предыдущая глава
Яркий солнечный свет пробивался даже сквозь опущенные веки и вместе с мерным жужжанием мешал спать. Повторяющийся писк говорил о том, что пациент, лежащий в палате, находится в прекрасном состоянии.
С огромным трудом Сумирэ смогла открыть глаза. Всё тело ломило от боли. В уме проплывали картины последней битвы, но даже это приносило болезненные ощущения. Белый потолок, на который уставилась девушка, навёл на мысль, что она в Конохе, в больнице. Нежный запах, разносившийся по палате, привлёк внимание куноичи, и с большим трудом она всё-таки смогла повернуть голову к источнику этого аромата. На небольшой тумбочке около кровати стоял кувшинчик, в нём – букетик из трёх нарциссов.
«Сакура…» - подумала Сумирэ. Именно с ней ассоциировалась такая забота.
Однако куноичи этим не удовлетворилась. В приятном запахе нарциссов она почувствовала нотки иного, не менее приятного аромата. Белая роза лежала рядом с кувшином. Брови Акай удивлённо поднялись, но она так и не смогла понять, кто мог принести этот цветок.
Такой небольшой «цветочный» поиск дал ей ответы ещё на несколько вопросов. В палате больше никого не было. Это могло говорить о том, что девушка находилась не в критической ситуации и ей не нужно было присутствие врача рядом.
Измученно улыбнувшись, девушка вновь прикрыла глаза и заснула. Сон был беспокойный, но, к счастью, он не продлился долго. Его нарушили тихие шаги и скрип стула, который пододвинули к кровати. Сумирэ вновь открыла глаза и встретилась с внимательным взглядом своей напарницы.
- Тен-Тен… - сухим, практически безжизненным голосом произнесла куноичи.
Тен просияла. Она помогла Акай подняться и сесть на кровати, подложив подушку для большего удобства.
- Доброе утро. Ты наконец-то проснулась, а то мы все уже начали волноваться.
- Почему ты здесь? – вновь еле слышно прошептала Сумирэ.
- Не говори ничего. Я же вижу: тебе трудно, да и сил это забирает много. Я всё тебе объясню. Но дня начала, я хочу извиниться… Прости, что была с тобой так груба. Хокаге мне всё объяснила.
Тен в молитвенном жесте сложила руки и слегка наклонилась, показывая, что просит прощения.
- Не стоит… - Сумирэ протянула собеседнице руку и улыбнулась.
Тен улыбнулась в ответ и сцепила пальцы своей правой руки с пальцами Акай.
- Так вот, слушай, - вновь быстро продолжила вещать девушка. – Когда я с тобой появилась в больнице, глаза медиков были с пять копеек. То Нейджи полумёртвый на твоих руках, а теперь ты сама не в лучшем состоянии. Но надо отдать должное: они профессионалы своего дела. Через минуту ты уже лежала в отдельной палате, а над тобой стояли лучшие врачи. Благо, все пришли к мнению, что это было простое истощение, и телу нужно отдохнуть и восстановить силы. Пару дней рядом с тобой всегда присутствовали медики, но поняв, что тебе ничто не угрожает, только заходили с осмотром. Однако, мы поочерёдно дежурили около тебя. Правда, эти «мы» – я, Сакура и Наруто. Хотя последнему спокойно усидеть долго не удавалось. Мы очень беспокоились, ведь ты долго не приходила в себя. Прошла целая неделя.
«Неделя», - с ужасом подумала Сумирэ.
- Но я так рада, что ты, наконец, проснулась, - закончила свою речь Тен. – Я пойду, позову медиков. Да и всем надо сообщить такую радостную новость. Я ещё загляну! – и Тен вынеслась из палаты.
«Она никогда не изменится».
***
Следующий час Сумирэ провела под пристальным надзором врачей. Пока они не удостоверились в хорошем состоянии девушки, они не оставили её в покое. Но всему приходит конец, к счастью. Сказав, что Акай следует отдыхать и не перенапрягаться, медики покинули палату.
- Может, наконец, войдёшь? - произнесла куночи, повернув голову к окну.
В ту же секунду через подоконник перескочил парень. Его длинные волосы легко взметнулись вверх, но тут же причёска приобрела прежний вид. Практически бесцветные глаза остановили свой взгляд на девушке в постели. Правда, всего лишь на пару секунд. Ниндзя опустился на стул и уставился на улицу. Первым начинать разговор он не хотел.
- И что ты делал под мои окном? – спросила Сумирэ, но, не получив ответа, начала закипать. – Ты что, меня не слышал?! Нейджи!!!
Парень стремительно повернулся к девушке. Его глаза встретились с фиалковыми глазами Сумирэ. Он утонул в них. Странное чувство начало зарождаться в его груди. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного и теперь не мог этого объяснить.
- Я волновался… - только и смог выговорить Хьюго.
- Волновался? Обо мне? – удивилась Акай. – Не верю… Почему?
- Я сам не знаю.
Вновь воцарилось молчание. Было слышно только тяжёлое дыхание Акай. Даже не длительные разговоры давались ей с трудом.
Прошло десять минут. Всё это время Сумирэ не сводила глаз с Нейджи. Тот же, напротив, старался не встретиться с ней взглядом.
- Я, пожалуй, пойду… Отдыхай… - и Нейджи одним движением оказался по другую сторону окна. – И ещё… Я на тебя не сержусь… - и парня как не бывало.
«Я даже не успела ничего сказать», - подумала девушка и погрузилась в свои мысли.
Наконец она смогла понять, что так смущало её в присутствии Нейджи, ну кроме самого Нейджи, конечно. Запах. Запах, что почувствовала девушка, когда проснулась. В том аромате присутствовали не только ароматы нарциссов и розы. Ещё один практически неуловимый запах было трудно различить в тот момент. Это был запах, принадлежащий Нейджи… Да, точно его запах.
«Так вот, кто принёс этот цветок».
Глава 11
Несмотря на достаточно быстрое выздоровление, Сумирэ пришлось ещё около месяца проваляться в больнице. Все попытки выбраться раньше были прекращены медперсоналом, а также Тен-Тен и Сакурой, которые по очереди дежурили в палате Акай. Не зная чем заняться, куноичи выпросила у Тен несколько книг, посвященных холодному оружию, но из них девушка почерпнула не так много нового. Пару раз к Акай приходила Хокаге. Новость о том, что во время миссии произошло нападение, вызывала у неё нешуточное беспокойство. Со времени уничтожения Акацуки, над Конохой не нависала ни одна достаточно серьёзная опасность. Похоже, это время прошло.
За месяц, пока Сумирэ находилась в больнице, Хокаге всеми доступными способами собирала крупицы информации о «Затмении». Об этой организации ходили только слухи. Кто-то говорил, что это миф, кто-то - что она существовала, но потом исчезла, но большинство ниндзя были уверены, что организация действует до сих пор. Однако, в отличие от Акацуки, их деятельность была практически незаметна. Основная их цель – это поиск, именно это сообщала большая часть донесений. Правда, поиск чего, так и не было установлено. Цунаде же догадывалась что, а точнее кто, являлся их целью.
Кроме обсуждения поступившей информации, в палате Сумирэ проходили и разговоры о том, стоит ли Конохе ожидать нападения и если да, то когда именно. Акай предполагала, что ждать нападения стоит, но само оно произойдёт не раньше, чем через месяца три. То, что члены «Затмения» были представителями разных скрытых деревень, делало попытку их собрания трудной. К тому же и сама Коноха была не настолько слабой деревней, чтобы атаковать её без чёткого плана.
На таких импровизированных собраниях присутствовала не одна Хокаге, но и Нейджи с Тен-Тен, которые также знали тайну Сумирэ. Решение о том, кому ещё рассказать о сложившейся ситуации, было оставлено на потом, сразу после крупного праздника, чтобы не омрачать его.
***
- Ну наконец-то этот день наступил! – радостно прокричала Сумирэ, выходя из больницы.
На неё недоуменно посмотрели прохожие, но девушка решила не обращать внимание. Ничто не могло испортить её настроение, ведь куноичи впервые за месяц смогла покинуть больничную койку. На лице Акай сияла улыбка, глаза светились радостью.
Погода была тоже под стать. Яркое солнце, голубое небо, медленно плывущие белые облака. Ветерок нежно ласкал кожу и развивал распущенные волосы.
«В такой денек приятно посидеть где-нибудь за чашечкой чая и сладостями», - мысли Сумирэ были наполнены умиротворением и спокойствием. Увидев небольшое кафе, девушка, не раздумывая, направилась к нему. Присев за столик на открытом воздухе, куноичи сделала заказ. В ожидании Акай уставилась на улицу. Её мысли блуждали где-то далеко, взгляд ни на чём на долго не останавливался.
Глаза девушки радостно заблестели, когда она увидела заказанное. С блаженством попивая чай, она отправляла в рот сладости один за одним. «Да, больничная еда – это такая гадость. Больше никогда не хочу её даже видеть».
Но всему свойственно заканчиваться. Расплатившись, Сумирэ продолжила свой путь к дому. За время, проведённое на лечении, куноичи не могла тренироваться. А именно недостаток тренировок, а точнее физических сил, и привёл к истощению. Надо было исправлять эту ошибку, и как можно быстрее. Впереди была битва – сомнений в этом не было.
В квартире царил тот же беспорядок, что и до миссии. Порывшись в одном из ящиков комода, Акай вытащила на свет несколько свитков. Расстелив один из них тут же, на полу, куноичи сложила пару печатей, и перед ней появился длинный и изящный меч. Вся катана была в пыли и грязи. Никто бы даже не сомневался, что оружие долго валялось где-то на земле.
- Ну, конечно, меня она спасала, - забурчала девушка, - а меч мой захватить не могла. А что было бы, если бы я не смогла призвать его обратно? Хотя лучше бы не знать – всех ждал бы такой скандал.
Подняв катану, Сумирэ подошла к шкафу и, порывшись секунды три, выудила ножны чёрного цвета. За ними на свет показалась небольшая стопка одежды. Скинув майку и шорты, которые ей одолжила Сакура, Акай вновь удостоверилась, что розовый не её цвет. Долгое путешествие научило выбирать одежду более неприметную и тёмную: и в засаду не попадёшь, и не так часто пачкается.
«Постираю и верну», - мысленно поставила она себе галочку в список ближайших дел.
Новый наряд нравился куноичи гораздо больше: тёмно-синий топ полностью облегал тело, небольшой вырез был прикрыт сеточкой, по бокам ткань выглядела целой лишь благодаря шнуровке, через которую можно было разглядеть нежную кожу девушки. Топ дополняли штаны того же цвета и также со шнуровкой по бокам. Два подсумка на ногах, катана в ножнах за спиной – и девушка была готова идти на тренировку.
***
Найти отдалённое место было не так сложно, как казалось в самом начале. Поляна, что выбрала девушка, прекрасно подходила для тренировок. Огражденная со всех сторон деревьями, она была незаметной. Если не знать о её существовании, то шанс натолкнуться на неё был бы очень маленьким.
Встав в цент полянки, Сумирэ воткнула в землю катану. Сосредоточившись, она, положив руки на рукоять, выпустила чакру из рук. Симметрично вокруг девушки земля начала покрываться льдом. Увеличив концентрацию, девушка заставила лёд расти вверх, образовывая фигуры - четыре фигуры, по одной на каждом углу площадки. Оторвавшись от земли, девушка будто взлетела в небо. Секунда – и из каждой фигуры торчало несколько кунаев и сюрикенов. Плавно приземлившись туда же, откуда и прыгнула, и выхватив меч, она отбежала от фигур. Развернувшись, куноичи сложила несколько печатей и выпустила столб пламени, не оставив от фигур и капли воды.
Дальнейшая тренировка была посвящена физическим упражнениям, но это длинный и неинтересный рассказ…
***
Такие тренировки продолжались каждый день. Каждый раз, проходя утром через селение, Сумирэ наблюдала, как люди все больше украшают улицы. Все готовились к одному из самых важных праздников селения – Дню основания Конохи. Эти приготовления не вызывали у куноичи такого же восторга, как у других: праздники она не любила. К тому же перед лицом наступающей беды ей праздновать было некогда. Упорные тренировки выматывали так, что она засыпала, только положив голову на диван.
На утро в последний день перед праздником привычный ход вещей Сумирэ был нарушен. Всё началось с тихого стука в дверь, постепенно переросшего в более громкий и настойчивый.
«А я думала сегодня отоспаться», - думала куноичи, открывая дверь. В следующую секунду Акай была сбита вихрем, состоящим из двух девушек. Сфокусировав взгляд, Сумирэ поняла, что внезапные и незапланированные гости – это Сакура и Тен-Тен. В мыслях Акай сопоставила, какой был день, с внезапным появлением подруг, и с ужасом осознала их планы. Попытка убежать ни к чему не привела. Заметив Сумирэ, две девушки схватили её и посадили на диван в гостиной, закрыв все пути к отступлению.
- Так, завтра праздник – и ты на него идёшь. Возражения не принимаются! – весело сказала Тен, роясь в шкафу Акай. – Это не пойдёт, это не то, не то, не то… Да у тебя вообще платья есть?!
- Нет, - ни чуточки не смутившись, ответила Сумирэ.
- Значит, мы правильно зашли! Мы идём по магазинам! – не менее веселым тоном произнесла Сакура.
Девушки наскоро привели Акай в порядок и, подхватив её под руки, выбежали из дома.
Магазинный поход продолжался целый день и вымотал Сумирэ не хуже тренировок. Она не показывала никакого энтузиазма, но Сакура и Тен были в восторге.
- В такой день надо быть во всей красе, - то и дело повторяли девушки. – А это требует тщательной подготовки.
Из-за такого мнения шопинг и длился весь день. Если Харуно и Тен находили платье, прекрасно смотревшееся на них, то не могли подобрать достойные туфли или аксессуары. К несчастью Сумирэ, девушки подбирали её платье ещё дольше, чем свои.
Но мучения кончились, и куноичи наконец достигла родной квартирки, родной постельки, и, бросив пакеты с покупками в угол, завалилась спать.
***
Громкие возгласы толп народа, их смех и хлопки в такт праздничной музыке выводили Сумирэ из себя. Совсем недавно они разбудили её, и это не принесло приятных ощущений. С горечью посмотрев на пакеты, оставленные вечером на полу, куноичи отправилась в ванную. Надо было привести себя в порядок. Акай с трудом уговорила девушек не заставлять её идти на дневные гулянья, но от вечернего бала отвертеться не смогла. Тем более, бал давала сама Хокаге. Не придти означало оскорбить её.
Время пролетело быстро, хотя Сумирэ желала бы больше отдохнуть перед этим обязательным «походом».
Площадь перед резиденцией была празднично украшена. Отчетливо выделялась танцплощадка, вокруг которой стояли небольшие столики с едой и напитками. То тут, то там Акай смогла разглядеть знакомые лица. Большинство из них танцевало, разбившись на парочки, кто-то разговаривал с Цунаде. Рядом с Цунаде куноичи разглядела незнакомого парня с красными волосами. Белые одежды подсказали, что это Казекаге.
Слегка смутившись, девушка вошла на площадь. Она старалась не попасться на глаза никому из знакомых, но закон подлости существует везде, и все ему подвластны. Повернувшись в сторону ближайшего столика, девушка столкнулась с изумлённым взглядом Нейджи.
Парень не мог отвести глаз. Да и как отвернуться от такой красоты? Сакура и Тен-Тен знали своё дело. Они потратили уйму времени, но явно были бы довольны увидеть результат своей работы. Платье цвета лепестков фиалок и цвета глаз самой девушки облегало её как вторая кожа. Глубокий вырез декольте, украшенный причудливым золотым узором, выгодно подчёркивал грудь девушки. Длинной платье было на ладонь выше колен и открывало прекрасный вид на стройные и длинные ножки девушки. Ни грамма косметики, хотя ей она и не была нужна. Волосы красиво спадали на плечи слегка завитыми локонами.
Опомнившись, Нейджи подошёл к Сумирэ.
- Ты прекрасно выглядишь, - только и смог произнести он.
- Ты тоже, - ответила девушка.
Да, это было правдой. Обычные чёрные брюки и белая рубашка. Просто и элегантно. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, открывая шею. Волосы, как всегда, собраны. Вместо протектора на лбу обычная повязка. «Печать младшей семьи», - пронеслось в мыслях, и в глазах на секунду появилась грусть, но сразу же исчезла. Это же всё-таки праздник.
Установилось неловкое молчание. Нарушить его смогла только зазвучавшая медленная музыка.
- Потанцуем? - Нейджи галантно подал руку Сумирэ и, не дожидаясь её ответа, повел девушку на танцпол. Куноичи хотела возразить, но это бы обратило на них ненужное внимание.
Остановившись, Хьюго положил руки на талию Акай и нежно повёл её в танце. Крик возмущения застрял у девушки в горле. Она не смогла проронить ни звука. Тепло, которое куноичи ощущала от прикосновений Нейджи, распространилось по всему её телу. Новое чувство окутало её с головой. И вместо того, чтобы отстраниться, девушка больше прижалась к парню. Недоуменный взгляд – и лёгкая улыбка. Танцуя, они не замечали никого вокруг, не замечали удивлённых взглядов, направленных на них. В некоторых из них сквозило восхищение, настолько прекрасна была эта пара. Кто-то смотрел с завистью, причём это были как девушки, мечтавшие хоть о недолгом внимании со стороны Хьюго, так и парни, увидевшие красоту спутницы Нейджи. А кто-то радовался, видя, что его друзья могут обрести счастье.
***
Мелодия закончилась, а с ней прекратилось и волшебство, возникшее между двумя людьми. Сознание прояснилось – и Сумирэ с ужасом поняла, что прижимается к Нейджи. Мимолётным движением она скинула его руки и умчалась в темноту улиц. Секунда понадобилась Хьюго, чтобы понять, что нужно бежать за девушкой. Догнав её, он обхватил куноичи за плечи. Акай начала сопротивляться, но крепкие руки не дали ей вырваться.
- Куда ты бежишь? – произнёс парень.
- Подальше от тебя.
- Почему?
- Не знаю.
- Почему?!
- Я боюсь…
- Меня?
- Нет. Себя… своих чувств…
Развернув девушку к себе, Хьюго заметил несколько небольших слезинок на её лице. Он нежно провёл рукой, стирая их.
- Закрой глаза, - попросил парень.
- Зачем?
- Поверь мне.
Как бы это не было странно, девушка не стала больше сопротивляться. Небольшой свист в ушах подсказал Сумирэ, что сейчас произошло перемещении в пространстве. Куноичи почувствовала, что крепкие руки снова развернули её. А затем тихий шепот и горячее дыхание заставили вздрогнуть:
- Можешь открывать.
У Акай захватило дух. Они стояли на скале Хокаге, откуда открывался прекрасный вид на селение. Деревня светилась тысячами огней. Взгляд не возможно было оторвать.
- Это прекрасно! – Сумирэ улыбнулась, повернувшись к парню, но заметив, как нежно он смотрит на неё, отвела взгляд. – Почему ты это делаешь?
- Чтобы ты перестала плакать.
- Ты не понял. Почему ты так нежен со мной? Ведь я принесла тебе столько неприятностей, то ранен… - но парень не дал ей договорить.
- Прекрати. Я уже сказал, что не сержусь на тебя: ни за ранение, ни за твой клан… Я чувствую, что когда ты рядом, во мне просыпается что-то новое, незнакомое для меня. Я не понимаю, но мне хочется защищать тебя, делать так, чтобы ты больше не грустила и всегда улыбалась.
Ни капли лжи не было в его словах. И Сумирэ это прекрасно чувствовала. Она понимала его чувства, поскольку сама ощущала то же самое. Их глаза снова встретились. А через несколько мгновений под звуки взрывающихся фейерверков они слились в первом своём поцелуе.
