– Булочки! Покупайте булочки! – прокричал пухлый продавец, пронося набитый поднос над головой Генмы. Ширануи с раздумьем глянул на руки торговца, держащие поднос, и на шедшую ходуном гору выпечек. Та так и боролась с искушением упасть сахарной лавиной на него.
– Не желаете булочек?! – чрезмерно улыбчивый продавец склонился к их столику. Поднос угрожающе накренился, в широких полосах солнечного света виднелось, как посыпались крошки сахарной пудры.
– Нет, спасибо, – отказался Генма.
– Может, все же возьмете на пробу? Очень вкусные! – не унимался мужчина.
Генма молча глянул на скучающих друзей, сидящих с ним за одним столиком: Райдо отказался, Югао все же взяла. Продавец довольный удалился. Генма лениво наблюдал за медленно оседающими на пол белыми крошками сахарной пудры при ярком солнечном свете.
Райдо подпер кулаком щеку, ковыряя вилкой в своей тарелке, доесть своей обед он никак не мог. Он стрельнул глазами на чашку кофе. Ложка, которой Югао размешивала сахар, временами ударялась о тонкие стенки. Для него звонкий звук удара тоненькой серебряной ложкой о чашку был неприятен до безобразия. Слишком высокий тон нервировал слух.
Югао переглянулась с Генмой, улыбнулась ему так, что Ширануи кафе показалось намного уютнее. Она как бы ненароком, с непричастной к делу улыбкой, ударила снова, звук выдался протяжный, напоминающий мяуканье.
– Югао! Ты специально! - вспыхивает Райдо, резко выпрямившись на стуле. Намьяши так вспылил, что она не сдержалась и рассмеялась. Определено, в этом кафе очень мило и уютно, – заключил Генма, глядя на смеющуюся девушку, – и как-то по-особенному хорошо.
– Ты сам это сказал, Райдо, – она задорно тряхнула головой, отбрасывая с глаз непокорную челку.
– Вот только не мешай больше кофе, дыру же проделаешь! – Райдо ждал ее согласия.
– Ладно, – медленно протянула Югао, – эх, – беспечно вздыхает, но при друзьях примерно откладывает ложечку на блюдце.
Генма сидит напротив них и наблюдает за девушкой. Плохо припоминается, когда точно в последний раз они собирались вот так вместе просто так. Случаи, что были вызваны необходимостью долга службы перед Листом, разумеется, не в счет. Тут Ширануи отдавал предпочтения неформальным встречам с друзьями, пусть даже это обеденное время, которое они таки смогли провести вместе. Он удобно облокотился на пухлую обивку стула, вальяжно расположив руку на спинку. Внимание Генмы начало теряться в четких и слаженных действиях Югао. Она тремя пальцами берет кружку за изогнутую ручку, подносит кофе к губам, вдыхает терпкий аромат, чему-то улыбается, только после делает глоток. Всегда, именно так, будь то чай или кофе. Вечно так делает, эта поочередность действий настолько часть ее, что, возможно, и не замечает подобной привычки за собой. Вот только Ширануи подмечает в ней эти маленькие детали ее манер и жестов с педантичной точностью. Она вообще крайне редко собирает длинные фиолетовые волосы в какую-либо прическу, хотя бы в простой хвостик. Густой темный водопад волос падает на плечи, волной лежит на спине, и неровная челка, лезущая в глаза, лишь подчеркивает взгляд. Светлый цвет кожи, контрастирующий с холодным тоном волос, и правильные черты лица, природная обаятельность – все это придавало Югао харизмы. Своим жизнерадостным настроем она притягивала людей. В частности и том числе Ширануи. Генма гадал, что за конспирацию проходят куноичи, что в жизни не выглядят воинственными, а милыми, красивыми?
– Рыбу и саке, пожалуйста, – сделал заказ Райдо официантке. Та поспешила на кухню.
Генма, смотря на толпящихся активных Генинов с важными лицами, размышлял, насколько бы удачно на взгляд этих теоретиков не была сформирована команда – боец, аналитик, медик – как не старался, не понимал, по каким таким критериям в команду шиноби, безжалостных убийц набирают детей?! Да, эти дети – Генины, низшая ступень их четкой иерархии, – уже обладают какими-то навыками, но дети – они детьми и остаются. Ширануи был в этом убежден. Как раз за столиком у открытого окна сидели Генины, пребывающие в этом ранге всего один год, подопечные Асумы. Над головами команды 10 не рассеивался дым сигарет их Сэнсэя, тот страдальчески глядел на своих учеников. В кафе было многолюдно и шумно, народ постепенно стекался в прохладные закусочные выпить чего-нибудь освежающего. Вместе с пребывающими посетителями возрастал неугомонный однотипный галдеж, звон приносимых и уносимых тарелок – все это действовало Ширануи на нервы и просто-напросто утомляло.
Он перевел усталый взгляд на широкий дверной проем, закрытый сверху светлой занавеской, в котором показалась Катара. Она с явственным нежеланием входить в многолюдное забитое помещение, бегло пробежав взглядом, собиралась было уходить. Генма тяжело вздохнул и головой кивнул в сторону Катары вопросительно взглянувшим на него друзьям. Райдо ехидно усмехнулся; определено она ищет его, Генма был уверен. Отдых по всей вероятности закончен, а он рассчитывал пойти домой и отоспаться, но Ширануи кому-то понадобился. Снова и опять.
– Эй! Катара! – громко позвал Генма. Она обернулась на окрик и, найдя его среди затерявшихся в общей массе столиков, недовольно поджала губы. Кому, как не ему было знать, что Катаре не нравились и раздражали её многие вещи – одна из них, прямо таки противоестественная для девушки, – находиться в местах большого скопления людей. Она не застенчива и не стеснительна, в некоторых моментах наоборот – слишком горда и упряма. И вроде как неуверенной ее не назовешь, но неприязнь быть среди знакомых и неизвестных была, и сильная. Ширануи мог бы, передразнивая Катару, дать определение, из-за недостатка самореализации и мнения, что осуждающие и судящие взоры всегда обращены на нее. Он мог на такое поведение, несвойственное подросткам ее возраста, качать головой, уныло вздыхая - случаями ее нежелание быть среди толпы доходило до крайностей. Сама же Катара оправдывала свой характер презрением ровесников, интересующихся только противоположным полом и шумными гуляниями. «Затворница!» – иногда обзывал он.
Петляя между столиками, она дошла и поздоровалась с его друзьями.
– Давно не виделись, Катара, – улыбнулся дружелюбно Райдо и, с язвительным довольством глянув на друга, спросил: – Что, попросили вызволить Генму из баров?
– Именно, – кивнула.
Генма устало глянул на девушку: прямо блещет самомнением. Ее начитанность совсем в не связанных между собой областях ставила ее выше своих сверстников, из-за не нахождения с упомянутыми общего языка, не горела желанием заводить с ними дружбу. От немногословности, сдержанности и серьезности специфику характера Катары многие путали с надменностью, гордостью и даже высокомерием.
– Не надо играть роль моей мамочки, хотя она наверняка тебя попросила, – он вынул из воротника свой любимый сэнбон и прикусил зубами.
– Генма! – серьезно начала она, резко втянув воздух сквозь зубы, переключив вежливое обращение к его друзьям на своенравное – к нему.
Ширануи не помнил точно, когда Катара в обращении к нему перешла на более неформальное, отпустив приевшееся ему "сан", но точно – он сам попросил звать его просто по имени.
– Тебя попросили зайти в штаб.
Ширануи сцепил пальцы в замок за головой и задумчиво взглянул на пришедшую. Сэнбон неспешно перекочевал на другой уголок губ, качнулся, обрисовав в воздухе острием пол-оборота, и замер.
– Зачем? – задался вопросом. Довольно улыбнулся, когда Катара раздражено и резко вздохнула.
– Генма, откуда я знаю? – Югао не могла не заметить, что друг намеренно играл на нервах Катары своим безразличным и крайне незаинтересованным видом.
– Но я слышала, что скоро будут экзамены на Чунина, – она подгибала края своего блокнота, недовольно нахмурившись.
– Это правда, будет проходить в нашей деревне, – подтвердила Югао слух, неизвестно откуда узнанный Катарой. В АНБУ такой нагоняй устроили с этими усилениями внутренней безопасности, так что она знала не понаслышке, как укрепили все лазейки.
– Ясно.
– А тебе это не нравится? – Югао в упор посмотрела на нее.
– Да не очень. – Удзуки сразу поняла почему, тут и не сложно было для той, чья работа заключается в получении информации от пленных.
- Не волнуйся, Какаши-сэнпай не будет так затянут в экзамен. Да только он отправляется в страну Волн, миссия С ранга. – Катара кивнула без капли согласия со сказанным.
– Я думал, ты работаешь в больнице, – протянул Генма, бесцельно исследуя потолок.
– У меня там несколько ненормированный график, – туманно объяснила Катара, неуверенно накручивая локон на палец. И Генма отчего-то отметил, что эти упругие локоны-кудряшки ей совсем не идут: слишком уж похожа на куклу, он бы посоветовал не делать такую прическу больше, но обидеться ведь. – Скажем так, я прихожу туда, когда надо кого-то спасать. Слушай, может тебя собираются назначить экзаменатором? – она хихикнула, потом вовсе залилась смехом.
– Эй! – отрезвляюще прервал Генма.
– Тебя могут назначить на письменный экзамен, будешь отбирать шпаргалки у детишек. Или запугаешь их в Лесу Смерти, или будешь судить бои в том милом домике посреди того же леса, или стадиона, – она вытерла пальцем навернувшиеся от смеха слезы.
– Вон как раз Генины-одногодки, седьмая команда, кажется, – Райдо указал в сторону прибывших учеников Какаши, правда, без Сэнсэя.
На лице Катары пробежало пренебрежение, она, цыкнув, сказала:
– Уверена, если Генины-первогодки будут участвовать в силу своего обманчивого чувства подготовленности, то в финал выйдут единицы.
– Ты в этом так уверена? – с вызовом спросил Райдо.
– Абсолютно! Это даже к лучшему: на первых двух этапах отсеются лишние, и перед этими богатенькими феодалами на стадион выйдут лучшие, – она надменно подняла подбородок, покосившись на Сакуру, пытающуюся вложить в рот Саске насаженный на вилку кусок мяса. Вот промахнется фанатка и ткнет обожаемому в нос. Как же она раздражала.
– С такими речами, Катара, ты походишь на Анко, – сравнил Генма.
Югао, подперев подбородок кулаком, склонив голову, наблюдала за Генмой, который, кажется, всерьез задумался, как скучна будет порученная обязанность. Волосы Ширануи из-под хитая отдавались горчичным блеском и даже казались светлее, чем есть на самом деле. Югао разумно подметила, что без этой железки во рту Генма выглядит куда более привлекательным. Хотя огромное обаяние и эти янтарно-кошачьи глаза и так притягивали девушек, ну она думала, что именно в этом его горячность, как мед для пчел.
– Без этой железки был бы симпатичнее, – заманчиво произносит Югао, получив в ответ вопрошающий взгляд этих нагретых солнцем глаз.
Катара улыбнулась, словно поняла то, что больше никому не известно, покосилась в сторону. Ребенок. Так улыбаются, когда узнают о том, что друзья стали парочкой.
– Югао, ты флиртуешь со мною? – Генма обаятельно сверкнул глазами, шутливо подавшись ближе к девушке, к удивлению, сэнбон вынул.
– Ширануи, я сделала тебе комплимент, – Югао, изобразив знатную особу, пальцем отодвинула его голову.
– Нет, - довольно вел свою версию Намьяши, Генма и Югао махнули на них рукой, – Сэнсэй седьмой группы – Какаши. Они-то должны пройти все.
– Эта обожательница Учихи?! – Югао сложила впечатления в общую систему, что у этой молодой девушки было неприятное отношение ко всем своим одногодкам, ровесникам, если они слабее нее, или просто не устраивали чем-то. Что удивляло и наверно немного злило, так это то, что Ширануи не отдергивал Катару, по-учительски не читал нотации. Хотя, чего ее должны волновать взаимоотношения между бывшим Сэнсэем и бывшей ученицей?
– У Харуно Сакуры высокий потенциал в учебе.
– С каких пор зубрилки стали показателем высокого потенциала?!
Генма растратил безмятежный вид, закрыв лицо ладонью, потому как упомянутая Райдо Харуно Сакура обратила на них внимание, а Катара, в силу характера, назло говорила так, чтобы розоволосая не пропустила ни одного слова.
– Эй, что ты там про меня говоришь? – И эту Харуно Сакуру не пугало, что Катара была старше и, даже по глазам понятно, выше по рангу.
«А зря не пугает», – подумал мимолетом Ширануи.
– Надеюсь, ты не боишься лесных червей и сороконожек, малышка? – Катара широко улыбнулась, отбросив волосы с плеч назад. Замечательно! Теперь на них смотрит все кафе, а её нелюбовь привлекать к себе внимание куда-то испарилась. – Потому что они там размером больше тебя.
Харуно, конечно же, вряд ли понимала, что речь идет о Лесе Смерти.
– Райдо! Ставлю сто рё, что она не пройдет, провалится!
– Ну…
– Боишься!
– По рукам.
– Все, пойдем, Генма, работа не ждет и я тоже, - Катара потянула Ширануи за руку, заставляя подняться. Правильнее, Генма позволил ей увлечь за собой.
– Югао, на что она мне? – измучено взглядом попросил у сидящей девушки помощи, но та обворожительно улыбнулась, мигнув на прощанье.