предыдущая глава
Вечером после тяжелого рабочего дня Хокаге сидела и листала книгу Джирайи.
- О, ты, наконец, признала во мне гениального писателя, а не только сильнейшего шиноби и красавца-мужчину, - сказал Джирайя, как всегда улыбаясь.
Для него дверей не существовало: он всегда тихо попадал в кабинет Хокаге через окно. Блондинка злилась на него еще с их последней встречи, но сейчас он был ей нужен.
- Да, кстати, забыл сказать спасибо: после того, как ты пустила слух, что наша песчаная красавица тренируется в скрытом снежном храме «Горячих Источников и Прекрасных Куноич-Амазонок», мои книги начали раскупать влет. Таких продаж за столь короткое время у меня еще не было, - саннин был счастлив.
- Раз ты уже заговорил, что это за храм? - спросила Пятая.
- Моя фантазия, дорогая, моя фантазия, - сказал мечтающий Джирайя. - Ты думаешь, сидел бы я здесь с тобой, если бы существовало такое место?
И в своем воображении он очутился в горячем источнике среди красивых обнаженных амазонок.
- То есть, ты хочешь сказать, что мы якобы отправили сестру Казекаге в несуществующее место? - с ужасом спросила Тсунаде. - Теперь мне крышка, эти старейшины скоро догадаются, что я соврала, и докопаются до правды. И пожалуются феодалу страны Огня. И тогда…
- Эх, девушки, не все сразу, - не обращал внимания Джирайя, так и не вернувшийся в реальный мир.
- Что, ксо, мне делать, старый извращенец?! - орала Пятая.
Саннин вернулся из своих сладких грез и хитро сказал:
- У меня есть план, и если ты меня поцелуешь, я скажу тебе о нем, - прищурив глаза, произнёс тот.
- А как тебе такой вариант: ты мне говоришь свой план и живешь долго и счастливо, притом с целыми костями, - не осталась в долгу блондинка.
Джирайе пришлось поделиться своей идеей.
- Нет, слишком много «но». А если Шикамару не захочет ее возвращать? - спросила Тсунаде.
- Захочет, захочет, бедный парень совсем без нее места себе не находит. Отказался недавно от такой девчонки. Эх, мне бы такую! Хотя, ты красивее, - подмигнул ей саннин. - И все твердит: «Темари, Темари». И кольцо с пальца не снимает. А раньше глаза ночью не смыкал: следил за песчаной принцессой. Сколько еще нужно доказательств?
- Ты следил за ними?! - поняла Тсунаде.
- Ну, Тсунаде, ты перекрыла мне вход во все бани и горячие источники поблизости. А у меня, между прочим, читатели продолжения ждут. Где мне было брать вдохновение? - причитал Джирайя.
Тсунаде не ответила. Все-таки слова этого любителя женщин имели смысл.
- Вот отстой, - проговорил Шикамару.
«Тсунаде убить мало за такое», - подумал гений.
- Ксо, ксо, - ругалась Темари.
«Гаара у меня получит», - пронеслось в голове куноичи.
Они стояли друг напротив друга посреди незнакомого города в стране Волн. Темари была очень зла, она вообще не хотела видеть Шикамару. А Гаара ее предупреждал, что Хокаге просто так это дело не оставит. Ведь все может дойти до феодалов, а что будут делать эти объевшиеся денежные мешки, никто не знал.
Шикамару, получая эту миссию, заранее чувствовал, что здесь какой-то подвох, уж больно нечетко изложила ему Хокаге цель его миссии: встретить какого-то человека в стране Волн, отсидеть с ним до прихода одноглазого ниндзя и, в конце концов, отдать ему свиток. И ко всему этому денег ему на эту миссию дала, как на непредвиденные расходы. На эту сумму можно было троим месяц жить! Какие могут быть непредвиденные расходы? Хотя, если Темари будет три дня подряд заниматься разрушением этого городка, то сумма вполне подходящая.
Они так и смотрели друг на друга. Надо было что-то сказать, а то это уже начало казаться просто смешным. Стоят двое шиноби посреди людной площади и молча смотрят друг на друга. Правда, никому из них это смешным не казалось.
- Здравствуй, Шикамару.
В ответ – кивание в знак приветствия. Потом заезженный вопрос про дела, а в ответ стандартное «нормально».
- Ладно, как бы там ни было, надо приступать к выполнению этой чертовой миссии, - сказала блондинка.
- Нет смысла, - устало сказал Шикамару и, увидев непонимание в ее взгляде, объяснил: - Миссия – фальшивка. Пойдем.
Он указал на вывеску небольшой гостиницы, в которой им приказано было поселиться.
- Нет, я точно убью Гаару, - злилась Темари, выходя из злополучной гостиницы, в которой девушка с улыбкой до ушей сообщила, что у них остался только один номер с одной кроватью, зато двуспальной.
- Теперь ты убедилась? - сказал Шикамару и достал свиток в красном футляре.
Футляр, правда, был не совсем обычный – это разработка одного из шиноби Листа. Он мог выдержать все пять стихий, сохранив при этом содержимое. Шикамару открыл футляр и достал свиток; развернув его, он еще раз убедился в своей правоте. Темари подошла ближе и прочитала:
- Как только получишь свиток, возвращайся домой, Какаши. Верну твою книгу. Тсунаде. Секретный шифр? - удивилась песчаная.
- Нет, просто сообщение для Какаши-сенсея, - отозвался Шикамару.
- Ксо, - произнесла девушка. - Ладно, надо возвращаться домой.
- Я провожу, - предложил шиноби.
- Нет! - отрезала блондинка.
- Нам все равно по пути, Темари: тебе придется идти через страну Огня, - пояснил Шикамару.
Сестра Казекаге пожала плечами и пошла к воротам города, Шикамару последовал за ней.
Ближе к вечеру они уже находились на территории страны Огня. Темари бежала впереди, за ней следовал Шикамару. Его это радовало: можно было беспрепятственно смотреть на девушку. Отточенные движения, почти полет, легкое касание ступни о ветку дерева, толчок и снова полет. За всю дорогу они не проронили ни слова. Темари неслась, как могла, она скорее хотела избавиться от общества чунина. Иногда она просто ненавидела этого шиноби, который столько раз заставлял ее чувствовать себя слабой, глупой и неопытной девушкой. Она – сильная куноичи, черт побери! Шиноби Суны! А в Конохе она чувствовала себя, как в клетке. Надо было беспрекословно слушаться Хокаге, которой нельзя было возразить. С Гаарой было проще: если ей что-то не нравилось, она тотчас сообщала это своему младшему брату. Темари пользовалась своим положением сестры Казекаге и часто сама выбирала себе миссии и команду. Она мало считалась с братьями и часто делала, что хотела. Всем приходилось с этим мириться: Темари была прекрасной куноичи и отлично выполняла поставленные задачи. И ей многое прощалось. В Конохе ей приходилось жить с Шикамару против ее воли. Заставили, приказали – это бесило больше всего. Повелительница ветра подчинилась: она была отличной куноичи и выполняла приказы.
Они были полностью поглощены своими мыслями. И не заметили ни преследования, ни окружения.
Несколько кунаев вылетело из-за деревьев. Легко от них уворачиваясь, Темари прокричала:
- Шикамару, осторожней!
Но Нара уже отбил несколько сюрикенов, летевших в него. Надо было что-то делать, в этом густом лесу они были прекрасной добычей для врагов. Враги-то прекрасно знали о их месте положения, а они об их – нет.
- Темари, бежим. Надо вернуться к поляне.
Девушке пришлось послушать его. Ничего о нападавших известно не было: ни количество, ни ранг, ни техники, ни страна. Они должны были увидеть своих врагов. Они помчались через лес, их преследовали сюрикены и кунаи. Оказавшись на поляне, они встали спина к спине, Темари достала веер, Шикамару сжимал в руке кунай, которым отбивал оружие врага.
- Попались, голубки, - сказал мужчина лет тридцати, вышедший на поляну.
Вслед за ним вышли еще двое ниндзя. Говоривший был с огромным мечом и, судя по наглому взгляду, был лидером. Двое других были в масках с вырезами для глаз. Они были шиноби деревни, Скрытой в Тумане.
- Дайкамаитачи но дзюцу (техника сильного режущего вихря)! - прокричала девушка.
Огромный поток воздуха, смешанный с чакрой куноичи, понесся на двух врагов. Одному не повезло: он оказался в эпицентре и с множеством ран упал на землю уже мертвый. Второму с мечом удалось ускользнуть. Он получил только несколько неглубоких царапин. Но этого хватило, чтобы вывести его из себя.
- Ты поплатишься за это, дрянь, - сказал лидер туманников.
Шикамару тем временем не дал оставшемуся врагу приступить к атаке. Он бросал в него один сюрикен за другим. Эта игра продолжалась секунд тридцать.
- Это все, на что ты способен? Да девчонка раз в десять сильнее тебя, - смеялся шиноби, легко уворачиваясь от железных звезд.
Через секунду на поляну выбежал еще один ниндзя. На нем маски не было. Это был парень лет шестнадцати, одетый, как и остальные, в штаны с большими карманами на ногах для оружия.
- Дубина, я же сказал тебе сидеть в засаде! - закричал лидер.
«Дубина» ничего не ответил, только, подбежав к своему товарищу, сражавшемуся с Шикамару, резко вытащил кунай и вонзил тому в спину со стороны сердца. Шиноби, теперь уже мертвый, не успел увернуться. Во-первых, он был занят Шикамару, во-вторых, никак не ожидал предательства со стороны шестнадцатилетнего напарника. Темари продолжала свои атаки веером в надежде попасть в шиноби. Тот был очень быстр: с легкостью уходил от атак, все ближе передвигаясь в сторону деревьев.
«Думаешь спрятаться за ними?» - с хитрой улыбкой думала девушка.
- Кучиёсе: Кирикири Маи, - прокричала девушка.
Небольшой хлопок от техники призыва Каматари. Маленький белый горностай с косой понесся в сторону мечника. Только по шуму можно было понять, как рушатся вековые огромные деревья. Все заволокло густым туманом. Темари занервничала: она не могла разглядеть даже собственные ступни.
- Выходи, трус! - кричала девушка, чтобы разозлить противника.
Где-то сзади она услышала злобный смех и повернула голову. Но неизвестно откуда взялось эхо, и казалось, что смех не просто сзади, а вокруг них. Темари начала вертеть головой, пытаясь все же понять, с какой стороны он исходил. В этот момент на нее снова полетели кунаи. Но ее загородил Шикамару. Несколько кунаев воткнулись ему в тело, и он исчез в облаке дыма. Темари тихо отбежала на несколько метров, чтобы ее труднее было обнаружить. Хотя, кто знает, может этот мечник, напустивший туман, прекрасно все видит.
«Так это был теневой клон Шикамару, - рассуждала девушка, пытаясь при этом внимательно прислушиваться ко всем звукам; сердце предательски громко стучало, мешая ей. - Когда же Шикамару успел? Так значит, он тогда управлял этим парнем с помощью теней, и прикончил одного из врагов. Сколько их еще осталось? Двое мертвы. Еще, как минимум, двое врагов. И Шикамару неизвестно где. Бесконечно использовать Режущий Ветер бесполезно: я могу задеть Шикамару и истрачу слишком много чакры, а шиноби Тумана уже понял, какими техниками я владею, и наверняка защитил себя. На месте стоять тоже нельзя: я просто выдохнусь, защищаясь от атак».
Темари начала движение: периодически отбиваясь от кунаев, она бежала в ту сторону, откуда, как ей казалось, идет нападение. Но всякий раз никого не находила. Несколько раз она направляла в сторону атаки Режущий Вихрь. Но не находила тел, не слышала она и криков. Она уже начала выматываться и вместо того, чтобы атаковать, защищалась веером, отбрасывая холодное оружие от себя. Она бродила в этом белом тумане, казавшимся настолько плотным, что, казалось, можно протянуть руку и взять себе кусочек. Темари искала хоть какое-нибудь дерево, чтобы забраться на него и осмотреться. Но она только иногда натыкалась на деревянные обломки и пеньки. Хорошо все же поработал горностай. Девушка не знала, сколько она бродила до того момента, пока ей кто-то ни зажал рот рукой. Куноичи хотела ударить напавшего, но сильные мужские руки держали ее. И он зашептал ей на ухо:
- Не двигайся, - услышала она знакомый голос. - И молчи, что бы сейчас ни происходило.
Она почувствовала, как он пускается на корточки и снимает с нее сандалии.
- Они слышат малейший звук. Троих я убил. Остались еще двое обычных чунинов и их лидер. На данный момент атаки он не производит, так как занят удержанием этой техники. Так что у нас два варианта: убить либо лидера, либо чунинов. Лидер наверняка себя обезопасил, и я не знаю, где он прячется. Чунины бродят где-то рядом. Один неплохо владеет элементом земли, но не может его слишком часто использовать: он тратит на это много чакры. Про другого сказать ничего не могу. Чакры у тебя осталось мало, у меня тоже, хотя в моем случае это не важно: мои теневые техники использовать в таком тумане невозможно, - тихо шептал ей на ухо ниндзя Листа.
Темари молчала, обдумывая информацию. Они, конечно, влипли, но сестра Казекаге выбиралась и не из таких переделок. Девушка с силой сжала кулак, даже не замечая, что чунин сзади обнимает ее, обхватив ее талию.
Земля под ногами задрожала. Они быстро отпрыгнули, Шикамару, следуя своему плану, не выпустил куноичи из рук. В месте, где только что они стояли, вырос огромный острый камень. Гений отпустил девушку: видимо, сейчас им придется защищаться. Земля снова задрожала, и из нее начали расти новые острые булыжники. Где-то в тумане мелькала фигура повелителя каменных глыб. Темари, не задумываясь, взмахнула веером и, вложив в этот удар половину оставшейся чакры, исполнила свою технику Ветра. Но каменные глыбы даже не пошевельнулись, а противник спрятался за одной из них. Откуда-то снова полетел дождь из сюрикенов, один пролетел совсем близко с Шикамару и порвал его жилет, оцарапав кожу. Кровь сразу хлынула, замочив одежду.
- Темари, тебя не задели? - крикнул чунин, забыв о своей безопасности.
Темари не отвечала. Опять стояла тишина. Кое-как в этом тумане можно было разглядеть каменные валуны. Шикамару начал волноваться.
Опять знакомый свист холодного металла в воздухе. Опять на него градом сыпалось оружие, он не видел противника. Где-то справа раздался звук, созданный каменной техникой.
«Там Темари», - понял брюнет.
Шикамару, прячась за огромным валуном, создал двух клонов. Все трое разбежались в разные стороны. Шикамару надеялся этим отвлечь врагов. Один из клонов направился к куноичи Песка. Она избегала больших острых камней, постоянно вырывавшихся из земли. Иногда глыбы уходили обратно под землю, чтобы снова вырваться, грозя проткнуть девушку.
Шикамару подошел к куноичи близко, насколько мог.
- Темари, беги, ясно?! Все время в одну сторону, - говорил запыхавшийся чунин.
- Я никогда не убегаю! Сам беги, - упрямилась девушка.
- Женщина, послушай, что тебе говорят: это единственный шанс спастись и тебе, и мне! - его голос был как никогда серьезен.
Темари, наконец послушав его, помчалась в первую попавшуюся сторону, преследуемая каменными глыбами.
- Теперь я – твой противник! - закричал Шикамару, чтобы его услышал не только создатель каменных глыб, но и метатель холодного оружия.
Чунин достал ножи, принадлежавшие его учителю, и, зарядив их своей стихией чакры, разрушил в мелкие камни стоявшую перед ним глыбу.
«Мне надо только их задержать, чтобы они не бросились за Темари. Теперь нет смысла экономить чакру. Если у тебя не хватит сил, беги, Темари, прошу, беги», - думал чунин.
Прячась за глыбой от очередной порции атак со стороны мастера холодного оружия, Шикамару создал клона и превратил его в Темари. Все, больше чакры у него на подобное не будет. Чунин давно понял, что метатель сюрикенов владеет техникой, чем-то напоминающей технику Тен-Тен. Он притягивает брошенное оружие назад с помощью нитей из чакры.
Нара долго кружил между глыбами, только дразня этих двоих. Силы были на исходе, кожа была в ссадинах и царапинах, чакра на нуле.
«Все, достаточно, сил больше нет», - подумал Шикамару, и прогремел взрыв.
Темари не знала, сколько она бежала в этом тумане, но когда девушка увидела впереди дерево вполне четко, она подумала, что это просто мираж. Она запрыгнула на первое высоченное дерево. И увидела огромную территорию, покрытую густым туманом. Лидера она не видела и не ощущала поблизости присутствие чьей-либо чакры. Где-то в тумане раздался оглушительный взрыв.
«Ксо, там же Шикамару! Больше медлить нельзя. Надеюсь, чакры хватит», - подумала Темари.
Взмахнув огромным веером, она направила мощный поток воздуха на туман. На несколько секунд туман отступил примерно на двести метров. Этого не достаточно. Темари, выбиваясь из сил, начала нагонять огромные потоки воздуха, которые становились все сильнее и сильнее. Темари вся покрылась испариной: одежда неприятно прилипла к телу, со лба лился соленый пот, больно пощипывая глаза. Вот он стоит с огромным мечем за деревом. Все, последний шаг.
- Только бы не промахнуться. Кучиёсэ: Кирикири Маи! - что есть сил, выкрикнула девушка, прикусив до крови палец и проведя им полосу по вееру.
Потом она отключилась. Когда девушка очнулась, туман исчез. Была только огромная территория с поваленными деревьями и искореженной землей. Голова гудела, чакра была на нуле. В таком состоянии она даже спрыгнуть с дерева не сможет, не покалечив себя. Куноичи медленно и осторожно спустилась на землю и, немного пошатываясь, пошла искать Шикамару или его холодное тело – она пока не знала. Было тихо, если не считать пения птиц и теплого ветерка, шуршащего зеленой листвой.
- Шикамару! Шикамару! - взволновано позвала повелительница ветра своего мужа, когда подошла к щепкам, оставшимся от каменных глыб.
- Я здесь, Темари, - навстречу ей шел весь в грязи, в ссадинах, в крови, в порванной одежде, но вполне живой чунин.
Они еле стояли на ногах. Сил не было. Откуда-то вылетел кунай и попал прямо в ногу обессиленной куноичи, отчего та просто свалилась на землю. Это сделал один из туманников, которых, как Шикамару думал, он убил раньше. Темари с Шикамару не почувствовали чужой чакры, так как были на пределе. Тот был еле живой, но в глазах его была ненависть.
Брюнет подошел к нему и хорошенько тряхнул.
- Зачем вы на нас напали? - спросил он.
- Сви… Сви… Свиток… - ниндзя бредил, он умирал.
Темари сидела на земле. Она уже вытащила кунай. Шикамару подошел к ней. Судя по крови, острый кусок металла вонзился в ногу где-то между коленом и бедром девушки. Точно нельзя было определить: на черном кимоно Темари кровь была почти не видна.
Надо было промыть раны. В трех километрах отсюда была небольшая река. Они добирались до нее минут за двадцать. Темари не могла полностью опираться на раненую ногу, и ей пришлось упиреться на плечо Шикамару. От предложения ниндзя донести ее на руках она категорический отказалась, сказав, что она не больна.
Они сидели на берегу речушки с кристально-прозрачной водой. Шикамару дал девушке из своего походного набора бинты и немного ваты. Рана ужасно болела, но куноичи ни разу не пожаловалась на это и не издала ни звука. Острие куная не вошло в ногу полностью, но явно порвало мышцы, отчего было больно ею двигать.
Чунин же вертел какой-то окровавленный кунай в руках. Темари уже была готова перевязать рану бинтом.
- Стой, - остановил ее чунин. - Кунай был отравлен. Надо избавиться от яда, пока он не разнесся по всему организму.
- Откуда ты знаешь? - спросила девушка.
- Этот еще в лесу кидался отравленными иглами, - ответил брюнет.
Он подсел поближе к Темари, задирая подол ее кимоно и наклоняясь к ране. И сразу получил кулаком по голове.
- Что ты себе позволяешь? Разве так можно с девушками? - злилась сестра Казекаге.
- Ксо, больно же. И вообще, кто полчаса назад кричал: «Я не девушка, я – куноичи». Женщина, помолчи, дай помочь тебе. Я еще толком не знаю, что это за яд, но моего клона он парализовал, - сказал недовольно чунин.
Он снова поднял край кимоно. И, аккуратно прикоснувшись губами к ране, стал высасывать из нее кровь вместе с ядом. Сразу выплевывая все это в воду, споласкивал рот и продолжал. Темари оставалось только наблюдать за его действиями. Хоть было жутко больно, в каждом прикосновении чувствовалась нежность и забота. Потом Шикамару, поковырявшись в своем походном рюкзаке, достал какую-то мазь и, обработав ей рану, наконец-то перевязал ее.
Вечером они сидели у костра все у той же реки. Немного помывшись, они все равно выглядели потрепанными. Темари бил мелкий озноб, на который девушка не обращала внимания, но от теплого одеяла, предложенного Шикамару, отказываться не стала. Она, укутавшись в теплый кусок ткани, сидела напротив чунина, который, удобно устроившись на бревне, изредка подкидывал в огонь сухие ветки.
- Откуда ты знаешь о ядах? - спросила Темари.
- Изучал свитки нашего клана. Раньше мы славились как отличные фармацевты, - ответил Шикамару.
- А тебе не лень было это делать? - хитро спросила девушка.
- После того, как Чоджи был серьезно ранен, а рядом не оказалось Ино, я решил послушать отца и изучить труды предков, - серьезно ответил Шикамару, не обращая внимания на ее колкость.
Темари опять била мелкая дрожь. Чунин подошел и обнял ее сзади, положив подбородок ей на плечо.
- Что ты делаешь? - опять возмущалась девушка. Ее лицо покрыл легкий румянец.
- Женщина, ты такая шумная, - безразличным голосом.
Темари были приятны эти объятия, они грели и тело, и душу, снова он овладевал ее чувствами, снова делал ее слабой, снова лишал ее воли. Теплые руки лежали на талии, нежно прижимая ее к груди парня. Но она знала, что на самом деле у Шикамару железная хватка, и ей из нее так просто не выбраться. Силы, истраченные за день, и ранение вообще не оставляли никакого шанса сделать это. Повелительница ветра, решив, что завтра она расстанется с шиноби, расслабилась и, уже сама прижимаясь к его спине, уснула.
Шикамару вдыхал аромат ее волос. Убедившись, что девушка спит, он тихо прислонился своими губами к ее. Воровать у спящей девушки поцелуи было не очень хорошо, тем более, эта самая девушка могла бы хорошо треснуть за такое. Но сейчас чунина волновало другое: яд. Яд, который он точно не успел удалить полностью: только попав в тело куноичи, он мог сразу же начать распространяться. Как подействуют остатки вещества, он не знал.
Утром Темари хотела встать на ногу, но упала. Шикамару присел рядом, уже бесцеремонно поднял подол черного кимоно и срезал бинты: рана не открылась, а вот нога куноичи была холодной.
- Ты чувствуешь ногу? - спросил повелитель теней.
- Нет, - в ее голосе улавливались нотки беспокойства.
Шикамару собрал вещи и взял девушку на руки. Они неслись через лес. Темари молчала, осознавая то, что сама не сможет сделать ни шагу. Лицо парня было сосредоточенно и серьезно. Они направлялись в Коноху. В какой-то момент сил совсем не стало, и куноичи потеряла сознание.
