И здесь, на крыше, на границе между небом и землей, на границе реальности и моих мечтаний, я тоже ненадолго снимаю маску, что стала моей второй сущностью. Только вот в такие минуты единения с самим собой, с природой и восходящим солнцем, с небом и пушистыми облаками нежно-розового оттенка я не прячусь – я живу. Живу, чувствую и надеюсь… верю в прекрасное далёко, которое никогда не смогу настичь. Знаю, что глупо и странно, но в такое время я позволяю себе стать простым парнем… не шиноби, не гением, не защитником, не обязанным, а простым парнем, влюбленным дураком. Глупцом, у которого есть надежда. Надежда, что всем своим естеством и сущностью отрицает ужасающую и жестокую реальность. Ведь в действительности нет места нашему будущему. Нет места продолжению нашего пути… совместного пути.
И вот каждое утро я, несмотря на всю абсурдность и несуразность происходящего, прихожу на эту крышу и жду. Жду, когда сияющий шар появится над головой, начиная новый день… открывая новый путь в никуда… ведь в будущем нет ничего. Там, в твоем будущем, нет меня… потому что мой путь ведет в никуда, в пустоту, во мрак отчаяния, во тьму безысходности. Лишь рассвет и надежда, рожденная мечтами, пробиваются сквозь тучу, нависшую надо мной, даря краткие минуты спокойствия. И хочется верить, что всё изменится… но ничего не происходит, ничего не меняется.
А вечное небесное светило всё так же движется по небосклону, приближая закат… Закат, что убивает надежду, забирает мечту, но дарует новую реальность, иллюзорную действительность. Ведь только под покровом ночи в те краткие минуты счастья существует наша любовь и безграничная нежность. И лишь серебряная луна является свидетельницей единения наших тел и душ. Но эта величественная властительница ночного неба никому не раскроет нашей тайны.
И вот снова восход яркой звезды, являющейся центром нашей вселенной. Но сегодня что-то не так, как обычно. Я снова встречаю рассвет, стоя на любимой крыше, но вот только сегодня присутствует стойкое ощущение нереальности происходящего. Вижу всё сквозь розовую дымку. Это алые лучи рассвета пронизывают еще не развеявшийся утренний туман, придавая ему неестественный розовый оттенок.
Закрываю глаза, удаляясь от реальности, и предоставляю себя вестникам нового дня в полную власть. И мягкие солнечные лучи нежно касаются моего лица, обволакивают тело, даря так необходимое мне тепло. Кажется, словно это ты почти невесомо касаешься своими тонкими пальчиками моего лица. Богатое воображение тут же рисует твой портрет. Вот я вижу тебя, стоящую на самом краю утеса. Далеко внизу морские волны ласкают прибрежные скалы, на которых ты стоишь. Непослушный ветер легко и ловко играет с твоими волосами. А в глазах, когда ты смотришь на меня, плещется океан нежности. Ты… такая закрытая и недоступная для всех и такая милая и хрупкая для меня… лишь для меня.
Солнечные лучи и тепло, сравнимое с твоими объятиями, убаюкивают меня, унося в сказку, что так услужливо рисует воображение. Каждое утро я отдаюсь во власть этих иллюзий, чтобы хоть на те краткие мгновения, когда нахожусь на границе мечты и реальности, почувствовать себя живым. Ведь мечтать не порок, особенно когда мечты дают сил, чтобы прожить еще один день, чтобы сохранить и сдержать за стеной все те порывы, что бушуют в душе, не дав им обрести сущность в моих действиях. И каждый раз, когда я возвращаюсь из водоворота своих мечтаний, пустота в душе от разлуки с тобой заполняется надеждой на ясное будущее, которого никогда не будет.
Но сегодня этого не случилось. Чувство нереальности и даже глупости происходящего нарастало. Тепло, даримое мягкими солнечными лучиками, бесследно исчезло, унесенное внезапным порывом ветра. Розовая дымка растаяла, а облака, которые сейчас больше напоминали грозовые тучи, закрывали собой солнце.
Смятение. Разочарование. Непонимание. Тревога…
Жесткие порывы ветра нещадно бьют в лицо, заставляя зажмуриться. Последние крохи тепла, хранимые телом, улетучиваются в неизвестном направлении. Тучи сгущаются, пресекая последнюю попытку солнца пробить эту темную завесу. Мысли путаются, разбегаются в разные стороны, не давая возможности сконцентрироваться.
Холодно. Уныло. Обидно. Разбито…
Мечты, надежды, иллюзии… всё рушится в мгновение. Мои последние лучи света в непроглядной тьме души тают под давлением ситуации. Вера рассеивается, оставляя лишь пустоту. Но это длится недолго…
Отчаяние. Страх. Одиночество. Боль…
Новые чувства поселились на месте пустоты. Чаша души переполнена. Угроза взрыва, эмоциональной катастрофы, душевного помешательства. Собраться… нужно собраться, сосредоточиться.
Миг. Краткая вспышка. Задержка. Удар грома. Мгновение…
Тишина… звенящая и давящая… не поддаваться. Держаться. Сражаться! Сражаться с самим собой! Со своей душой, с болью, с отчаянием! Вести бой до конца! До славной победы над потаенными страхами, охватившими мое сознание. Не отступать, не сдаваться! Лишь так я смогу обрести себя. Не подвести друзей, не предать их веру! Таков мой путь жизни!
Отступление. Облегчение…
Тьма рассеивается, пусть всего чуть-чуть, но всё же… Да, светлые воспоминания – вот главное оружие против мрака человеческой души. Грозное оружие и абсолютная защита. Наши связи с окружающим миром и людьми, наша вера и взаимоподдержка делают нас защищенными от боли одиночества, от мрака отчаяния. Эх, Наруто… у тебя действительно удивительный дар менять людей, менять в лучшую сторону. Делать их сильными и уверенными. Ты заставляешь поверить в себя, в окружающих… даешь почувствовать себя нужным, необходимым, защищенным от одиночества. Наруто, ты поистине удивительный человек! Никогда не сдаваться… вот в чём заключается твоя жизнь. Я понял… понял и принял: я был не прав. Глупец… я не видел того, что было у меня под носом, слепо веря своим выдумкам.
Ошибка. Отчаяние. Поддержка. Свет…
Самый непредсказуемый шиноби Конохи пролил свет на мое мрачное существование, открыл глаза на мир, показал жизнь. Я бесконечно благодарен тебе, Наруто, за твою дружбу и веру! Но сейчас… сейчас я должен справиться сам…
Вспышка. Удар. Воспоминание…
*флешбек*
Вылетаю из кабинета главы клана. Раздается жалостливый скрип двери и глухой удар о стену. Удивительно, но эта дверь не слетела с петель и даже слабо пострадала. Странно, ведь мало что может выдержать удар разъяренного гения клана Хьюга. Старею, что ли? Нет, просто двери кабинета главы сделаны специально такими вот устойчивыми. Хьюги только с виду мирные, но среди них много таких, которые не отличаются особым терпением. А тем более глава клана, известный своим темпераментом. Белым и пушистым его можно назвать только в спящем виде. Действительно мягким человеком в нашем клане является только наследница. Хината…
Ксо… ведь это всё из-за нее. Точнее, она, сама того не ведая, стала камнем преткновения в сложившихся обстоятельствах. Так, всё… мне надо отвлечься, иначе пострадает не только дверь. Пойду во двор, подышу свежим воздухом.
Полдень. Тишина, нарушаемая тихим пением птиц. Середина лета. Солнце жарит беспощадно, но в тени деревьев, находящихся в саду на территории кланового поместья, прохладно. Сажусь под дерево, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. Стоит обдумать ситуацию. Четко. Ровно. Только факты.
Итак, что мы имеем? А первое, что мы имеем, – это одного главу клана, решившего поправить свои дела, заключив договор о союзе двух кланов. Клана Хьюга и какого-то неизвестного мне клана Скрытого Камня. Второе – один договор о союзе, который нужно закрепить. А это может сделать только брак между наследниками кланов. Третье – трех старейшин, выразивших свое согласие на данный союз (вот старые маразматики, падкие на деньги, ведь тот клан очень богат). Четвертое – наследницу собственной персоной, которую никто даже спрашивать не будет, хочет ли она замуж за какого-то неизвестного наследника непонятного клана. И, наконец, пятое – меня, которого поставили перед фактом. Так как я считаюсь главным защитником старшей наследницы, без моего знания они ничего сделать не могут. Но и считаться с моим мнением не собираются. Мне лишь велели сообщить ей о браке и собирать наши вещи. Всё просто: рожденный щитом Хинаты, я до конца своих дней им и останусь, поэтому поеду в Камень с ней, дабы охранять и защищать ее.
А вот, собственно, и она… наследница. Звучит красиво и гордо, но на самом деле – лишь товар в руках главы клана и старейшин. Ее просто продают другому клану, отдают в чужие руки за кругленькую сумму денег. Конечно, всё это завуалировано неким договором о союзе и взаимоподдержке, а на деле – торговый обмен. Наследница – в жены, капитал – в карман Хьюг.
Терпеть не могу отношение к людям как к вещам. Побочную ветвь главная и в грош не ставит, так что я с детства ощутил на себе все «прелести» такого отношения. Но она ведь дочь главы, самое родное, что у него есть! Как он может так с ней поступать? Я свыкся и смирился с тем, что так обходятся со мной. Я стал сильным и перерос эту боль. Но она… она такая хрупкая и ранимая. Она не переживет этого предательства. Родной отец продал ее. Хотя отец он ей лишь формально. Никогда она не получала от него ни теплого слова, ни одобрения. В лучшем случае он ее просто не замечал. В остальных – лишь ругал, пристыжал и унижал, говоря о ее бездарности. А теперь вообще решил избавиться от нее, отдав в чужие руки. Но что еще хуже, она и слова против не скажет. Приказ есть приказ.
Чёрт… новая волна гнева накрывает на меня. Красная пелена застилает глаза. Чувствую, сейчас сорвусь. Невольно активировал бъякуган. Разъяренный взгляд скользнул по деревьям сада, перепрыгнул на стены поместья, которые теперь не помеха для зрения. Вижу, как Хиаши-сама сидит за столом в своем кабинете и заполняет какой-то документ. Нетрудно догадаться, какой именно. Отвожу взгляд, чтобы не искушать себя. В поле зрения попадает Хината. Не стоит ее рассматривать с помощью додзюцу, но почему-то не могу отвести взгляд. Странно… что-то в ней не так. Присматриваюсь внимательнее, и глаза удивленно расширяются. Что? Не может быть… или может? Не верю, но глаза не врут. Особенно глаза, обладающие способностью бъякугана.
*конец флешбека*
Отрицание. Сомнение. Неуверенность…
Тогда я усомнился в том, что одно из трех великих додзюцу не дает осечек. Долго не мог поверить тому, что я тогда увидел. Даже деактивировал бъякуган, повторив попытку через некоторое время. То же самое. Ничего не изменилось. Не может быть… не верю… не понимаю… как? Третья попытка закончилась тем же, что и первые две.
Озарение. Понимание. Удивление…
Значит, не ошибся. Теперь в тебе зародилась новая жизнь. Может, ты и сама еще этого не поняла, не осознала последствия своего поступка… Но вот я невольно стал свидетелем твоей тайны. Интересно, а кто? Хотя разве могут быть какие-нибудь сомнения? Ведь ты отдала свое сердце еще в первый год в академии и с тех пор была верна своему выбору. Ты пыталась скрывать свои чувства, но я заметил. Да и не только я. Многие наши друзья увидели в тебе неравнодушие к блондинистому чуду Конохи. Лишь он оставался слеп. Дурачок. Вспоминаю о тех милых минутах… По телу растекается живительное тепло, подаренное ностальгией. Жаль, что детство закончилось. Все выросли. Видимо, Наруто тоже взялся за ум. То, что я увидел, – лучшее доказательство моих мыслей. Теперь, когда ты осознаешь свое положение, я надеюсь, что у вас с этим неугомонным блондином всё будет хорошо. А о договоре я позабочусь…
Вспышка. Удар. Воспоминание…
*флешбек*
- Ты снова тут, - не вопрос – утверждение.
Раннее утро. На границе неба и земли только начинает заниматься рассвет. Маленькие солнечные лучики, еще не окрепшие, но уже такие нежные и теплые, легко и невесомо скользят по домам спящей деревни, заглядывают в окна, будя своими ласковыми прикосновениями жителей Скрытого Листа.
Да, я снова тут. На крыше, что, кажется, скоро станет моим домом. Слишком часто я прихожу сюда. Слишком трудно мне уходить отсюда. Здесь я чувствую спокойствие и умиротворение. Здесь есть возможность побыть наедине с природой и собой. Здесь можно подумать. Ты был прав, Шикамару, это отличное место.
- Снова…
Мне показалось, или в голосе этого вечного пофигиста проскользнул оттенок отчаяния? Неужели ты не предвидел это с твоим-то умом? Шикамару, ты – превосходный стратег. Лучший из лучших, я бы сказал. Но ты – ужасный пофигист и лентяй. Знаю, что ты чертовски сообразителен и умен, но уверенность в твоей гениальности улетучивается в неизвестном направление, когда постоянно слышу от тебя фразы и выражения в духе «как это всё проблематично…» Это мнение ошибочно… Когда я увидел тебя в бою, увидел, как ты работаешь своими мозгами, все сомнения насчет твоего ума пропали. Определенно, ты – гений, но ужасно ленивый!
Молчишь… зачем ты пришел сюда? Знаешь же, что теперь твоя любимая крыша занята мной. Или ты всё же надеешься меня не застать здесь? Напрасно. Тебе стоит отступить от намерений на эту крышу, так как я не уйду. Ты ведь гений и наверняка знал, что так случится, стоит лишь тебе показать эту крышу мне. А я… Мне действительно здесь нравится. Здесь спокойно и хорошо, как дома. Жаль, что клановое поместье я так назвать не могу. Нет, оно, конечно, мой дом, но только формально. А вот эта крыша заменила мне дом в моральном, духовном плане. Спокойствие и умиротворение властвуют здесь. А бесконечно прекрасный рассвет – это маленькое чудо. Он означает рождение нового дня и продолжение старого пути. Философия… здесь так и тянет размышлять на различные темы.
Молчу… что я тебе скажу? Когда я нахожусь здесь, то не могу и слова проронить. Кажется, что слова только разрушат ту сказку, которой всё дышит на этой крыше. Хотя я и в повседневной жизни не особо разговорчив. Болтать без умолку, шутить и веселиться – это по части Наруто. Что ты, что я, по большей части молчим. Ты – потому что лень, я – потому что это моя черта характера.
Тишина… нарушаемая лишь размеренным дыханием двух шиноби. Молодых парней, слишком рано повзрослевших. Слишком рано повидавших все «прелести» жизни. Слишком рано потерявших близких людей, почувствовавших, что такое смерть… слишком рано… Но это не сломило их. Они не сдались на волю судьбе и случаю. Они верят и продолжают бороться. С гордо поднятой головой идут по дороге длиною в жизнь.
- Хм…
Горький вздох ленивца заставил уголки губ дрогнуть, вызывая на лице улыбку. Нет, Шикамару, даже не старайся. Я знаю, зачем ты здесь. Знаю, зачем показал мне это место. Знаю, зачем приходишь сюда каждое утро, встречая вместе со мной восход в предрассветной тишине. Знаю… ты надеешься спасти меня. Спасти… вытащить из пучины отчаяния, вырвать из лап страха. Не получится. Слишком поздно… слишком сильно… слишком сложно…
- Попробую угадать. Думаешь, что я зря трачу свое время. Уверен, что я не смогу тебе помочь. Яро отрицаешь любую поддержку… Считаешь, мне не понять тебя.
В точку, Шикамару. Всё-таки тебя не зря называют гением.
- Ты ошибаешься… - странно: в звучании твоего голоса что-то не так. Кажется, в нем пропало ленивое растяжение звуков. Удивительно слышать тебя таким.
- Нам всегда кажется, что мы страдаем больше всех, что никому другому не понять весь тот ужас, который тяжелым камнем тащит нас на дно омута. Мы ошибаемся. Ты не исключение…
Хм, Шика, а ты меня заинтересовал. Нет, я не настолько глуп, чтобы думать, что я такой один-единственный страдалец, на голову которого свалились все несчастья мира. Знаю, у других есть проблемы и посложнее. Но всё же… Не сейчас. Сейчас мне никто не поможет. Но мне интересно послушать, что ты мне расскажешь, Шикамару. Ведь сегодня ты заговорил в первый раз, хотя приходишь сюда на протяжении шести дней.
- Эгоистично полагать, что такие страдания, душевные метания, сложный выбор и тяжелое решение стоят только перед тобой. Глупо считать, что нет такого человека, который бы понял, поддержал. Неправильно верить, что выхода нет.
Эгоистично? Вполне. Я никогда не отличался особой участливостью к окружающим. Только клану принадлежит моя защита. И то лишь потому, что на мне стоит эта дурацкая печать, заставляющая отдавать свою жизнь за представителей главной ветви.
Глупо? Нет, самонадеянно. Привык полагаться только на себя. Что ж, мой путь сложился так, что мне не на кого было опереться. Всегда один. Я был оружием, которое посылали в бой на передовой. Я был щитом, за которым пряталась наследница главной ветви. Защищать будущее клана – моя судьба. Наруто пытался меня переубедить, доказать, что я могу сделать выбор сам, но он не прав. Точнее, прав лишь отчасти. Я могу выбирать лишь в тех случаях, когда это не идет в разрез с мнением клана. А так как такого почти не бывает, то и моя свобода выбора сильно ограничена. Я почти полностью лишен этой привилегии – выбирать.
Неправильно? А что тогда правильно? Что справедливо? Лишь для других существует справедливость и правда, а я – только пешка, оружие в руках клана. «Гений-самоучка из побочной ветви. Это прекрасно, ведь его способности никому не будут мешать. Он ограничен в свободе решений, послушная марионетка. Он хорошо послужит на благо нашей жизни», - так думают обо мне представители главной ветви. И правда на их стороне, потому что на их стороне власть и влияние.
- Задумался… Рад, что мои слова не проходят мимо тебя. Но ведь ты думаешь не о том, чтобы найти выход. Нет, ты пытаешься найти виноватого, чтобы свалить на него все свои несчастья. Конечно, ведь так проще…
Видимо, недоумение было настолько велико, что отразилось на моем лице, так как на твоем я заметил довольную ухмылку. Чёрт, ты слишком умен. И слишком прав! Ксо, Шикамару, ты очень меткий стрелок. Твои слова попадают точно в цель, в самое сердце, заставляя меня внутренне сжиматься, сдерживая боль, принесенную твоими правдивыми словами. Слово – сильное оружие в руках умного человека. Иной раз оно бьют больнее куная. И ты, лучший стратег великой деревни, несомненно, обладаешь этим оружием.
- Больно. Одиноко. Страшно. Зачем ты прячешься, убегаешь? Зачем скрываешься? Это нелепо. Ведь твоя жажда справедливости не утолена. Нет, ты не пытался ее утопить в саке, напиваясь до полного забвения. Это делает тебе честь. Но ты и не пытаешься что-то изменить. Просто смирился. Хоть твоя жажда правды сильна, но ты лишь пытаешься подавить это чувство в себе. Зарыть глубоко в душе, спрятать ото всех, надев маску безразличия и смирения. Это глупо. Ты просто согласился с той участью, что тебе уготовили. Смирился, не сражаясь. И теперь делаешь вид, что всё хорошо… хотя сам каждый рассвет встречаешь на этой крыше, пытаясь в нем найти успокоение, найти ответы на свои вопросы, найти виноватого.
И снова тишина. Солнечный диск уже наполовину показался над горизонтом. Лучи свободно гуляли по поверхности земли, разбегаясь в разные стороны. Два молодых парня стояли на крыше дома, находящегося на самой окраине Конохи. Ничего необычного. Ранний прохожий мог бы подумать, что эти шиноби только что вернулись с миссии или находятся на дежурстве. Следовательно, это не привлекло бы особого внимания человека. Он прошел бы мимо… прошел и не заметил бы. Но прохожих не было, да и этим двоим явно было не до них. Между ними царило молчание. И ни один не спешил его нарушить.
Минута. Еще одна. Каждый стоял и думал о своем. Бесстрастные лица ничего не выражали. Прямая спина, расправленные плечи, гордо поднятая голова говорили о спокойствии и непоколебимости духа. Они расслаблены, но собраны. Никто бы не мог и подумать, что внутри каждого бурлит нешуточная борьба. Один стремится подобрать слова так, чтоб ужалили побольнее. Да, ему не приятно разить и делать дольно другу, но он знает – это единственный путь заставить того задуматься. Второй же стремится утихомирить бурю чувств, вырвавшихся на свободу из-за метких слов ленивого гения. Чувства и эмоции, что так тщательно были подавлены и спрятаны, теперь захватывали душу обладателя удивительных глаз цвета молодой сирени без зрачка. Взгляд странных, но таких завораживающих глаз был устремлен в небо. Парень смотрел прямо на восходящее солнце.
- Ты ведь понимаешь, что я прав. Понимаешь, чего я хочу добиться этим разговором. Хотя мой монолог сложно назвать таким, но ведь я знаю, каким будет твой ответ.
Хм, конечно, знаешь. Тебя ведь не просто так называют гением. Обладая потрясающим своей остротой умом, ты легко читаешь эмоции и мысли людей. Скрыть что-то от тебя невозможно, да я и не пытаюсь.
И снова молчание. Солнце медленно поднимается над горизонтом. Мне нравится наблюдать за восходом. Ты прав, Шикамару, в нем, как в выпивке, я пытаюсь утопить свои страхи. И это помогает. Здесь мне становится спокойнее, я могу утихомирить свой пыл. Ох, если бы ты знал, как мне хочется высказать этим чертовым старикашкам, что являются старейшинами клана, всё, что я о них думаю. Они решили мою судьбу и ее будущее. Они лишили нас права выбора, права жизни. Всем известно, что деньги – это власть и влияние. Поэтому всё очень просто, и финансовое положение клана дороже личного счастья одной девушки… наследницы.
А я… я должен ее защитить, оградить от этого. Ведь я был рожден стать ее щитом, загородить своим телом ее. А теперь… теперь мне кажется, что я защищал бы ее, даже не будь на мне этой проклятой печати. Я чувствую ответственность за нее… ответственность перед Наруто. Ведь сейчас, когда он далеко и не знает, что творится в нашем клане, он не успеет, не сможет помочь, не сможет защитить свою любовь и своего наследника. Значит, это должен сделать я…
- Ксо…
Неужели я сказал это вслух? Вот и первое слово, произнесенное мной на этой крыше. Странно ты на меня влияешь, Шикамару. Не нравится мне это… ох, как не нравится. Твои слова пробили стену равнодушия, за которой я скрывал свои желания и порывы. И сейчас всё грозится вырваться наружу. Нет, нельзя! Подавлять. Прятать. Убегать. Нельзя срываться, иначе все мои усилия смириться улетят коту под хвост. Нужно подавить это жгучее желание противоречия, эту стремительную страсть к самопожертвованию… иначе я просто не смогу совершить то, чего от меня хотят старейшины. Не смогу отдать наследницу в лапы этих неизвестных шиноби. Не смогу предать Наруто и свою сестру, не смогу разорвать ту связь, что появилась между ними… не смогу погубить плод их запретной любви…
Лицо молодого шиноби с темными волосами, туго стянутыми в хвост на затылке, просветлело. Мрачное и угрюмое выражение сменилось легкой улыбкой. Поникшая голова медленно поднялась. Теперь в его глазах можно было заметить маленький огонек надежды. Он уже совсем было отчаялся достучаться до этого холодного обладателя бъякугана… Даже подумывал развернуться и уйти, ведь это так проблемно. Но тут он услышал шипение и возмущенное «ксо»… А затем его чуткий слух позволил ему различить тихое нервное сопение друга на фоне утреннего пения пташек и легкого шелеста листьев. Значит, еще не всё потеряно.
- Ну и зачем ты опять пытаешься подавить в себе это желание? Ты ведь своими руками разрушаешь чужое счастье… Не ищи виноватого, чтобы свалить груз ответственности с себя. Ищи выход, чтобы потом не отмываться от предательства.
Не надо, Шикамару, не говори больше ничего. Я не выдержу. Я и так на пределе. И зачем я рассказал тебе всё? Зачем рассказал о том, о чем, по идее, не должен был говорить никому? Ведь это известно только правящей верхушке клана и мне. Даже Хинате сообщат только за неделю до свадьбы. А я должен молчать, хранить в себе эту ужасную правду, которая острыми когтями раздирает мне душу. И мне ничего не оставалось, как терпеть эту боль, наплевав на все свои принципы, наступив на горло собственной совести. Мне оставалось только подавлять в себе желание спасти наследницу и хранить тайну. Как бы я не хотел предавать Наруто, я не могу пойти против собственного клана. Я – никто… Мое мнение ничего не значит. Я лишь всё испорчу… Видимо, у меня такая судьба. Видимо, я до конца дней не смогу отмыться от чувства стыда и предательства. Но я сломался… не выдержал. Я рассказал всё тому, кто, как я думал, смог бы помочь мне найти ответ, помочь подавить внутреннее «я»… но ошибся. Просчитался. Я зря поделился с тобой этой тайной, Шикамару. Теперь ты не успокоишься, пока не пробудишь во мне всё то, что я так тщательно сковывал. Ошибка. Моя ошибка… ценою в жизнь.
- Видимо, в таком мире мы живем. Всюду ложь, лесть, притворство… Мерзко. Противно. Паршиво. Нам, шиноби – людям, для которых честь и долг не пустые слова – очень сложно принимать решения. Каждый день – лишь еще один шаг на выбранном пути. Трудно. Сложно. Опасно. Но никто и не говорил, что будет легко. Путь шиноби – это дорога длиною в жизнь. Каждый шаг отдается острой болью, оставляя шрам на душе. Каждый шаг сопровождается искушением свернуть с выбранного пути. Каждый шаг может стать последним, ведь Смерть – верная спутница бойца. Решиться сложно, но необходимо… Мы выбрали эту жизнь сами, и мы должны пройти ее до конца.
Ненавижу, когда ты прав, Шикамару. Ну, чего тебе стоит просто молчать, как делал это раньше, или уйти, дав мне спокойно самому вырыть себе яму? Знаю, что веду себя как законченная сволочь. Хотя… почему как? Сволочь. Законченная. Идиот. Полный. Собираюсь своими руками разрушить счастье своей сестры и друга, который когда-то спас меня, раскрыв глаза на жизнь.
Мерзко… мне ужасно мерзко от одной мысли о том, что мне предстоит сделать, но пойти против клана я не могу. Сам ведь понимаешь это, Шикамару. У меня нет выхода. Я просто должен сделать это…
Противно… как это противно – осознавать свою беспомощность. Всё, что я могу, – это молча терпеть, загоняя совесть в самый дальний уголок сознания. Могу лишь притворяться, убеждая себя, что так надо, так будет лучше для всех… Но кто эти все?! Тщеславный глава и старые маразматики…
Паршиво… на душе так паршиво, как никогда раньше. Неделя прошла с того злополучного разговора с главой и старейшинами клана. Первоначальная ярость сменилась пониманием того, что мне ничего не изменить. Приходится душить эти чувства в себе… так паршиво…
Слышался тихий шелест листьев на ветру. Сегодня прекрасная погода. И прекрасный восход. Яркая пылающая звезда величественно плывет по небосклону. Те немногочисленные облака, что есть сегодня на небе, окрасились в нежно-розовый цвет, а небо такого чистого и глубокого синего оттенка. Между двумя парнями снова повисло молчание. Невозможно точно сказать, сколько оно длилась. Может, всего несколько минут, а может, и несколько часов. Ведь в таком спокойствии и умиротворении время течет незаметно. И вдруг, как гром среди ясного неба, прозвучал вопрос ленивого гения.
- Нейджи, ты знаешь правила сёги?
Что? При чём тут какая-то игра? Ксо… Шикамару, я тебя не понимаю. Словом «удивление» вряд ли можно в полной мере описать мое состояние. Я был близок к сумасшествию. Этот гений меня доконает. То говорит философскими загадками, пытаясь направить на путь истинный, то вдруг интересуется о моих познаниях в области настольной игры, являющейся любимым развлечением старичков. Неуверенно киваю головой, так как я правила знаю только в общем виде. Ну, а дальше-то что?
- Значит, примерное представление имеешь. Это хорошо. Ты ведь знаешь, что каждая фишка имеет свою роль, и то, что главной задачей всей игры является защита короля, – получив утвердительный кивок с моей стороны, означавший, что я понимаю, о чём идет речь, Шикомару продолжил: - Представь, что шиноби – это фигуры в сёги. Как ты думаешь, кто бы был королем?
Куда ты ведешь, Шикамару? Это что, еще одна философская загадка? Что ж, если я хочу понять смысл твоего вопроса, мне придется играть по твоим правилам. Король? Это тот, кого защищают, самая главная фишка в игре. Следовательно, если переложить жизнь шиноби на игру, то самый главный среди нас будет королем в игре. Значит, король – это…
- Хокаге.
Мой голос звучит твердо и спокойно, но в нем проскальзывает легкая неуверенность в собственном ответе. Слишком просто. Как-то слишком прост ответ. Что-то здесь не так, ведь «просто» и загадки ленивого гения – понятия несовместимые. По выражению твоего лица понимаю, что не ошибся в своих суждениях. Ну что ж, теперь мне вдвойне интереснее узнать ответ на этот вопрос. Если не Хокаге, то кто?
- Логично. Но неверно. Хокаге, безусловно, главный. Самый сильный. Но он тоже всего лишь фишка. Фишка, которая сильнее других, но которая наравне со всеми защищает короля.
Опять загадки. Шикамару, ты вообще умеешь разговаривать нормально? Не философствуя и не растягивая лениво звуки, жалуясь на проблематичность этого мира. Чёрт, меня это начинает затягивать. Да, давно меня ничего так ни интересовало… Ну же, Шика, не томи!
- Хокаге – лишь еще одна фишка, защищающая короля, – снова повторил лучший стратег Скрытого Листа. - Мой учитель, Асума, задал мне этот же вопрос. И я тоже ответил, что королем является Хокаге. Помню, что он тогда грустно улыбнулся, но лишь перед самой смертью назвал мне ответ. Король… король – это то, что дорого любому шиноби. Это самое главное и ценное в его жизни. Родина, скрытое селение, дом – это наше наследие. И мы должно сохранить его для последующих поколений – наших детей. Вот кто является королем. Будущее поколение. Нерожденные дети Конохи. Поэтому шиноби могут спокойно и легко отдать свою жизнь за родину, в которой будут жить его дети или дети его друзей… за спокойное будущее, в котором близкие люди будут счастливы.
*конец флешбека*
Ошеломление. Удивление. Размышления…
Вот и ответ. Он прост, но его не так-то легко найти. Ведь не зря говорят, что всё гениальное просто. И эта загадка – тому очередное доказательство. Значит, Шикамару, ты затеял весь этот разговор для того, чтобы рассказать мне о короле? Разве это не глупо? Отнюдь. Умно… очень умно с твоей стороны. Гениально. Да, я многое понял, многое стало на места после твоих слов. Если раньше во мне жил страх будущего, отчаяние и ощущение предательства, то теперь всё изменилось. Сразу после разговора с тобой, Шикамару, я задумался над поиском выхода. И событие, случившееся на закате того дня, помогло его отыскать.
