Мадара мягко перешёл от режущего выпада к колющему, а потом к продольному. Всё это было сделано настолько мягко и пластично, будто в руках он держал не зазубрившуюся и потемневшую только ему ведомо отчего катану, а любимую девушку, или, в его случае, дорогую семейную фарфоровую вазу, с которой его заставили танцевать. Лаи смотрел на него с открытым ртом – нана такого мастерства ему не добиться никогда. А Мадара не обращал на младшего брата никакого внимания, продолжая танцевать танец с призраком. Учиха закрыл глаза и начал серию ударов, которую только что придумал сам, но вместо того, чтобы звучно разрубить воздух, послышалось звяканье, а его катана замерла на месте, сдерживаемая наверняка стальной преградой, которая сразу же исчезла. Мадара всё так же вслепую увернулся от скользящего удара под дых и, распахнув глаза, утонул в изумрудном водовороте.
Сакура стояла прямо перед ним, а то, с чем столкнулась его катана, было кунаем, который девушка сейчас сжимала в левой руке, расписанным различными иероглифами, значение которых ему непременно захотелось узнать.
- Ты опоздала, - холодно заметил он и бесшумно вогнал катану в ножны.
Девушка пожала плечами и лучезарно улыбнулась. Она хотела было что-то сказать, но была внезапно прервана его непоседливым братом.
- Сакура-чан! - позвал Изуна и уже в следующую секунду появился рядом с девушкой. Мгновенно взяв себя в руки, он неумело попытался скрыть счастливую улыбку. - Давно не видел тебя, - заметил он более глубоким голосом.
Мадара ухмыльнулся. Сакура замялась. Попросить Изуна уйти сейчас было бы равно открытому оскорблению, а если не избавиться от него в ближайшие пять секунд, то сделать отделаться от него не получится вообще!
- Са... - начал братишка Мадары, но тот перебил его.
- Мы должны обсудить задание, - сказал он, безразлично смотря в тёмные глаза брата, в которых тут же вспыхнуло негодование и... гнев? На что Мадара не обратил никакого внимания. - Лаи...
- Я понял, брат, - прошипел мальчик и, развернувшись, быстро пошёл прочь с полигона.
- Зря ты так... Это тебе потом ещё аукнется... - сказала девушка, с грустью смотря на удаляющегося Лаи.
- Не надо строить из себя святую невинность. Я знаю, ты хотела избавиться от него, - сказал он жёстко, впившись в лицо девушки ледяным взглядом.
- Возможно... Но он твой брат! И если бы он был моим братом, то я бы прибила тебя, скажи ты что-то, хоть отдалённо похожее на это! - сказала она возмущённо.
- Я не сказал ему ничего неприятного, и я не солгал ему, - зашипел Мадара. И только через мгновение понял, что оправдывается перед ней. Оправдывается! Он! Это разозлило его ещё больше, чем то, что она не хотела принимать его таким, какой он есть, и спорила с ним из-за какого-то выродка.
- Ты прекрасно знаешь, что унизил его!
Учиха прикрыл глаза. Где-то пискляво чирикала птичка, которую ему захотелось сейчас же прикончить. Он чувствовал, как Сакура сверлит его своими невыносимо зелёными глазами. Осуждающими.
Мадара распахнул глаза и вперил пылающий взгляд в девушку, от которого та вздрогнула и чуть было не попятилась.
- Не тебе решать!.. - зашипел он и сделал к ней шаг. На этот раз она не смогла удержать себя и отступила. Былую браваду как рукой сняло. Она знала, кто перед ней, в отличие от Мадары, это было её преимущество, но в тоже время было убийственно знать, что в любой момент ты можешь стать пеплом или обнаружить у себя между лопатками свой же кинжал. Потерявшись в собственном страхе, она и не заметила, когда он схватил её за шею. Только тогда, когда её взгляд окончательно затуманился от недостатка кислорода, она стала вырываться. Но Мадара не держал её. Он не собирался делать ей больно или, тем более, убивать её. Эта девушка была слишком ценным экземпляром, чтобы вот так, в один момент, прекратить её существование. Он хотел изучить её. Знать о ней всё. Иметь над ней полный контроль.
На мгновение Учиха растерялся, когда девушка согнулась пополам и закашлялась, схватившись за горло. Но ведь он не душил её! Мотнув головой, отгоняя странное чувство, парень подхватил девушку и быстро пошёл к ближайшему пруду. Девушка хрипела, её грудная клетка судорожно сокращалась. Она задыхалась.
Опустив её на колени около источника, он, схватив её за длинные волосы, окунул её голову в воду и быстро поднял. Сакура закашлялась, но задышала. Одеревеневшими пальцами она вцепилась в его рубашку, а он как-то несмело приобнял её за плечи, и тогда она разрыдалась. Нет-нет, её слёзы не были ни синими, ни чёрными и даже не зелёными, в тон её глаз. Обычные, прозрачные слёзы, а ревела она, как самая обычная девчонка. Чёрт возьми, она была всего лишь девчонкой! Самой обычной! Мадара не знал, разочаровало его это или, наоборот, порадовало. Она всегда казалась ему не к месту, не от мира сего... Она была настолько другой. Настолько отличалась от всех остальных девушек, а уж каких он только не знал... А она всё ревела. Цеплялась за него, как будто он был самое последнее, что у неё только осталось, и ревела...
- Успокойся… - сказал он, стараясь, чтобы его голос прозвучал как можно мягче, но прозвучал он ещё ледянее обычного. Чертыхнувшись про себя, Мадара похлопал рыдающую девушку по спине, не зная, как ещё можно её успокоить, чего ему не пришлось делать, потому что после этого девушка вдруг замолкла и выпрямилась в его объятьях по струнке.
Сакура подняла на него изучающий взгляд.
- Что… что ты делаешь? - сказала она немного пискляво и шмыгнула покрасневшим носом. Мадара, презрительно скривившись, отстранился от неё и, насмешливо изогнув бровь, сказал:
- Успокаиваю истеричек, как видимо…
- Урод, - сказала она беззлобно и отвела взгляд. Мадара усмехнулся. «Урод» – так его ещё ни одна девушка не называла. Быстро собравшись с мыслями, парень спросил то, что интересовало его больше всего:
- Как ты смогла получить это задание?
Сакура вздрогнула и опять подняла на него взгляд. На мгновенье ему показалось, что там промелькнул страх.
- Мне нужна работа, поэтому я пошла к вашему Главе, и он устроил для меня испытания.
Мадара усмехнулся.
- Представляю, через что тебе пришлось пройти, он у нас требовательный… Особенно к женщинам… - он смерил её неоднозначным взглядом, от которого девушка залилась краской и уже открыла было рот для долгой возмущённой тирады, как на его лице расцвела гаденькая ухмылка, от которой она опять покраснела.
- Прекрати! - взвилась она и вскочила. Ноги подогнулись, а перед глазами будто взорвались петарды. В голове настойчиво застучал похоронный марш. Застонав сквозь зубы и массируя виски, девушка опять опустилась на землю. Мадара наблюдал за всеми её действиями с интересом маньяка, который только что оторвал своей жертве конечность и жаждал узнать, что будет дальше: насколько сильно будет орать, как будет орать (матом или просто булькать), сколько литров крови выльется и прочие метаморфозы больного воображения.
- Ты никуда не торопишься? - как бы между прочим спросил он, уже не обращая внимания на тихое поскуливание со стороны девушки. - Надеюсь, ты не забыла, что у нас сегодня планы… - он многозначительно оскалился.
- А не пошёл бы ты к чёрту! - огрызнулась девушка, до сих пор массируя виски и болезненно кривясь.
- Я всегда с ним, дорогая, - протянул он лениво.
- Я тебе не дорогая! - взвизгнула она, когда до неё дошёл полный смысл сказанной им фразы.
- Ну, это вопрос времени… - ухмыльнулся он и, увидев, как бешено заблестели зелёные глаза, поспешил перевести тему. Не хватало ему тут ещё одного срыва!
- Так что ты думаешь о задании? Ты знаешь, что именно мы будем переправлять? - его лицо тут же приобрело каменно-деловое выражение.
Девушку, видимо, этот переход не впечатлил. Глаза Сакуры всё так же блестели, но она смогла успокоиться и как можно безразличней пожать плечами. Цепкий взгляд Мадары заметил, как девушка непроизвольно почесала ладонь, и Учиха выгнул бровь.
- Так ты знаешь, что там?
Сакура подняла на него бешеный взгляд.
- Ох, не лез бы ты не в своё дело, Учиха, - прошипел она. - Те, кто заказал это, были не глупы и позаботились о том, чтобы ни единая душа не узнала, что внутри, и я бы тебе не советовала лезть в это дело. Нам хорошо заплатят – остальное тебя волновать не должно.
- Я смотрю, к тебе это не относится, - стальным голосом заметил Мадара.
Девушка гордо вскинула голову.
- Да, ко мне – нет.
Чтобы удержать себя и не придушить её прямо здесь, ему пришлось затратить много усилий. Чёртова сучка смела ему указывать и тыкать носом в своё же дерьмо! Когда-нибудь он припомнит ей всё это, но не сейчас. Он всё равно рано или поздно узнает, что кроется под этой миловидной маской, а пока… а пока нужно поставить её на место.
- Не забывайся, байстрюк. - Сакуре показалось, что всё в метре от Мадары покрылось инеем, настолько холоден был его голос и взгляд. Девушка прикусила язычок, чтобы не вывести его из себя окончательно, а как хотелось кинуть ему что-нибудь тухлое, чтобы задеть побольнее. А что сказать ей было.
Ей было обидно, что он до сих пор относится к ней как к мусору, не более. Это бесило. От кислоты его слов, пожирающей её гордость, не спасало даже осознание собственного превосходства. Он сказал сейчас неправду, но даже это не уменьшало её желания сейчас же перегрызть ему глотку. Господи, как же она устала!
Тяжело вздохнув, она протянула Мадаре руку, на которую парень уставился с бешеным непониманием.
- Мир? - тихо спросила она и прикрыла глаза, не в силах больше противостоять воззрившемуся на неё взгляду дьявола.
Мадара мрачно кивнул, но руку не пожал. Встав и, тихо кинув ей место и время встречи, мгновенно исчез, оставив девушку сидеть с закрытыми глазами и протянутой рукой, которая тут же сжалась в кулак. Что ж, по крайней мере, она определённо добилась хоть каких-то результатов – он научился сдерживать свою ярость, что уже было хорошо.