Нас больше нет

Он с самого начала знал, что все этим кончится.
И сейчас, глядя в лицо своей смерти, он даже был рад.
Если бы не одно но…
Это лицо было так прекрасно.
И так ненавистно.

Шикамару никогда не хотел быть учителем. Нет, периодическая работа в качестве экзаменатора его устраивала. И даже заниматься с детьми в академии ему нравилось, когда они вели себя не слишком активно, конечно. Он никогда не признался бы в этом. «Отстой» - вот его обычный ответ на любой вопрос об учениках. Но сам-то он знал, что ему нравится и что у него неплохо получается.
А вот становиться наставником тройки генинов. Увольте.
«Чему я смогу их научить? Разве что воспитаю еще нескольких лентяев».
Да никто и не предлагал Шикамару этого. До недавнего времени.
«Миссия несложная - никаких проблем не будет. Просто прогуляйтесь туда и обратно. Ребятам надо немного развеяться, да и тебе тоже. Это временно, пока все джоунины на заданиях, при первой же возможности я найду замену, обещаю».
Так Шикамару оказался в компании трех тринадцатилетних шиноби. Все они были ему хорошо известны: выпуск прошлого года. Прекрасно сбалансированная команда, он сам рекомендовал такой состав Хокаге. Но найти с ними общий язык было достаточно сложно: недавняя гибель учителя что-то надломила в ребятах, сделала их замкнутыми и ожесточенными.
Они уже возвращались обратно. Пять предыдущих дней все было спокойно, но Шикамару изрядно устал. Сказались бессонные ночи. Последние два месяца у него были большие проблемы со сном, но он обычно спал днем, когда мысли и воспоминания немного отступали. А на задании такой возможности не было. Поэтому он и попался. Глупо. По-детски. Он расслабился слишком рано. Но Коноха была так близко, и ничто, казалось, не предвещало беды.
Шикамару практически налетел на них. Еще пара шагов, и было бы поздно. Но рефлексы сработали вовремя. Остановка, взмах руки, пара знаков, и вот они уже сидят в кустах, наблюдая за врагом, и все это в абсолютной тишине.
Зловещий громкий шепот:
- Песчаники! Убью!
Мальчишка уже выхватил кунай и был готов броситься на врага сию же секунду. Шикамару зажал ему рот ладонью и тихо прошептал:
- Успокойся. Сейчас не время. Их слишком много. У нас нет шансов.
- Я отомщу. Убью, сколько смогу. Я не буду сидеть в кустах и прятаться. Я не трус, - прошипел он, когда учитель убрал руку.
- Ты дурак, - это уже второй мальчик. – Они идут в Коноху - это же очевидно. Зачем еще нужен такой большой отряд? И мы должны быть там раньше, чтобы предупредить, а мертвыми мы не сможем этого сделать.
Он посмотрел на учителя, ища подтверждения своих слов.
«Приятно, что я в тебе не ошибся».
Шикамару кивнул.
План был прост. Ребята ушли, сейчас они уже должны быть в Конохе, а он остался. Понаблюдать, задержать, если потребуется. Как? Он не знал: их слишком много. Верная смерть, но ему было наплевать.
Шикамару слишком сосредоточился на наблюдении за первым отрядом, который сейчас был уже далеко, поэтому и не заметил их. Троих шиноби Песка. А теперь уже поздно. Нет, у него было несколько вариантов, рискованных, опасных, но при некоторой удаче вполне реальных. Только он не собирался их применять.
Он был готов умереть.
Он хотел умереть.
«Ты уже убила мою душу, Темари. Закончи то, что начала. Убей и меня самого».
Они стояли и смотрели друг на друга. Долго. Мучительно долго.
«Почему, Шикамару? Почему ты? Почему судьба так жестока с нами?»
Тихо, почти одними губами:
- Уходи…
Но Шикамару услышал, понял, несмотря на разделяющие их пятнадцать метров, и лишь покачал головой.
«Нет».
«Шикамару, пожалуйста… Я не могу…»
Уже громче:
- Уходи.
Сопровождающие Темари шиноби с удивлением посмотрели на нее.
- Уходи!
«Пожалуйста…»
- Но, Темари-сан, у нас приказ.
- Вы подчиняетесь моим приказам!
- У нас приказ Казекаге. Мы не можем оставить его в живых, - в руках мужчин появились кунаи.
- Уходи!!! Я не стану больше предлагать! – Темари раскрыла веер.
Шикамару неопределенно пожал плечами.
- И не надо…
В эту же секунду сверкнули на солнце четыре летящих куная. Веер Темари описал ровную дугу, со свистом рассекая воздух. Смешанный с чакрой ветер несся вперед...
Кровь, капающая на траву. Сначала медленно, а затем все быстрей и быстрей.
Глаза Темари. В них отчаяние, боль.
Предсмертный хрип, вырывающийся из горла. Перерезанного горла.
Глаза Шикамару. В них шок, непонимание.
Падающее тело.
Четыре куная, воткнувшиеся в землю. Четыре куная, остановленные ветром.
«Это ради тебя, Шикамару… Ради тебя…»
Он смотрел на мертвого шиноби Песка, лежащего на траве. Второй еще стоял, держась рукой за горло – между пальцев текла кровь. Та же кровь, что была на ребре ее веера. Пара секунд, и к ногам Темари упало еще одно тело.
- Зачем? – прошептал Шикамару.
«Я хочу, чтобы ты жил».
Ее губы шевелились, но слов не было слышно.
«Они бы не остановились. Я знаю… Я предала… Убила своих… Ради тебя…»
- Прости…
Рука, державшая веер, поднялась вверх и резко опустилась, порождая новый вихрь. Воздушный смерч подхватил Шикамару и ударил о дерево.
- Прости… - шептала Темари, стоя на коленях пред лежащим без сознания парнем, проверяя пульс и дыхание.
«Все нормально… Жив… Я не ошиблась…Когда рассчитывала силу…»
Девушка провела пальцами по его щеке, по губам.
«Прости, Шикамару… Прости…»
Она поцеловала его.
«Последний раз… Последний…»

- Я провалил задание, – он сидел на кровати в госпитале Конохи.
- Зато выполнил другое. Вы сорвали планы Суны. Вернулись живыми - и это главное, - улыбнулась Цунаде. – Битва с двумя шиноби Песка, похоже, была непростой? Но ты отлично справился.
Шикамару помрачнел и не ответил.
«Почему? Зачем? Почему, Темари?.. Почему?..»

- Я провалила задание.
Темари смотрела куда-то за спину Гаары, изучая мелкие трещинки на стене, встречаться с ним взглядом совсем не хотелось. Ей казалось, сделай она это, и он тут же поймет. Поймет все: обман, измену. И никогда не простит. А ей достаточно того, что она сама себя не простит.
- Зачем ты убила их? – тихий голос брата отвлек ее от размышлений.
- Что?
- Не смотри на меня так. Я знаю, как ты убиваешь. Я видел их раны. И я хочу знать почему?
Темари закрыла глаза.
- Там был он. Я не могла убить его… Тебе не понять этого, Гаара.
- Ты сходишь с ума, Темари.
- Тебе не понять…
Они сидели в тишине, каждый думал о чем-то своем.
- Иди. Тебе надо отдохнуть.
- И все?
- Да. Я не могу судить тебя за то, что множество раз совершал сам…