Юноша взялся рукой за край шляпы и уставился на песок под ногами: еще мокрый, он оставлял отпечатки всех следов, которые оставили здесь всевозможные живые существа. Вот, легкие полосы от пробежки краба, а вон там, присела на несколько секунд чайка...
Неожиданно Итачи нахмурил брови, а в следующую секунду он с гневом швырнул шляпу в набегающие волны.
Он не хотел этого делать, но сделать придется. Он не хотел соглашаться на это, но раз дав клятву, уже не смог ее нарушить. Он не хотел ввязывать в эти дела своего единственного уцелевшего родственника – своего брата. Каким-то чудом ему даже удалось отгородить его от чертовой организации, но сейчас они потребовали невозможного... Нет, на того мальчишку - Наруто, кажется – Итачи было наплевать, но ведь он дружил с Саске...
- Учиха, - Лидер поднялся из-за стола и прошел мимо него к двери, - мы больше не можем ждать. Ты должен достать нам Узумаки Наруто, чтобы мы могли совершить то, что задумывалось.
- Я не могу сейчас этим заниматься и вам известно почему.
- Почему же? – издевательская улыбка не коснулась губ Пейна, но Итачи и без этого знал, что она там есть.
- Потому что рядом с ним крутится мой брат...
Повисло молчание.
- И что?
- Я не могу убить и его. Не сейчас.
- Придется. Если он и дальше будет мешать нам делать, то, что мы делаем, то я сам убью его. У тебя есть выбор. Убить его своими руками или позволить Акатсукам этим заняться.
Хлопнула дверь. Захлопнулась ловушка.
И вот теперь Итачи стоял перед выбором: убить своего любимого брата и подчиниться очередной великой цели или поступить так, как хотелось ему.
И в очередной раз его выбор пал на преследование незыблемой утопии...
- Прости, Саске... – пролетели в пустоту два простых слова.
Итачи запахнулся в плащ и ущел от воды.
*****
- Мне нужен Наруто, - холодность голоса давалась Итачи если не с большим трудом, то с огромными трудностями.
Перед ним стояли лучшие ниндзя Конохи, которые штабелями ложились перед ним уже мертвыми.
- Если вы не хотите, чтобы пострадало еще больше людей, то просто отдайте мне Наруто. Неужели вы сами не хотите избавиться от носителя демона?..
- Дело не в этом! – веселый не для ситуации голос прозвучал откуда-то сверху и пришлось поднять голову, чтобы увидеть того, кому этот голос принадлежит. – Просто выдавать уже некого! Я тут!
Наруто стоял на крыше одного из еще чудом уцелевшего домов и смотрел на Итачи Учиху задиристыми голубыми глазами. Рядом с ним приземлились Сакура и Саске.
- Наруто! Он мой! – с плохо скрываемым гневом Саске выбежал перед Наруто и спрыгнул вниз.
Через мгновение Сакура заголосила.
- Саске не надо! – слезы тут же брызнули из ее глаз и, чтобы она не прыгнула следом за ним, Наруто пришлось удержать ее.
- Сакура, сейчас нельзя вмешиваться!
- Ты что идиот?! Он же может погибнуть!!!
- Это его битва! Он сам ее выбрал!
- И это говоришь мне ты?! Ты, тот кто всегда лезет на рожон!
Наруто сжал губы, но лишь держал ее крепче. Саске тем временем дрался с братом.
- Уйди с дороги, братик. Или мне придется убить тебя, - Итачи с невозмутимым видом уворачивался от его атак.
«Саске, уходи! Я не хочу этого делать!» - тем временем звучало у него в голове.
Сакура дернулась в стальной хватке Наруто и поникла. Она склонила голову и лишь вздрагивающие плечи говорили о том, что успокаиваться она и не собирается.
- Сакура, пойми... – Узумаки пытался найти слова. – Есть два типа битв. Одни – битвы за выживание и помочь в такой битве – долг каждого. А вторые... Вторые это битвы ради чести, битвы ради мести. И эти бои люди должны нести только на своих плечах. Те же, кто помогут в этих сватках повлекут позор на свою голову, на голову врага и на голову того, ради которого и решили вступить не в свое сражение. Мы не можем помочь сейчас Саске, даже если бы это было возможно... Он возненавидит нас потом...
- Не смей произносить и слова своим поганым ртом! – Саске остановился.
Уже изрядно потрепанный он пошире расставил ноги, чтобы не было так сильно заметно, что его шатает. Он взялся одной рукой за другую и начал готовить «Чидори Какаш».
- Саске! – воспользовавшись тем, что Наруто ослабил хватку, Сакура вырвалась и кинулась вниз к Саске.
- Сдохни!
- Прости, Саске...
- Сакура-чян!..
Ослепительная, белая вспышка затмила солнце и на несколько секунд лишила зрения всю деревню, а когда же все вернулось в норму...
- НЕТ!!! САСКЕ!!! НЕ-Е-ЕТ!!!
Девушка с розовыми волосами безутешно рыдала над телом еще мгновение живого и дышащего парня. Она склонилась над окровавленным лицом Саске и дрожащими руками стерла грязь с его щек.
- Пожалуйста... – голос дрожал от слез.
Силы разом покинули тело, пропало желание жить. В шаге от них с каменным лицом стоял его старший брат. Трудно описать чувства, которые сейчас терзали его душу, но так больно ему не было даже в момент, когда он провожал жизнь в гаснущих глазах матери.
- Уз... – комок в горле не дал сказать и слова. Итачи с трудом протолкнул его и прокашлялся. – Узумаки Наруто. Ты идешь со мной.
- Сволочь! – Наруто выхватил кунай и кинулся на врага.
Сакура тающим сознанием услышала эго крик и силы неожиданно вернулись к ней.
Итачи начал готовить печати для того, чтобы перенести Наруто в штаб квартиру.
Наруто спрыгнул вниз и бежал к старшему Учихе.
Сакура поднялась на ноги и вытащила кунай. Слезы проложили глубокие дорожки на ее лице, и они больше никогда не исчезнут.
Наруто почти достал Итачи, когда Сакура бросилась ему наперерез и первой дотронулась лезвием куная до горла Учихи.
- Ненавижу тебя, - прошипела она прежде, чем сработали печати и, ничего не успев сделать, Итачи перенес их обоих в штаб.
*****
Черт! Он рассчитывал, что это будет Наруто, а не какая-то девчонка, которая ненавидит его еще больше, чем Саске.
Саске...
Нет, нужно не думать об этом. Нужно не думать о смерти брата! Нужно отвлечься! Отвлечь себя, хоть чем-нибудь! Чем угодно! Лишь бы не видеть блестящие гневом и горечью черные глаза, которые потухли. И опять он видел это погасающее тепло...
Итачи закусил щеку.
Надо решить, что делать с этой девчонкой. Убивать он ее не хотел, но и оставлять нельзя.
Сейчас Сакура без сознания лежала на кровати в его комнате. Каким-то чудом Итачи удалось тайно пронести ее к себе и не быть замеченным никем из Акацук. Особенно Дейдарой...
«Эта тварь белобрысая наверняка бы увязалась следом, а потом бы еще растрезвонила на весь штаб, что у него в комнате девушка...» - Итачи раздраженно удар кулаком в дверь.
На темном дереве показалась трещина и в ее ложбинке потекла струйка багряной крови, но Учиха не почувствовал боли. Физическую боль сейчас затмевали волны боли душевной.
«Теперь я понимаю, что чувствует Пейн...» - растеряно подумал парень и убрал кулак.
Костяшки распухли и вздулись занозами. Итачи автоматически стал вычищать ранку, но процесс застопорился, когда девушка на кровати застонала и зашевелила головой. Итачи вскинул на нее грустные глаза.
Сакура очнулась внезапно, как от пощечины. Также внезапно пришло осознание, что она лежит. И так же внезапно пришла головная боль. А вот воспоминания приходили постепенно, с определенным садизмом. Вначале она увидела Саске. Как он целует ее, обнимает, как сладко ей в его объятиях, когда они сидели на крыше и смотрели на звездное ночное небо, а потом... Потом она вспомнила и тот злосчастный день, когда его брат появился около ворот и заявил, что заберет Узумаки. Драка... Крик... Слезы и...
Она застонала он жгучего чувства в грузной клетке. Слезы с новой силой полились из ее глаз. Девушка не хотела понимать, что с ней происходит, где она... Еще она не желала верить, что Саске мертв. На какую-то секунду, когда Сакура по ощущениям тела догадалась, что лежит на кровати, она подумал. что это просто кошмар и практически рассмеялась, но когда она открыла глаза... Нет, темные стены и мрачная обстановка не моги принадлежать к ее комнате. Затхлый воздух плохо циркулировал в легких, когда Сакура догадалась окончательно, что произошло...
«Итачи специально убил брата, потому что знал, что Наруто, каким бы идиотом он ни был, не станет мешать Саске сражаться и бороться за месть. Он убил его. Убил холодно и расчетливо, чтобы только заставить Наруто потерять бдительность и осторожность. Чтобы Узумаки, очертя голову, забыв про всякую логику, ослепленный горем, кинулся на него и вот тогда... А что тогда? – Сакура испуганно вздохнула. – Я нарушила его планы! Я кинулась к нему, а он как раз подготовил печати к переносу. Он хотел, чтобы Наруто дотронулся до него первым, тогда бы он без проблем перенес его сюда и убил! Только я нарушила все его планы...»
Сакура сглотнула подступающий горестный стон.
«Пусть я не смогла защитить любимого, что хотя бы защищу друга. Вряд ли меня отпустят отсюда живой. Прощайте Саске... Наруто... Вы были для меня самим дорогими на свете».
Девушка нашла в себе силы приподняться на локтях на кровати.
Итачи смотрел, как она постепенно просыпается, как вновь из ее глаз начинают сочиться слезы и как она решительно открывает глаза и с ненавистью смотрит на него.
«Что мне делать?»
Неожиданно в комнату врывается Дейдара.
Немая сцена.
- Итачи-сама! Это же... – трясущийся палец указывает на Сакуру.
«А вот теперь... точно крышка...» - успел подумать Итачи перед тем, как Дейдара заголосил на весь штаб.
*****
Уже через минуту они с Сакурой стояли перед Пейном и всеми Акатсуками.
Пейн сидел в кресле, положив подбородок на кулак. Стояла гробовая тишина, но она продлилась недолго. Небрежный кивок, жест рукой и приговор, как оброненная фраза: убить ее.
- Постойте! – неожиданно вперед вышел Итачи и не позволил уволочь Сакуру.
Девушка, которая разве что дышать могла без натуги, посмотрела на него огромными глазами.
«Что за?..»
Итачи и сам не мог понять, что побудило защитить ее. Точнее попытаться защитить ее.
Ее связанность с Саске?
Ненависть, с которой она на него смотрела?
Собственное отвращение в себе?
Ее отвращение?
Своя горечь?
Или все-таки ее боль, которую она с каждым мигом изливала на него?
Почему вдруг он захотел, чтобы она жила?
«Наверное, потому что так желал бы брат. Да», - неожиданно пришло осознание, что эта розоволосая девушка была необычайно близка с Саске, и от этого сердце Итачи сжалось в комок.
Ему захотелось, чтобы она жила, чтобы она дышала.
Пусть ненавидела, пусть презирала, но дышала. И, хотя бы делала попытки, быть счастливой.
Это бесполезно. Он знал, что бесполезно пытаться найти счастье после того, как потерял любимого человека. Он сам прошел через это, когда убивал свою любимую, но сейчас слепое желание защитить, пусть даже в разрез с желанием защищаемого человека, вновь придало жизни смысл.
«Я не смогу попросить у тебя прощения, брат, но я смогу защитить человека, которого ты любил».
Сакура с ошарашенным выражением лица смотрела на старшего Учиху.
Что ему нужно от нее на этот раз?
Неужели она недостаточно страдает?
Неужели сердце может разорваться на еще более мелкие кусочки?
Может, - ответило сердце. – Может. Особенно смотря на лицемерие этого человека. Он хочет помучить тебя еще подольше, чтобы всласть насладиться твоими слезами, как он наслаждался последними криками своей семьи, когда убивал их. Одного за другим. Одного за другим...
- Нет!!! – Сакура зажала голову руками и упала на колени. – Дайте мне умереть!
Она не хотела больше жить в том мире, где не было его...
- Разве вы не видите? Эта простая девчонка. Она вряд ли сможет даже более менее сильное сделать из джицу. Ее не зачем убивать, - Итачи встал между Сакурой и Пейном.
- Она может выдать местонахождение штаба.
- Нет, не может. Я применил перемещение.
- Что ж, - Пейн повел плечами и развернулся к выходу. – Я тебя понял. Можешь делать с ней, что хочешь.
Сакура даже перестала плакать.
Так вот зачем...
- Мразь, - она обхватила себя за плечи и зарыдала от отвращения. – Скотина! Тварь! Урод!
- Прекрати, - Итачи развернулся к ней лицо и посмотрел сверху вниз и тихо, чтобы только она могла слышать, прошептал. – Я ничего тебе не сделаю.
Но девушка продолжала бормотать себе под нос оскорбления.
- Поднимайся, - уже более сурово произнес он.
Ноль внимания.
Итачи сцепил зубы.
«Да за кого она меня принимает?! Нужно мне с малолетками связываться?!»
- Девчонка, поднимайся!
Когда она снова не отреагировала, он схватил ее за плечи. Этот жест вызвал бурную реакцию: Сакура забилась в истерике и вцепилась ему в руки так, что ее ногти больно всадились в его кожу. Она закричала что-то. Понять этого сейчас просто было невозможно. Девушка пыталась вырваться их его рук, но с таким же успехом могла вырваться из силка охотника дикая птица – только сломав себе крылья.
Учиха рывком поднял ее на ноги и хорошенько встряхнул.
- Прекрати же, наконец!
Она замерла и лишь тихо всхлипывала.
Итачи почувствовал на своей спине заинтересованные взгляды и, подавив рык недовольства, вышел из комнаты, волоча за собой Сакуру.
*****
Девушка сидела на кровати, плотно сжав колени руками, аж костяшки побелели. Перед ней из одного конца в другой ходил юноша. Это ужасно раздражало, но Сакура боялась сказать и слова, чтобы слезы вновь не полились по ее щекам. Она с таким трудом остановила их и позволять, чтобы они снова холодили щеки, девушка не собиралась. К тому же она не хотела, чтобы Итачи снова на нее орал. Да, да... Когда он, как буря, пронесся по коридору, волоча ее за собой, никто не посмел и слова сказать. Все знали, что сейчас от глобального срыва его отделяет один маленький шаг, даже не шаг, а шажок, наклон вперед. Этим наклоном стали ее слезы. Через три секунды, после того, как он кинул ее на кровать и уткнулся лбом в захлопнувшуюся дверь, Итачи не выдержал и крикнул, чтобы она заткнулась. Конечно, Сакуре было глубоко начихать на то, что его раздражает или не раздражает, но не сейчас... Не в данный момент.
Девушке очень хотелось узнать, что сподвигло его защитить ее жизнь, там, перед Пейном.
«Саске мертв... – от этих мыслей она сморщилась. - ...Теперь ему незачем держать меня. Ни пленницей, ни заложницей, ни предметом шантажа я больше быть не могу. Не для Саске... Может быть, тогда он держит меня из-за Наруто?..»
Гробовую тишину нарушил какой-то звук.
Сакура недоуменно моргнула и зашарила глазами в поисках источника. Тот нашелся быстро: Итачи разбил кулак гораздо сильнее, чем это показалось на первый взгляд. Сейчас фаланги пальцев раздулись и из ранок, между рваной кожей и проблесками костей на пол капала кровь. Точнее уже лилась ручьем. Он шевельнул пальцами и чуть поморщился.
Не желаа и дальше сидеть статуей и буравить его взглядом Сакура встала и подошла к тазу с водой, служившего умывальником. Перекинув через плечо полотенце, которое находилось тут же, она перетащила тазик на тумбочку около крови и присела на кушетку. Девушка намочила полотенце и перевела взгляд на Итачи. Он не смотрел на нее, все еще изучая туманные глубины деревянной двери.
Сакура закатила глаза. Конечно, им положено друг друга ненавидеть – и она ненавидит, уж будьте уверены – но получить только из-за этого возможность заражения крови. Ну уж нет! Она сама тебя убьет, Учиха Итачи!
Вода в тазу была холодная, поэтому вздутие и покраснение должны были пройти быстро. Девушка еще раз посмотрела не каменную спину Итачи и, поцокав языком, встала и подошла к нему.
- Давай я осмотрю твою руку.
- Нет, спасибо.
- Не будь дураком.
- Нет, спасибо, - прошипел он сквозь зубы.
Сакура недовольно опустила руки и выпрямилась.
«Кого он из себя строит? Ведь больно же».
Она без лишних слов взяла его руку и приложила к ней мокрое полотенце. Он зашипел, вырвал руку, метнулся к кровати и с размаху плюхнулся на нее.
- Сказал же - отвали!
- Если руку сейчас не обработать может начаться нагноение, а от него и до заражения недалеко.
- Хочешь меня спасти, да? Я же убил человека, которого ты любила.
- Именно поэтому я и хочу, чтобы ты не умер от такого идиотского случая. Я сама тебя убью, - Сакура с холодной решимостью подошла к нему и села рядом.
- Так чего медлишь? – он нагло усмехнулся.
- Сейчас у меня не получится убить тебя и самой остаться в ряду живых, - он вновь потянулась к его руке, но он прижал ее – руку – к себе, прежде, чем она успела хотя бы пальцем ее коснуться.
- Не нужна мне твоя помощь... – пробурчал он и отвернулся.
- Не будь ребенком! – Сакура дернула к себе его руку, Итачи потянул ее обратно. – Сиди смирно! Я только посмотрю...
Девушка профессиональным взглядом изучала безнадежно разбитый кулак.
- Сначала надо занозы вытащить.
Девушка достала из волос невидимку и подержала ее в пламени свечи – продезинфицировала. Потом подцепила самую крупную занозу и выдернула. Итачи почти зарычал и вперил злобный взгляд в девушку, однако руку больше не выдергивал. Сакура подняла на него спокойные зеленые глаза. Такие взгляды уже давным-давно на нее не действовали. Благо, Саске на ней потренировался.
От мыслей о погибшем возлюбленном на глазах вновь навернулись слезы, но девушка отважно сморгнула их. Сейчас не время и не место придаваться горю. Сначала нужно как-то выбраться отсюда и вернуться в Коноху.
Тем временем маленькие аккуратненькие пальчики делали свою работу, очищая ранки от посторонних предметов и грязи. Итачи уже не шипел, просто морщился от каждого ее движения.
«Ему даже не больно. Просто противно, что это делаю именно я. Ну и плевать!»
И Сакуре действительно было плевать. Хотя, нет. Не плевать. Чертовски не плевать! Она, видите ли, надрывается, возится с ним, а он рожу скорчил.
«Свинья неблагодарная!» - скрежетала зубами девушка.
Она просто не могла смотреть, как другим людям больно. Ей казалось, что и у нее появляются такие же раны, а сердце само стремилось помочь бедняге. Пусть даже этот бедняга – Итачи Учиха, убийца всего клана и ее возлюбленного.
Итачи отвернулся от девушки. Смотреть в эти грустные зеленые глаза было выше его сил. Он... он ведь убийца, монстр! А она возится с его рукой, как будто не хочет задушить собственными руками. Парень не помнил, когда кто-то в последний раз просто так помогал ему. Или заботился, не смотря на все, что он сделал. В Конохе члены АНБУ всегда заботились о себе сами, даже если раны были настолько серьезны, что нельзя было двигаться. Позже уже в Акатсуках люди тоже были друг другу не нужны. Никто не интересовался сломал ты ногу или получил царапину. В назначенный час в назначенном месте ты должен был быть, как штык, иначе смерть. Уже от рук товарищей.
«Товарищей...» - Итачи фыркнул.
Да уж... Хороши товарищи. Да он не помнил ночи, когда засыпая, не ожидал, что когда он будет спать кто-нибудь вонзит ему нож в спину.
А эта девчонка...
«Зачем она это делает?» - он задавался этим вопросом все то время, что она безотрывно смотрела на его руку, как будто поднять взгляд к его лицу у нее просто не было сил.
«...или ей настолько противна твоя физиономия».
От этого Итачи почему-то передернуло. Его охватило какое-то странное, подозрительное и пугающее чувство, что ему очень бы не хотелось, чтобы Сакуре было противно на него смотреть.
«Поздновато спохватился. Она уже тебя ненавидит».
Итачи не мог оторвать глаз от розовой макушки.
Сакура боялась поднять глаза.
Ей нельзя было до него дотрагиваться.
Ей нельзя было быть с ним настолько близко, чтобы чувствовать его запах, его тепло...
«Саске..,» - да, он был его точной копией.
Глаза, волосы, черты лица, фигура. Вот только вечная печать горя и мешки под глазами выдавали в нем тот путь, которой ему пришлось избрать.
«Путь убийцы. Очнись Сакура! Он же убийца, монстр, нечеловек!»
Но было поздно. Жалость, безмерная, всепрощающая. Жалость затопила всю душу Сакуры, и она нашла в себе силы посмотреть в черные туннели глаз Учихи. И пусть весь мир перевернется на голову, если она не видит там отражение своего собственного горя и уныния.
Она произнесла слова, почему-то сейчас она была уверена, что он не соврет:
- Расскажи мне все...
*****
Сакура прижала ладонь ко рту. Так значит управляющие Конохой приказали Итачи вырезать весь клан.
- Но как же?..
- Я не знаю, - его плечи поникли. – Они сказали, что если я этого не сделаю, они убьют Саске. Он как раз в тот момент находился у них. Они специально заманили его и только после этого поставили мне условия. Если бы я только мог...
Он накрыл лицо ладонями и невидящим взглядом смотрел сквозь пальцы.
- А потом они еще и подстроили так, чтобы он увидел меня – перепачканного кровью наших родителей. Не удивительно, что он возненавидел меня. Я сам ненавижу себя...
Сакура сидела напротив его, обхватив колени. Она поддалась порыву и обняла юношу перед ней. Итачи застыл, как будто ему дали под дых.
- Я не буду врать, говоря, что все будет хорошо и все образуется. Но я скажу тебе, что больше ты не один. Я верю тебе. Я буду рядом с тобой. Потому что теперь я ненавижу Коноху, так же как и ты. Не смей себя ненавидеть! Ты не виноват в чужих преступлениях.
- Но я же мог отказаться...
- И что тогда? Они бы убили твоего брата и все равно перерезали бы весь клан. Это был бы лишь вопрос времени и количества отнятых жизней. Это поступок нельзя прировнять к святым, но ты поступил правильно. Иногда нужно выбирать из двух зол меньшее, чтобы дать возможность жить людям.
- Ты слишком чистая для этого места, - Итачи слабо улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по щеке Сакуры.
Он заметил, как пол его рукой ее щека залилась краской.
Они оба одновременно замерли. Она смущенная, что сейчас она обнимается мужчину. Именно мужчину с состоявшейся душой, личность и проблемами, которые нельзя решить просто засветив кому-то в глаз, а не сверстника. Он, что сейчас его обнимает самое чистое на свете существо, которое он только посмел увидеть.
«Нет, нельзя обрывать ее светлые крылья, а если она останется рядом, то моя тьма непременно замарает ее»,
- Сакура... – его голос осип, но он справился с ним. – Тебе нужно уходить. Ты не должна здесь оставаться.
- Но мне больше некуда идти, - она упустила голову и волосы занавесили лицо. Она всхлипнула. – Мне больше некуда и не к кому возвращаться. Я хочу остаться с тобой, чтобы... чтобы мы помнили его вместе. И помнили, ради чего стоит еще жить. Стоит еще жить ради того, чтобы отомстить. За Саске, за вашу семью... Стоит отомстить Конохе за то, что она просто побоялась слишком сильных людей.
- Сакура, - Итачи поднял руки и, как мог, сильно сжал ее в объятьях. – Я никогда не позволю тебе мстить.
- Тогда я не позволю тебе сойти с ума от чувства вины, Итачи, - она обняла его в ответ.
Они нашли утешение друг в друге: девушка, которой некуда было больше идти, и юноша, которые не знал за что стоит жить дальше.
