- Почему ты такой?! – яростно кричала блондинка.
- Что тебя не устраивает? – спросил Сай.
- Взгляни на них, - она кивнула в сторону прогуливающихся парочек, в глазах Ино заблестели слёзы.
Темари за что-то отчитывала Шикамару, а он, подождав, пока она договорит, притянул её к себе и поцеловал в губы. Куноичи из Суны расплылась в блаженной улыбке.
Саске и Сакура, прогуливаясь по набережной, мило разговаривали. Можно было подумать, что Учиха абсолютно равнодушен, если бы не его нежные поглаживания руки Сакуры в своей.
Наруто шёл задом наперёд, повернувшись лицом к Хинате. В силу своей неуклюжести, он споткнулся и упал.
- Наруто-кун! – подбежала к нему брюнетка. - Ты в порядке?
- Я ударился головой!
- Тебе стоило быть осторожней, - произнесла наследница клана Хьюга, поглаживая его голову.
- Теперь мне гораздо лучше, - хитро улыбнулся Узумаки и, приподнявшись, поцеловал девушку.
Сай повернулся к Ино, оторвав свой взгляд от влюблённых коноховцев:
- Причём тут они?
- Ты никогда меня не понимаешь! Не слышишь меня! Не видишь, что я для тебя делаю!
- Я всегда слышу, что ты говоришь. Почему ты так злишься? Ведь всё было нормально…
- Сай, мы встречаемся уже второй год. Все в Конохе называют нас счастливой парой. Но за этот год я ни разу, Сай, ни разу не почувствовала, что по-настоящему нужна тебе, - Ино уже не пыталась сдержать потоки слёз.
- Ты нужна мне, - всё таким же тоном ответил бывший АНБУшник.
- Очень правдоподобно, Сай! Я не чувствую этого. И тебя я не чувствую!
Развернувшись, блондинка ушла, оставив Сая в полном непонимании случившегося.
Сидя в магазине Яманако и составляя очередную икебану, Ино вспоминала тот день, который дал начало их с Саем отношений:
- Добрый день, красавица-чан, - улыбнулся брюнет.
- Здравствуй, Сай, - смутилась она, - тебя тоже вызвала Цунаде-сама?
- Да. Сегодня нам дадут новое задание. Скорее всего, ты пойдёшь с нами вместо Сакуры-чан.
В кабинете Хокаге, как и предполагал Сай, Цунаде сообщила, что Ино отправляется вместе с ним и Наруто.
- Это миссия ранга C. Ваша задача состоит в том, чтобы доставить Араши-сама, посла из Суны, домой. Сая назначаю главным.
- Опять он?! – возникал Узумаки.
- Наруто, это не обсуждается, - строго отрезала Пятая. - И кстати, передайте Сакуре, чтобы не задерживалась сильно. Вопросы есть? Отлично. Выполняйте.
- Есть! – в один голос ответили шиноби.
Ино немного волновалась перед этой миссией: во-первых, ей нравился Сай, и она хотела проявить себя перед ним как можно лучше. Во-вторых, в Суне ей была неприятна встреча с Канкуро. Ещё во время экзамена на чунина кукольник ухлёстывал за ней. И даже после отказа продолжал нагло клеиться.
- Так… сюрикены, кунаи… вроде всё взяла, - улыбнувшись своему отражению в зеркале, Ино направилась к главным воротам, где её уже ждали Сай, Наруто и торговец…
Они были в пути уже пять часов. Куноичи начала уставать, Сай заметил это.
- Сделаем привал. Через полчаса стемнеет, и нам сложно будет ориентироваться. Нужно ещё поставить палатки и подкрепиться.
Поставив 4 палатки, шиноби устроились вокруг костра. К их сожалению, Араши-сама оказался на редкость скрытен и молчалив. Даже Наруто стал засыпать.
- Может тебе пойти отдохнуть?
- Да, Ино. Пожалуй, ты права. Этот старикашка что, вообще не разговаривает? А я думал – Сай скучный… спокойной ночи, - пробубнил он.
Вскоре торговец тоже уединился в палатке. Почему-то Ино совсем не хотелось уходить. Может быть, её так привлекли быстрые танцующие язычки пламени. А может оттого, что Сай сидел рядом, прислонившись к дереву с альбомом в руках.
- Что ты рисуешь?
- Тебя.
- Меня? – Яманако чуть не поперхнулась.
- Да. Ты не против? Ты очень красивая. Особенно сейчас, при свете костра.
- С-спасибо, - она засмущалась, но отходить не стала. Она так и просидела полночи, слушая скрип карандаша по бумаге.
С первыми лучами солнца команда продолжила путь. По прибытию в Суну они отправились к Казекаге-сама, чтобы доложить об успешном завершении миссии. Гаара был рад видеть друзей из Конохи и любезно предложил остаться передохнуть.
- С радостью, - ответил Наруто.
- Может, не стоит? - тревожилась Ино.
- Нам лучше переночевать здесь. А утром отправимся, - успокоил Сай.
- Как скажешь, - вздохнула она, думая о Канкуро.
Дверь кабинета открылась:
- Что ты тут делаешь, Ино-свинина?
- Ну, ты же торчишь здесь, лобастая, - подруги рассмеялись и обнялись.
- Сакура-чан! Как ты?
- Я вернусь в Коноху через неделю. Мы выращиваем новый вид лекарственных растений. Это может быть очень полезно при изготовлении… - не успела Сакура договорить, как дверь снова открылась. На этот раз это были Темари и Канкуро:
- Мы услышали, что вы прибыли, и зашли поздороваться, - улыбнулась Темари.
- Давно не виделись, - кукольник не сводил глаз с Яманако.
Когда толпа вышла из кабинета, Ино, ссылаясь на головную боль, отправилась в номер.
- Фуух! Кажется, пронесло, - подумала блондинка, но что-то мешало двери закрыться. В комнату зашёл Канкуро:
- А я думал, что ты будешь рада меня видеть.
- Ты ошибся. Уходи.
- Ты так изменилась, - он приближался.
- Канкуро, если ты не уйдёшь, то я закричу!
- Ты находишься на моей территории, - девушка оказалась прижатой к стене.
- Пошёл вон!
- Ино, ты свободна, я свободен. Почему бы нам не провести время вместе?
- С чего ты взял, что я свободна? У меня есть парень.
- Кто же это?
- Это я, - раздался холодный голос из-за спины Канкуро.
- Сай? И давно вы вместе? – ухмыльнулся наглец.
- А это тебя не касается. Оставь нас, - художник нежно обнял девушку.
Канкуро ничего не оставалось, как покинуть комнату.
- Вовремя успел. Спасибо. Как ты догадался? – спросила Ино, всё ещё обнимая Сая.
- Я видел, как он смотрел на тебя, и сразу заподозрил неладное, - парень не отпускал её.
- Рада, что ты рядом, - еле слышно прошептала блондинка.
Сай, услышав это, нежно коснулся своими губами губ девушки…
От воспоминаний Ино отвлёк колокольчик над дверью. В магазин зашла Сакура:
- Что у вас сегодня произошло?
- О чём ты?
- О тебе и Сае. Вы ещё никогда не ссорились.
- Мне надоело его равнодушие. Ты просто не можешь представить, как я вам всем завидую. Вы испытываете столько эмоций, чувств. А я скоро стану ледышкой с этим АНБУшником!
- Ты не права. Он же не виноват…
- Сакура, он может, когда захочет. Поверь мне. Я его получше тебя знаю. Мне нужно, чтобы он говорил со мной. Мне нужна ревность, ссоры, страсть.
- Он совсем тебя избаловал. Ино, у вас идеальные отношения. Все пары Конохи на вас равняются. Он дарит тебе цветы каждый день.
- Ммм… пять лилий, которые покупает у нас. Каждый день эти лилии. Я их уже ненавижу!
- Он говорит тебе комплименты…
- Да! Когда мы просыпаемся, я слышу от него: «Как ты прекрасна». Сакура, он повторяет одну и ту же фразу каждое утро! Это же ужасно! Я уже сомневаться начинаю в том, что действительно прекрасна!
- Он рисует тебя. У него это отлично получается!
- Правда? Да, рисует он хорошо, но взгляни… - Ино достала из ящика толстый альбом. Он был весь заполнен портретами прекрасной блондинки, но… она больше была похожа на куклу. Сай идеально передал на холсты её красоту, но казалось, будто он рисовал манекены. Никаких эмоций.
- Он любит тебя, - тихо произнесла розоволосая куноичи.
- Он видит во мне лишь красоту, раньше он был совсем другим… - Ино опять прослезилась.
- Ну не плачь. Ты же понимаешь, что сама виновата. Ты привыкла к хорошему, вот и…
- Что? Так я ещё и виновата?! Спасибо за поддержку, подруга. Очень мило! – в ярости Яманако вылетела из магазина, от души хлопнув дверью.
Она бежала, сама не зная куда. На посту у главных ворот никого не было, поэтому девушка беспрепятственно оказалась за пределами селения. Слёзы застилали глаза. Что случилось с Сакурой? Почему она встала на сторону Сая? Почему не поддержала подругу?
Ино резко остановилась и огляделась вокруг:
- Чёрт! Куда меня занесло? – она была в каком-то лесу. Конохи даже не было видно. - Не хватало ещё заблудиться.
Около часа Ино бродила по лесу, уходя всё глубже и глубже. Начинало смеркаться. Куноичи стала замерзать.
- Тут может быть опасно, - подумала девушка, её захлестнуло отчаяние, - почему мне всегда так «везёт»?! – сорвалась она на крик.
- Сегодня тебе действительно повезло… - раздался мужской голос за спиной куноичи.
