Думаю Саске был не трусом, когда решил бежать, просто он понял, здраво рассудил, что враг на много сильнее, а Наруто, как всегда просто лезет в бой (хотя он догадался, что отдав свиток, всё равно не избежать боя). Но порой лучше убежать, чем поглощённым своею гордостью погибнуть в не равном бою.
Саске знал что может проиграть, а тогда он не достигнет своей цели. Это более умное решение. Но другое дело если желание жить дальше, поможет победить. Но не всегда так выходит (хотя люблю анимэ за это, нравится как они показывают мотивации, благодаря которым, выживают главные герои) но в этой ситуации, конечно боя избежать нельзя было...