предыдущая глава
Каждый его шаг сопровождался характерным звуком, а когда подошва незнакомца опускалась на пол, тот вздрагивал, будто принимал на себя тонну веса. Я застыла каменным изваянием, столь неуместным в этом царстве технологий. Приблизившись, Пустой взял меня за подбородок, вздернул лицо кверху, внимательно вгляделся в меня. Я похолодела внутренне, ощутив металлические холодные пальцы на своей коже… Но более всего поразили меня его глаза. Молочного цвета радужка с черным проколом зрачка, взятая в узкое антрацитовое кольцо, которое отделяло ее от белка. Сама того не ожидая, я ухнула в эти глаза, как в гостеприимно распахнувшуюся туманную бездну.
- Кайму-сама! - он обернулся на зов.
- Все готово для испытаний Портала, - высокая стройная рыжеволосая женщина с требовательными нотками в суровом голосе глядела на него снизу вверх. И от этого взгляда он сам себе казался очень маленьким. Буквально карликом.
- Ты уверена? - сомнения глодали его изнутри, заставляя оттягивать срок пуска.
- Абсолютно. Лабораторные испытания проходят успешно. Тем более, он на контроле у Красного, - тон ее не оставлял даже малюсенькой лазейки для того, чтобы можно было отступить и еще раз… Что? Убедиться в том, что он все делает правильно? Или что она тоже все делает правильно?
- Кайму-сама, - он взял ее за плечи: непозволительная роскошь для правящего семейства. - Скажи мне, что мы все делаем правильно… - и с надеждой заглянул в эти серо-стальные глаза, так напоминающие своим блеском блеск его любимой катаны.
- Твоя неуверенность начинает меня раздражать, - она спокойно сняла его руки, но напоследок едва заметно сжала их, давая понять, что за показной черствостью есть нечто большее. - Ты принимаешь окончательное решение. И спихнуть ответственность на меня, так же, как за Триангулар, на этот раз не выйдет.
- Я и не стремлюсь «спихнуть ответственность», - слишком поспешно для обдуманного ответа заявил он, чувствуя, как по позвоночнику в кишки вползает гадкое чувство напряжения, разливается там волной ледяной воды и нестерпимо тянет в уборную.
- В любом случае, дорогой, коней на переправе не меняют… Однако, если ты решишь, что необходимости в открытии Портала и его использовании нет, тогда, конечно, ты вправе отменить все, закрыть проект и забыть о нем с чистой совестью, - женщина улыбнулась, но в улыбке сквозила такая уверенность в том, КАКОЕ ИМЕННО решение он примет, что Кайму почувствовал себя связанным по рукам и ногам.
Мда… Его титул и влияние уже давным-давно были раздавлены толстыми каблуками ее высоких ботинок. Он во всем подчинялся ее воле, потому что эта женщина могла все. Она правила народом Пустых железной ладонью в бархатной перчатке. С ее приходом к власти все так изменилось. Да, безусловно, они все стали жить лучше, но какой ценой… Ее безжалостность к малейшим проявлениям человеческой слабости войдет в легенды. Равно как и результаты, достигнутые таким способом.
А теперь вот этот проект… Она хочет добиться «счастья для всех, и пусть никто не уйдет обиженным», но осуществимо ли это? В своем стремительном полете над обстоятельствами, людьми, над самой жизнью, наконец, не приближается ли она и не тянет ли их за собой к неумолимой гибели? Ох, ему так хотелось надеяться, что нет. Но упрямые чувства все твердили обратное.
- Ладно, я готов, - он передернул плечами, стряхивая накатившее в очередной раз оцепенение сомнений и, взяв ее за руку, потянул за собой. Если уж ему суждено... Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть. Эти ее слова он запомнил на всю жизнь…
Тьма…
Он мнется перед зияющей пастью Портала. Еще один шажочек… еще один шаг… Ему кажется, что лампы тревожно уставились на него своими никогда не моргающими бельмами, он сходил с ума, слыша их шепот: «Не смей, не смей, не смей…». Пойди он тогда на поводу им, все было бы по-иному…
Тьма…
Он просыпается. Медленно-медленно, как будто внутри кто-то включает один механизм за другим. Он двигает пальцами и слышит слабое жужжание. Он чувствует, что воздух наполнен ароматом кварца и догадывается, что находится в так называемой стерильной комнате, куда помещают только в очень тяжелом состоянии… Неужели их эксперимент завершился столь неудачно? Неужели их совместно разработанная теория так и не подтвердилась практически? Они ведь были на сто процентов в этом уверены!
Рот сухой, ни капли слюны…
- Пить! - его надтреснутый голос разносится по палате, отражаясь от голых стен и приборов слежения за состоянием. С величайшим трудом он поднимает веки, свинцовыми бляхами, что кладут обычно мертвецам на глазницы, давящие на глаза…
Я почувствовала, как меня буквально пинком вышвыривают из чужого прошлого.
- А ты все такая же бесцеремонная, как и раньше… Но нет, я не покажу тебе этого… А словами не передать, как я мучился от того, что мое тело заменили на ЭТО.
- Вынуждены были заменить, - вяло напомнила я, не зная, откуда идут слова, и кто внутри их нашептывает. - Вынуждены были… Кайму-сама. Иначе ты бы погиб…
- А я и погиб! - взрывается он, и его до этого момента каменное лицо идет волнами от испытываемого негодования. - Я подох там! В этой чертовой дыре, которую ты гордо именовала Порталом… Мозг, дорогая моя леди, это еще не весь человек, - белоголовый успокаивается так же внезапно, как вышел из себя. - Это даже не большая его часть… - устало добавляет он. - Говори, зачем пришла и убирайся отсюда. Нас и так осталось слишком мало для того, чтобы вновь вернуться под твою руку… Каждый выживает как может… Ичимару разбудил всех, кого сумел. Остальные так и не вышли из криостаза. Ты хотела счастья для всех… И уничтожила целый народ.
- Рю, что он несет? Ты можешь объяснить, что здесь происходит? - Гаара, молча взиравший на происходящее, решил вмешаться. Все ветры Пустыни, наконец-то! Я открыла было рот, чтобы сказать, что эта двойственность раздирает меня изнутри, а еще больше то, что я почти поняла о чем он, однако…
- Понятно. Тебе нужно разбудить абсолютную память. Бедняжка, верно, терзаешься тем, что в тебе будто два человека, да? — от его тона сочувствием не повеяло ни на миг. Злорадство? Может быть, и так. Гаару и остальных он просто-напросто игнорировал и делал это так мастерски, что на какой-то миг мне показалось, что мы остались вдвоем в этой чудовищной белой комнате.
- Я не могла всего этого сделать… Мне только восемнадцать. Я не могла… - сознание разлеталось на куски… Вся стройная мозаика моего существования, такая красивая и такая бессмысленная, рушилась в одно мгновение этим получеловеком с молочными глазами.
- Ее жизнь прошла на моих глазах, - Гаара подошел ближе, словно преодолевая мысленное сопротивление Кайму-сама. - Он действительно не могла этого сделать. Вы - не более чем легенда в современном мире. Вы настолько обросли домыслами и сказками, что даже то, что мы о вас знаем, слишком мало походит на истину. Теперь. Когда я все это увидел воочию.
- И ты думаешь, я поверю? - его лицо искривила усмешка. - Я слишком хорошо знал ее, чтобы… делать теперь поспешные выводы, - через паузу добавил он.
- Ты знал ту, другую… Моя Рю не такая. Она вовсе не чудовище, способное ради прихоти истребить… свой народ, - слова камнями выпадали из его рта, будто ему проходилось неимоверными усилиями проталкивать их сквозь сжимающееся горло. В какой-то мере он говорил не только обо мне, но и… о себе! Внезапное осознание этого наполнило сердце необыкновенным теплом.
- Мне вовсе не нужна эта ваша абсолютная память! - едва не выкрикнула я, но сумела заставить себя произнести фразу спокойно. - Я хочу быть той, какой была всегда, потому что я люблю… Понимаете? Может быть, она, та, другая, что во мне, тоже когда-то давно любила вас… Может быть, она и хочет это вернуть, но я ей не позволю. Потому что Я ЛЮБЛЮ. Понимаете?
- Отчасти, - грустно и как-то по-отечески прошептал он. - Что ж, раз тебе не нужна твоя память… Раз ты готова отказаться от себя настоящей…
- А это и есть я - настоящая, - перебила, торопясь успеть за мыслью, тесня слова словами… - Расскажите мне, почему я такая! Я прошу вас… Я уже устала мучиться знанием без понимания… За мной пошли мои друзья, потому что доверились мне, и я не могу предать их доверия. Моя родная деревня, Сунагакуре-но Сато, находится под непонятной угрозой… Ичимару, которого я никак не могу вспомнить, но знаю, что откуда-то его знаю… он охотился на меня. Моего любимого человека пытаются низвергнуть с помощью того народа, который вы называете моим… Я… все совсем по-иному представляла. Я так гордилась тем, что я из народа Пустых… Но теперь… я не вижу здесь поводов для гордости, если все так и было, как… Эта память, ее память, чужая память врывается в меня какими-то клочьями, а я не знаю, как прекратить это! - чуть не плача закончила я. То выражение, что я увидела на лице человека с «Окулюса», когда осмелилась поднять глаза, можно было смело назвать смесью изумления и испуга.
Справившись с собой он, наконец, то медленно изрек:
- Да… Люди меняются… Ты всегда это говорила. Только мне казалось, что данное утверждение к тебе отношения не имеет. Сейчас я готов его пересмотреть… Я никогда не думал, что… какое-то из твоих тел настолько… Боже, в голове не укладывается! - он встряхнул волосами. - Пойдем. Я все покажу. Но только будь готова к тому, что увидишь. Это не слишком-то приятно. Хм… Значит, теперь тебя зовут Рю. Пожалуй, подходящее имя, - пробормотал он себе под нос, выходя из кабинета и направляясь вперед по коридору. - Ах, да, твои друзья могут задавать мне любые вопросы, я постараюсь ответить на все, если это будет в моих силах.
О, лучше бы он этого не говорил, ибо вопросы посыпались как из рога изобилия. Пока мы шли, выяснились некоторые интересные исторические подробности… История лгала, впрочем, как всегда. В людских умах факты переплетались с домыслами, одни события затмевали собой другие, порой более значимые… Путались времена и события… Легенды о деревне Пустых, которые я знала и читала, которые хранились в наших архивах, оказались не более чем фикцией. Правды в них было едва ли пара песчинок среди тонн песка. Нелепые предсказания и предназначения, странные знаки — все это оказалось нелепицей и глупостью, над которой тот, кого звали Кайму-сама, искренне посмеялся. Казалось, его вовсе не трогает, что прошло столько сотен лет… Что все вокруг так разительно изменилось…
Мы с удивлением выяснили, что когда еще база функционировала в полную силу, люди понятия не имели, что такое чакра, ниндзюцу и все с этим связанное. Возможности человека оставались тайной за семью печатями, ибо Пустые во всем опирались на технику. Их цивилизация, если можно это так назвать, шла по пути освоения внешнего пространства, а не внутреннего. И естественно, ни к чему хорошему это не привело. Люди стали стареть и умирать преждевременно. Количество болезней все увеличивалось, а каждое последующее поколение было слабее предыдущего. Умы наводнили отчужденность и разруха. Кровавые войны, развязываемые из-за малейшего повода, а иногда и без оного, не могли заполнить той бездуховной пустоты, которая образовалась в душах людей. Религии и верования были отвергнуты, а замены им так и не нашли. Разрозненный народ чах и катился в бездну собственной гибели, пока у руля не стала она. Та женщина, что была заключена в моем теле…
Астра-София. Таковым было имя, данное ей при первом рождении. На языке Пустых оно красиво звучало, но для нашего уха было несколько резковатым и… очень необычным. Она была крупным ученым. И первой предположила, что источник болезни лежит не вовне, а внутри человека. И эта ее теория вскоре блестяще подтвердилась. Человек и только человек мог самостоятельно излечить себя. Были заново открыты такие понятия, как Душа, Астральное тело, Тонкое тело… Был заново открыт даже Абсолют. Разум, управляющий всеми процессами во Вселенной, который есть Все и который есть Ничто. Сущность настолько же бесконечная, насколько и загадочная. Однако ее наличие никто не посмел отрицать после ряда успешных доказательных экспериментов, проведенных Астрой-Софией.
Он был наследником этой державы. Человеком самых передовых идей и взглядов. Его покорили ее ум, настойчивость и умение каждое начатое дело доводить до конца.
Их нация начала подниматься с колен. Она дала людям надежду и веру. Она консолидировала их в одно целое. Она заставила задуматься о том, что внутри и ощутить простую радость БЫТИЯ. Она…
Продолжительность жизни увеличилась в разы. На лицах цвели улыбки, любовь и взаимопонимание царили в большинстве семей. Взаимопомощь сделалась такой же обыденной, как несколько столетий назад - войны и кровь.
Однако ей показалось этого мало. Ведь оставались еще люди, отвергнувшие ее и ее учение. Они болели, старели и погибали. И рожали таких же больных, быстро стареющих и умирающих детей. Они были озлоблены и они вырождались, не в силах победить собственные предрассудки, хотя сама жизнь твердила об обратном.
Счастья для всех, и пусть никто не уйдет обиженным. Воистину, благими намерениями выстлана дорога в ад. Она не могла и не хотела принять их боль и их страдания, которыми они сами наказывали себя. Ее чрезвычайная доброта из добродетели превратилась в странный и страшный порок, ибо стала навязываться. А навязанное добро, как известно, хуже зла. Однако Астра-София, казалось, этого не видела.
И вот этот проект. Портал в то измерение, которое именовалось Духом Святым. И войдя в которое каждый бы непременно излечился как телесно, так и духовно. Все его существо противилось этому. Но разве он мог переубедить ее? Ее, которую так уважали и почитали едва ли не земным воплощением Абсолюта?
