предыдущая главаСолнце продолжало катиться по небу вверх, поднимаясь всё выше и выше, одаряя природу всё более решительными светлыми лучиками. Тем временем Генины команды номер семь лениво шагали по улицам крохотного посёлка в поисках места, где можно было бы позавтракать. Атмосфера между ними, надо сказать, была не из приятных: на голове Наруто едва ли осталось живое место от тесного общения со столом и потолком, которое оставило после себя многочисленные красноречивые шишки тёмно-синего цвета, Саске же всё ещё был вне себя от злости, будучи уверенным в том, что как-то мало наподдал блондину. Найдя какой-то маленький, но довольно людный ресторанчик, парни заняли в нём один из свободных столиков и стали дожидаться, пока к ним подойдут принимать заказ. Уже через минуту к Генинам подбежал мальчишка, по возрасту чуть младше их самих, выслушал пожелания клиентов, спешно вписав их на листочек, и тут же побежал их исполнять. Некоторое время спустя перед парнями уже возникли две больших пиалы с горячим ароматным раменом. Ну, кому горячий и ароматный, а для такого знатока по этой части, как Наруто, супчик-то был слабоват, и пока Учиха беззаботно приступал к трапезе, блондин всё же недовольно сморщился:
- Слушай, Саске…
Только услышав своё имя из этих отвратительных чмокальных уст, брюнет тут же забыл про всякую еду и со свисающей изо рта лапшой исподлобья метнул в товарища извергающий молнии взгляд. Но Наруто, как водится, до таких мелочей не особо чуткий, потому молчать и не подумал:
- А почему мы вышли позавтракать в ресторане? Мы ведь могли попросить у хозяюшки еду в номер, как вчера.
Как и ожидалось, ответа не последовало, только теперь Учиха сверлил нездоровым взглядом пустое место, вспоминая об утренних событиях:
«Наедине с Наруто… наедине… наедине…» - вертелось в его голове, а пальцы нервно сжимали палочки для еды.
- И раз уж мы всё же выбрались, можно было бы найти место получше, – всё не смолкал Узумаки. – А эта забегаловка мне напоминает те притоны, где «собирает информацию» мой Эро-сеннин.
«Эро… эро… эро… эро…» - эхом раздавалось в голове Саске единственное услышанное им слово. В следующее мгновение на голову блондина, не без помощи Учихи, плавно приземлилась его же пиала, грациозно разливая горячий суп по глупой моське и оранжевой курточке.
- Ай! Горячо! Ну, Саске-тян… нгх! – Непонятное, конечно, изречение, но что ещё скажешь, когда Саске с силой пуляет тебе в лицо кулаком после очередной пульсации в мозгу суффикса «тян».
Уловив, наконец, тонкие намёки на то, что он не должен говорить глупостей, а в его случае это значит вообще замолчать, Узумаки не смел больше издать и звука. Знаком подозвав мальчишку, который ранее принимал их заказы, Наруто еле как объяснил на пальцах, что ему нужна ещё порция, по ходу дела отряхиваясь от предыдущей. Официант покорно исполнил очередной заказ.
Позавтракав, парни направились обратно в гостиницу. Войдя в свой номер, прямо с дверного прохода Генины получили сразу два сильных шока: во-первых, их сенсей, который всегда неизменно опаздывает, сейчас ждал их, что само по себе было из ряда вон выходящим, и ждал он их на стремянке, заколачивая пробитый головой Узумаки потолок, что и стало вторым потрясением. А аура у него, после выслушанной ругани о денежных выплатах морального ущерба хозяйке заведения и принудительных исправительных работах, была уж пострашнее, чем у несчастного «объекта обожания Наруто».
- С возвращением, - заговорил Какаши с привычной милой улыбкой, однако всё же плескаясь жаждой убийства. – Вижу, вы уже позавтракали, – заметил он, подойдя к ученикам и принюхавшись к Наруто. – Вот и отлично. Значит, отправляемся на задание.
И только Генины собирались пройти в комнату за своими нин-принадлежностями, как Какаши их остановил:
- Но перед этим… Мне бы хотелось у вас кое-что спросить. Кто из вас, парни, сделал это? - с уже явно меньшими стараниями скрыть свой гнев тыкнул он прихваченным с собой молотком в сторону уже наполовину залатанной им пробоины.
- Ф-фак-фактически оба, - выдал Наруто. И это была чистая правда, ведь протаранил то, конечно, он, но по чьей вине? Однако, представив, как он на одной стремянке с Саске (так близко к нему - это определённо хорошо, но!) заколачивает молотком потолок… Молотком! Саске в его нынешнем состоянии, да с молотком… В общем, блондин, одумавшись, решил выкрутиться: - Если п-подумать, то во всём виноват я! Да, точно, так и есть. Я тут «так», а потом «вжих»! Ну и «вот».
Пронаблюдав неистовые пляски Наруто, наглядно показывающие то, что якобы случилось, Какаши торжественно вручил ему инструмент и пожелал удачи.
Не долго думая, Генин применил Кагебунсин и оставил работу на клонов, аргументируя это тем, что ему уж невтерпёж приступить к заданию. Учитывая наличие в команде людей, которым это задание безумно хотелось уже закончить, никаких возражений не последовало, и, собрав всё нужное, шиноби отправились навстречу с заказчиком.
Часть VI. Странно всё это…
Несколько часов пробираясь сквозь густой лес, ниндзя наконец достигли Аи но Куни. Как и ожидалось от небольшой мирной деревни, никаких контролёров возле ворот не было, так что шиноби свободно их пересекли без всяких допросов и проверок.
С первых же шагов по деревне Наруто был поражён живописностью окрестностей.
- Ого! Тут всё такое розовое, прямо как в дорамах.
- Да уж. Сердечки так и лезут отовсюду, - подхватил Саске, оглядывая нежных оттенков здания с романтичными вывесками, однако в его голосе не было и тени того восторга, который испытывал его друг.
- Ну а чего ещё вы ожидали от деревни с названием «Страна Любви»? – удивился учитель. - В любом случае, мы сюда не на прогулку пожаловали. Первым делом нам надо найти поместье господина Окане Хироши. По идее, оно должно быть самым высоким и богатым на вид. - Какаши запрыгнул на крышу ближайшего здания, чтобы осмотреться, и, заметив искомое, скомандовал ребятам двигаться к нему.
Через пару минут команда номер семь уже расположилась в просторной приёмной заказчика миссии. Навстречу к ним, шагая с носочков, будто пава, вышел упитанный дядька с длинными усами и узкими глазками, разодетый в сиреневый наряд с золотыми оборками, который прекрасно дополняла выполненная из того же материала высокая узенькая шапочка с кисточками, свисавшими с макушки, слегка прикрывавшая полулысый затылок. Пройдя ровно до середины комнаты, он звучно плюхнулся на шёлковую подушечку, лежавшую на полу, сложил ноги перед собой «крестиком» и, буквально положив правую руку себе на пузо, грациозно распахнул находящийся в ней веер.
От увиденного нелепого создания у Саске нервно застрелял глаз, а Наруто еле сдерживал смех, зажимая рот обеими руками, пока первое впечатление не перебила возникшая надобность молча слушать.
- Добро пожаловать в мои скромные покои, - заговорил господин неожиданно тонким голосочком и с каким-то странным выражением, будто напевал японские народные песни. - Я благодарен вам, господа, за то, что вы проделали весь этот путь, чтобы помочь мне.
- Ну что вы, - застеснялся Какаши. - Мы всего лишь выполняем свою работу. Кстати, не могли бы вы поподробнее описать нам сложившуюся ситуацию?
- Конечно. – Аристократ многообещающе прокашлялся в свободную руку, затем, подняв на шиноби взгляд, предвещающий возможный шокирующий поворот событий, молвил: - Мою драгоценную внученьку похитили!
Шок действительно наступил, но немного по другому поводу.
- Н-ну, это-то мы уже знаем, – выговорил Какаши, придя в себя. – А нет ли у Вас более точной информации? Например, где её видели в последний раз? Нет ли каких-либо предположений, кто её похитил? Что потребовали взамен похитители?
- Да! Они требовали!
- И что же?
- Они потребовали заплатить им десять тысяч!
Очередной шок поверг Джонина в лёгкий ступор. Пока Какаши с головой погружался в свои мысли, слово взял такой же удивлённый, но не потерявший дар речи Наруто:
- Эй, дедуля, а разве не эту же точно сумму ты заплатил нам за миссию? Странный ты какой-то.
- Заткнись, тупица, – рыкнул на него Саске. – Похитители могли бы забрать деньги, но не вернуть заложника. Такое случается сплошь и рядом! Ты не знаешь даже этого, но называешь себя ниндзя?!
- Вот оно что? Вот как! Молодец, дедуля, так держать! Будьте уверены, что мы этих негодяев отделаем и вернём вашу внучку домой живой и невредимой! – В подтверждение своей решительности Наруто зло улыбался и мял кулаки.
- О-хо-хо! Вот как, вот как! Ну, я на вас рассчитываю, – довольно засмеялся богатей.
Тем временем Какаши всё больше ужасался.
- Но… Это единственное, что известно? Только сам факт её похищения и размер требуемой суммы?
- Да, это всё, – весьма повествовательно заявил Хироши-сан.
Тяжело вздохнув, Джонин привычным ему набором фраз сообщил, что задание принято, и что на них можно положиться. Шиноби поклонились заказчику и, покинув его особняк, бесцельно шагали по улице, думая, как же быть.
- Ну, первым делом надо собрать информацию. Может, кто-то что-то слышал или видел, - заявил Какаши.
- О-ох, - протянул Узумаки с отрешенным видом. - Когда я слышу о сборе информации, это напоминает мне о э… – В его мозгу промелькнуло не самое приятное за сегодня воспоминание. – В общем, не важно. И? Что нам теперь делать?
- Вы, ребята, пока займите себя чем-нибудь, а я пойду на разведку. Ну, пока. – Сенсей исчез, даже не дождавшись ответа.
«Ну точно, как Эро-сеннин! Эх…» - Саске-ть-а… кхм, чем займёмся?
- Делай, что хочешь, - безразлично бросил брюнет.
Наруто, услышав это, вмиг оживился.
- Тогда пошли в тот ресторанчик? Оттуда так вкусно пахнет! Или в тот магазинчик, смотри, сколько милых вещиц у них на витрине! Или…
- Я сказал, делай сам, - перебил его Учиха, - а от меня отстань!
- А что же будешь делать ты?
- Не твоё дело! Сниму номер в гостинице и подожду там Какаши-сенсея.
- Ну не каждый же день мы выбираемся на задание в такое приятное место! Ну пошли, а?
- Нет!
- Тогда я тоже пойду в гостиницу. Одному гулять скучно, – надулся Узумаки.
«Наедине с Наруто… Наедине… наедине…» - Застыв в позе полушага, Саске всей кожей почувствовал беготню тысячи мурашек. Перед ним предстала дилемма: находиться в номере гостиницы наедине с этим маньяком или с ним же гулять по людным местам среди всего этого романтичного ахтунга. Ну, из двух зол выбирают меньшее, а меньшее в данном случае то, что людное. К тому же, бродя по деревне, можно наткнуться и на полезную информацию. Крайне недовольно цокнув, Саске сообщил Наруто, что всё же согласен пройтись с ним при условии, что тот будет говорить только в случае жизненной тому необходимости. Узумаки, конечно, согласился, что ему ещё оставалось делать, и следовал условию, только его так и прущей энергии от этого не поубавилось. На протяжении всего «свидания», как окрестил для себя эту прогулку блондин, он неугомонно бегал вокруг Саске, то и дело со счастливыми глазами и улыбкой во все гланды тыкая в понравившиеся ему местечки и вещички: фонтан любви – гордость деревни, данго в виде сердечек, розовое и пушистое непонятно что, которое именовалось сувениром, кинотеатр со свежими романтичными релизами и прочие любовные радости. Саске не принял ни одно из приглашений, однако под конец «тура по Деревне Любви» был ужасно измотан одним только мельканием блондина перед глазами.
- А, вот вы где, – вдруг послышался знакомый голос сенсея откуда-то с крыши.
- Какаши-сенсей! – воскликнул Наруто. - Вы так быстро вернулись! Что-нибудь выяснили?
- Ну, не особо много, но кое-какую информацию добыл. Прежде всего, давайте вернёмся в поместье господина Хироши, а там уже всё расскажу.
- Опять к этому старику? А зачем?
- Он нам любезно предоставил комнату. Для нас это сейчас удобнее всего, поскольку похитители могут внезапно нагрянуть туда со своими требованиями. Хотя на такое пойдёт разве что идиот, но чего ещё ожидать от того, кто требует выкуп, не оставив абсолютно никаких контактных данных.
- Верно, – согласился Саске. – Остановиться в поместье - наилучший для нас вариант в нашем положении.
Приняв окончательное решение, команда воротилась в особняк. С порога к ним с большущими глазами подбежал сам господин Хироши, размахивая каким-то огрызком бумаги.
- Это очень важно! – вопил он. – Эти негодяи, они оставили у ворот это!
Уже в который раз за сегодняшний день пораженные шиноби приняли странное письмецо и зачитали его содержимое:
«Ваша красивая внучка теперь у нас! Если Вы не поторопитесь и не спасёте её, то кто-нибудь из нас, уродов, на ней женится! Так что Вам лучше завтра к обеду быть возле «Пещеры Клятв»! На этом всё!
(коряво приписано снизу)
Ах да. И только посмейте не явиться! И ещё, принесите с собой выкуп. Всё!»
- Что за чёрт? – Возмущался Наруто, пока Какаши усердно продолжал сканировать записку взглядом, пытаясь найти в ней здравый смысл.
- Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, где их найти, – огласил сенсей единственный очевидный факт. – Хироши-сама, опишите, пожалуйста, свою внучку как можно подробнее, чтобы мы были уверенны, что бандиты не используют обманку.
Богатей призадумался, да и ответил:
- Ну, она очень красивая, да. Ещё она очень умная.
- Это, конечно, очень полезная информация, но… Какого она роста? Цвет волос, глаз?
- Ах, ну у неё длинные светлые волосы, ярко-зелёные глаза, она прямо как ангелочек! Ещё у неё фигурка, как песочные часы. Она очень грациозная девочка, да.
«Волосы, глаза, фигурка… Ладно, пойдёт». - А что за место эта «Пещера Клятв»? - вновь вопросил Джонин.
- Это легендарная романтичная пещера! Говорят, что если двое напишут там на стене свои клятвы, то их любовь будет вечной, – поведал заказчик. – Она находится к северу от деревни.
- Спасибо. Ну, если Вы позволите, мы пойдём пока отдыхать.
Поклонившись Хироши-сану, ниндзя последовали за одним из слуг в свои покои.
Комната была просторной и смешивала в себе азиатский и восточный стили. В дальнем углу комнаты в ряд стояли три кровати, видимо, заранее приготовленные специально для них. Накормив и напоив шиноби, объяснив, где находится ванная, и спросив, не нужно ли им ещё чего, слуга полностью выполнил свои обязанности и удалился.
Готовясь ко сну, шиноби анализировали полученную информацию.
- Не нравится мне эта нелепая записка, – ворчал Саске.
- А чего в ней не так? – не понимал наивный Наруто.
- Ну, - начал пояснять сенсей, - если допустить возможность того, что «похитителем» является кучка отвергнутых поклонников барышни, то это объясняет «женитьбу на ком-нибудь из нас». Хотя, конечно, вряд ли, но меня бы уже не сильно поразила моя правота по этому делу. Так же, судя по всему, похититель неопытен, и если допустить, что записка писалась в спешке, то вполне объяснимо, почему самую важную часть - о выкупе - прицарапали ниже, явно забыв включить её в основной текст послания. Но всё равно всё это слишком странно. Как-то несуразно.
- Согласен, – подхватил Учиха, затем добавил: - Вы что-то разузнали во время своей разведки. И что же?
- Как я уже сказал, ничего, что могло бы нас навести на след. Скорее, даже больше запутает. Несколько горожан в один голос утверждали, что часто видели внучку Хироши-сама, ругающейся с какими-то «скользкими типами». Это могло бы быть подтверждением моего предположения о горе-женихах. Так же мне сказали, что примерно неделю назад в поместье господина Хироши пожаловали люди в масках, похожие на ниндзя. Возможно, девушку грозились похитить ещё тогда, и Хироши-сама нанял шиноби из другой скрытой деревни, чтобы защитить её, но миссия была провалена. Так же возможно, что сейчас его держат под контролем, так как он явно чего-то недоговаривает.
После доклада лидера команды номер семь в комнате повисло временное молчание. В головах шиноби сейчас происходил усердный мыслительный процесс, по крайней мере у тех, кто на эти мыслительные процессы был способен.
- В любом случае, наша миссия – вернуть внучку, так? Значит, нам надо просто пойти и побить похитителей, кем бы они ни были. – Для Узумаки всё выглядело куда более просто.
- Тоже верно. Ладно, со всем этим мы разберёмся завтра, а пока, давайте спать, – скомандовал сенсей.
Наруто, потягиваясь и зевая во всю глотку, как бы невзначай уселся на кровать Саске, но тут же в компании с синяком и воплями перелетел на свою, что-то обиженно полепетав себе под нос, всё же улёгся на месте приземления и спустя пару минут уже спал как ребёнок.
Тем же днём в Конохе…
Следуя за временным самопровозгашенным лидером в лице Сакуры, Генины, ещё не полностью отошедшие от «лечения», слепо следовали её приказам. Усилиями чуткой куноичи команда обнаружила некий секретный путь. Только, как оказалось, вовсе даже не «секретный», а благими намерениями «скрытый» с помощью Гендзюцу. Видимую «непроходимую чащу, полностью заросшую ядовитыми колючками» девушка умело рассеяла одним лишь словом «Кай» и повела команду по открывшемуся, более короткому до их цели пути. Конечно, зачем идти в долгий круговой обход, если уже отсюда, стоя на макушке дерева, можно было увидеть «место назначения» прямо по курсу? Не найдя ни одной причины, чтобы так тратить время, Генины рванули туда, куда не сунулся бы ни один шиноби в здравом уме.
Не продвинувшись ещё даже на пол километра, команда подверглась нападению взрослых особей утренней «букашки». Милый кроха-паучек, напавший на Неджи, только вчера вылупился из яйца и всё ещё не достаточно окреп, чтобы покинуть своё гнёздышко. Если сравнивать яд взрослой особи этого вида, так и сочащийся из пасти с клешнями и мгновенно прижигающий под собой древесину, то станет ясно, что паучишка вовсе и не укусил Генина, а так, слегка лизнул.
Тщетно повоевав с нескончаемым количеством полутораметровых членистоногих, было принято решение отступить. Вернувшись обратно на бывшее место ночлега, измотанные схваткой ниндзя отправились таки по длинному, но безопасному пути.
Ближе к вечеру «Команда Ботаников» добралась до первой из двух нужных им локаций – «Пропасти тысячи жал».
- В трещине этой Модору расти должен, – огласил Абураме.
- Это не трещина, а пропасть! – исправил его Неджи. – Давайте для начала спустимся вниз и обследуем местность.
- Нет. Спустимся после, обследуем сперва, – глаголил лидер.
- Какой в этом смысл? Раз мы уже на месте, зачем тратить время впустую?
Шино тыкнул Неджи в нос страничкой из энциклопедии, которую Сакура передала ему, как лидеру.
- Написано вот тут, что трещина эта опасна. Скорпионы там водятся, размером четыре…
- Не трещина, а пропасть! – всё возмущался Хьюга. – «До» или «от» четырёх чего?
- Не знаю. Постольку, поскольку выдран кусочек.
- Да до четырёх сантиметров, чего же ещё? – вмешалась Сакура.
- И я так думаю, – поддержал её Неджи. – Растоптал и всё тут. Для шиноби неприемлемо бояться таких мелких тварей!
- Неприемлемо для них другое, – возражал лидер, – недооценивать, пусть насекомых даже.
Сакура, не желавшая больше терпеть, ведь всё равно они сами не закончат спор, пинком с разворотом элегантно спихнула их разом с обрыва, затем и сама прогулочным шагом спокойно себе затопала по отвесному склону.
«Пол дела сделано, – подметила для себя куноичи. - И чего это Тсунаде-сама так приукрашивала сложность миссии? Хотя пропасть-то хоть и не очень глубокая, но очень уж длинная. Может, ещё недели потеряем на её обследование. Эх… Ну что ж, я постараюсь!»
