Первый этап перевоплощения.
Женщины. Их называют слабым полом, глупыми, неспособными на великие дела куклами, чьи мысли забиты лишь тряпками и косметикой. Однако кто, если не женщина, способен выстоять в самых стрессовых ситуациях?..
Мужчины. Они сами окрестили себя сильными и взвалили на свои плечи тяжелую ношу. Мужчины не плачут, плачут только слабые женщины, но... чаще от инфаркта умирают сильные мужчины, а не слабые женщины...

Солнечный денек. Птички поют, плещется вода в фонтане, светофоры весело подмигивают прохожим и автомобилям своими яркими глазами, по раскаленному асфальту перекатываются зеленые листики, сорванные с веток дуновением ветра. В этот радостный денек, когда лето еще не ушло, а осень не до конца вступила в свои права, две фигуры привлекут наше внимание. Одна - в линялых джинсах, ярко-красных кедах и майке, а вторая, несмотря на жару, была одета во все черное: капри и рубашка, туго подхваченная на талии пояском, босоножки на высоких шпильках и широкополая шляпа, скрывающая половину лица.
- И зачем нужен весь этот маскарад? – Сакура в очередной раз хихикнула, посмотрев на спутницу и наставницу Хьюгу-сама, как сама Хината заставила себя называть.
- Хочешь, чтобы нас окружила толпа голодных папарацци? Я и так рискую, прогуливаясь с тобой по улице, – Хината нервно поправила темные очки, воровато оглядываясь по сторонам.
- Все настолько плохо?
- Если учесть, что все уже ставили на то, когда мы с Саске поженимся, и готовы были глотки друг другу перегрызть, лишь бы суметь первыми опубликовать фото счастливых молодожен в своем паршивом журнале, то наше расставание стало поистине великим событием.
- Дааа... – протянула анимешница, дергая себя за розовую прядку, которая так некстати выбилась из хвостика.
Доброму читателю наверняка интересно, куда же направились такие непохожие друг на друга девушки, учитывая то, насколько они не любят друг друга? Но ведь совсем недавно Сакура уговорила наследницу огромного состояния преподать ей уроки манер, и добросовестная учительница, сцепив зубы, взяла под крыло маленькую девочку-Сакуру, в ужасе думая о том, что всего за четыре дня ей вряд ли удастся сделать из повернутой на яое золушки принцессу на горошине.
«Вы только посмотрите на это. Как вообще я согласилась на подобную авантюру?.. Как можно сделать из этого розового пугала леди? И как вообще она думает заявиться на вечер благотворительности с таким цветом волос? Да ее поднимут на смех еще в вестибюле! И портье, перепутав этакую девушку с панком, вышвырнет ее вон! Ладно, надо успокоиться. Я думала, пересмотрела множество модных журналов, перерыла весь Интернет. Я красива, мне с младенчества прививали вкус, у меня отличные манеры. Я смогу превратить эту розовую лягушку в красивую женщину! Наверное...
Ну, зачем надо было напяливать на себя эти жуткие джинсы?! И зачем надо было напяливать резиновые браслеты? Ей что, десять лет? А ногти… Вы только посмотрите на этот цвет... Болотно-зеленый, да еще и с блестками. Кошмар».
Птички продолжали щебетать, солнышко светить, а Хината с каждой минутой становилась все мрачнее и мрачнее. Благо, магазин, в который она вела свою подопечную, находился уже рядом, и весело переливалась на солнышке его ярко-фиолетовая вывеска. В начищенных до блеска витринах стояли стройны манекены в умопомрачительных нарядах.
- Ни фига себе! Я в таких никогда не была... Там, наверное, все жутко дорого... Я не потяну...
- Если ты думаешь, что сможешь придти на благотворительный бал, где соберутся все сливки общества, в этом... – Хината брезгливо приподняла тоненькими пальчиками край футболки своей спутницы. - То можешь сразу вылить на себя ведро помоев, так будет проще.
- Но… я не смогу оплатить эту дороговизну...
- Оплатит твой белобрысый дружок.
- Наруто?
- У тебя есть еще один знакомый недоразвитый блондин?
- Не обзывай его! Да, он, конечно, полный идиот, потому что решил взять меня с собой, но... Наруто не дурак.
Все эти излияния Хината слушала вполуха, так как девушки уже зашли в залитый светом электрических лампочек салон бутика и пересматривали десятки платьев на глянцевых вешалках.
«Господи… Как все дорого! У меня нет таких денег, даже если буду откладывать все свои карманные и устроюсь официанткой в кафе... я и за год столько не накоплю».
- Тебе хоть что-нибудь нравится?..
- Ну... они, конечно, красивые... но... баснословно дорогие.
- Ты зануда, Харуно. Деньги значения не имеют.
- Ах, ну простите, мисс Рокфеллер. Я родилась в обычной семье, денег у нас не так уж много.
- Короче. Не смотри на цену. Представь, что ты - Золушка, а я - фея-крестная. Если бы у золушки был выбор платьев, она не пошла бы на встречу с судьбой в каком-то дешевом наряде, блестящим, как елочная игрушка. Ненавижу этот диснеевский мультик. Так что вперед, очумевшая Золушка-отаку, выбери уже что-нибудь.
- Ну... если подумать, то Золушка скорее была хикикамори. По принуждению, конечно, – Сакура пролистала очередное платье и наткнулась на ярко-зеленое с большим вырезом, обшитым по краю мелкими желтыми цветочками. – Вот это миленькое.
- Господи. Из всех платьев отаку выбрала это. Я ошиблась. Если Золушка в мультике выглядела, как елочная игрушка, то ты будешь выглядеть как елка, увешанная шарами и увенчанная розовой звездой, – Хината гневно вырвала платье у подопечной и, слегка оттолкнув ее в сторону, быстро начала двигать вешалки. – Стой в сторонке. Сама подберу. Это ж надо, из всего ассортимента выбрать самое крикливое и безвкусное.
Надо заметить, что девушки в магазине были одни, если не считать продавцов в накрахмаленных белых рубашках, юбках-карандашах, с уложенными в пучки волосами. Они, как статуи-изваяния, стояли у кассы и входа, недовольно хмурясь, но, смирившись с судьбой, потому что маленькая принцесса-наследница сразу же осадила надоедливую девушку-консультанта, отослав ее подальше. Да и что за вид у ее спутницы? В бутике давно не видели таких девиц, которые среди богатой и изысканной обстановки магазина выглядят так же экзотично и непривычно, как панда на северном полюсе. Какой поношенный и безвкусный наряд и волосы. Да и еще эти браслеты из резины и плетеные вручную фенечки, давно потерявшие цвет. Администратор салона слегка поежилась, но осталась стоять в сторонке с приклеенной улыбкой. Хьюга была частой гостьей этого магазина, удивляться тому, кто ее сопровождает, давно пора бы уже перестать. Сначала этот Учиха, вроде бы богатый молодой человек, из хорошей семьи, по крайней мере, мать очень вежливая и воспитанная женщина. Но его речь и поведение совершенно отличаются от представления людей о порядочных молодых людях.
- Так. Вот, это должно подойти. Иди, примерь, – Хината вручила своей спутнице ворох платьев, а сама уселась на диванчик прямо напротив примерочной, закинув ногу на ногу. - Одевай каждое и выходи, чтобы я видела, как сидит.
«Господи, сколько все это стоит», - в голове нашей бедной анимешницы крутилась только одна мысль. Она с содроганием и трепетом надевала на себя шелковые, шифоновые и бархатные наряды, непривычно ежась, а потом выходила на строгий суд своей учительницы.
- Ммм… неплохо. Но у тебя груди почти нет, декольте каким-то пустым кажется. Давай другое… Короткое. Закрытое. Это слишком мешковатое. Какой жуткий цвет. Старушечье.
- Тебе вообще можно угодить?
- Молчать и работать. Если хочешь, чтобы на приеме никто тебя не гнобил, нужно выглядеть безупречной, – Хината выпила чашечку кофе, услужливо принесенную администратором, и жестом отправила ее обратно на сторожевой пост.
- Я устала.
- Хватит ныть. Как там в ваших мультиках? Плач и трудись.
«Вот стерва! Ей что, в жизни никогда не довелось кем-то командовать, и теперь она срывается на мне? Бог свидетель, если ей не понравится хоть одно платье из последних пяти, что я примеряю (а я решила, что это будут последние пять), то пойду на бал в свадебном платье моей мамы! Наруто ответит за все мои страдания. И, между прочим, для сведения, это только первый этап перевоплощения, как сказала сегодня Хьюга-сенсей… А еще туфли, сумочка, макияж и прочая белиберда… Мне придется выучить все нудные правила поведения за столом, если действительно не хочу выглядеть глупой Золушкой, которая всю жизнь дружила лишь с кастрюлями и крысами».
Уставшая, но не сокрушенная Сакура продолжала надевать на себя наряды с таким количеством нулей на ценнике, сколько девушка никогда не видела ни на одном банковском чеке. Но что поделать? Терпеть и сражаться, как истинный воин справедливости. Слабак станет сильнейшим, только если приложит для этого усилия, лишив себя сна и еды. Стойко вынося причуды судьбы, в лице которой сейчас выступала Хьюга Хината, Сакура надела на себя уже десятый наряд из тех пяти, которые поклялась примерить последними.
- Нет. Так, вернись и надень то черное, что одевала перед красным, что с большим бантом на заднице.
- Какое?
- С открытой спиной.
- Я не помню.
- Позорище. Извините… - Хината жестом подозвала консультанта, которая терлась возле девушек с приклеенной улыбкой, изображая статую. – Вы знаете, какое черное платье с открытой спиной я прошу перемерить этот чупа-чупс?
- О да, конечно. Это то великолепное платье из черного бархата. Новинка нашего салона. Оно…
- Я не просила вас… Наоми… (Господи, какое банальное имя). Короче, я не просила вас описывать его свойства. Если вы поняли, о чем я, так покажите этой балбеске, которое платье я имею в виду, чтобы она его надела и перестала нервировать меня.
«Вы только посмотрите: улыбка все еще от уха до уха. Но в ее крохотных черных глазках я вижу искорки. Это не выплаканные слезки обиды и ярости. Я знаю… Она хотела бы сейчас меня убить. Увы. Руки коротки у этой мышки что-то сделать с одним из самых любимых клиентов. В прошлом я оставляла здесь завидную долю доходов семейства Учиха… Да… За все мои платья платил Саске, ведь отец скорее отрубит себе обе руки, чем купит дочке приличный наряд, а не тот холщевый мешок, что приходилось носить столько лет и думать, что я выгляжу скромно и респектабельно. «Настоящая леди». Ненавижу его. Все мое детство и почти всю юность я провела взаперти и уверенности, что все так живут.
Но он спас меня… Как же мне теперь быть? Отец, зная, что с Саске мы расстались, начал наседать и требовать бросить Тодай, стать «достойной наследницей», что в его понятии означает выйти замуж за богатого олуха, которого он выберет, желая прибрать к рукам очередной капиталец, вольющийся в эту дебильную корпорацию. А я не увижу ни одной дерьмовой йены из всей кучи денег. Как же! Господи, Саске! Если ты не вернешься, я чувствую, что пропаду.
Ооо… вы поглядите. Да, я считаю, этот вариант самым идеальным. Черное ей идет. По крайней мере, эти дурацкие розовые волосы не портят весь вид, и она не похожа на какаду в цирке. Кстати, удачный покрой: грудь закрыта воротником-стойкой, зато спина полностью оголена. Кхм. Слишком выступает позвоночник… Надо поработать над осанкой. Зато руки тонкие и длинные, кожа чистая. Конечно, можно было выбрать что-то покороче, но вариант «до пола» мне тоже очень нравится. Вытягивает фигуру, и Харуно не выглядит как пятилетний ребенок, забредший не туда со своими волосами…
С прической действительно что-то надо делать. Вы только поглядите: все торчит в разные стороны, как будто она часа два вниз головой висела на сильном ветру. Маленькие розовые прядки торчат, будто выбившиеся из сладкой ваты пучки. Кошмар. Думаю, надо будет убрать все наверх, воткнуть какой-нибудь цветок… И каблуки. Безусловно. Не в кедах же она пойдет на бал. Однозначно шпильки, сантиметров десять-двенадцать. Это будет моя маленькая месть».
- Отлично. Берем.
- Хината… подожди! Оно же… - Сакура ловко подскочила к наставнице, которая уже встала с диванчика, повернувшись все к той же девушке-консультанту, и зашептала ей что-то на ухо. – Ты видела, сколько оно стоит?! Где я возьму столько денег?! Это невозможно!
- Успокойся. Это уже не твое дело. Дай мобильник.
- Зачем?
- На моем деньги закончились. Отец не оплачивает телефон. Он считает, что у его дочери телефона быть не должно.
- Хорошо. Только недолго, у меня тоже там немного…
- Алло? Блондинчик? Нет, это не чокнутая отаку. Это Хьюга. Не спрашивай меня об этом. Потом. Нет, я не похитила твою девушку! Какого черта мне это надо вообще?! Заткнись, идиот. Мы в бутике. Я отложу для твоей подруги платье. Ты приедешь и выкупишь его. Оно для вашего бала. Да… для вечера старперов. Чем больше, тем лучше. Да! Ты ее позвал, сам и плати! Хорошо. Координаты вышлю смс-кой, – Хината нажала кнопку сброса и передала телефон ошарашенной Сакуре. – Так и знала, что он у тебя на быстром наборе на единичке.
- Зачем ты это сделала?
- Ну так ты бы сейчас разрыдалась, что тебе его не купить, а на банкет идти в чем-то надо.
- Я не собиралась рыдать.
- Ну и что. Напиши ему название магазина и где он находится. Блондинчик заедет часа через два.
- Скорее, забежит… - Сакура отправилась обратно в раздевалку, по дороге набирая смс Наруто, чтобы он понял, куда надо бежать. С одной стороны наша героиня испытывала радость от покупки такого шикарного платья, как и все женщины. Но с другой, ее охватывал животный ужас от того, сколько стоит этот кусок ткани, хотя и довольно красивый.
- Наоми-чан. Будь другом, отложи это платьице до вечера. Скоро сюда заедет парень этой чокнутой и выкупит его.
- Можно узнать имя покупателя?
- Ах… забыла… Харуно? Как там твоего дружка зовут?
- Наруто! Узумаки Наруто!
- А, точно. В телефоне же было записано. Ну вот. Значит, вот этот самый Узумаки зайдет и выкупит платье. Идем, чупа-чупс. Нам еще туфли искать.
С этими словами девушки оставили бедную Наоми стоять посреди зала с платьем в руках и пытаться понять, как один из самых желанных женихов Японии мог выбрать себе в подруги подобную девушку.

Мимолетный взгляд.
- Я вымоталась, – Сакура тяжело вздохнула, чувствуя, как ступни медленно но верно наливаются свинцовой тяжестью.
- Всего-то пара часов по магазинам. Я думала, вы, долбанутые отаку, выносливее. Все эти ваши сборища, где продают воплощение извращенных умов в картинках, там же надо выстаивать километровые очереди, разве нет?
- Да. Комифест. Но это же ради манги! Ради произведений искусства!
- Ну, конечно…
Читатель, наверняка, задастся вопросом: что две наших главных героини делают в кафе в центре города, попивая чай и мило беседуя о всякой ерунде? Здесь юные создания решили перевести дух после выматывающих дел: покупки платья, туфель и аксессуаров, запись к парикмахеру и визажисту. Все это отняло столько сил и энергии у девушек, что они не смогли пройти мимо уютного кафе, приютившегося среди бутиков, толп таких разных людей и дорог. Мягкие стулья, белые скатерти, ароматный чай и сладкие пирожные разморили двух студенток, которые, видимо, так сильно устали, что даже забыли снова поругаться.
- Я, правда, не уверена, что смогу ходить в этих туфлях.
- Придется. К тому же, на таких вечерах все обычно сидят, дружно хлопают, смеются, когда надо, и покупают всякое ненужное барахло. Конечно, бывают и занятные вещички, например, колечко с изумрудом или аметистовое ожерелье в белом золоте. Такие побрякушки я люблю.
- Кхм… Мне всегда было интересно, что ты нашла в этом Учихе? Он же моральный урод.
- Мы с тобой не друзья, чтобы обсуждать подобные темы., – Хината насупилась, сцепив руки на столе и явно не собираясь выдавать тайны.
- Да ладно тебе. Я же не спрашиваю, в каких позах вы… кхм… Ладно, проехали. Ну, хотя бы, как вы познакомились? Как сошлись? Для меня это загадка, – зеленые звезды, в которые превратились глаза начинающей журналистки и отъявленной любительницы яоя, Харуно Сакуры, готовы были просверлить дырку в Хинате, которая будто щетинилась, готовая к обороне.
- Вот она - настоящая отаку. Эта история у всех на языках была три года назад. Каждая газета ее мусолила. Мы даже на молодежном канале засветились в какой-то там передаче про звездные скандалы.
- Могла бы и догадаться… Но ты расскажи! Это же так интересно, услышать из первых уст! – глаза Сакуры все еще сверкали на все кафе, желая узнать нераскрытые тайны.
- Любопытство тебя погубит, – Хината явно не собиралась распространяться на эту тему.
- Нууу… Ты же говорила, что все и так знают! А мне и рассказать некому. Интересно же, чем тебя так зацепил этот придурок.
- Да уж… зацепил… скорее, чем я его так зацепила?.. – девушка подперла кулаком подбородок. Взгляд стал мечтательным и явно уже блуждал где-то далеко-далеко, а не в маленьком кафе.
- Хината-тян! Какая встреча! Я так давно тебя не видела, деточка! Ты так похудела! Такая бледная! Это все этот оболтус виноват! Ну, я ему еще задам! Мой глупый сынок совсем не хочет слушать мать! Такой упрямый и бестолковый! Как он мог так поступить с милой девочкой?!
Весь этот монолог Хината выслушивала, будучи тесно прижатой к шелковой рубашке, от которой еле уловимо тянуло дорогими духами, очень знакомыми.
- Микото-сан!.. Вы меня задушите.
- Ой, прости-прости. Никак не ожидала тебя тут увидеть. В доме, где вокруг одни мужчины, сразу чувствуешь свое одиночество. Мне так не хватает наших бесед, Хината-тян.
Сакура с распахнутыми глазами смотрела на эту странную женщину, решая, какого шурупчика в ее голове не хватает, потому что речь из ее рта лилась рекой, словно из неиссякаемого источника. Но все равно в этой представительнице прекрасного пола явно чувствовался шарм и грация того самого высшего общества, в которое Сакуре в скором времени надлежало попасть.
Женщина, не особо церемонясь, уселась на стул, заказала у официанта чай и пирожное, грациозно откинула черную блестящую прядь волос за спину и, наконец, обратила внимание на сидящую рядом с ней девушку-анимешницу, нервно ковыряющую вилкой в тарелке.
- О! Вы, должно быть, подруга Хинаты-тян, которая решила поддержать ее в трудный период жизни. Очень рада! Это так необходимо - поддержка близких людей. Я - Учиха Микото. Приятно познакомиться.
Удивленная Сакура никак не могла прийти в себя и лишь молча протянула руку ожидавшей женщине, явно не похожей на огнедышащего дракона, который, по ее мнению, и должен был приходиться настоящей матерью Саске.
«Господи, и как эта милая женщина смогла вырастить таких сыновей? Я никак не ожидала, что в этой семейке есть хотя бы один адекватный человек. В моем воображении данное существо вообще мало походило на женщину… Но сейчас я действительно в шоке, хотя, вроде бы Учиха–старший не прячет жену под замком, но я ее никогда не видела ни в одном журнале (но и пожирателем светской хроники меня не назовешь). Ну а Хината? Ее глаза говорят сами за себя: в них пылает любовь и идолопоклонничество. Впервые вижу, чтобы она не смотрела на человека, как на говно. Даже рядом со своим любимым не снимает маску равнодушия. Видимо, эта Учиха действительно героиня…»
- Хината-тян. Я прошу тебя не расстраиваться! Я была так шокирована, когда узнала о вашей ссоре! Но ничего. Мы все исправим, и Саске обязательно извинится. Несносный мальчишка, так травмировать мать в ее-то годы!
- Микото-сан… но ведь… это я сама…
- Ничего не говори. Я все знаю. Мой сынок в очередной раз что-то такое выкинул, и твое сердечко не выдержало… Бедная девочка, – абсолютно не слушая собеседницу, женщина сжимала руку Хинаты и продолжала говорить о том, что не надо расстраиваться, скоро все станет как раньше, даже лучше.
«Нет. Все же она типичная Учиха. Такая же безбашенная. И совсем не слушает других людей. Видимо, решила женить сыночка на богатой наследнице. И неудивительно. Где ей еще найти невесту этой ходячей катастрофе? Если бы родители узнали, что мой парень пьет, курит, водит машину без прав, играет в рок-группе, скандалит и обожает мордобой, они бы даже из дома меня не выпустили, не то что замуж отдать… Да я и сама бы с ним никуда не пошла, несмотря на то, что рожа у него довольно смазливая. Но вот что странно… Хината его настолько любит, но по какой причине? Он же абсолютнейший мудак. Что же она в нем такого увидела?»
Разрываемая всеми этими вопросами, наша главная героиня ерзала на стуле, думая о том, что ей никогда не узнать ответы, ведь маленькая наследница Хьюга лучше удавится, чем расскажет хоть что-то о своей личной жизни. Поэтому прослушала половину разговора, который мог бы привнести в туманную историю больше ясности. Но момент был безнадежно упущен, и до Сакуры, очнувшейся от своих мыслей, долетел лишь хвост от большого воздушного змея.
- Я все устрою. И это просто замечательно, что я тебя здесь увидела. Наша встреча только поспособствует скорейшему разрешению всей этой нелепицы, – Микото хитро подмигнула Хинате, сидевшей, низко опустив голову, и склонившейся над чашкой чая.
Внезапно зал огласила приятная мелодия. Микото с ухмылкой откинула крышку телефона и ответила, рассматривая свои ногти.
- Да. Жду тебя в кафе, где и договорились… - женщина закончила говорить и взглянула на Хинату, хитро прищурив глаза. – Ну, вот и славненько. Сейчас все будет. Ну-ка, подними голову, улыбочка! Замечательно. Так и надо. А вот и мой подарочек.
Стеклянные двери бесшумно распахнулись, и в помещение вошел пленитель дум, как догадался уже наш читатель, Учиха Саске, собственной персоной.
«Только фанфар не хватает», - подумала Сакура, живо представляя, как сейчас заиграет оркестр и со всех сторон на парня посыплется конфитюр и серпантин, а маленькие пузатые херувимы начнут трубить в трубы.
Микото помахала рукой, чтобы парень скорее ее заметил, и ободряюще сжала ладонь Хинаты, застывшей, словно каменная статуя.
- Сынок, ну что ты так долго? Я устала ждать. Зато смотри, кого я встретила.
Саске лишь мельком взглянул на девушек, на долю секунды задержал взгляд на Хинате и снова перевел глаза к лицу матери.
- Мы едем?
- Ах да, конечно! Уже все здесь закончила. Знаешь, тебе чаще надо появляться дома…. – Микото помахала девушкам и ушла с молодым человеком, мимолетом тронув за плечо Хинату.
- Я хочу домой, – нежное лицо, принадлежащее наследнице великого состояния и так не отличавшееся загаром, вдруг стало белее мела.
- Эээ… я бы тоже была не против. Устала очень, – видя состояние своей наставницы, Сакура решила, что на сегодня обучения будет достаточно.
Девушка дождалась, пока ее сенсей усядется в машину такси и уедет, а сама направилась к станции метро. Все это тревожило и волновало ее сейчас куда сильнее, чем благотворительный бал. Что же все-таки так привязало Учиху и Хьюгу, что Хината до сих пор переживает об этом чудовище?
«Надо будет поднять старые журналы и найти передачу, иначе я сойду с ума!»
Ну а наша вторая героиня ехала в такси, сжимая в руках телефон, на экране которого горело сообщение:
«От кого: Учиха Микото.
Тема: без темы.
Все будет хорошо. Не вешай нос. Он тоже скучает».
Девушка зашла в свою комнату, хлопнула дверью, не желая слушать очередную нравоучительную лекцию Неджи, достала маленькую книжечку, которую хранила в обивке кресла, села на кровать и поджала под себя ноги. Было так приятно касаться ладонью мягкой обложки, но Хината так и не решилась ее открыть.
«Что меня в нем так зацепило? С чего все началось? Я все помню, мне даже не надо его открывать… Не думаю, что смогу рассказать кому-то обо всем. Но он… он знает каждую мелочь… С самого начала».

Шестое действие и его завершение. И столько нераскрытых тайн, самое время снова появиться великолепной «S», хотя здесь ее талант может и не понадобится. Сможет ли Тодай соединить вновь разорвавшиеся узы и сможет ли сделать из лягушки принцессу? Это мы вскоре узнаем, ну и… Да свершится беспредел!