Нет, нет, ты вовсе не обязан отвечать. Наверное, ты устал. Что ж, тогда...
Если ты свернешь с дороги направо, метрах в двухстах отсюда будет небольшая река. На ее берегу стоит старый дуб. Иди туда, путник. Отдохни под его широкой кроной, защищающей от палящего солнца, прислонись спиной к мощному стволу. Знаешь ли ты, что дуб – это одно из немногих деревьев, способных передавать информацию. Он живет намного дольше одной человеческой жизни и, с ходом времени, накапливает внутри себя знания об этом мире. Он хранит память многих поколений, помнит события, чувства людей, их переживания и мечты. Прислушайся…
Ты слышишь, путник? Тихий шепот листьев – они говорят с тобой, они расскажут тебе о былых временах, о том, что безвозвратно ушло и давно забыто. Ты увидишь картины былых сражений, минуты спокойствия и счастья, безграничной любви и лютой ненависти. Открой свое сердце, тогда ты сможешь почувствовать и понять все, что когда-то происходило здесь. Открой свое сердце, и дерево поделится с тобой, своей памятью.
Ты готов, путник? Хочешь узнать, что хранится в памяти этого старого дуба? Если, да, тогда слушай.
Давным-давно, когда этот мир был совсем другим, а берега реки окружал величественный лес, недалеко отсюда можно было найти селение. Правда, отыскать его было не так-то просто – это было скрытое селение, тогда еще совсем небольшое. Почему я начинаю свое повествование с этого момента? Возможно, потому, что лидер этой деревни – Хокаге, и посадил это дерево. Много лет тому назад…
Весенний день подходил к концу. Ласковое солнце, все еще согревало своими лучами этот мир, будто желая отдать как можно больше тепла, перед тем как скрыться из виду, уступая свое место ночному стражу неба. На берегу реки сидело два человека: мужчина и маленькая светловолосая девочка.
- Ну когда же я вырасту, - твердила малютка.
- Всему – свое время. Не торопи его, иначе однажды ты поймешь, что жизнь промелькнула слишком быстро, - было ей ответом. - Оставайся ребенком, пока можешь. Очень скоро детство пройдет, и когда ты станешь куноичи…
- Но я хочу стать куноичи сейчас, - перебила она. – Я хочу поскорее стать очень сильной, и тогда Джирайа уже не сможет дразнить меня. Я стану такой же сильной как ты и тогда все…
- Если это единственная причина – не думаю, что тебе стоит поступать в академию.
Девочка с удивлением посмотрела на сидящего рядом шиноби. Почему его голос стал таким грустным?
- Цунаде, - обратился он к внучке. – Я стал Хокаге не для того, чтобы все знали, что я сильный.
Девочка хотела что-то возразить, но мужчина остановил ее, покачав головой.
- Я возглавил эту деревню, чтобы защищать ее жителей. Каждая жизнь – бесценна, хорошенько запомни это, - мужчина обратил свой взгляд к горизонту. – Шиноби должны охранять деревню, оберегать ее – их первостепенный долг. Защищай тех, кто тебе дорог, защищай их любой ценой, даже ценой собственной жизни…
Возможно, путник, их разговор тебе неинтересен, но это первое, что услышало дерево.
Ты, наверное, скажешь, что дерево не может слышать и понимать человеческую речь. Верно, ты прав. Но оно может чувствовать, оно может считывать то, что происходит в сердце человека. В то мгновение маленькая девочка еще не понимала всю важность услышанных ею слов. Но, по пришествие множества лет, она снова пришла на этот берег. Дуб, который она когда-то посадила вместе с Первым Хокаге, зашумел листвой, приветствуя ее. Женщина долго стояла у реки, почти не шевелясь, казалось, она может простоять так целую вечность. Затем она медленно подошла к гордо раскинувшему свои ветви дереву и, прислонившись к нему, словно в поисках поддержки, заплакала. Боль утраты наполняла ее сердце до краев. Горькие слезы стекали по щекам и, словно роса, впитывались, попадая на кору.
- Почему? - твердила она. – Почему? Я понимаю всю ценность жизни, я понимаю это и делаю все, что в моих силах для их защиты. Но… Почему я не могу спасти тех, кто дорог мне? Я никогда… я…
Женщина опустилась на колени. Отчаяние не хотело покидать ее, чувство вины тяжелым грузом лежало на сердце.
- Все дорогие мне люди погибли. Почему? Почему они должны были умереть? Лучше бы я умерла. Почему я не смогла спасти их? Почему я не смогла… Почему? У меня никого не осталось, никого, больше никого…
Она еще очень долго сидела на берегу, прислонившись к дереву, а затем ушла. Ушла и больше уже не возвращалась. Неизвестно, что произошло с ней потом, но память о ней жива до сих пор. Даже сейчас, можно услышать ее слова, можно почувствовать ее боль.
Казалось, ничто не могло сравниться с ее болью, но…
Спустя пару лет сюда пришла девушка. Ее грусть передавалась всему вокруг, даже осенний воздух стал тяжелее, а ночное небо давило и угнетало. Она ждала сама не зная чего. Ждала. В тот день должна была решиться ее судьба. Тот день навсегда останется в памяти этого места. Ты видишь, путник? Справа, чуть повыше – отметина, надрез. Ты видишь этот шрам? В тот момент дерево испытало сильнейшую боль. Заряженная электрическими разрядами катана, легко, будто не встретив никакого препятствия, пронзило сердце девушки и, пройдя насквозь, воткнулась в ствол. По коре стекала горячая кровь, унося остатки жизни куноичи. Ее сердце кричало от боли, сливаясь в унисон с беззвучным стоном его души. Нет, я говорю не о дереве, хотя ему тоже было очень тяжело, я говорю о том, чья рука лежала на рукоятке клинка, чья рука не дрогнула, когда наносила удар. Его имя она произнесла перед смертью - имя любимого и имя убийцы. Убрав меч в ножны, он не спешил уходить. Он не мог уйти. Тишина казалась ему оглушающей, опустившийся туман сковал его движения, холод ночи проникал в самое сердце - сердце, которое медленно умирало, обливаясь кровью. Желтые листья, будто слезы, падали на землю. Ветер пел колыбельную для погрузившейся в вечный сон, девушки. Лишь с первыми лучами солнца убийца покинул берег реки.
Что с тобой, путник? Ты плачешь? Не нужно, не плачь, не грусти. Да, это было жестокое время, но даже тогда было место для любви. Ведь они любили друг друга. Все еще не веришь? Тогда, посмотри левее, на дереве.
Видишь? Здесь, чуть ниже – сердечко, вырезанное на стволе. Когда-то внутри него были имена, но их уже не разобрать. Два имени – два любящих сердца. Ты хочешь услышать их историю? Киваешь? Тогда слушай…
Помнится, была весна – долгожданное время возрождения. Все живое радовалось теплу: появилась листва, распустились первые цветы, в ветвях деревьев щебетали птицы. Он ждал ее у реки. Придет ли она – он не знал, но сердце всё же верило, надеялось, любило. Именно любовь давала силы ждать. Любовь – удивительное чувство. Любил ли ты когда-нибудь? Молчишь. Что ж, не хочешь – не отвечай. А он любил, любил всем сердцем. И ждал, готов был вечно ждать. Она беззвучно подошла – он даже не слышал ее шагов, но почувствовал ее приближение. Сердце забилось быстрее, дыхание участилось – так всегда было в ее присутствии. Но, в тот день что-то было иначе – он все-таки решился. В считанные секунды шиноби поднялся и, преодолев разделяющее их расстояние, приник к ее губам. Одной рукой парень гладил волосы девушки, другой – обнимал за талию. На мгновение, прервав поцелуй, она посмотрела в его глаза, будто ища в них что-то. Всего лишь мгновение, но оно показалось ему вечностью – один миг неопределенности, нерешительности, разделяющий прошлое и будущее. Секунды казались часами, минуты – днями. Наконец, она улыбнулась и еще сильнее прижалась к любимому, возвращая ему поцелуй. С тех пор, они часто встречались здесь. Под покровом ночи или в свете дня – неважно, главное, что они были вместе. В один из таких дней, он и вырезал на дереве сердечко, вписав внутрь него их имена. Какие? Не спрашивай меня – я не знаю. Теперь их имена забыты, потеряны навсегда. А ведь она сама стерла их. Зачем? Что ж, слушай.
Тогда они были здесь в последний раз. Он что-то говорил ей, почти кричал, стараясь убедить, но она была непреклонна. Они провели ту ночь вдвоем, но словно не вместе. По какой-то причине они отдалились друг от друга. Он ушел первым, хотя раньше они всегда уходили вдвоем. Тогда, оставшись в одиночестве, она и уничтожила последнее упоминание об их любви. Но нож может лишь стереть надпись, а не само чувство - она продолжала его любить, также как и он ее. Можно лишь гадать остались ли они вместе. Как думаешь? Что ж, верно, надежда остается всегда.
Помнится, был один человек, чье сердце переполняла надежда. Он был неутомим, все время тренировался. Это ведь он оставил большую часть отметин на стволе дерева. В его сердце жила мечта – она была смыслом всего его существования. Когда он был еще ребенком, он приходил к реке, если ему было одиноко. В нем чувствовался поразительно сильный дух, поэтому дерево с радостью делилось своей энергией с мальчиком. Ты знал, что дуб покровительствует воинам? Он подпитывает, дает силу и защиту, развивает врожденные способности.
Тот мальчик усердно тренировался, чтобы исполнить свое заветное желание. А порой, спрятавшись среди деревьев, за ним наблюдала тихая, скромная девочка. Она всегда приходила - время шло, они оба давно выросли, но она все приходила понаблюдать за его тренировками. Как жаль, она мучила сама себя, но была не в состоянии сказать о своих чувствах. Она просто наблюдала. Многие годы, день за днем - до тех пор, пока он не перестал приходить на берег реки. Возможно, он покинул деревню или стал тренироваться где-то еще, а может быть, он погиб на одной из миссий. Кто знает…
Как-то раз, много лет спустя, та девушка пришла снова. Все ее тело было изранено. Подойдя к дереву, она упала на землю, которая тут же окрасилась багряной кровью. Перевернувшись на спину из последних сил, она устремила свой взгляд в небо.
- Подожди немного, я скоро, - прошептала она.
Несмотря на близость смерти, девушка улыбалась. Невозможно было понять, чему она могла радоваться. Но даже когда свет померк в ее глаза, улыбка все не сходила с лица. Как странно прошла ее жизнь. Она жила для одного человека, но так и не смогла открыться ему. Жалела ли она об этом? Возможно, а может - нет. Теперь мы уже никогда не узнаем. Не печалься, не грусти о ней – она не хотела бы этого. Лучше помни ее, помни каждого из них и учись на их ошибках. Помни...
Все мы путешественники на дороге жизни. Так проживи свою жизнь, что бы в будущем, услышав твою историю, кто-то сказал: «Он всегда шел вперед, без страха, без сожаления – шел навстречу своей мечте. Он верил, любил, страдал. Он жил, по-настоящему жил!»
