Учиха Такечи аккуратно закрыл за собой дверь и побежал в сторону главных ворот. Конечно, ему порядком достанется за это от матери, но он просто не мог не встретить отца после двухнедельной миссии. Такечи был крайне раздосадован, что придется идти одному, хотя, может быть, это и к лучшему, ему уже семь лет, он поступил в академию, и родителям пора бы воспринимать его более серьезно.
С другой стороны, они были правы. Мальчишке было скучно сидеть у ворот, поэтому он частенько выходил за пределы Конохи и спускался по дорожке к гигантскому валуну, где сидел, дожидаясь отца, реже маму. Она нечасто ходила на миссии, все больше работая в госпитале, но также любила ждать мужа, устроившись на прогретом за день камне. Такечи не позволялось выходить из Конохи одному, пока он не закончит академию и не станет ниндзя, мало ли что может случиться с единственным наследником клана Учиха? Поэтому, когда у матери не получалось уйти с работы пораньше, с мальчиком ходил еще один человек, но… теперь все немного иначе.
«Интересно, где он сейчас? Наверное, спит в своем кабинете на важных документах…», - однако, подойдя к валуну, Такечи понял, что ошибался. Ну, или почти ошибался. Самое удобное место на камне было уже занято, там сидел светловолосый мужчина в измятом белом плаще. Бандана со знаком Конохи немного сползла ему на левое ухо, взгляд был растерянным и сонным, он явно проснулся только что, услышав звук шагов:
- А…это ты…
Такечи кивнул:
- Добрый вечер, Хокаге-сама.
Мужчина скривился и немного подвинулся, освобождая место:
- Я уже говорил тебе, что ты можешь не называть меня так.
Мальчик снова кивнул и сел, искоса поглядывая на собеседника. Тот как-то потерянно смотрел в одну точку прямо перед собой, но неожиданно отряхнулся и, глупо хихикнув, медленно протянул:
- Я-то думал, ты сегодня не придешь - у Сакуры-чан работы много. А ты таки смотался. Один. Не волнуйся, я не скажу. Меня здесь сейчас вообще не должно быть.
- А почему вы все-таки пришли?
- Да так… Блин, прекрати, я же сказал, что можешь обращаться ко мне на ты, и по имени лучше называй.
Такечи это всегда казалось, по меньшей мере, странным. Хокаге очень хорошо относился к детям и позволял им многое. По титулу к нему обращались только взрослые, да и то, только когда тот пребывал в дурном настроении. Но на этом всегда можно было неплохо сыграть:
- Почему ты пришел?
Хокаге чертыхнулся, закинул руки за голову и, наконец, заметил сползшую бандану. Поправил.
- Ты тоже папу встречаешь?
Отвернулся.
- Ты ведь часто приходишь?
- Это наша с тобой маленькая тайна, хорошо?
- Да.
Еще полгода назад Хокаге часто наведывался в дом Учих. У него даже был дубликат ключей: «Если ты будешь постоянно стучаться, то от нашей двери ничего не останется. Все равно ты приходишь без приглашения и когда захочешь». Он постоянно все забывал у них на столе: документы, свитки, кунаи, те же ключи, словом, все, что только может быть у Хокаге в карманах, сумке, да и просто в руках. А еще он катал Такечи на плечах и громко смеялся. А еще называл отца Такечи братом.
- Я просто хочу лишний раз убедиться, что с ним все в порядке, понимаешь? Но ему лучше не знать.
Но полгода назад все резко изменилось. Такечи не раз наблюдал ссоры отца и Хокаге, но обычно это заканчивалось так же быстро, как и начиналось. Однако в тот раз произошло нечто странное. Оба заперлись в комнате и орали друг на друга не меньше часа, пока не послышался лязг металла о деревянную поверхность, и Хокаге пулей не вылетел из дома. Больше он не приходил. Когда Такечи все же решился зайти к отцу, тот стоял около стола и задумчиво вертел в руках брелок от ключей. Сами ключи торчали из столешницы – настолько сильным был бросок. У мальчика перехватило дыхание, он никак не мог спросить, что же случилось. Отец только едва слышно прошептал что-то вроде «маленький глупый брат», резко развернулся, взял сына на руки и вышел из комнаты. Больше об этой ссоре никто не вспоминал. Если быть точнее, то, кроме как по работе, отец и Хокаге просто не разговаривали.
- Хока… Наруто, - как же непросто называть старшего по имени. Еще сложнее задать давно мучающий вопрос. – Почему вы…ты и папа…вы…поссорились­?
С одной стороны, другого ответа он мог бы и не ждать, с другой, Такечи все равно был удивлен:
- Я не помню. Спроси у папы.
Мало кто знает, что иногда, очень-очень редко, у Хокаге бывает такой грустный взгляд. Он полулежал, закинув руки за голову, и смотрел в предзакатное небо.
- Я спрашивал, но он сказал, что это не так важно.
Такечи боялся, что эти слова расстроят Наруто еще больше, но тот удовлетворенно хмыкнул:
- Значит, он тоже не помнит. Только не признается в этом никогда.
- Тогда помиритесь!
Хокаге молчал. «Тогда я заставлю вас помириться».
- Ты больше не приходишь, а я скучаю…
Наруто улыбнулся. Ни Саске, ни Сакура никогда не отличались особо кротким нравом, а уж сказать что-нибудь приятное – увольте. Спрашивается, откуда у мальчишки такой характер? Хотя, если сказки не врут, Учиха-старший в далеком детстве был довольно милым ребенком. Хм, но кем же станет Такечи лет эдак через пять? Саске и Сакура. Сложно представить, особенно если учесть, что после отца его идеалом был нынешний Хокаге.
- … а с мамой ты видишься.
- Ты тоже теперь занят. Вот когда закончишь академию и станешь ниндзя, я буду давать тебе задания, тогда и будем видеться, хорошо?
- Не очень.
- Я знаю.
И снова неловкая тишина. Наверно, они забавно выглядят со стороны, размышлял Такечи, ребенок и взрослый, совершенно друг на друга не похожие, но в то же время, имеющие что-то общее. Такое же стремление тянуться к людям, такое же желание видеть улыбку одного и того же человека.
- Такечи…
- Хм?
- Я серьезно, я хотел бы…
- Просто помиритесь, и все!
- Как бы тебе это сказать… Саске, он упрямая за… упрямый, короче. И не получится ничего! Вот. А я… Эй, чего смешного?!
Мальчик и правда смеялся, не во весь голос, но и не тихо:
- Папа, он тоже самое про тебя говорит, только фразу заканчивает.
Наруто насупился и скрестил руки на груди:
- Вот блин, никакого уважения к Хокаге.
- Что поделаешь, но это правда.
Такечи и Наруто синхронно подскочили и уставились на говорившего: первый - с нескрываемой радостью, второй – с некоторым испугом.
- Папа!
Саске улыбнулся, позволяя сыну повиснуть на своей шее. Тот продолжал смеяться, еще бы, план «Как заболтать Хокаге и не дать ему смыться» сработал почти идеально.
Учиха-старший повернулся к Наруто и смерил его долгим, чуть презрительным взглядом:
- Что, тоже встречать пришел?
Хокаге замялся с ответом, к тому же он порядком покраснел и не переставая трепал волосы у себя на затылке:
- Ну… Я когда тебе эту миссию дал, ты бы рожу свою видел… Вот я и подумал… Мало ли… Да и Такечи… Кто-то же должен за ним приглядеть… А Сакура на работе… И…и…
- Ясно. Мыслительный процесс никогда не являлся для тебя легким.
- Саске!
Судя по яростным взглядам, опять назревает ссора. Нет, только не сегодня, когда Такечи приложил столько усилий!
- Папа, ты меня понесешь?
- А? Нет, я устал.
- Ну, пап…
- Попроси Наруто.
Хокаге уже собирался незаметно исчезнуть, но последняя фраза повергла его в шок. Саске смотрел на него почти умоляюще, он действительно устал. Что ж, в таком случае…
- Такечи, только не на плечи, на спину залезешь, ладно? Ты ведь немного уже вырос.
Мальчишка тихо хмыкнул: «Вроде взрослые, а как ими легко управлять». Главное теперь не давать им молчать, но это уже было не нужно. Такечи с удовольствием наблюдал, как отец вытащил из кармана ключи со старым брелком и протянул их другу:
- Вот, ты как всегда забыл.
Ключи изрядно пострадали полгода назад, но были заменены, а брелок тщательно отполирован. Некоторая доля сентиментальности была присуща и Саске. Как и Наруто, который совершенно не понимал, откуда в горле появился какой-то комок, и почему, черт возьми, он сейчас улыбается как последний идиот.
- Ах да, точно. Спасибо.
- Хм, ужинать сегодня приходи, а то наверняка снова питаешься всякой дрянью.
- Рамен – нормальная еда! И раз уж ты опять пытаешься казаться образцовым старшим братцем, то поможешь мне с одним свитком.
- Ты его забрать потом забудешь.
- А вот и нет!
Стоит ли говорить, что Хокаге за свитком вообще не пойдет. Он останется на ужин сразу и еще успеет получить от Сакуры половником по голове. Она задаст небольшую трепку всем троим, но будет настолько рада видеть их вместе, что не станет особенно злиться. А ближе к ночи Такечи увидит, как отец осторожно укладывает на диван уснувшего Наруто и накрывает его одеялом, шепча что-то вроде «маленький глупый брат». И как Саске будет смеяться утром, когда Хокаге крикнув, что опаздывает, умчится на работу, забыв, за неимением других предметов, ключи со старым дурацким брелком.
Мама протянет Такечи его бенто и ласково скажет: «Они никогда не умели ссориться всерьез».
И про себя помолится, чтобы сын никогда не понял, почему в этот момент ее глаза были грустными...