Очнулась Темари уже в больнице. Открыв глаза, она сразу увидела розоволосую ученицу Пятой – та мило улыбнулась.
- Привет, Темари. Ты в Конохе, тебя Шикамару принес. Весь яд извлекли, довольно опасный, но ты получила всего только процентов тридцать от смертельной дозы. Завтра уже полностью придешь в себя. Спи, - сказала Сакура, прекрасно зная, что от ядов человек иногда не помнит последние события.
- Так значит, на вас напали ниндзя деревни скрытого Тумана, - повторила слова Нары Хокаге. - Что они хотели?
- Свиток, - ответил Шикамару, кладя на стол красный футляр.
- Вот идиоты, - улыбнулась Пятая. - Недалеко от места нападения на вас миссию по передаче свитка выполняли генины с их сенсеем. Один джоунин и шесть чунинов… Да, они перестраховались! Хорошо, что они встретились с вами.
- Хорошо?! - удивился Шикамару. - Темари чуть не убили! Ничего, что Вы послали нас, сказав, что это миссия ранга С, а оказалась, что Вы врали и она вообще была ранга D, а в итоге все обернулось рангом A?
Шиноби впервые повысил голос на Хокаге. Как она может так говорить? Темари в больнице, ее могло не стать, если бы он вовремя не успел добраться до Конохи. Он нес Темари на руках несколько часов, потом девушка потеряла сознание и стала так тихо дышать, что он часто останавливался и трясущимися руками проверял ее пульс. А потом еще быстрее несся по деревьям, нагоняя драгоценное время. Время на грани жизни и смерти. Жизни и смерти того, кого боишься потерять. Прижимал ее к груди, чтобы чувствовать хоть какую-то жизнь в холодном теле девушки.
Тсунаде внимательно смотрела на своего подчиненного.
- Вы с Темари, возможно, спасли жизни трем генинам, которые только месяц назад окончили Академию. Они не смогли бы совладать с туманниками, и сбежать от них было почти невозможно, - серьезно сказала Пятая. - Но ты прав, Шикамару, я солгала, так что теперь я должна тебе. Я выполню любую твою просьбу, как только попросишь. И чтобы завтра отчет лежал у меня на столе.
Шикамару вышел из кабинета. Как жаль, что то, чего хотел гений, не могла выполнить Пятая.
На следующее утро Темари проснулась все в той же палате. На стуле рядом спал Шикамару, сжимая ее руку. Она посмотрела на лицо Шикамару: он улыбался во сне.
«Он что, просидел здесь всю ночь? Волнуясь обо мне?»
Она присела, облокотившись на спинку кровати. Темари свободной рукой провела по щеке парня, от этого простого действия сердце начало быстро стучать. Он спас ей жизнь возможно еще тогда, когда кричал, чтобы она убегала, потом избавил ее от яда и принес сюда.
Чунин просунулся, и Темари хотела отдернуть руку, лежащую у него на щеке, но тот накрыл ее своей ладонью. Девушка сама коснулась его, и он хотел продлить этот миг нежности. Они смотрели друг другу в глаза, во взгляде парня не было привычного безразличия и недовольства, были только нежность и любовь. Ее немного пугал этот взгляд, но одновременно от него было так хорошо; она немного подалась вперед и поцеловала его. Ничего особенного – просто легкое прикосновение, которое грело душу.
- Спасибо, - сказала Темари, откинувшись назад на спинку кровати и скрестив руки на груди.
- За что? - спросил немного оторопевший от произошедшего чунин.
- За то, что спас мою жизнь, - тихо проговорила куноичи и почувствовала на своих губах уже знакомый вкус его поцелуя.
В этот раз Темари не сопротивлялась желанию и отвечала ему. Пусть это сделает ее снова слабой, но ощущения были слишком притягательные и дурманящие.
Куноичи уже обнимала Шикамару, первый раз сама обнимала. Шикамару не хотелось останавливаться, он уже думал, что никогда ее не увидит, а теперь держал ее в своих объятьях.
Дверь распахнулась. И им пришлось оторваться друг от друга. На пороге палаты стояли родители Шикамару.
- Мы рады, что у вас все хорошо, - сказал Шикаку, ставя корзину с цветами и фруктами на тумбочку рядом с кроватью.
- Как ты себя чувствуешь, Темари? - спросила заботливо женщина, полностью игнорирующая сына и его злобные взгляды в ее сторону.
- Спасибо, Есино-сан, хорошо, - ответила девушка.
- Я так рада, что с тобой все хорошо. Всю ночь не могла нормально спать, - сказала женщина, обнимая куноичи.
На этом дело не остановилось, и, к недовольству Шикамару, скоро заявилась Ино с огромным букетом цветов; обняв Темари, она весело начала что-то щебетать. Потом явился Чоджи с едой, приготовленной его заботливой матерью. Хината с какой-то настойкой, которая, по ее словам, быстро восстанавливает силы. Пришел и Киба с Акамару. Потом в палату ворвался радостный Наруто, непрерывно что-то расспрашивая Темари о Гааре, о миссии и о ее техниках, а в конце добавил:
- Когда ты поправишься, свожу тебя поесть рамен, знаешь, как он силы восстанавливает! - пообещал блондин, показывая большой палец.
- Лучше пригласи Хинату, она его любит, - сказала, смеясь над Узумаки, Темари.
- Правда, Хината? А почему ты раньше этого мне не говорила? Пойдем сегодня есть рамен, недавно…
Наруто не закончил, так как Хината со словами:
- Наруто-кун… С Наруто-куном на свидан… - испугавшись последнего слова, наследница великого клана упала в обморок.
Вот в палате было уже не протолкнуться, так как ко всем собравшимся еще прибавились Тен-Тен и Ли с Неджи. Последний чуть не убил Узумаки, увидев его склонившимся над своей сестрой. Пришла и Сакура и спасла Наруто от Хьюги, но потом сама наваляла ему за глупость.
Когда дверь снова распахнулась, перед галдящей толпой предстали старейшины, за которыми со взглядом «убейте меня на месте» шла Пятая. Они молча подошли к кровати сестры Казекаге.
- Здравствуйте, Темари-химе. Как Вы себя чувствуете? - вежливо спросила пожилая женщина.
- Спасибо, хорошо, - отозвалась песчаная.
- Как прошла Ваша тренировка в скрытом снежном храме «Горячих Источников и Прекрасных Куноич-Амазонок»? - спросил другой старейшина.
Темари непонимающе на них посмотрела. И тут же заметила, как Тсунаде, Сакура, Ино делают очень странные жесты, а их лица искажаются в странных гримасах. А Тен-Тен ей кивает как бы в знак согласия.
- Эээ, хорошо, спасибо, - ответила бывшая Сабаку и по облегченным взглядам Хокаге и девушек поняла, что правильно выбрала ответ.
- Я надеюсь, Вы нам подробно расскажите о своих тренировках и об этом загадочном храме, - сказали старейшины; их вовсе не смущало огромное количество народа вокруг.
Тсунаде со злостью ударила кулаком о ладонь.
- Ксо, - тихо выругалась Сакура.
- Конечно, расскажет в следующий раз. Моя жена больна, ей нужен отдых, - спас ситуацию Шикамару.
Старейшины удалились, и как только их шагов больше не было слышно в коридоре больницы, раздался дикий хохот – все буквально валялись на полу. Только Тсунаде, хитро улыбаясь, вытирала пот со лба, и Темари не могла понять, что здесь происходит.
Когда все закончилось, она решила спросить, что такое этот самый храм.
- О, хорошо, что ты спросила, принцесса, - ответил появившийся в окне Джирайя. - Об этом ты можешь узнать, прочитав мою новую книгу.
И все снова засмеялись.
Скоро Темари перевели домой, то есть в их с Шикамару дом. Туда же вернулся и Нара. Их дом перестал быть пустым. Теперь к ним часто заходили друзья и родители Шикамару. И Темари, наконец, почувствовала, что она не одна в Конохе. Как-то родители чунина даже пришли в гости поздравлять их с годовщиной свадьбы – полгода как-никак. Шикаку притащил все для игры в сеги. А мать со счастливой улыбкой повесила в гостиной единственную совместную фотографию Шикамару и Темари со свадьбы. Почему на стену? А просто фотографию размером полметра на метр тяжело поставить на столик. Теперь Шикаку с Шикамару часто играли в сеги у них дома. Есино помогала Темари по хозяйству, развлекала девушку простыми беседами. Есино хоть и не была шиноби, но мудрости ей было не занимать. Темари ей нравилась: она напоминала ей ее саму в молодости. Гордую, смелую и непокорную. И ее сын любил эту песчаную принцессу, поэтому женщина к девушке быстро привязалась.
Еще часто заходила Тен-Тен, с которой Темари условилась больше никогда не слушать советов Яманаки. У мастера холодного оружия все шло, как обычно, хорошо, а то, что вернулась Темари, сделало ее еще счастливее. Они, как прежде, свободное от миссий время проводили на тренировочных площадках деревни.
Только вот отношения Темари и Шикамару не менялись: непонимание росло, но росла и привязанность друг к другу.
Однажды вечером после ухода Шикаку, который пришел сыграть с сыном в сёги, Шикамару убирал фигурки в коробку. Темари было скучно, а спать еще не хотелось.
- Шикамару, научи меня играть в сёги, - попросила девушка.
- Нет, мне лень, - зевнул парень. - Давай завтра, а вообще, эта игра не для женщин.
Темари разозлилась:
«Игра не для женщин? Да что он думает о себе?! Ладно, Шикамару. Тогда сыграем в женскую игру», - подумала куноичи.
Она села напротив Шикамару за доску для игры в сёги.
- Скажи, что у тебя было с Миру? - спросила девушка.
Шикамару вздрогнул. Они ни разу не говорили о Миру. Но он нашел, как выкрутиться:
- Давай я лучше научу тебя в сёги играть?
- Я не хочу уже. Расскажи! - требовала девушка.
- Ведешь себя, как Ино, - пробубнил чунин.
- А ты боишься? Чего ты скрываешь? - хитро спрашивала девушка.
«Вот отстой, она просто играет со мной. Не поддаваться ее игре? Или, наоборот, отплатить за все унижения, шутки и издевательства?» - думал брюнет.
- У нас было то, чего с тобой явно никогда не будет, - ответил Шикамару.
Лицо его осталось непроницаемым. И он с интересом смотрел, как меняется лицо куноичи. Сначала недоумение, потом непонимание того, что он имел в виду, и, наконец, злость. Он вступил в ее игру. Но она ведь не собирается ему проигрывать, и она давно научилась сдерживать свои эмоции. Канкуро ее натренировал еще в детстве, периодически выводя из себя.
- Почему это ты так решил? - спросила девушка, вернув своему лицу прежнее выражение.
Он проиграет в эти игры, она это знает: всегда, сколько бы ни длились ее подколы и споры, Шикамару уходил, недовольно говоря: «Вот отстой» или «Это слишком проблематично». А иногда он выходил из себя, и это было ее сладкой победой.
Но сегодня Шикамару не будет ей проигрывать: пусть она узнает теперь, что это – когда над тобой издеваются, а ты ничего не можешь сделать.
- Потому что мы с тобой только друзья, Темари, - спокойно ответил брюнет.
Играть, играть и только не останавливаться, он просто пытается ее разозлить, пользуясь ее же словами. Хотя сама песчаная так всегда поступала.
- Разве друзей целуют? - спросила девушка, приближаясь к лицу Шикамару.
Он должен не выдержать: Темари уже давно знала, что как минимум нравится мужу, и он никогда не упускает шанса поцеловать ее.
«Играешь с моими чувствами, Темари? А если я надавлю на твою гордость?» - подумал чунин.
- С чего ты это взяла? Мы с Ино даже встречались.
Шикамару едва сдержал улыбку, когда увидел лицо повелительницы ветра. Удивление – это мягко сказано. Темари была в шоке.
- Бабник! - со злостью выкрикнула девушка. - Изменник!
Темари вскочила и демонстративно начала удаляться из комнаты. И тут почувствовала знакомое ощущение, что не можешь сделать ни шагу. Ее тело больше не принадлежало ей.
- Темари, тут ты не права, я не изменял тебе, - сказал брюнет, развернув блондинку к себе лицом. - Так, пару раз целовался с Миру. И даже в библиотеку ни разу не ходил.
Куноичи от всей этой наглости даже забыла, что он так и не снял свое дзюцу.
- Библиотеку? При чем тут библиотека? - удивилась девушка.
Он продолжал игру. Только теперь это была его игра. Заставлял ее злиться на свои слова и задавать вопросы, которые только он хотел слышать.
- К Шихо, она там работает, - ответил Шикамару.
Темари переполняли эмоции: «Шихо? Какая еще Шихо? Черт побери тебя, Нара! Ты просто играешь со мной, а я поддаюсь… Соберись, Темари, соберись!»
- И как это тебя с твоей ленью занесло в библиотеку? - наконец-то смогла съязвить девушка.
Шикамару уже не скрывал своей довольной улыбки и тихо пошел ей навстречу. Темари пришлось повторить его действия. Он оказался совсем рядом с ней. И уже наклонился к ее уху, тихо произнеся:
- Там тихо, народу обычно мало, поспать можно. А можно просто побыть наедине…
- Что? - только и произнесла девушка, широко открыв глаза.
Он целовал ее ухо медленно, переходя на щеку, лоб и, наконец, губы. Никакой страсти – только нежность.
Темари на минуту затихла, а потом произнесла:
- Убери это свое дзюцу!
- Правда? А ничего, что я тебя уже давно не держу? - спросил парень.
Повелительница ветра не выдержала и дала ему кулаком, Шикамару не сопротивлялся и оказался на полу.
- Идиот, придурок! - кричала разъяренная Темари.
«Ксо, он добился своего! Вывел меня из себя! - думала девушка. - Я отомщу тебе, Шикамару. Сегодня же отомщу».
Шикамару сидел на футоне, молча глядя в пустоту. В комнате был выключен свет. Солнце давно село. С улицы доносилось пение цикад.
Кто-то сзади обнял его. Запах пустыни – Темари. Что она делает? Она начала целовать его шею, тихо, но с каждым шагом делала это смелее. Запах ее волос, поцелуи, близость всегда сводят его с ума. Сердце бешено стучало. Сладостная мука. Зачем она это делает? Она сама начала стягивать с него футболку, он помогал ей, не оборачиваясь. Шикамару просто боялся, что это сон и его видение рассеется. Вот футболка исчезает в темноте комнаты. И шиноби вздрагивает, когда девушка опять прижимается к его спине. Шикамару не знал, что на ней одето, но футболку она явно забыла одеть. Прикосновение обнаженной груди. Брюнет не выдержал и развернулся. Обхватив ладонями ее голову, поцеловал. Его рука легко скользнула по спине девушки, опустившись на талию куноичи, другая гладила лицо и распущенные светлые волосы.
«Ну вот, Шикамару, ты в моей власти. Или…» - думала куноичи.
Он, придерживая ее за талию, тихо опустил на кровать, целуя каждый участок обнаженного тела. Темари сама выгибалась навстречу поцелуям.
«Или я – в его… Ксо… » - разум отключался, отдавая власть чувствам.
Нежные руки и поцелуи, сводящие с ума. Приятно, как от саке, кружилась голова. Что происходит? Она вроде должна была только соблазнить и посмеяться над ним. Почему она так прижимается к нему? Почему отвечает на поцелуи? Почему обнимает? Почему позволила полностью раздеть себя? Она хотела его прикосновений и даже большего – она хотела его. Сама же попалась в свою ловушку.
Шикамару склонился над девушкой, нежно гладя ее щеку. Ее глаза уже привыкли к темноте, и она смотрела на лицо Шикамару, тяжело дыша. Добрый теплый взгляд, который принадлежал только ей. Она хотела продолжения, почему он остановился? Девушка непонимающе посмотрела на него. Брюнет продолжал тепло смотреть на нее. Его дыхание тоже было сбившимся.
- Ты делаешь это мне назло? Зачем? - спросил парень.
Темари не отвечала.
- Темари… Ты победила. Ты давно победила… Победила еще в первую ночь в этом доме, - говорил шиноби.
Шикамару сам не знал, что заставило его сказать такое. Может, от обиды на девушку, которая хотела над ним поиздеваться. Повелитель теней это понимал, потому что слишком хорошо знал песчаную. Может, просто от того, что она не любила его. Может, просто от злости на себя за то, что он наговорил ей сегодня такой ерунды. Он просто говорил то, что разозлит куноичи. И совсем не думал о последствиях, что на него было не похоже. Но Темари действовала на него вопреки всем законам логики.
- Извини за сегодняшнее, - произнес Нара.
Чувствовал он себя паршиво. Никто не знает, сколько сил ему стоило оторваться от желаемой близости.
Но Темари уже забыла и про свою месть, и про сегодняшнее. Она протянула руки, обняла Шикамару и сама поцеловала; он ответил. Больше он не сопротивлялся желанию. Его руки бродили по ее телу, за эту ласку он получал в награду горячие поцелуи.
- Я всегда побеждаю, - тихо прошептала песчаная принцесса. - И в этот раз я пришла получить свою награду.
Они провели эту ночь вместе: не рядом, а именно вместе. Шикамару уснул счастливым, прижимая к себе девушку. Может, Миру была права, говоря, что куноичи Песка его не любит. Но другому мужчине Темари никогда не принадлежала, она – его, только его.
Они задерживались на миссии уже три дня – Темари вместе с отрядом АНБУ. Он бы сам пошел со своей женой, но был на другом задании со своей командой. Он уже второй день сидел у ворот деревни. Не мог найти себе места. Все попытки друзей и родителей расшевелить его оказались тщетными. Минуты ожидания казались вечными. Весь его мир замер в ожидании вестей. А о ниндзя, отправленных на эту миссию, ничего не было слышно. Шикамару хотел идти сам, но Тсунаде не давала никакой информации ни о целях миссии, ни о месте ее выполнения, ни о составе. Нара даже забрался в архив деревни, но ничего не нашел об этой миссии. Как позже выяснилось, ни одного документа не было создано по этому делу во избежание огласки. Пятая так часто поступала с особо опасными и важными заданиями, чтобы избежать утечки информации: в деревне могли быть шпионы, да и старейшины, которые имели полный доступ к архивам, могли помешать ее планам.
За эти дни Шикамару научился ненавидеть. Он не находил себе места. Ждать неизвестно чего, неизвестно когда. Только богатое воображение с каждым часом рисовало все более мрачные картины. На горизонте показалось несколько фигур. Они двигались медленной процессией. Среди отряда было множество раненых. Темари внесли в ворота Конохи на носилках. Девушка была без сознания. Потом все происходило для Шикамару, как в тумане. Больница, множество ниндзя-медиков, обычных шиноби и просто каких-то людей. Темари на больничной койке в операционной. Его не пускают к ней, он даже не знает, дышит ли она, бьется ли еще ее сердце. Злая Сакура, почему-то с заплаканным лицом, выгнала его из палаты. Потом кто-то из медиков вообще выставил его из больницы.
В этот же день он отправился к Хокаге. Нара вошел в кабинет, даже не постучав. Здороваться с саннином он тоже не пожелал.
- Вы обещали выполнить любую мою просьбу? - спросил тот.
Хокаге внимательно смотрела на чунина, как будто видела первый раз. Лицо по-прежнему ничего не выражало, а вот глаза были просто ледяными.
- Я тебя слушаю.
- Никогда больше не пускайте Темари на опасные миссии, о которых ничего не известно. Пусть ее миссии будут просты. Можете врать ей, завышая их класс, – не важно, главное, чтобы она была в безопасности, - сказал чунин.
- Если ты этого хочешь, я сделаю это. Только потому, что обещала.
Шикамару вышел, спеша обратно в больницу.
«Что же ты делаешь, влюбленный дурак? Темари не просто девушка, она – куноичи. Ее нельзя запереть в золотой клетки. Она не простит. Джирайя, ты ведь так же относился ко мне? Всегда пытался уберечь, но я никогда в этом не нуждалась. Как же ты раздражал меня этим своим поведением…» - ударилась в воспоминания Пятая.
«Я сбежала из Конохи. Да, именно сбежала, по-другому мой поступок нельзя было назвать. В темную ночь, в новолуние, когда «ночное солнце» не дарит света. Когда вся деревня спит. Я дождалась, когда уснет Шикамару. Я тихо выскользнула из постели. Тихо, как тень, скользила по крышам домов и, перепрыгнув через стену, исчезла в лесной чаще. Ночной воздух дурманил. Уханья сов. Шелест листьев. Тихие звуки. Кто-то крадется к своей добыче, чей-то едва уловимый писк – жертва поймана. Ночной лес жил, дыша кроной зеленых деревьев. И снова ветер, прохладный ветер, леденящий кожу. Свист в ушах, ощущение пьянящей свободы. Домой, в Суну. На свободу!.. Снова бежала от Шикамару, бежала от его любви и заботы. Бежала от самой себя. Бежать от своей слабости. Я так хочу. Меня ограничивали в свободе. Иногда я просто задыхаюсь! Почему Шикамару просил Хокаге, чтобы мне не давали тяжелых и длинных миссий? Уберечь меня? Меня не надо защищать: я – куноичи. Сколько можно повторять, что я не нуждаюсь в защитнике? Сама всегда себя защищала. От врагов, от собственных братьев и даже от отца.
Сухой ветер; еще немного – и я ступлю на горячий песок. Свобода! Я добралась! Страна Ветра. Километры песка вокруг. Что скажут Гаара и Канкуро? Не важно, я вернулась домой. Как хорошо. Палящее солнце, бесконечный простор. Свобода!..
Прости, Шикамару, я больше не вернусь!»
