Я знаю...

***

- Эгей, Кушина! - закричал Минато. Девушка резко повернулась и увидела своего напарника по команде.
- Куда ты так поздно идешь, Кушина? - спросил блондин, нагнав её. - И кому эти цветы? - просил он, указывая тонким пальцем на охапку ирисов, которых Кушина сильно сжала.
- Это… я хотела навестить Сумирэ, - прошептала она. Минато застыл.
«Она так странно ведет после его смерти… и со мной сблизилась. Похоже, она действительно любила его».
Пока Минато размышлял, они уже добрались до кладбища. Наступила ночь, так что кладбище выглядело устрашающим. Но полная яркая луна, многочисленные звезды и маленькие светлячки, которые суетливо носились по воздуху, не позволяли тьме своевольничать и полностью поглотить свет.
Кушина положила на каменную плиту цветы и нежно погладила еще гладкий и новый камень.
- Сумирэ, мы скучаем по тебе… - прошептала Кушина и луна осветила прозрачные жемчужины, которые струились по её щекам.
Минато хотел спросить почему она плачет, но понял, что это было бы совершенно лишним.
Наступило тягостное молчание. Минато слышал, как Кушина что-то бормочет, но в его слух врезались только последние слова.
- Я… я л-л-любила т-т-тебя, Сумирэ, - содрогаясь в рыданиях, прошептала Кушина. Вытерев слезы, она заговорила:
- Зачем? Зачем ты умер так рано? Мы могли бы быть вместе, могли бы быть счастливы...
Минато с искаженным от внутренней боли лицом, смотрел на Кушину. Где-то глубоко какая-то светлая и чистая часть души любила Кушину. Но, к сожалению, ему пришлось спрятать это чувство поглубже, потому что оно не находило взаимности. Девушка любила Сумирэ.
Но теперь у Минато был шанс… надежда… и он должен был использовать его сейчас. Сейчас или никогда. Дальше скрывать свои чувства не имеет смысла.
Парень смотрел на неё, все еще не в силах заговорить. Он открыл рот, но не смог произнести ни слова. Сейчас перед ним стояла девушка, всегда казавшаяся такой бойкой хулиганкой, и плакала. Странно было за этим наблюдать.
Минато положил руки на её хрупкие плечи и сказал:
- Кушина, не беспокойся. У тебя есть я.
Он почувствовал, как остановилась дрожь в её теле, как поникли её плечи. Она низко опустила голову, густые волосы заслонили ей лицо.
- Сумирэ умер достойно, как настоящий шиноби. Мы должны им гордиться, а не грустить о нем. Ведь мы его никогда не забудем. Он всегда рядом с нами. Вот здесь.
Минато осторожно взял руку Кушины и положил её на сердце.
- Мы вместе, нам вдвоем всегда было хорошо, Но теперь я не могу скрывать, что я тебя люблю, - быстро проговорил Минато. Среди этой могильное тишины его громкий голос, словно кинжалом, резнул воздух. Порыв ветра заставил деревья тихо зашелестеть. Словно сама природа хотела поддержать Минато.
Раздалось тихое страшное завывание. Мда… кладбище - не самое идеальное место для такого признания.
Кушина повернулась к нему. Она плакала, но это были слезы счастья.
- Минато, обещай, что мы всегда будем вместе.
- Обещаю. Мы даже умрем в один день, - сказал он, целую её рыжую макушку.
Он еще не знал, что окажется прав.

***

- Эх, быть Хокаге так сложно! Вся эта нудная работа меня достала! - пожаловался Минато Джирайе и закинул руки за голову, неспешно прогуливаясь по дорожке с сенсеем.
- Эй, ты же сам говорил, что Хокаге не положено жаловаться, - ухмыльнулся учитель.
- Но тогда я был всего лишь глупым мальчишкой, - улыбнулся Минато. - Да еще привязанным к столбу.
- Кстати, как там твоя техника? - спросил Джирайа. Лучезарная улыбка сошла с лица Минато, и он задумчиво покосился на деревья.
- Сложная штука. Никак не могу её закончить.
- Разенган, так?
- Верно. Но я знаю одно, - Минато снова улыбнулся. - Мой сын обязательно ее закончит!
- Эй-эй, не спеши. Ты даже не знаешь, сын ли это, - сказал Джирайа.
- Сын! Я это знаю! - крикнул восторженно Хокаге, привлекая внимание жителей. Несколько юных и симпатичных куноичи смущенно захихикали и захлопали ресницами при виде Минато.
- Ты пользуешься популярностью. Осторожнее, пусть Кушина это не увидит, а то медикам придется отвозить этих девчонок в госпиталь, - ехидно сказал учитель.
- Да ну тебя, сенсей. Кушина не ревнивая.
- Эх, моя книга не пользуется особым спросом. Похоже, придется снова писать эротическую литературу.
- Та книга про бесстрашного шиноби? Не знаю, с чего это вдруг люди начали капризничать, но лично мне книга нравится. Я её почти прочитал.
- Рад это слышать, - Джирайа похлопал Минато по плечу.
- Доброе утро, сенсей. Привет, Минато! - сзади появилась жена Хокаге.
- Доброе утро, Кушина, - приветливо поздоровался Джирайа. Минато вместо приветствия поцеловал жену в лоб.
- Я вижу, малыш растет, - сказал учитель, глядя на большой живот Кушины.
- О да, - будущая мама радостно улыбнулась и погладила живот.
- Ну, что ж, Джирайа-сенсей, мы должны с вами проститься. У нас с Кушиной ну очень важные дела, - и будущий отец подмигнул своему сенсею.
- Понимаю, - ухмыльнулся тот. Минато подхватил на руки свою жену и унесся домой, оставляя желтое сияние.
- И все же, ты такой же извращенец, как и я! - крикнул ему напоследок Джирайа.

***

- Что ты делаешь, Минато? - смущенно спросила Кушина, когда он толкнул дверь в спальню.
- Дорогая, я хочу показать, как сильно я тебя люблю, - улыбнулся Минато.
- Нет, Минато, я не хочу, - прошептала Кушина. Хокаге удивленно взглянул на неё.
- Я… я боюсь навредить малышу, - сказала она. Минато улыбнулся.
- Кушина, запомни, - он схватил ладонями её лицо и вгляделся в её ясные, взволнованные глаза. - Если я хоть раз причиню боль тебе или нашему малышу, то я не имею права зваться Хокаге.
Кушина улыбнулась и крепко обняла своего мужа (п./а: надеюсь, вы понимаете, чем это закончилось ^^).

***

Солнце показалось из-за монумента Хокаге. Оно было неярким и не дарило свое тепло, как обычно. Стояло пасмурное прохладное утро.
Роса все еще мерцала на свежей листве и иногда падала на ранних путников, которые вздрагивали, когда прохладная влага неожиданно касалась их кожи.
Один озорной лучик тусклого солнца пробрался в комнату Хокаге и осветил его лицо. Тот махнул рукой, словно можно было его отогнать, и открыл глаза.
- Кушина-а-а… - пробормотал Минато, и хотела обнять свою жену. Но его руки лишь нащупали холодную простыню.
- Кушина? - Хокаге поднялся. Женщины не было.
Какое-то странное и тревожное ощущение нарастало у него в душе. Он вскочил и бросился искать жену по дому. Обнаружил он её на кухне, мирно готовящей завтрак.
- Доброе утро, дорогой, - сказала она и повернулась.
- Кушина! - Минато широко развел руки, словно хотел её обнять. Но Кушина захихикала.
- Сначала оденься, а потом уже обнимай.
Минато перевел взгляд на себя. На нем не было и клочка одежды. Хокаге бросился в спальню.
- Ну, вот, теперь в более подобающем виде, - сказал он, глядя на свою одежду и сел на стол. - Нужно дочитать книгу Джирайи, как раз несколько страниц осталось, успею закончить.
Минато протянул руку и взял со стола книгу.
Когда Хокаге захлопнул книгу, послышался стук и вошел Джирайа.
- Надеюсь, я не помешал? - спросил он.
- Нет, сенсей, конечно нет! Садитесь, - Минато указал на стул. - Я как раз закончил читать вашу книгу. Мне очень понравилось, - Хокаге с улыбкой взял потрепанный томик. - И вообще, почему бы нам не назвать нашего сына Наруто? Как героя в книге? Я уверен, что мой сын будет таким же уверенным, сильным и храбрым, как он, - Минато указал на мужчину, который красовался на обложке книги.
- А? - удивленно спросил Джирайа.
- Кушина! Как ты считаешь? - крикнул Минато, вытягивая свою шею назад. Его стул встал на две ножки.
- Наруто? Какое красивое имя, - сказала девушка, заходя в комнату и здороваясь с учителем. Стул, на котором сидел Минато, наклонился еще чуть-чуть, и Хокаге грохнулся на пол.
- Решено! - Минато показался из-под стола и улыбнулся ослепительной улыбкой.
- Эм... Это просто чудесно, - сказал Джирайа.
- Но не расслабляйтесь, сенсей. У меня для вас миссия, - Минато улыбнулся и сунул в руки учителю листок.
- Ранга S? Я-то думал побездельничать… ладно уж, великий Хокаге, - насмешливо сказал Джирайа. - Пусть будет так, - и он, как в прошлом, потрепал Минато по волосам.
Хокаге внимательно следил, как учитель выходит из дома. Потом, повернувшись, сказал:
- Кушина, знаешь, чего я хочу? - ехидно подал голос он.
- Чего?
- Показать, насколько сильна моя любовь к тебе!
- Минато, только не начинай...
Но блондин лишь подхватил Кушину на руки. Она улыбнулась, но вдруг изменилась в лице и схватилась за живот.
- Кушина?..
Она молчала, но, открыв рот, с трудом выдохнула.
- Н-н-не могу… воздух… ребенок!
Страх начал разливаться по жилам Хокаге. Страх потери. Руки Минато вспотели, и он чуть не уронил Кушину.
- Кушина!- крикнул Минато и опустил её на пол. - Что случилось?!
- Р-р…
- Что??
- Ре…бе…нок…
- Черт! - Минато поднял её на руки и пулей вылетел из дома.
- Минато-сенсей! Куда вы так?.. - крикнула Рин, но Хокаге не остановился.
Резко толкнув дверь госпиталя, Минато зашел в прохладное помещение. Никого не было.
Кушина закричала от боли.
По лицу Хокаге струился пот.
«Схватки? Скорее… СКОРЕЕ!!» - крикнул он самому себе и ринулся в первую комнату, дверь которой увидел. Толкнув дверь, он увидел медиков, которые мирно спали, откинувшись на стульчики. Минато хотел на них крикнуть, но их разбудил полный боли крик Кушины.
Медики вскочили, словно их ударило током. Один из них, увидав Минато, ринулся к нему.
- Кушина… она...
- Понял! - и он вместе с остальными побежал на верхний этаж.
- Хокаге-сама! - молодая женщина остановила его, тычком в грудь. - Вам нельзя находиться здесь. Мы сообщим, когда закончим, - и она захлопнула дверь перед его носом.
- Черт, - Минато нетвердым шагом подошел к скамейке и рухнул на неё без сил.
- Минато-сенсей! - в госпиталь ворвались Рин и Какаши.
- Что случилось? Вы так бежали...
- Кушина. У неё схватки, - сказал Хокаге с волнением.
Минато взволнованно кусал пальцы и даже не заметил, как по руке потекла алая струйка.
- У вас зубы такие острые... - пробормотала Рин, но никто её не слышал.
- Кто еще знает, что у Кушины схватки? - спросил Минато, перестав кусать пальцы.
Рин и Какаши переглянулись.
- Вроде никто, - прозвучал голос Какаши.
Минато закрыл глаза. Крики Кушины все еще звенели в его ушах, да так, что кровь стыла.
Хокаге вдруг почувствовал легкую руку у себя на плече. Он повернулся и увидел тепло улыбающуюся Рин.
- Не волнуйтесь, Минато-сенсей. С Кушиной-сан все будет в порядке, - мужчина удивленно обернулся в сторону Какаши. Тот улыбнулся. Одними глазами, правда. То ли от поддержки, то ли от чего-то другого, но Хокаге стало легче. Он стер кровь с руки и вздохнул. - Кушина-сан такая сильная, что у меня даже нет сомнений в том, что она выдержит это, - рука Рин крепко сжала плечо Минато.
Из операционной раздался душераздирающий крик Кушины.
- Кушина!- Минато хотел вскочить, но рука Рин, которая стальной хваткой вцепилась в плечо Хокаге, не позволила даже сдвинуться.
- Успокойтесь, Минато-сама, - Рин уже не выглядела милой и наивной девочкой. В её глазах, не смотря на холодную сдержанность, читалась боль.
Наступила тишина. Послышались тихие стоны Кушина, а затем… детский плач
- Тихо! Слышите? - спросил Какаши и прислушался. Остальные двое тоже.
Послышался глухой стон, а затем - крик ребенка, который первый раз вдохнул воздух.
- Это...
Дверь резко распахнулась и медик, запачканный кровью, радостно воскликнул:
- Хокаге-сама!! Родила, родила!! У вас сын!!
Рин радостно вскрикнула, Какаши снова улыбнулся, а Минато выглядел так, словно его стукнули дубиной.
- Наруто… - прошептал он и ринулся в операционную, оттолкнув бедного медика.
На пороге Минато притормозил и осторожно зашел в комнату. Маленький комочек тихо шевелился на руках Кушины. Она с улыбкой показала ему малыша. Мужчина подошел к нему. Наруто перестал плакать и открыл свои голубые глаза.
Хокаге разглядывал его голубые ясные глаза, но не посмел тронуть сына. Казалось, он был всего лишь миражом. Коснешься - он навсегда исчезнет, оставляя лишь печаль, которая изъедает все внутри, не тронешь - не почувствуешь тепло родного человечка, но внутри будет теплиться надежда, надежда на вечность.
Хокаге забыл, зачем сюда пришел. Забыл, где находится, и даже свое имя забыл. Он видел только одно: своего сына.
Кушина мягко улыбнулась и сказала:
- Не трусь. Возьми его, - Минато испуганно посмотрела на неё, словно она попросила взять чудовище, а не младенца. - И как ты можешь зваться Хокаге, если боишься собственного ребенка? - грозно спросила она. Мужчина снова посмотрел на неё: бледная, измученная, но счастливая. Даже её резкие слова не смогли заглушить ту радость, которая отражалась на её лице.
- Ну, эм… я такой неловкий, что...
- Ты что, никогда не возьмешь на руки своего сына? Дурак! Бери, кому говорю! - на этот раз она, похоже, говорила всерьез.
Минато немного пугал характер жены, и он послушно взял Наруто.
Мираж? - нет. Его сын, настоящий. На свет появилась новая жизнь, жизнь, которая дороже всего на свете этим людям.
Минато прижал к груди свою самую большую радость и прошептал:
- Теперь все будет хорошо, - он улыбнулся.
На этот раз Хокаге не знал, как он далек от истины.

***

- ХОКАГЕ - САМА!! - в уши Минато врезался этот крик, и он чуть не вскочил.
- Рин! У меня же барабанные перепонки лопнут! - Хокаге посмотрел на свою помощницу. Та грозно уперла кулачки в бедра и прошипела:
- Минато-сенсей, я понимаю, что рождение сына - величайшее для вас событие, но не забывайтесь, вы - Хокаге и, не смотря на такое торжество, вы не освобождены от своих дел!
Минато немного погрустнел. Девушка, увидев, что он уязвлен, смягчилась.
- Я знаю, Рин. Но я могу думать только о Наруто, - Хокаге устало откинулся в кресло и поморгал. - Только год назад я готов был на все, чтобы стать Хокаге. Теперь, чтобы увидеть своего сына, я готов отказаться от титула.
- Не говорите глупостей, сенсей, - сказала Рин, прибирая бумаги. - К тому же, это просто невозможно.
- Наверно, - коротко ответил Минато и снова вернулся к делам.

***

- Хиаши, что ты там делаешь? - на крышу взобрался Хизаши.
Он не ответил, а просто рассматривал Бьякуганом деревню.
- Ждешь нападения?
- Именно, - наконец, соизволил ответить Хиаши. - Что-то должно произойти.
- Да ладно тебе, мы целый день были на миссии...
- Нет, - отрезал он и посмотрел на брата. Хизаши всегда пугал холод этих глаз.
- Хорошо, - покорно сказал он и сел рядом, тоже исследуя местность.
Вечерело. Солнце начало опускаться. Вокруг него небо было ярко-оранжевым, контрастируя с остальной частью - темной и спокойной.
Не смотря на тихий и спокойный вечер, люди не могли расслабиться, даже птицы беспокойно рассекали воздух крыльями. Что-то странное и пугающее было разлито в воздухе.
Единственным расслабленным был самый занятой человек в деревне - Хокаге Конохи.
- Вы слишком расслаблены, Минато-сенсей, - пробурчала Рин. - Вон сколько у вас работы! - и она махнула рукой в сторону высоких стопок, которые были выше даже, чем сама Рин.
- Доделаю завтра, - Минато широко зевнул.
- Никаких завтра! Вы каждый раз так откладываете! - прикрикнула Рин.
- Черт, Рин, тебе всего пятнадцать лет, а ворчишь, как старуха! - сказал Хокаге.
- Если бы вы не были Хокаге, я бы давно вышвырнула вас из окна, - «любезно» ответила Рин.
Минато не ответил и стал смотреть в окно. Вдруг он вздрогнул.
- Рин, иди сюда, посмотри! - крикнул он. Девушка подошла и глянула в окно.
- Не вижу ничего особенного.
- Да смотри вот сюда! - и он тыкнул в сторону леса. Рин, наконец, заметила странную оранжевую точку, которая становилась все больше.
- Что это?..
- Хокаге-сама!! - в дверь ворвались один из стражников, а также Хиаши, Хизаши и Какаши.
- Невоспитанность! Врываться так в кабинет Хокаге!..
- У нас срочное сообщение! - стражник отдышался и крикнул: - К деревне приближается Девятихвостый!!
Наступила тишина. А потом, как гром среди ясного неба, раздался грохот и крик людей.
«Черт!!» - Минато взволнованно прикусил губу и, решительно сверкнув глазами, крикнул:
- Рин, Какаши! Я вам даю задание! Эвакуируйте всех жителей Конохи и шиноби, ниже ранга чуунина, всем ясно?!
- Есть!
- Хиаши, найди ответственного человека и доверь ему Наруто и Кушину!
Хиаши немного подозрительно сузил глаза, но сказал только:
- Слушаюсь.
Минато понимал, что поступает неправильно, давая личную охрану только Наруто и Кушине, но по-другому он просто не мог. Он чувствовал - что-то обязательно с ними случится.
Когда все ушли, Минато откинулся на спинку кресла и задумался, но, вспомнив, что он Хокаге, ринулся на улицу.
Было уже темно. Неожиданно тишину пронзил дикий рев.
По лицу Хокаге заструился пот. Он медленно повернулся и увидел Кьюби. Послышался грохот, крик людей. Демон топтал все на своем пути: здания, деревья, людей...
«Нужно сначала понаблюдать. А потом решить, что делать», - Минато запрыгнул на дерево.
Ниндзя Конохи ринулись в атаку. Мужчине было стыдно, что он сидит тут, в укромном месте, пока другие сражаются. Но рисковать, не зная способностей демона, было опасно.
Снова рев. Хокаге посмотрел и увидел, как Девятихвостого окутывает огонь, оставляя раны на теле демона. Значит, один из шиноби использовал элемент Огня.
- Какого?..
Раны начали заживать, окутываясь странной красной чакрой.
Вокруг раздавались крики людей. Крики, с которыми встречают смерть...
- Черт! Нельзя тут стоять! Пора! - он устремился в самый центр схватки.
Снова рев. На этот раз, сотрясший здания.
Землетрясение.
Минато быстро надкусил руку и подождал, пока заструится кровь.
- Техника Призыва! - крикнул он.
Снова крики. Но на этот раз крики одобрения и восхищения.
Прозвучал хлопок. Перед демоном появилась огромная жаба, почти равная ему по росту.
- Привет, ГамаРей.
- Э-э-э, давно не виделись, Минато.
- У нас нет времени на разговоры. Взгляни вперед. Враг опасный.
Жаба устремила взгляд на демона.
- Неужели это Биджу?
- Да! И есть только один выход, чтобы спасти деревню.
- И какой же?
Эта идея пришла мгновенно.
- Запечатать его.
- И где ты запечатаешь Кьюби?
- В Наруто.

***

- Минато! - Кушина бросилась бы за ним, если бы Какаши не удержал её.
- Отпусти меня, Какаши! - она вырвалась из его рук и побежала.
Рин и Какаши переглянулись и бросились за ней, пока не оказались на пустынной улице.
- Ничего не сделаешь, Кушина-сан. Минато-сама наш Хокаге и обязан защищать деревню.
Кушина ничего не ответила.
- А если он умрет?.. - тихо прошептала она.
На этот раз они не нашли, что ответить.
Раздался грохот. Несколько домов рухнули, но Кушина этого не замечала.
Над головами Рин и Кушины затрясся дом. Рин первая это заметила и крикнула:
- Кушина-сан! Над вами...
Но не успела сказать, как огромный кусок здания полетел на Кушину.
- Кушина-сан!! - заорала Рин и бросилась к ней с Какаши.
Раздался грохот. Пыль рассеялась. Рин и Какаши выскочили из клуба пыли, поддерживая Кушину.
- Черт, Кушина-сан, почему вы не спаслись? - Рин закашлялась и принялась лечить царапины Какаши, которые он получил, спасая Кушину.
Жена Хокаге не ответила, а лишь грустно смотрела на них.
- Я умру, - мертвенным голосом сказала она.
- Хватит молоть чепуху! - крикнула Рин, взбесившись. Но, услышав тяжелый стон Какаши, вернулась к нему, все-таки не переставала ворчать.
Вдруг до ушей Кушины дошел слабый треск. Она подняла голову и увидела обломок от высокого разрушенного дома, который должен был вот–вот упасть.
Снова треск, на этот раз, долетевший до ушей ребят. Они машинально подняли голову, но было поздно: камень летел на них.
- НЕТ!! - крикнула Рин и сжалась, словно этот её защитит.
Снова грохот. Пыль. Крики.
Рин открыла глаза и увидела Какаши, который бережно обнимал её, словно защищая. Но его защита не понадобилась. Их окружила толстые грязевый стены.
- Какаши… это техника Кушины-сан, - прошептала она. В тишине её голос звучал громко, не смотря на тихий тон девочки.
- А где она? - спросил Какаши и повертел головой. Кушины не было.
- Снаружи!! - крикнули они вместе и хотели пробить стену, но она сама стала расплавляться, превращаясь в лужу грязи.
Снаружи лежала Кушина. На ней - тот самый обломок.
Рин и Какаши бросились к ней.
- Кушина-сан! - крикнула Рин. - Я сейчас вас вылечу! - она уже с готовностью вытянула руки, но Кушина мягко остановила её.
- Не надо.
- Тогда позову помощь! - она хотела вскочить, но Кушина снова остановила её.
- Нет, Рин. Уже поздно, - тяжело прохрипела она.
- Какаши! Как тебе не стыдно?! Ты должен помочь!
- Рин, поздно. Ей размозжило тело, - бесцветным голосом ответил он.
- Нет, нет! Кушина-сан… - глаза Рин наполнились слезами.
Кушина улыбнулась. По лицу текла кровь.
- Если вы хотите меня спасти, от меня целой останется только голова и руки.
- Кушина-сан...
Слезы не удержались на глазах и пролились наружу.
- А ты, Какаши? Неужели, не проронишь и слезинки? - сказала Кушина, ухмыльнувшись.
- Вы удивительная женщина, Кушина-сан. Даже на пороге смерти вы можете улыбаться, - сказал глухо Какаши.
- Спасибо. Рин, Какаши, пообещайте одно. Это будет моим последним желанием.
Они кивнули.
- Позаботьтесь о Наруто. И скажите, что я… буду любить его вечно.
Кушина заплакала.
- И если Минато останется жив...
- Кушина-сан!! - с укором крикнула Рин.
- И если Минато останется живым, скажите ему тоже самое.
Рин заплакала пуще прежнего.
- Из вас выйдут хорошие ниндзя. Я знаю… и потом... защитите деревню.
- А теперь, уходите, - Кушина взглянула на шатающиеся обломки здания. - Оставьте меня.
- Нет! Кушина-сан!! - ребята с готовностью вскочили.
Послышался грохот. Рин и Какаши обернулись. Обломки здания зашатались и со свистом летели на них. Они бросились к Кушине, чтобы защитить ей, но снова наткнулись на грязевую стену.
- НЕТ!! - закричала Рин.
Поднялась пыль. Стена снова расплавилась.
- Нет, я не могу смотреть, - прошептала Рин и отвернулась.
- На неё упали камни, - только и ответил Какаши.
Рин уткнулась в его грудь и глухо зарыдала. Он спокойно позволил девушке выплакаться, не обращая внимания на промокший жилет.
Снова… Неужели опять эта боль? Потеря дорого человека под камнями.
И словно подтверждая мысли Какаши, Рин прошептала:
- Сначала Обито. Потом Кушина… Почему все умирают так?! - крикнула Рин.
Какаши вздрогнул от имени Обито. И снова та же ситуация. И опять Какаши не обращал внимания на человека, и судьба, словно наказываю его за это, отправила двух людей под камни. В лапы Смерти.
- Идем, мы должны выполнить желание Кушины, - Какаши мягко отстранил Рин и повернулся. Она вытерла слезы и так и не увидела, что на открытой от маски части лица Какаши блестят крупные прозрачные капли.

***

- Ты с ума сошел?- спросил ГамаРей.
- Нет. А что мне еще делать?
- Запечатать демона в собственном сыне!
- Если ты такой хороший советчик, укажи мне верный путь, - спокойно ответил Минато.
ГамаРей замолк.
- Так иди тогда. Тебе сына-то еще нужно найти.
Минато тут же соскочил с жабы и кинулся искать Наруто. Улицы были почти безлюдны, но Хокаге заметил маленькую девочку, которая без остановки рыдала. Минато с ужасом увидел, как над ней шатается здание.
- Осторожно! - Минато подхватил девочку и понесся вперед.
«Быстрей, быстрей», - только одна мысль вертелась у него в голове. Минато разогнался так сильно, что превратился в желтое размытое пятно.
Добравшись до жителей, он всучил девочку в первые попавшиеся руки и кинулся к Хиаши.
- Где Наруто?! - крикнул он на ходу, но, увидев малыша в его руках, он молча схватил его и исчез.
- Наш Хокаге сегодня очень беспокоен. Интересно, зачем ему понадобился Наруто? - высказал вслух свои мысли Хизаши.
- Демон разрушил изрядную часть деревни. Тут каждый забеспокоится.
Брат перевел взгляд на Хиаши. Похоже, к «каждому» он не относился. Хиаши выглядел спокойно, впрочем, как и всегда.
Кьюби снова зарычал и кинулся к ГамаРею. Тот схватил демона своими лапами и сумел задержать его. Но, к сожалению, натиск врага был слишком силен, и жаба с хлопком исчез.
«Черт! Нужно снова его призывать!» - Минато положил Наруто на землю, призвал ГамаРея и вспрыгнул на него.
- Теперь я его запечатаю.
Хокаге поставил орущего малыша на голову жабы и произнес заветные слова:
- Печать… - но Минато не успел. Биджу перешел в наступление, словно не хотел позволить Хокаге запечатать демона.
Биджу начал крушить все, что попадалось под его тяжелую лапу. От землетрясения Наруто заскользил по гладкой коже жабы и с криком упал вниз.
- Нет!! - Минато кинулся вниз. Ужасный крик Наруто резанул по нервам. Руки вспотели, сердце застучало от мысли, что он не спасет своего сына.
До земли оставалось всего несколько метров.
«Быстрей, быстрей», - снова это слово замелькало в его голове. Он сжал губы и снова понесся, оставляя за собой лучик желтого света.
Когда его руки сомкнулись вокруг сына, Минато успокоился и, оттолкнувшись от земли, вспрыгнул на жабу.
- Вот и все.
Он со вздохом поднял руки. Хокаге понимал, на что обрекает своего сына, но это было единственным выходом.
- Печать Бога Смерти, - крикнул Минато (п\а: извините, если это не техника). В его руках слабо засветилась чакра, но она становилась все ярче и больше, наконец, осветив всю деревню.
Раздались возгласы и крики жителей. Из-за яркого света увидеть что-либо было невозможно.
Минато чувствовал жгучую чакру демона, но ему оставалось только терпеть. Почувствовав, что Биджу в его руках, Хокаге надавил на живот Наруто.
Крик демона исчез вместе с криком ребенка. Наруто затих.
Хокаге вздохнул и опустился на спину жабы. Он почувствовал себя как утопающий, который ощутил под ногами твердую землю.
Снизу раздались радостные крики жителей, но Минато это не радовало. Оставалось еще одно дело.
Он бережно подхватил ребенка и со всей скоростью направился домой.
«Нужно наложить печать, чтобы демон не вырвался. У меня всего пять минут», - подумал Минато и вдруг ощутил какую-то слабость. Веки начали слипаться, ноги стали ватными. В другой раз он посчитал бы, что хочет спать. Но сейчас понимал - его просто манит рукой Смерть. Но сейчас не было времени. У него остались считанные минуты.
Хокаге слабо открыл дверь и зашел в комнату.
Он положил Наруто на пол и зажег свечи.
Сложив печати, он применил на своем сыне мощную технику.
Наруто успокоился.
- Все… выполнено… - прошептал Минато и рухнул на колени. - Для меня все кончено. Но я хочу сказать тебе несколько слов, Наруто. Я знаю, ты меня поймешь. У меня всего несколько минут, - Хокаге кашлянул. На пол брызнули капельки крови. - Наруто… - Минато слабо сжал маленькую ручку сына. - Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь. Я знаю, на что тебя обрек, знаю, что этот демон принесет тебе много страданий, боли и печали. Я надеюсь, что люди от тебя не отвернутся, но они возненавидят тебя, и только по моей вине, - по щекам потекли слезы, капающие на живот младенца. Наруто грустно глядел на своего отца, словно все понимал. - Но ты выдержишь. Не смотря ни на что, ты выберешься из этого ада, на которой я тебя обрек. У тебя появятся друзья, все будут тебя любить и уважать. Ты станешь великим человеком, отчасти благодаря своему демону. Он принесет тебе и горечь, и счастье, - Минато чувствовал, что смерть близка. Ему чудилось, что она рядом и сейчас машет ему рукой, словно зовя его. - Ты… будешь молодцом… - прошептал Минато. - Я знаю.
Хокаге рухнул на пол. Рука, которая сжимала ручку Наруто, ослабла.
«Кушина, Наруто, я вас люблю», - это было последней мыслью.
Хокаге испустил вздох и навсегда закрыл глаза.

***

- Ух, я слышал, что у Минато родился сын. Черт, а он оказывается, экстрасенс! - весело чирикал Джирайа, возвращаясь с успешно выполненной миссии.
Увидев ворота Конохи, он обрадовался, но потом заметил, что она почти разрушена.
Недобрые мысли проникли в его голову. Саннин вошел в Коноху и ахнул.
Деревня выглядела ужасно: дома разрушены, земля потрескалась, ниндзя-медики не успевают лечить раненых, которых уцелевшие жители приводили к воротам госпиталя. Раненых оказалось так много, что казалось, деревня окутана зеленоватым светом.
«Что произошло? Здесь было сражение?» - глаза Джирайи расширились от ужаса, он схватил за руку первую встретившуюся девчонку. Ей оказалась Рин. Увидев саннина, она расплакалась.
- Хватит реветь! Что тут произошло! - он потряс бедную девушку.
Рин вздохнула и кратко рассказала о произошедшем.
Джирайа не знал, что делать. Грустить? Плакать?
Он облизал пересохшие и губы и спросил:
- Где Наруто?!
- Он у старейшин! - сказала Рин.
Джирайа бросился в полуразрушенную Резиденцию и ворвался в кабинет Хокаге. Зрелище, которое предстало перед ним, его не удивило. Он ожидал такого: перед его взором стояли Старейшины. Хомура занес над плачущим Наруто нож.
- СТОЙТЕ!! - заорал он, и не успели Старейшины опомниться, как Наруто оказался в руках Джирайи.
- Что ты делаешь? - воскликнула Кохару.
- Что надо! - на этот раз Джирайа не собирался любезничать. - Вы не смеете убивать Наруто, ясно?! Я позабочусь о нем, - с такими словами он выскочил наружу.
Наруто успокоился, почувствовав себя в добрых руках. Джирайа погладил ребенка по голове и сказал.
- Минато, Кушина, возможно, я брежу, что обращаюсь к вам, но знайте, я позабочусь о Наруто.
Он взглянул на небо. Оно, не смотря на критическое положение, было безмятежно голубым.
Две души, Минато и Кушины отделились от тела и понеслись куда-то вверх, далеко-далеко. Когда-нибудь они объединятся в другом мире и будут смотреть, как растет их сын, и гордиться, когда он станет Хокаге.