предыдущая глава - Этого ты точно не ожидал, так? – удовлетворённый, немного хриплый голос Темари прорезал тишину.
Шикамару только усмехнулся про себя. Не говорить же ей, что он именно этого и ждал. Что вожделел её чуть ли не с первого дня их знакомства и всю голову сломал, пытаясь придумать, как её соблазнить. Как ни крути, а в любовных вопросах этот гений был полный ноль. Поэтому он просто положился на свою врождённую способность действовать, мгновенно анализируя ситуацию и используя подручные материалы. Парень предпочёл промолчать на этот вопрос, что не совсем понравилось девушке. Она приподнялась на локтях и уже хотела было возмутиться, как крик на улице заставил её замереть с открытым ртом. Нара моментально вскочил и в одно мгновение натянул на себя оставшуюся целой одежду. Через пару секунд его уже не было в темнице.
Темари растерянно моргала, прижимая к себе плед и пытаясь услышать, что там, на поверхности, творилось. Кто-то кричал, спорил, ругался, затем раздался какой-то странный потрескивающий звук, как будто кто-то уронил шарнирную куклу. В образовавшейся подозрительной тишине, казалось, было слышно, как испуганно перешёптываются звёзды. Девушка быстро натянула на себя кимоно и на цыпочках подкралась к стене, прислушиваясь к любому шороху.
Внезапно раздался чей-то голос, затем кто-то протяжно закричал и прозвучал мерзкий звук, от которого волосы в ушах зашевелились. Темари зажала рот рукой, борясь с приступами тошноты, потому что ей явственно представился хруст ломающихся костей – иной аналогии было просто не придумать. Задыхаясь от страха, она сделала несколько шагов назад и, наступив на подол собственного кимоно, упала, вскрикнув от неожиданности.
И тут грянула битва, ознаменовавшаяся разъярённым криком Наруто. Пронзительно зазвенела сталь, стали доноситься какие-то хлопки и треск. И шорох. Зловещий шорох, будто змея кралась под песком. Темари во все глаза смотрела на квадрат, за которым скрывалась поверхность. Впервые за всё время пребывания здесь ей не хотелось там оказаться.
Грянувший взрыв, озаривший всё вокруг, заставив девушку снова вскрикнуть, однако пошевелиться она уже не могла, прикованная страхом к своему месту. Яркий столб огня взвился где-то поблизости, отбрасывая змеящиеся оранжевые блики на стены подземелья.
Внезапно в проёме появилась чья-то фигура. Чуть пошатнувшись, неизвестный кулем повалился вниз. Темари моментально вскочила и кинулась к пострадавшему. При ближайшем рассмотрении это оказалась Хината. Всё её лицо было залито кровью, рука неестественно вывернута. Девушка беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь придумать, чем помочь ей. На глаза попался футон. Метнувшись к нему, Темари рывком сорвала простынь и хотела было поспешить обратно, но замерла, уставившись на ещё одну фигуру, появившуюся в её темнице. Высокий парень с красными волосами хмуро глядел на блондинку, скрестив руки на груди. Бушующее на поверхности пламя отбрасывало на его лицо оранжево-красные блики, придавая сходство с демоном. В его глазах, густо очерченных глубокими тенями, не было и намёка на эмоции, словно он смотрел не на человека, а на стену. Девушка прижала к себе ткань, умоляюще смотря на него.
- Мы пришли за тобой, сестра, - вдруг тихо произнёс парень.
- Сестра? – переспросила Темари, чуть не выронив простынь. – Н-но у меня нет братьев… я сирота, у меня вообще никого нет!
На это заявление молодой человек даже бровью не повёл, продолжая смотреть на неё в упор, будто гипнотизировал. Девушке хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы сбежать от этого взгляда. И снова раздалось перестукивание, будто кто-то игрался с шарнирной куклой. И в без того тесном подземелье вдруг будто из тени вырос ещё один парень. Он шагнул в более-менее освещённую область, чуть сдвигая капюшон, открывая непонятный рисунок, которым было разрисовано лицо. Колючие тёмные глаза придирчиво осмотрели Темари с ног до головы, затем уголок губ иронично приподнялся.
- Наконец-то мы нашли тебя, сестрёнка, пора домой, загулялась ты, - весьма приятным голосом, ярко контрастирующим с ледяным приказным тоном красноволосого парня, сказал он. – Гаара, надо уходить.
- Я не… - блондинка запнулась и закашлялась, чувствуя, как гарь проникает в помещение и заполняет его постепенно, въедаясь ядовитым облаком в лёгкие.
- Она не узнаёт нас, Канкуро, - ответил тот, не сводя глаз с неё.
Тихий стон раздался в наступившей тишине. Темари мгновенно опомнилась и кинулась на помощь лежащей в беспамятстве Хинате, однако её тут же перехватили крепкие руки Канкуро, который стиснул её в почти медвежьих объятиях и ехидно мурлыкнул на ухо:
- Нет, сестрёнка, уж не знаю, какая вша тебя укусила, но мы возвращаемся в Суну.
- Никуда она не пойдёт! – в подземелье молнией влетел Наруто и приземлился возле распластанного тела Хьюги. Оглянувшись на неё, он скрипнул зубами и вперил полный ярости взгляд в пришельцев. – Кто вы такие?
- Сабаку но Гаара. Казекаге, - парень с красными волосами невозмутимо посмотрел на Узумаки. – Вы похитили нашу сестру, - кивок в сторону обомлевшей блондинки, - Сабаку но Темари. Мы пришли за ней.
- Ты спятил, что ли? – рыкнул блондин. – Да, мы похитили её, но вовсе не из Суны, как ты говоришь. Мы её от свадьбы спасли… то есть похитили… то есть… ну, ты понял!
- Какая свадьба? – ошалело переспросил Канкуро. – Темари, ты что, решила сбежать, чтобы выйти замуж?
- Отпусти меня, идиот! – взвыла девушка, дёргаясь в стальной хватке своего так называемого брата. – Хинате помощь нужна, а ты меня держишь тут, придурок!
Парень от неожиданности ослабил хватку, позволяя ей вырваться и кинуться на помощь лежащей без движения подруге. Наруто, загородив обеих собой, сжал зубы и зло посмотрел на стоявших в таком же напряжении шиноби.
- Значит, - Канкуро кашлянул, разрезая образовавшуюся тишину, - вы помешали свадьбе нашей сестры с… кем-то. А на кой чёрт, спрашивается? Вы хоть понимали, кого именно похищаете?
- Ну, нам нужны были деньги, а по поводу невесты Онбаку ходили слухи, что она кроткая и робкая, как нежный цветок, едва проклюнувшийся из-под снега, - потупившись, выдал Узумаки, но тут же снова насупился и, подражая Гааре, скрестил руки на груди.
- Темари? – парень коротко хрюкнул от смеха. – Знаешь, твои информаторы где-то крупно просчитались, потому что Темари – это, скорее, мухоловка, нежели нежный цветок.
- Заткнитесь вы! – рявкнула блондинка. – Наруто, Хинате требуется срочная помощь медика, а я в этом разбираюсь, как свинья в апельсинах… - она запнулась, когда тонкая дрожащая рука Хьюги сжала рукав кимоно, обращая на себя внимание.
Парень моментально кинулся к ней, совсем забыв о грозящей опасности в лице пришедших из Суны молодых людей. Однако те, явно озадаченные, не сдвинулись с места, продолжая наблюдать за всем и наверняка сомневаясь в утверждённом поначалу плане.
Брюнетка, раны которой Темари кое-как перевязала простынёй, облизала пересохшие губы и что-то хрипло пробормотала. Узумаки сжал руки в кулаки, но не промолвил ни слова, лишь полными страдания глазами взглянул на хмурую блондинку.
- Это сделали они? – она кивнула в сторону молчащей парочки.
- Нет, - блондин качнул головой, - она такая пришла с разведки. Я послал её и Кибу, чтобы проверить, чем занимается твой жених. Хината вернулась за пять минут до нападения этих двоих. Пыталась что-то сказать, но в пылу битвы её столкнули сюда. А Кибу я так и не увидел.
- С… - Хьюга чуть приподнялась, морщась от боли, - сюда… Киба…
Наруто моментально подставил руки, чтобы помочь ей держаться на весу, беспомощно оглядываясь на Темари. Брюнетка зажмурилась и судорожно вдохнула, стиснув зубы от пронзившей ядовитым шипом всё тело боли.
- Идут, - она снова открыла глаза и умоляюще глянула на Узумаки. – Жив… Киба… идут… осторожнее!..
Потратив последние силы на это, Хината, наконец, отключилась, обмякнув в дрогнувших руках лидера. Тот со всей осторожностью прижал к себе хрупкое тело и так же судорожно вдохнул, будто бы его тоже прошила насквозь ядовитыми нитками адская боль. Темари нахмурилась.
- Идут. Киба жив. Осторожнее, - она оглянулась на своих названных братьев. – Кто-нибудь что-нибудь понял?
- Ну, Киба жив – кто бы это ни был, - пожал плечами Канкуро.
- Я думаю, что… - Гаара внезапно нахмурился и посмотрел в сторону открытого проёма. – Канкуро.
Тот, поняв всё без слов, тут же испарился, будто его и не было никогда в помещении. Темари только растерянно хлопала глазами. Решив, что удивляться, наверное, уже поздно, да и не к месту, она повернулась к страдающему Наруто, который продолжал прижимать к себе бесчувственное тело подруги.
- Так, нытик, живо дуй с Хинатой наружу и ищи медика, иначе ты её сейчас придушишь от жалости, - приказала она.
- Я не оставлю тебя наедине с ним, - тот красноречиво зыркнул в сторону Гаары.
- Давай ты не будешь играть в папочку, а то мне свалившихся на голову братьев пока что хватает, ага? – девушка встала, поправляя чуть распахнувшееся кимоно, однако её тут же снова опрокинул на землю дикий крик и последовавший за этим чавкающий хруст.
Зажав рот рукой, она испуганно покосилась на открытый проём.
- Это не наши, - Узумаки нахмурился.
- Кто-то ещё пришёл в гости, - Гаара хмыкнул и протянул руку Темари. – Надо уходить отсюда.
- Ты прав, - Наруто неожиданно кивнул и встал, подхватив Хинату на руки. – Снаружи безопаснее.
Позабыв о всяких предосторожностях, Темари приняла предложенную руку. Парень тут же притянул её к себе, бережно приобняв одной рукой, закрыл глаза и, сложив пальцы в странную конструкцию, что-то прошептал. Девушка обратила внимание, что на лбу у него был странный иероглиф, затем почувствовала, как они отрываются от земли. Глянув вниз, она закусила губу, увидев, что их поднимает песок.
«Откуда он взялся, чёрт возьми?!» - ошалело подумала она, но тут же отбросила все мысли, в испуге посмотрев на то, что творилось на поверхности: полыхали небольшие постройки, тут и там мелькали непонятные тени, стоял гул от пожирающего деревья пламени, который острой ватой въедался в уши. И запах, ужасный запах гари, который моментально проник в лёгкие, заставив Темари закашляться. Наруто вспрыгнул в проём и тут же потерялся из вида.
Снова раздался режущий слух крик и последовавший за этим хруст, вызывающий приступы тошноты. Девушка попыталась отстраниться от Гаары, но тот не отпускал её.
- Будь рядом, - коротко бросил он. – Так ты в безопасности.
- Верните мне мою невесту, и я уйду! – раздался громоподобный крик.
- Это за тобой, сестрёнка, - девушка вздрогнула от этого насмешливого голоса.
Подняв глаза, она увидела Канкуро, который сидел на толстой ветке дерева и вглядывался куда-то. Весь его вид говорил о том, что он сосредоточен и готов сорваться с места в любую секунду. Напряжение, повисшее в воздухе, можно было резать ножом – настолько плотным оно было. Чуть шевельнув пальцами, он сжал губы и нахмурился. Раздались всё те же щелчки шарнирной куклы.
- Много. Среди них есть нукенины. Чёрт! – парень вдруг сжал ладонь в кулак, тут же послышался сухой треск.
Повисшая вслед за этим тишина буквально через мгновение взорвалась мириадами звуков, словно кто-то открыл сразу все двери, выпустив оттуда маленьких шумных зверьков. Темари даже присела от неожиданности.
- Канкуро, позаботься о ней, а я займусь обманутыми женихами, - Гаара отстранил от себя девушку и двинулся вперёд.
Внезапно из-за дерева вышел высокий парень, задрапированный в какие-то лохмотья, что-то зычно каркнул и швырнул в сторону красноволосого парня большой кинжал. Гаара чуть повёл бровью, и взявшаяся из ниоткуда толща песка почти бережно обняла опасное лезвие. Следом, повинуясь движению руки парня, она рванула в сторону мгновенно испарившегося агрессора.
Темари только глазами хлопала, видя, как названный брат, почти не шевелясь, подчиняет себе целый песочный бархан. Внезапно она почувствовала лёгкое дуновение ветерка, скользнувшего по затылку едва различимой прохладой.
- Темари! – крик Канкуро внезапно липкой густой массой проник в уши и застрял там многоуровневым насыщенным эхом.
Девушке показалось, что она оборачивалась целую вечность. Треск рвущейся ткани, затем хлюпающий звук разрезаемой кожи оборвал крик парня, оставив где-то на дне сознания неприятный осадок, словно кто-то дотронулся до него скальпелем, оставив маленькую ранку, которая почти не кровоточит, но непередаваемо саднит.
Когда ей, наконец, удалось повернуть голову, она увидела, что Канкуро стоит совсем близко, чуть расставив руки в стороны, словно защищая от ветра. Уголки его губ были приподняты, а в глазах вдруг появилось что-то новое… какое-то новое выражение, будто сожаление. Сглотнув, Темари опустила взгляд ниже, и дыхание вдруг сбилось: из груди парня торчало широкое зазубренное лезвие большого кинжала, по которому медленно, словно нехотя, скатывались крупные ярко-алые капли.
- Сестрёнка, - тихо позвал Канкуро, - паршивый у тебя всё-таки вкус… - он ехидно усмехнулся и вдруг сморщился.
Лезвие с противным хлюпом выскользнуло из груди парня, позволяя ему, наконец, расслабиться и кулем рухнуть на землю. Темари перевернула его на спину и беспомощно вцепилась в одежду, тщетно пытаясь дрожащими руками остановить расползающееся багровое пятно на груди, которое окрашивало чёрную ткань в муаровый оттенок.
- Зачем?.. Зачем ты это сделал, кретин?! – практически не видя ничего из-за застилающих глаза слёз, шептала она.
- Дурочка ты, - парень усмехнулся, - мы же семья вроде как… - его голос постепенно стал снижаться до шёпота, так что под конец его было практически не слышно. – Мы обязаны о тебе заботиться, хоть ты и старшая… теперь, правда, только Гаара…
Темари почувствовала, как внутри всё трещит, словно многолетний лёд стал таять, освобождая сердце от своего гнёта. Его слова вдруг всколыхнули память, которая моментально подсунула воспоминание о том самом дне, когда она очутилась здесь… братья… о них сообщила Мацури как раз перед тем… девушка вдруг встрепенулась – ну конечно! Её сбила машина!
Блондинка обернулась и застыла от ужаса: Гаара поймал всё-таки обидчика с помощью песка и теперь с почти сумасшедшим видом ухмылялся, вытянув вперёд руку.
- Сабаку Кью! – послышался жуткий звук, напоминающий хруст дробящихся в мясорубке костей.
Затем парень повернулся в сторону девушки и своего брата. Увидев, что последний уже не дышит, он даже не моргнул, вот только выражение глаз поменялось. Теперь там, вздымая огненные волны, плескалось безумие вперемешку с дикой жаждой крови. Темари хотела было протянуть руку, но тут рядом кто-то приземлился и, схватив её в охапку, кинулся прочь. Открыв глаза, она увидела Шикамару, который нёсся на невероятной скорости прочь от селения. В голове девушки творился полный сумбур – мысли, столько мыслей разом накинулись на её мозг, будто бы пытаясь обогнать друг друга. Она вцепилась в жёсткую ткань жилета мёртвой хваткой и стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Позади слышался треск, гул. Весь лес наполнился жуткими предсмертными криками.
Наконец, Нара притормозил на каком-то дереве и со всей осторожностью посадил Темари на ветку.
- Я вспомнила, я всё вспомнила, - она посмотрела на парня полными слёз глазами и улыбнулась бледными губами. – Мацури прибежала тогда, когда я уже шла на занятия. Она догнала меня и рассказала о том, что нашлись мои братья… а я… я отмахнулась от неё и пошла в универ. А потом меня сбила машина и… вот так я здесь оказалась. Я, наверное, умерла там, в своём мире, но мне безумно хочется обратно, понимаешь? – девушка сильнее стиснула в кулачках жилет. – Я обрела там семью и тут же потеряла, очутившись здесь. А стоило мне тут обрести семью, как я снова её потеряла. Я хочу вернуться обратно, чтобы не повторять больше этой ошибки, не хочу больше убегать. Я хочу семью, хочу, чтобы у меня были братья, которые обязательно будут ругать меня за разгульную жизнь и ненавидеть всех моих парней поголовно, какими бы они ни были замечательными… хочу долго и страстно ругаться с ними из-за устроенного бардака или невыкинутого мусора, спорить из-за того, кто сегодня готовит ужин, ругать их за то, что они проспали занятия… - Темари закрыла глаза, позволяя слезам блестящими хрустальными горошинками покатиться по щекам. – Я хочу обратно. Очень хочу. Потому что там меня всё это ждёт…
- Так возвращайся, - Шикамару обнял плачущую девушку. – Возвращайся домой. К братьям. Просто вернись.
- Как? – она чуть отстранилась, вытирая мокрые щёки. – Я понятия не имею, как точно сюда попала, а машины тут не водятся, чтобы проверить.
- Прислушайся… - парень улыбнулся и, прижав палец к её губам, посмотрел наверх.
«Возвращайся… вернись… проснись, сестрёнка… Темари… мы ждём…» - шёпот, местами срывающийся на громкий разговор, раздавался отовсюду. Он призывал, умолял, приказывал десятками голосов, чтобы она вернулась домой. Внезапно в груди что-то болезненно сжалось, отчего стало трудно дышать. Девушка бросила взгляд на Шикамару, силясь что-то сказать, однако он покачал головой и вздохнул.
- Какая же ты всё-таки проблемная… - его голос, казалось, стал удаляться. – Темари…
- Темари!
Воздух вдруг ворвался в лёгкие таким потоком, словно хотел разорвать их на кусочки. Девушка распахнула глаза и уставилась в невероятно белый потолок, который едва ли не сверкал глянцевой поверхностью. Бестолково моргая, она пыталась отдышаться, будто пробежала стометровку, а следом – ещё одну. Всё тело ужасно болело, постепенно перед глазами стали появляться чёрные точки, отплясывающие замысловатый танец и загораживающие обзор.
«Дома!» - первая чёткая мысль, которая внезапно со всей ясностью возникла в мозгу.
- Очнулась! – Темари даже вздрогнула от этого голоса.
Чуть повернув голову, она увидела высокого парня с непослушными каштановыми волосами, которые он тщетно пытался пригладить. Сразу было видно, что он только что проснулся: растрепавшиеся вихры, сонные глаза, которые он усиленно тёр, пытаясь, что называется, продрать. Когда он придвинулся ближе, Темари разглядела колючие карие глаза и постаралась улыбнуться.
- Я и не узнала тебя сперва без краски, - хрипло прошептала она, - Канкуро.
Парень, не услышав этого, быстро набрал номер на появившемся в руке практически из ниоткуда мобильном телефоне. Сосредоточенно нахмурившись, он отсчитывал гудки, не сводя глаз с лежащей девушки, будто она могла тотчас же испариться.
- Гаара! Срочно дуй сюда. Темари очнулась! – оповестил он и тут же нажал на кнопку отбоя, не дав собеседнику даже слова сказать.
Затем парень подскочил и куда-то смылся, оставив свою вновь обретённую сестру в одиночестве. Девушка вздохнула и прикрыла глаза, чувствуя, как невероятная эйфория и лёгкость наполняют её тело почти доверху, поднимая всё выше к потолку.
- Дома, - прошептала она в тишину палаты и тихо засмеялась.
Через две недели девушка ступила за порог больницы. Окинув её прощальным взглядом, она развернулась на каблуках и пошла прочь, мурлыкая под нос какую-то песенку. Братья сказали, что заберут её где-то через полчаса, значит, есть время подышать свежим воздухом.
Шагая по нагретому солнцем асфальту, Темари глубоко вдохнула аромат зелени, лета и… выхлопных газов. Она много раз вспоминала тот мир, в котором побывала и уже даже начала сомневаться, а не приснилось ли ей всё это. Может, не была она ни в каком мире, а просто спала, позволяя фантазии овладеть собой на это время. Канкуро сказал, что она была без сознания всего несколько часов, потому что машина лишь слегка задела её. Девушку спас какой-то парень, который моментально позвонил в скорую и полицию. Сам водитель предпочёл слинять с места преступления, однако бдительный спаситель запомнил номера, так что некоего Онбаку Рюги уже поймали и посадили. Скоро суд, на который надо будет непременно пойти. Спаситель, назвавшийся Узумаки Наруто, тоже должен был явиться, как свидетель.
Темари остановилась на тротуаре и взглянула в небо, прикрывая глаза от солнца. Приветливо стрекотали цикады, было тепло, как в раю.
- Может, это и есть рай? – раздался внезапно голос неподалёку.
Девушка удивлённо обернулась и почувствовала, как сердце застывшим комком провалилось куда-то вниз. Знакомый ленивый взгляд, скептичная ухмылка человека, который, казалось, отрицал даже возможность того, что кто-то знает что-то лучше него. И волосы так же стянуты на затылке в хвост. Вот только одежда отличала этого человека от того, из сна… или из другой реальности.
- Ты? – проглотив сотню вопросов, вымолвила она, во все глаза уставившись на вышедшего из тени парня.
- Я? – он удивлённо моргнул.
- Нара Шикамару, - Темари хмыкнула, глядя, как вытягивается его лицо.
- Мы знакомы? – выдавил парень, справившись с удивлением.
- Нет, - девушка гордо вскинула подбородок, - но, чёрт возьми, что нам мешает познакомиться?
- Я просто… мы уже встречались же, да? – он подозрительно прищурился.
- О, да, - блондинка тряхнула хвостиками и деловито подхватила Шикамару под руку. – Ты даже не представляешь, как ты прав.
