Оставались лишь друзья. Саске никак не ожидал, что даже после его нападения на Деревню, они всё равно будут считать его своим другом. Когда он сказал об этом Наруто, тот лишь рассмеялся и обозвал Учиху идиотом. В тот момент Саске твёрдо решил, что отныне будет жить только ради них, своих друзей. Сакура призналась ему в том, что по-прежнему любит его и всегда будет любить. Желая сделать ей приятно, парень начал с ней встречаться. Харуно была на седьмом небе от счастья. Первое время Саске никак не мог привыкнуть к тому, что у него есть девушка. Его раздражало, что приходится проводить с ней довольно много времени, но он не хотел обижать подругу. (Странновато читать такое про Саске, но как я уже писала ранее, он изменился). Вскоре Сакура поняла, в чём дело. Ей было очень больно. Она плакала несколько дней, но приняла решение, поэтому предложила Саске расстаться. Она не хотела причинять ему неудобства своей любовью.
- Но, Сакура…
- Нет, я не хочу так жить. Наши отношения приносят нам обоим лишь боль и разочарование, - всхлипнула куноичи. - Я не хочу, чтобы ты мучил себя. Так будет лучше.
- Ты уверена?
- Да. Не волнуйся за меня,- попыталась улыбнуться Сакура. - «Если кто-то из нас и должен страдать, то это не ты».
После этого разговора Саске никак не мог уснуть. С одной стороны, он был рад, что всё закончилось, но с другой… он так привык к ней за это короткое время. Ему не хватало общения с Сакурой, её улыбки, её поцелуев. Почти неделю Учиха жил как на иголках. Куда бы он ни пошёл, везде ему виделась Харуно. Он даже начал волноваться о своём психическом здоровье, но дело было не в этом. Саске не мог признаться, что скучает по ней. Они часто встречались на миссиях, но теперь всё было иначе. Сакура была приветлива с ним, как и раньше, но никогда долго с ним не разговаривала. Она всегда старалась найти какие-нибудь отговорки, чтобы избежать общения с ним. Всегда мило улыбалась, но от внимательного взгляда Саске не могло ускользнуть выражение её прекрасных зелёных глаз. Она могла сколько угодно улыбаться, только глаза выдавали её. В них не было и намёка на радость. Там была лишь печаль и боль. От осознания того, что в этом виноват только он, Саске чувствовал себя последним подонком. Меньше всего в жизни он хотел причинить ей боль.
Однажды ночью он опять не мог уснуть и решил прогуляться. Причиной бессонных ночей как всегда была Сакура. Он всеми силами пытался выкинуть из головы все мысли о ней, но то, что произошло утром, выбило Саске из колеи. Дело было в том, что утром он решил навестить Наруто. Пройдя уже половину пути, Учиха замер, словно в него ударила молния. На скамейке под раскидистым деревом сидела Сакура с каким-то парнем. Они что-то обсуждали, поэтому не заметили Учиху. Парень что-то сказал Сакуре, и она засмеялась. Саске спрятался в тени и активировал Шаринган. Он узнал парня. Это был Киба Инузука. Несколько недель назад они ходили вместе на миссию. Тут Киба наклонился к Сакуре и нежно поцеловал в губы. Она удивлённо на него посмотрела, но не стала отстраняться. Руки Саске сжались в кулаки. В голове появилась очень заманчивая идея придушить этого парня прямо здесь и сейчас. Удивившись этой мысли, Саске поспешил поскорее убраться оттуда. Он потом долго сидел на тренировочной площадке, размышляя о том, что видел.
Его бесила сама мысль о том, что Сакура целуется с парнем, но больше его бесило то, что этот парень не он. Наконец, Саске смог признаться хотя бы себе самому, что ему нравится Сакура, но не как друг, а как девушка. Ему нравилось в ней всё: розовые волосы, которые снова отрасли и доходили теперь до талии, губы, которые она слегка прикусывала, когда о чём-то думала, прекрасные глаза, в которых отражался весь мир.
«Я люблю её? – неожиданно промелькнуло в голове. Саске резко вскочил на ноги и тряхнул головой, пытаясь отогнать странную мысль. - Это полный бред! Как я могу её любить? Она права, мы лишь мучаем друг друга. Этот парень ей подходит. Он сможет о ней позаботиться. С ним она будет счастлива. На нашей миссии он прекрасно себя проявил. Сакура выйдет за него замуж, у них родятся дети, и все будут счастливы. Все, кроме меня…»
- Чёрт побери! - крикнул Саске и ударил кулаком об стену. Она треснула и начала крошиться. Облегчения это не принесло, но понравилось. Учиха пропустил через руки мощный заряд Чидори и вновь ударил по стене, которая с грохотом развалилась. Парень вздохнул и стряхнул пыль с волос.
- Занимаешься порчей казённого имущества? - раздался насмешливый спокойный голос. Саске обернулся и увидел Какаши. Сенсей с интересом смотрел на него поверх своей книги.
- А вы всё не можете оторваться от этой книжонки?
- Хм, какой-то ты нервный сегодня, - задумчиво произнёс Какаши и убрал книгу в сумку.
- Вам показалось, - ответил Саске и направился прочь.
- А тренировка с любимым учителем?
- Хм, - отозвался брюнет и скрылся из виду.
- А раньше он так хотел тренироваться со мной, - вздохнул Какаши и снова достал книгу. - Ну и ладно, у меня есть дела поважнее.
В тот день Саске так и не дошёл до Наруто.
Парень вышел на улицу. Прохладный ночной воздух ударил в лицо и заставил Учиху поморщиться. На душе стало ещё хуже. Брюнет шёл по пустым ночным улицам. Все жители уже давно спали. Саске сам не заметил, как вышел к той самой скамейке, на которой днём сидели Сакура и Киба. Он уже собрался было развернуться и уйти, как его внимание привлёк какой-то странный звук. Саске напряг слух и понял, что это - приглушённые рыдания. Учиха двинулся на звук и подошёл ближе к скамейке. В полной темноте он едва смог рассмотреть, что на ней сидит девушка, подтянув колени к груди и уткнувшись в них лицом. Её плечи тряслись от рыданий.
- Ты в порядке? - спросил Саске и сел рядом с ней. Она вздрогнула от его слов и повернулась. Удивлённые глаза Саске встретились с её. - Сакура? Что ты здесь делаешь?
- Этот же вопрос могу задать и тебе, - отозвалась девушка и шмыгнула носом. - Чего ты бродишь по деревне так поздно?
- Не мог уснуть. А ты?
- Ну… это трудно объяснить…
- Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?
- Нет, - быстро ответила Сакура и попыталась улыбнуться. - В глаз что-то попало.
- Это из-за Кибы? - спросил Саске напрямую.
- Что? - Харуно удивлённо посмотрела на парня.
- Я видел вас утром.
- А…
- Он обидел тебя? - поинтересовался Учиха, чувствуя, как в нём закипает ярость.
- Нет, он здесь ни при чём. Дело в том, что… - начала Сакура. Она была сильно удивлена таким поведением Саске. Ещё ей было очень неловко. Девушка не хотела, чтобы он видел её с Кибой. Харуно была очень удивлена, когда он позвал её погулять, а потом ещё и поцеловал. Этот поцелуй, конечно, не вызвал у неё никаких чувств, но ей было приятно, что она кому-то нравится. Только Сакура не хотела причинять Кибе боль, поэтому мягко объяснила ему, что они не подходят друг другу. Инузука слегка расстроился, но не стал спорить.
- Продолжай.
Сакура нервно облизнула пересохшие губы.
«А что я теряю? Расскажу ему всё. Может, мне станет легче?»
- Я плачу, потому что очень сильно тебя люблю. Я говорила, что мы не должны быть вместе, но я люблю тебя.
Саске показалось, что он ослышался. Он никак не мог поверить, что Сакура такое сказала. Учиха хотел что-то сказать, но из головы исчезли все более-менее внятные мысли. Осталась лишь одна.
«Она меня любит. Она меня любит», - билось в его голове.
Сакура удивлённо смотрела на Саске. Впервые в жизни она видела его таким растерянным. Он сидел, нахмурившись и слегка прикрыв глаза.
«Я опять приношу ему лишь неудобства!» - подумала Харуно и резко встала.
- Прости, мне не стоило этого говорить, - выдавила она и развернулась, чтобы уйти, но Саске схватил её за руку и усадил обратно. - Я не хотела причинять тебе неудобства.
- Глупая, - прошептал Саске и прикоснулся своими губами к её. В тот момент он решил, что и он заслуживает счастья. А его счастье рядом с ней.
Спустя пару месяцев Саске и Сакура поженились. Потом у них родился сын. Они были счастливы, но… ничто в этом мире не вечно.
Прошло четыре года.
- Не смей на меня орать! - рявкнула Сакура и бросила на пол тарелку, которая разлетелась осколками по всей кухне.
- Это ты орёшь, а не я! - отозвался Саске и гневно посмотрел на жену. - Достала уже! Весь день читаешь нотации. Нашлась святоша!
- Пошёл ты!
- Сама катись! Это мой дом! - терпение Учихи лопнуло, как мыльный пузырь. В последнее время они ссорились постоянно. Каждый раз всё начиналось с глупых мелочей, но заканчивалось скандалом с битьём посуды. Он не мог понять, почему так происходит. В последнее время ему стало казаться, что никакого объяснения происходящему просто нет.
- Прекрасно! - крикнула Сакура. - «Как хорошо, что сын сейчас у мамы. Ему не нужно этого слышать», - девушка схватила со стула свой плащ и ринулась к двери.
- Куда ты собралась?
- От тебя подальше, - отозвалась Харуно.
- Прекрасно, хоть поем спокойно!
- Ненавижу!!! - выпалила Сакура и выбежала из дома.
Саске несколько раз смачно выругался, потом пошёл спать. Это был не первый случай, когда девушка убегала из дома после очередной ссоры. Учиха устало опустился на кровать и закрыл глаза. Он уже почти уснул, как неожиданно услышал тихий шёпот, больше похожий на шорох листьев:
- Пора преподать тебе урок.
Саске резко сел. Он активировал Шаринган и подошёл к открытому окну. Поблизости никого не было, но его не покидало чувство опасности. Парень уже собирался лечь обратно, как услышал женский крик. Учиха похолодел.
- Сакура, - прошептал он одними губами и выскочил через окно. Саске не знал, долго ли бежал. Неожиданно из-за облаков вышла луна и осветила деревню. В её слабом и таинственном свете брюнет увидел две фигуры. Одна из них склонилась над другой. Блеснуло холодное лезвие, и человек упал, издав слабый вскрик. - САКУРА!!! - в ужасе закричал Саске и ринулся к ним. Таинственный убийца рассмеялся и растворился в воздухе. Учиха упал на колени перед женой. В её глазах застыла боль и отчаяние. Саске дрожащей рукой коснулся её лица. Девушка не реагировала. - Нет, пожалуйста! – он прижал к себе бездыханное тело Харуно. Она безвольно повисла в его объятиях. - Сакура, пожалуйста, только не ты, только не ты. Я ведь так тебя люблю, - Саске сидел на земле и раскачивался назад-вперёд, прижимая Сакуру к себе. По его лицу текли слёзы, но он не обращал на это внимания. В голове мелькали сцены из их жизни. В данную минуту он мог вспомнить лишь их бесконечные ссоры и все те слова, которые они наговорили друг другу. - Это я во всём виноват. Прости меня, любимая, прости.
Неожиданно налетел легкий ветерок, послышался тихий шёпот:
- Мы начинаем ценить то, что нас окружает лишь тогда, когда это теряем. Ты согласен?
- Кто ты? Убирайся!
- Почему ты говоришь ей о своей любви сейчас? Она не слышит тебя. Ей уже всё равно. Почему ты не говорил ей этого раньше?
- Заткнись! - закричал Саске и вскочил на ноги. - Где ты? Покажись, трус!
- Не горячись, Учиха. Этим ты ей не поможешь. Радуйся, теперь вы не будете мучить друг друга. Ты же хотел, чтобы она не читала тебе нотаций? - с усмешкой произнёс голос.
- Нет! Я не хотел, чтобы так вышло! Я люблю её! Люблю больше жизни!
- Теперь уже поздно. Сакура уходит со мной.
- С тобой? Что это значит?
- Её путь окончен.
- Я не понимаю, о чём ты говоришь, но клянусь тебе, что найду тебя и убью!
- Хм, - его собеседник задумался. - Я бы с удовольствием посмотрел на это. Как ты собрался меня убить? Я - сама Смерть. Её сущность. Я существую в тысяче измерений, вне времени и пространства, а какой-то ниндзя смеет мне угрожать!
- Верни её! - угрожающе произнёс Саске.
- Не могу. Всё должно быть по правилам. Без гармонии нет и мира. Сегодня должна уйти душа. Иначе нельзя.
- Возьми мою.
- Что?
- Ты слышал. Возьми мою.
- Нет.
- Почему? Ты сказал, что должна уйти душа, но ты не сказал, что именно ее. Я хочу занять место Сакуры!
- Но твоё время ещё не пришло.
- Плевать! Тебе не всё равно, кого забрать?
- Хм, интересно. Я впервые сталкиваюсь с такой ситуацией. Ты готов пожертвовать своей жизнью ради неё?
- Да.
- Это возможно, но…
- Делай!
- Не ори, - спокойно сказал голос. - У каждой услуги есть своя цена.
- Что за цена?
- Я готов взять тебя вместо неё, но есть маленькая оговорка.
- Какая?
- Твоя душа навечно будет заперта в Аду.
- Можно подумать, у меня было зарезервировано место в Раю!
- Честно говоря, - протянул голос. - Было.
- Плевать.
- Ты готов пойти на вечные муки ради неё?
- Если это её спасёт, то - да!
- Ты уверен? Обратного пути нет.
Саске оглянулся на Сакуру, наклонился и последний раз прижался губами к её холодным губам. Отстранившись, он долго смотрел на девушку, словно запоминая каждую чёрточку дорогого лица, а потом мягко опустил ее на землю.
- Я готов.
- Что ж, - раздались негромкие слова.
Саске почувствовал, что всё его тело окутывает холодом.
«Прощай, Сакура. Прости меня за всё. Я был таким идиотом. Он прав, мы ценим лишь то, что теряем. Но я верну тебя. Если кто-то и должен страдать, то это я, а не ты. Я люблю тебя».
- Учиха Саске, ты готов?
- Да.
- Уверен?
- Хватит болтать! Заканчивай!
- Хорошо. Ты признал все свои ошибки, признал свою любовь, готов пожертвовать ради любимой своей жизнью и свободой своей души. Постарайся никогда не забыть этого. Надеюсь, ты усвоил урок?
Саске резко открыл глаза. Он долго не мог ничего понять. Лишь через несколько минут брюнет осознал, что находится у себя в комнате. Саске быстро вскочил с кровати.
«Что происходит? Это не похоже на Ад и вечные муки. Сакура!»
Учиха быстро выскочил из комнаты и побежал вниз. С кухни послышался какой-то шум. Саске толкнул дверь и замер на пороге. Посреди кухни стояла Сакура с веником в руках. От его внезапного появления она ойкнула и выронила веник. Не успела она сказать и слова, как Саске подскочил к ней и прижал к себе.
- Что с тобой? - спросила Харуно и прищурилась.
- Всё хорошо, теперь, - ответил Саске и поцеловал жену.
- Да что на тебя нашло? - спросила она, когда Учиха отстранился. - Несколько часов назад ты…
Девушка не успела договорить, так как брюнет приложил палец к её губам, заставляя замолчать.
- Прости за мои слова, - сказал он, и в его глазах появилась боль. - Я очень тебя люблю. Прости меня.
- Саске, - Сакура уже хотела спросить у него ещё что-то, но передумала. Ей совсем не хотелось портить этот момент. - Я не знаю, что на тебя нашло, но я рада этой перемене.
- Ты простишь меня?
- Саске, я люблю тебя.
- И я тебя. Очень люблю.
- И, всё-таки, что с тобой произошло?
Саске усмехнулся и прижал девушку к себе.
- Мне преподали урок, и я усвоил его.
