- Стиль земли, джуцу «Ловушка из грязи», – земля вздрогнула. Прежде чем Учиха и Узумаки успели что-нибудь подумать, из земли вытянулись четыре руки, которые полностью обвили их тело, не давая двигаться. Руки из грязи застыли.
- Джуцу «Стальная хватка»! – прошептала куноичи. Земля превратилась в твердый камень. Как только парни были полностью обездвижены, Сакура с опущенной головой, чтобы никто не увидел её лица, вышла из засады.
- Эй, красавица! Тебе лучше уйти отсюда! – крикнул Наруто. – Здесь небезопасно!
- Да вы что! А я прям не знала! – девушка подняла голову. – Спасибо, что предупредил!
У блондина челюсть отправилась вниз с целью исследования ландшафта. Саске же просто холодно взирал на Харуно. Но внутри, под ледяной маской, было некоторое смешение…
«Неужели это Она?» - единственная мысль, посетившая его в тот момент.
Перед ним стояла девушка 19 лет в длинном бирюзовом платье через шею с разрезом с правой стороны до самого бедра, из разреза виднелась стройная ножка. На правой ноге крепился сюрикен с комплектом кунаев. Платье идеально подходило девушке. По бокам были вырезы в виде полукругов, позволявшие видеть тонкую талию куноичи. Прекрасный вид дополняли высокие сапоги. На голове у Сакуры была красивая прическа. У Харуно так же, как и 4 года назад, были короткие волосы, но она умела и их «довести до ума». На шее был кулон в виде листа.
- Я понимаю, если бы Учиха не узнал, но ты, Наруто! – девушка мягко улыбнулась. Она сделала легкое движение рукой, и оковы Узумаки пали пылью на траву.
- Сакура-чан! Наша старая команда в сборе! Освободи Саске! Я уверен, мы уговорим его остаться! – завопил Наруто.
Девушка вздохнула, достала из-за спины катану и, подойдя к брюнету вплотную, всадила лезвие меча ему в сердце по самую рукоять.
Наруто был в шоке, а девушка лишь ухмыльнулась. Хлопок, и клон Учихи исчез.
- Ну же! Выходи, Саске! – крикнула Сакура. – Я была уверена, что ты не попадешься на этот детский прием! Со своим Шаринганом ты раскусил эту хитрость еще в тот момент, когда почувствовал колебания земли, ведь так? Ты ждал, пока я выйду из засады…
Не успела девушка договорить, как за её спиной появился настоящий Учиха. Парень приставил к ее горлу катану.
- Ты догадливая. Да, именно этого я и ждал…
- Но не дождался… – послышалось сзади, а в спину Саске упирался чей-то кунай. – Давно не виделись, Учиха!
- Да, немало времени прошло…
Харуно опустила кунай и подошла к Наруто. Саске криво усмехнулся – на руках блестели браслеты, ограничивающие чакру.
- А ты что думал? Думал, я брошусь тебе на шею со слезами умиления? – усмехнулась Сакура. – Ладно, Наруто, выдвигаемся. Нам нужно доставить Учиху в Коноху. Сегодня идти через лес бессмысленно. Так что заночуем возле реки, – не дожидаясь каких-либо возражений, девушка связала руки Учихи нитями чакры и вместе с пленником двинулась вперед. – Даже не думай рыпаться, Саске! Не посмотрю на командное ПРОШЛОЕ, – бросила девушка через плечо. Через час трое шиноби достигли реки. Харуно развела костер. Внезапно послышался шорох листьев. Наруто инстинктивно подскочил на ноги и схватил кунай, куноичи же даже не шелохнулась.
- Привет, Миа! – сказала она, повернув голову в ту сторону, откуда послышался шорох.
- Хана! Я тоже рада тебя видеть! – заметила брюнетка, вышедшая из укрытия.
- Что ты тут делаешь? Я думала, ты сейчас отдыхаешь! – Сакура подошла к подруге, они отошли чуть в сторону от парней. Но Харуно не спускала бдительного взгляда с брюнета.
- Ну… были дела. Кстати, то же самое я могу сказать о тебе: ты вроде бы брала недельный отпуск.
- Ты же меня знаешь, вечно ищу приключения на свою пятую точку. Прямо не могу усидеть на месте.
- О! – Миа увидела Учиху. – Да ты на коротком поводке держишь дикого зверя! Можно поздравить с победой?
- Я бы не стала. Одна оплошность, и мои труды двух месяцев насмарку. Я не тешу себя надеждами, что он «одумается и станет на путь праведный», но ради Конохи и Наруто… пришлось постараться.
- Хана, но ты только не перебарщивай, ок? После миссии мы тебя ждем! Нос по ветру, пока! – подруга исчезла в вихре листвы.
«Да! Нос по ветру! Легко сказать! Я понятия не имею, чего мне ожидать от Учихи… Учиха - он и в Звуке Учиха! Я чувствую, как по телу пробегает мелкая дрожь… От чувства приближающейся опасности? Возможно… Или от нетерпения? Вполне вероятно… Господи! А каким он стал… ВАУ! Он стал ещё красивее… а мышцы… ох, не будь он куском льда на ножках…» -дальше мысли девушки направились совсем не в сторону задания…
На следующий день троица отправилась в Коноху. Учиха наблюдал за своими бывшими напарниками.
«А они изменились… Наруто хоть и остался идиотом, но и он вырос… Тьфу, что я сморозил? Этот бака никогда не повзрослеет! Чего нельзя сказать о Сакуре… Нда, такого, признаться, я от неё не ожидал… Но что говорить, жизнь полна сюрпризов… Посмотрим, что наша Мисс Решительность ещё приготовила…»
Внезапно куноичи остановилась, она приложила ладони к земле и закрыла глаза. Она почувствовала совсем недалеко от них вражеских шиноби. Как же поступить?
«Дать бой прямо здесь - значит дать Учихе возможность сбежать… Нет, не годится. Думай, Сакура, думай… Оставить Саске с Наруто… Ну, это то же самое, что просить Цунаде посторожить бутылочку саке! Узумаки по старой дружбе постарается помочь Саске… и, скорее всего, снимет браслеты, если тот «честно» пообещает вернуться в деревню…» - думала Сакура.
- Что, Сакура? Не знаешь, как поступить со мной? – нагло ухмыльнулся брюнет.
- Замолкни! – «Так! Эти браслеты могут снять только двое: я и Цунаде! Значит, можно оставить Учиху на Узумаки!» - Наруто, оставайся с Саске. При любой возможности побега останови любой ценой. Если я не вернусь через 2 часа, продолжай двигаться в направлении Конохи без меня. Все понял?
- Да! Но куда ты собралась?
- Скоро нагрянут гости, я должна подготовить им радушный прием.
- Нет! Одну я тебя никуда не пущу! Я пойду с тобой!
- Ага, как же! А Саске мы к дереву привяжем, чтобы не сбежал?! Наруто, хоть изредка думай головой! Всё, нет времени на разговоры. Джа! – девушка исчезла в темной кроне деревьев.
- И когда она успела стать такой? – задумчиво спросил Наруто.
- Тебе виднее! – холодно произнес брюнет.
- Нет! Я не позволю ей сражаться одной! Раз я не могу тебя оставить, значит, ты пойдешь со мной.
Сакура спряталась среди ветвей дерева, ожидая своего противника. Тот появился довольно быстро. Девушка кинула в неизвестного несколько кунаев. Но ни один из них не достиг назначенной цели. Девушка направила чакру к ногам и в кулак. С огромной скоростью она бросилась на врага. В этот раз попала! Но что это?! Все разорванные органы противника срастались заново, а сломанные и выбитые кости снова становились на место. Харуно стояла в шоке – после такой атаки противник получил повреждения, не совместимые с жизнью. Но стоило неизвестному написать кровью какой-то символ на руке, как все исчезло, не оставив и следа. Затем мужчина сложил какие-то совершенно незнакомые девушке символы, её обвила серебристая лента. Тут на поляне появились Саске и Наруто. Шиноби сделал ещё один символ, и Сакура исчезла, превратившись в сгусток золотистых искорок, через секунду разлетевшихся в сторону маленькими звездочками. Словно чувствуя, что произойдет дальше, девушка перед тем, как исчезнуть, повернула голову к парням и одними губами произнесла: «Прощайте!» Наруто мгновенно вышел из себя: его напарница исчезла на его глазах! А он даже ничего не смог сделать, чтобы это предотвратить. Глаза блондина моментально стали красными, тело покрыла чакра Девятихвостого, начали появляться хвосты… Узумаки бросился на врага, но тот лишь хмыкнул и исчез. Парень в бессилии зарычал.
- Я найду тебя, Сакура-чан!
Брюнет стоял как громом пораженный. Только что его бывшая напарница непонятным образом исчезла. За последние 24 часа он убедился в том, что она стала очень сильна, а тут на его глазах она беспомощно висела в воздухе, обвитая какой-то энергией, а после просто пропала. Это настораживало. Выходило, что тот шиноби очень силен, раз смог так легко победить Сакуру.
Сакура находилась в неизвестном ей месте. Вокруг был непроглядный мрак, словно пронизывающий девушку насквозь. Вдруг раздался мужской голос.
- Сакура, ты и другие были выбраны, чтобы остановить войну. Как вы это сделаете, даже мне не известно. В твоем распоряжении и время, и все твои возможности.
- Слишком хорошо звучит! Где подвох?
- Ты забудешь свою прошлую жизнь, чтобы ничего тебя не отрывало от намеченной цели. Ты, как и раньше, сможешь использовать чакру и тому подобное. Но ты изменишься, этого требует реальность, в которую ты попадешь. Ты все поймешь со временем.
- Эй, погодите! Вы выдернули меня из моего дома, теперь сотрут память, я превращусь неизвестно в кого, и мне, черт возьми, так ничего толком и не объяснили! – девушка начала распаляться.
- Хорошо. Я сейчас все объясню. Я - странник, путешествую между мирами и помогаю им. Я нахожу сильных воинов и перемещаю их туда, где они нужнее. Как только их миссия выполнена, мы возвращаем их в свою жизнь. Но они помнят все, что с ними происходило, - в награду за свой подвиг. Ты отправишься в мир, где воюют 3 расы. Остальное узнаешь сама…
Девушка почувствовала, что куда-то проваливается. Воспоминания утекали, как вода между пальцев. Осталось только воспоминание о разговоре. Девушка очнулась на какой-то темной лесной полянке. Харуно поднялась.
- Где это я оказалась? – девушка осмотрелась. Внезапно раздался дикий вой. По телу девушки пробежала крупная дрожь.
- Где бы я ни была, оставаться тут опасно! – девушка быстро побежала через лес. Она сама не заметила, как зрение стало острее, бежать стало легче, и как с бега на ногах она перешла на бег на четырех лапах. Сакура превратилась в серую волчицу средних размеров, но с очень пушистой шерстью. Необычное сочетание. Волчица остановилась ненадолго, инстинктивно принюхалась.
- Враги! – подумала Саку. Вот тут-то она, наконец, поняла, что с ней произошло. Оборотень повернула морду, чтобы осмотреть свое новое тело.
«Наверное, это и есть то самое превращение!»
Тут перед девушкой появились трое. Каждый угрожающе обнажил длинные клыки.
- Вампиры! – пронеслось у девушки в голове. И она не ошиблась. Трое мужчин медленно приближались к ней. Девушка от страха потеряла контроль над трансформацией и снова стала человеком.
- УУУ! Какая хорошенькая! Будет весело! – похотливо облизнувшись, произнес один из компании.
- Да! Нечасто приятное совмещаешь с полезным! – в тон ему вставил другой.
По щекам девушки покатились жемчужины слез. Она была ужасно напугана. Страх сковал все тело и стальными тисками сжимал сердце, становилось нечем дышать. Но тут внутри девушки словно проснулась какая-то забытая часть. И эта часть тайфуном разнесла весь страх. Сакура посмотрела на вампиров желтыми глазами, потом обернулась серым волком. Но она стала расти в размерах. Скоро волчица достигла огромных размеров. (ПА: Кто смотрел аниме «Принцесса Мононоке», легко могут представить). В холке волчица была высотой примерно с человека среднего роста.
Харуно обнажила длинные острые когти на передних лапах и встала на задние лапы. Вампиры такого не ожидали. Бой продлился недолго. Растерзанные, они лежали на земле и пытались восстановиться. Волчица же в мгновение ока исчезла с поля боя. Сакура позволила себе отдышаться, только когда уже была далеко от места сражения. Тут она снова услышала шорох, но превращаться и сражаться уже не было сил. Девушка просто отдалась в руки судьбе. Но вместо вампиров из зарослей кустов вышла огромная волчица, еще больше, чем та, в которую превращалась Саку. Все что смогла сделать девушка - это обнажить клыки.
- Успокойся! Я тебе не враг! – сказала появившийся оборотень.
- Кто ты?
- Я - Лира. Я из Древних. А как тебя зовут?
- Я… я… я не помню… – дрожащим голосом произнесла девушка.
- Интересно… – оборотень подошла к девушке и слегка обнюхала. – Странно, ты не оборотень. Ну, по крайней мере, оборотень, но не чистокровный, – произнесла Лира. Увидев удивленное лицо девушки, она пояснила: – В тебе смешаны 2 признака, вампира и оборотня. Ты не слишком быстро для оборотня обращаешься в волка, но, в то же время, слишком быстра для рядового вампира. Ты – перевёртыш. Такие, как ты, встречаются крайне редко. Однако в тебе преобладает волчья натура, а значит, ты можешь не бояться приступов «вампиризма». Но ты сможешь легко под них маскироваться… Но ты не из нашего мира… странно… Пойдем со мной! Я помогу тебе вспомнить прошлую жизнь, да и жить тебе где-то надо…
Девушка поплелась за волчицей. Спрашивать что-то или выяснять, кто нападал и зачем, совсем не было сил. Сакура просто в оцепенении шла по тропинке. Девушка вышла к трехэтажному зданию. Из здания выбежало несколько женщин.
- Старейшина, вам нельзя так часто выходить! На вас могли напасть… – начала одна из них.
- Ками, не тебе судить, что и когда мне делать! – резко оборвала её Лира.
- Да, конечно…
- Идите обратно в дом, а я скоро подойду.
- Хай.
Волчица и Сакура тоже вошли в здание. Они поднялись на третий этаж.
- Ты будешь жить со мной, более того, я лично займусь твоим обучением.
- Обучением? – девушка удивленно вскинула бровь.
- Обучением. А ты что думала?! Ты фактически разорвала на части нескольких вампиров, скрылась с поля боя… Теперь им ясно, что ты оборотень. И неужели ты думаешь, что, лишь неумело обращаясь в зверя, ты сможешь выжить? Да тебя сожрут на следующий день. Ты недостаточно быстро превращаешься, не умеешь контролировать боевую форму, да и сама форма недостаточно сильная. Да, ты становишься крупнее моих соплеменниц, но твоя форма крайне нестабильна и слаба. Да по сравнению с самым чахлым оборотнем нашего мира, ты – полный ноль! Сегодняшняя битва – чистой воды везение. Видимо, сегодня сияла твоя счастливая звезда!
- Тогда зачем вам такая обуза, как я? – севшим голосом произнесла девушка.
- Потому что я вижу в тебе скрытый потенциал. Тебя можно сравнить с драгоценным камнем. Сейчас ты лишь грубый камень, скрытый в горной породе. Нам предстоит огромная работа, чтобы извлечь этот камень, отшлифовать его, придать совершенную форму и грани. Я сделаю из тебя настоящего оборотня, но взамен я требую от тебя полного подчинения.
- Значит, я погибну, если не стану сильнее?
- Именно.
- Я согласна… сенсей…
На следующий же день начались изнурительные тренировки. Лира учила девушку быстро обращаться в зверя. Оборотень решила, что стоит начать с самых азов, чтобы позже опираться на них при изучении более сложных техник. Так тянулись месяцы…