Кричала женщина. Тонкий голос давил на перепонки, заставлял бежать так быстро, что горло сжималось. В такт со взмахами ног в голове судорожно билось: «Началось, началось, началось…»
Они бежали на звук. Важно было успеть первыми.
Вот и нужная дверь. Заперта. Сакура, сконцентрировав чакру в руке, сорвала её с петель.
На полу возле кровати сидела девушка, уже не вопящая, а просто всхлипывающая.
- Айюри?
Увидев начальницу, девушка бросилась ей на шею, не прекращая плакать. Но Сакура, отстранив её, прошла к кровати, на которой кто-то лежал.
Учиха опередил её буквально на секунду.
- Это Юмио. Он мёртв.
Харуно бросилась к телу. Зрачки, пульс, хоть что-нибудь – и она вытащит его с того света! Хотя бы короткий мышечный спазм! Если смерть наступила совсем недавно – ещё можно реанимировать!
Её руки мелькали так быстро, что Второй Медик перестала плакать, наблюдая за действиями начальницы.
- Бесполезно, - выдохнула та через несколько минут, резко поднимаясь с колен.
Руки, то и дело сжимающиеся в кулаки… Плотно сжатые губы… Желваки на скулах… И злой, безумно злой взгляд. Айюри попятилась – Первый Медик шла к ней, похожая на взведённую пружину. От ТАКОЙ Сакуры хотелось бежать на край земли – только бы не видеть этого зелёного пламени в бойницах глаз.
- Клуша! Почему ты орала вместо того, чтобы спасать его?! – не выдержала Харуно. – Если бы не твоя истерика, его можно было бы спасти! А тёперь он мёртв, понимаешь? Мёртв! Из-за тебя! Человека! Больше! Не существует!
Крик превратился в хрип. Повреждённое горло всё-таки не выдержало...
Сакура, ругаясь, со злостью била ногой по стене. Без чакры, зато с яростью, порождённой поражением. Смерть всё-таки сняла свой первый урожай с их миссии...
Айюри понимала – была бы воля начальницы, на месте ни в чём не повинной стены была бы она, а не камень.
Ещё удар. Стена, уступив, дала трещину.
В дверном проёме показались люди, сбежавшиеся на крик. Саске, подойдя к бывшей напарнице, положил ей руку на плечо. Внешне вполне безобидный жест, если не знать о способности Учихи преобразовывать чакру в электричество. Мелкий, но болезненный разряд привёл Первого Медика в чувство. Тяжело дыша, Харуно приходила в себя.
- Что здесь происходит? – раздвигая толпу, в комнату вошёл Каями.
Особисты, заметив Лорда, расступились и вытянулись по струнке.
За правителем шли Тен-Тен, Ли и Найджиро. «Пересменка так и не случилась, - немного отстранённо подумала Сакура, - и, вероятно, уже и не случится. Юмио должен был сменить своего заместителя».
- Я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит? – чеканя каждое слово, переспросил Феодал.
Первый Медик глубоко вздохнула:
- Накамура-сама, Юмио мёртв.
Каями, наклонив голову, тяжело дышал. Добраться сюда самому было для него почти подвигом. Но прозвучавший корабельной сиреной вопль Айюри, затем топот ног, крики Сакуры… Лорд не смог остаться в стороне. Тем более что комната главы СОВО находилась недалеко от его спальни, на первом этаже. Лестниц, преодоление которых было слишком тяжёлым, проходить не пришлось.
- Как это произошло?
Голос правителя звучал хрипло, взволнованно. Шиноби, стоящие у входа, переглянулись. Видеть Феодала таким им доводилось не часто. Старожилы СОВО помнили только два случая: первый – во время обвала курса рё несколько лет назад, второй – во время нападения на Коноху объединённых сил Звука и Песка.
- Предположительно - остановка сердца, - Сакура не поднимала головы. Только голос, ещё более хриплый, чем обычно, выдавал её состояние.
- От чего?
- Не знаю. Для этого нужно провести вскрытие.
- А предварительно?
Каями нужно было знать, чтобы построить хотя бы какую-то версию происходящего. Сейчас его личная безопасность зависела от умения разбираться в людях, делать выводы и принимать решения.
- Яд. Скорее всего, «Поцелуй облака». Без вкуса, без запаха, убивает почти мгновенно. Через сутки распадается на безобидные органические соединения и обнаружению не поддаётся.
Накамура кивнул и молча подошёл к кровати, на которой, прикрытый простынёй, лежал бывший начальник его охранной службы. Лорд вгляделся в смуглое лицо Юмио – такое умиротворённое, спокойное, будто надеясь, что тот сейчас встанет, все воскликнут: «Розыгрыш!» и, посмеявшись над шуткой, пойдут завтракать.
Но этого не произойдёт. Никогда. Потери тяжело принимать – с ними можно только смириться, и то не сразу.
- Саске-сан, Ли-сан, пожалуйста, перенесите, - Феодал на секунду запнулся, - … тело Юмио в подвал. Там холоднее всего…
Голос этого человека, всегда властный, иногда хитрый, зачастую холодный, сейчас был блеклым, выцветшим (?). Ни красок, ни интонаций… Смерть главы собственных телохранителей не входила в его планы. Ли заметил, что руки главы державы мелко подрагивают.
- Всех присутствующих я прошу пройти в столовую. Во время завтрака мы обсудим сложившуюся ситуацию. После времени не будет – начнутся переговоры. Всем быть предельно осторожными, - взяв себя в руки, Каями-сама глубоко вздохнул и вышел из комнаты, увлекая за собой собравшихся.
Ли и Учиха, оставшись в комнате, молчали.
- Саске, почему? - Рок, ещё не веря в происходящее, плохо понимал, что происходит. – Кто и за что убил его?
- Смерть не ищет причин, Ли. Только жертвы, - командир отряда Конохи взялся за простынь, собирая концы в пучок. Напарник делал то же самое с другого края. – Ну, понесли!
Отяжелённые самой печальной ношей за эту миссию, шиноби двинулись в подвал.

***
Никто не разговаривал и не ел. Рис с рыбой и овощами, аппетитно дымясь в тарелках, на этот раз не привлекал телохранителей, обычно отличающихся отменным аппетитом. Саске и Ли, вернувшиеся из подвала, так же молчали, не мешая никому раздумывать о случившемся. Смерть Юмио всех выбила из колеи.
- Сакура, пожалуйста, проверь еду у всех присутствующих, - тихонько попросил девушку правитель.
В кисельной тишине, незримым туманом заполнившей комнату, эти слова показались громовыми.
Встав со своего места, Первый Медик подошла к крайнему из сидящих. Проверка занимала около двух минут на каждую тарелку – в отличие от обычных трёх на все вместе. После того, как розововолосая отходила, каждый брал ложку и для вида начинал ковыряться в еде. Но Сакура спиной чувствовала, что все они хотят сказать одно: «Не смогла! Как ты посмела не успеть? Спасла чужака, а своего упустила». От этих кинжальных взглядов в спину каждый шаг, каждая печать давалась с трудом. И всё же проверка была необходима: если тот, кто убил Юмио, разбирается в ядах, следующей жертвой мог стать любой. Поэтому все терпели, молчали и медленно размазывали рис по краям посуды. Проверив последней тарелку Лорда, девушка вернулась на своё место. Тишина стала совсем гробовой.
Тен-Тен заметила, как часто бьется жилка на виске у Сакуры, как она глубоко и шумно дышит – будто сдерживает всхлипы, показать которые сейчас не имеет права. Шиноби не должны поддаваться эмоциям, но это не значит, что эмоций у них нет. Смерть человека, который любил тебя, пусть даже и безответно, не может не выбить из колеи. Долгое время этот человек просто был рядом – смеялся, дрался, любил, как умел… Жил. А теперь его не стало, и место, которое он занимал в душе, ещё ничем не заполнилось. Шатенке очень захотелось поддержать подругу, сказать, что всё забудется, что это судьба, идти против которой нет смысла. Если Юмио умер – так было суждено, ничего уж тут не поделаешь…
Но это было невозможно – тишина, мертвенным покрывалом накрывшая всех присутствующих, запечатывала губы лучше кляпа, и куноичи могла только бросать подруге сочувственные взгляды. Впрочем, медик не видела их – она сидела, глядя прямо перед собой невидящими глазами, застыв на стуле каменным изваянием.
- Сакура, расскажи, как всё было, - больше приказал, чем попросил её шеф.
Харуно вздрогнула. Было видно, что слова даются ей с трудом.
- Я уже собиралась заступать на смену, когда услышала крик. Прибежала. Юмио был уже минут пять как мёртв. Или немного больше... – судорожный вдох и такой же выдох. - Айюри может рассказать больше. Когда я пришла, она уже была там. Это она кричала…
Взгляды всех сидящих устремились на Второго Медика. Девушка, хмуро насупившая брови, пожалуй, была единственной, кто сейчас ел.
Ли, до этого момента не обращавший на подчинённую Сакуры внимания, теперь рассматривал её, как пришельца. Чёрные волосы чуть ниже плеч, серые глаза, обведённые тёмным карандашом, густые ресницы… Смуглая, но без загара кожа наверняка светлее. Узкие плечики, маленькие ручки. Миниатюрная, симпатичная леди. Если бы не тонкие губы, делающие лицо немного злым, её можно было бы назвать красивой. Рок подумал, что раньше не замечал этой детали – Второй медик ходила всегда тщательно накрашенная, а сейчас макияж немного «съелся».
- Айюри, ты была в комнате Юмио? Что ты там делала в такое время? – спросил Каями. По голосу правителя было невозможно понять, о чём тот сейчас думает.
Девушка насторожилась: «Подозревает, что это я убила шефа охраны? Просто расспрашивает детали? Обвиняет в халатности? После того как начальница орала об этом на весь замок, отмазаться не получится…»
- Юмио-сан сам подошёл ко мне вчера вечером и попросил зайти к нему после смены. Даже настаивал на этом. Сказал, что это что-то важное, чтобы не стеснялась – будила… - она медленно вытерла рот салфеткой, стирая остатки в уголках. – Когда я освободилась, то пошла к нему в комнату. Дверь была не заперта. Я ещё подумала – это специально, он меня уже ждёт, вот и открыл. Но Юмио лежал на кровати, лицом вниз… Издали было похоже, что спит. Удивилась такой беспечности: брата Кадзекаге кто-то порезал, а начальник охраны спит с раскрытой дверью… Подошла поближе. Потрясла за плечо. Сам же сказал: буди, не стесняйся. Вот я и начала толкать его… Только когда Юмио не проснулся от сильной оплеухи… и голова откинулась… тогда стало понятно, что... И я закричала.
Сакура, внимательно слушающая этот рассказ, только чертыхнулась. Что Юмио хотел от Второго Медика? Вечером он ушёл, явно что-то задумывая… А теперь…
- Почему ты не оказала ему первую помощь?
Айюри сжала в руке уже ненужную салфетку.
- Растерялась.
Десять сотрудников СОВО, сидящие сейчас здесь, смотрели на брюнетку, не отрывая взгляда. Их шеф был для всех не только руководителем. Каким бы противным не казался Юмио чужакам, за своих он стоял горой. Никогда не подставлял, никогда не предавал. У каждого из них было на счету не одно дело, в котором руководитель смог помочь: словом, делом, а где и взяв на себя ответственность за провалы. Айюри поперхнулась, закашлявшись. Ли показалось: это она нарочно, чтобы только не чувствовать этой безмолвной казни. Если Сакура могла выдерживать эти тяжёлые, почти ненавидящие взгляды, гордо держа спину прямо, то Айюри была слабее и искала пути побега, пусть даже такого временного и смешного, как невротический, надсадный кашель. Впрочем, ему самому стало не по себе от этой гнетущей атмосферы судилища, в которое превратилось молчание, царившее за их столом.
- Вопросы профессиональной пригодности мы обязательно обсудим по возвращению, – пообещал Феодал, всё так же сосредоточенный на принятии наилучшего решения. - А сейчас нужно определить, как будет работать СОВО. Я предлагаю назначить временным полевым командиром Найджиро, как первого заместителя Юмио-сана. Схему взаимодействия с шиноби Конохи оставляем ту же.
Все особисты кивнули, подтверждая своё согласие. Это было логично: Найджиро – хороший шиноби, плюс ко всему, он был лучшим другом их шефа и был в курсе всех почти всех его дел и обязанностей.
- Через каких-то сорок минут должна прибыть делегация Ветра. Найджиро-сан, я надеюсь на вас. Надеюсь на всех вас. За это время вы должны скоординировать свои действия, опираясь на новый численный состав и отсутствие техник Юмио – образовать новые взаимодействующие пары, подобрать дзютсу так, чтобы они усиливали друг друга. Всё, не будем терять времени, - Лорд поднялся, - доедайте. Сакура, Айюри, мы должны успеть провести процедуры до начала встречи. Учиха-сан, вы с вашими людьми следуйте за мной.
Айюри, никогда до этого момента не присутствовавшая на подобных «совещательных» сеансах правителя, почувствовала опасность. Было ясно, что с ней хотят поговорить, только вот о чём? О подробностях, как она нашла тело? О её промахе? Или о том, что её ожидает по возвращению в столицу? «Сакура всегда была недовольна тем, как я работаю. Стерва, наверняка воспользуется моим промахом, чтобы избавиться от меня, - подумала девушка, шагая вслед за Тен-Тен. – Надо что-нибудь придумать…»
Но тем, что её увели из столовой, она была очень довольна.

***
Сакура, придерживая правителя за локоть, помогала ему раздеваться. Первый раз охрана присутствовала не за стенкой, а в самом помещении. Каями знал, что это нарушает и этикет, и традиции, и даже нормы приличия, но ведь жизнь дороже условностей. Даже если это жизнь, отягощённая болезнью.
В этот раз они были не в «процедурной», а в спальне Лорда: Канкуро всё ещё не пришёл в себя. Тен-Тен, заглянув на секунду в палату, поразилась: Темари, уже не такая бледная, но с гигантскими тёмными кругами под глазами, сидела возле брата, не отрывая взгляда от его лица. На немой вопрос шатенки только покачала головой: нет, не очнулся. Куноичи Конохи вернулась к остальной группе.
- У Канкуро без изменений.
Харуно, тяжело вздохнув, только тряхнула головой, продолжая раздевать начальника:
- Время ещё есть. Сейчас даже лучше, что он пока не пришёл в сознание…
Этим словам, сказанным тихонько себе под нос, хотелось верить – может, так и вправду лучше. В конце концов, ведь это Харуно спасла его и ей виднее. А значит, это не просто нежелание смириться с поражением. Надежда пока жива, и, может, никому из них не придётся смотреть в глаза его брату и сестре и говорить: «Мы сожалеем, увы…» Каждый, кто присутствовал сейчас в комнате, мысленно желал Канкуро держаться и выздоравливать побыстрее. От души. А может, просто боялись того, что сделает господин Кадзекаге с принесшим подобную весть. Нрав у Лидера Суны по-прежнему оставлял желать лучшего.
Кимоно Лорда скорее подходило под определение «чехол для бегемота» - при желании, из него можно было пошить форму для стандартной команды генинов из трёх человек. Белая тонкая рубашка, надетая под него, просвечивала, являя зрителям рыхлое, совсем незагорелое тело. Феодал лёг на спину, выпятив огромный живот.
- Начинай, Сакура.
Харуно, сложив печати, сосредоточилась. На лице были только спокойствие и холодная собранность. Руки охватило зелёное сияние - не туманное, как обычно это бывает у медиков, а направленное, похожее на фантастический лазер. Она начала снизу, продвигаясь по направлению к шее.
«Так вот как это выглядело со стороны, - вспомнил собственный опыт Учиха. - Хотя, кажется, Феодалу совсем не больно». И вправду, Лорд был спокоен – ни конвульсий, ни дикой боли, как у него самого два года назад, не было. Саске даже немного позавидовал, неощутимо вздрогнув от полузабытых ощущений: иглы под рёбра, иглы под кожу, иглы в душу…
«То ли Сакура улучшила свои навыки, то ли заболевание совсем другого рода», - решил он.
- Пока Харуно-сан будет работать, я буду говорить, - отрывисто сказал Каями. – Первое. Айюри, расскажи ещё раз, подробно, шаг за шагом. Что именно Юмио сказал тебе вчера, как ты нашла его… Всё. Давай.
- Я ведь уже рассказала… - подала голос брюнетка.
Накамура отвечал тихо, заставляя прислушиваться к себе:
- Айюри, ты не понимаешь. Сейчас решается даже не то, подозревать тебя или нет в причастности к смерти Юмио. Сейчас определяется мера твоей ответственности за произошедшее. Когда ты рассказывала в столовой, у меня сложилось впечатление, что ты бредишь. Ты – Второй Медик, Такеноши Айюри. Поэтому постарайся, хорошо постарайся припомнить всё-всё, чтобы не попасть под трибунал.
- Трибунал? – девушка не могла поверить, что её, внучку одного из лучших медиков Страны Огня, могут арестовать, как преступницу. Ведь она ничего такого не делала!
- Да, Айюри. Именно этот орган расследует преступления, совершённые правительственными медиками – умышленные или нет, не важно. «Неоказание необходимой врачебной помощи» – это, если не ошибаюсь, статья уголовного, а не административно-гражданского кодекса. То есть речь идёт не о банальном увольнении. Рассказывай, не теряй времени. Если я не услышу ничего внятного, то на границе Страны Огня тебя будут ждать дознаватели.
Феодал, даже будучи раздетым, беззащитным, морально распятым этими сочувственно-презрительными взглядами на собственное уродливое тело, оставался правителем – властным, жестоким… но справедливым.
Второй медик сжала кулаки.
- Хорошо. Итак, после операции я неотлучно находилась при Канкуро-сане. Спустя полчаса после того, как все отправились кушать, вернулась Темари-сан. Найджиро пришёл сразу после неё, принёс мне немного риса и кофе, - обиженный взгляд на начальницу, которого та, занятая работой, не заметила.
Саске, внимательно слушающий новую исповедь, вспомнил, что именно Харуно обещала принести сменщице самый вкусный кусочек. Что ж, не вина Первого Медика, что не сложилось.
- Юмио явился часа через четыре. Постучался и сразу вошёл. Разговор пересказывать дословно? - спросила она у Каями.
- Да, дословно, - проскрипел тот в ответ. Руки Сакуры уже приближались к району поясницы, и, вероятно, некоторый дискомфорт от этого дзютсу он всё же испытывал.
- Он сказал: «Привет, как у вас дела?» Я ответила: «Всё нормально. Без изменений». - «Можешь мне помочь?» - «Смотря с чем». – «Ты когда сменяешься?» - «Рано утром». – «Сможешь зайти ко мне в комнату перед тем, как отправиться спать?» - «А зачем? Что-то случилось?» - «Нет, нет. Просто хотел расспросить тебя кое о чём. Точнее, кое о ком. Но я не хочу отвлекать тебя от дежурства».
- А чем ты была занята в тот момент? – уточнил правитель, перебивая её.
- Вакцину фасовала по дозам.
- Ясно. Продолжай.
- А продолжать нечего. Я сказала, что зайду. Юмио-сан вышел. Когда смена закончилась, пошла к нему в номер. Остальное вы знаете.
- Где во время разговора находился Найджиро?
Вопрос прозвучал неожиданно.
«Они подозревают Найджиро? – Второй Медик на секунду опешила. - Зачем тогда назначили его руководителем, хоть и временным?»
- Он сидел позади Темари-сан. Молчал.
- Когда Юмио вошёл, они здоровались?
- Ммм… Вроде бы нет. Юмио только кивнул в его сторону, а реакцию его заместителя мне видно не было, он же был у меня за спиной.
- А после того как Юмио вышел, как вёл себя Найджиро?
«Точно, они подозревают именно его. Не меня. Возможно, потом допросят и самого нового «господина директора». Будут выявлять несостыковки в рассказах. Сейчас главное – не подставиться, сболтнув чего-нибудь лишнего!» - Айюри внезапно полегчало.
Даже если в рассказе Найджиро найдутся расхождения с её версией, это потребует более детальной проработки. Очной ставки, в конце концов. Но в результате – её слово против его. Это шанс.
- Никак. Сидел на том же месте, прислушивался… наверное. Я была занята фасовкой, не обратила внимания.
- То есть вы не разговаривали? Он не пытался заговорить с тобой? Или ты с ним?
- Нет, - девушка на секунду заколебалась. - Это запрещено.
- Хорошо. Минуту.
Прервав разговор, Феодал осторожно перевернулся на живот. Сакура помогла ему правильно положить голову – так, чтобы подбородок касался нужной ямочки на плече. При давлении на определённые точки эффект лечения достигается куда быстрее. Вторая часть массажа была зеркалом первой – начиналась от шеи, направляясь к стопам.
Айюри на секунду посмотрела на лицо начальницы. Первый Медик смотрела прямо перед собой, не видя ничего вокруг, – дзютсу забирало всё внимание и силы.
«Эх, мне бы такую выдержку!» - секундное сожаление, не успевшее продлиться. Снова пришлось отвечать на вопросы правителя.
- Неужели вы за всю ночь не перемолвились и словом?
«Вот чёрт! Конечно, перемолвились. Не сидеть же с закрытым ртом всю ночь. Конечно, это нарушение инструкций. Но ведь некоторые правила и созданы для того, чтобы их нарушать! Тем более, мы ни о чём таком не говорили…»
Правильно поняв возникшую паузу, Лорд уточнил:
- Айюри, я знаю, что это правило никто не соблюдает. Итак. О чём вы говорили?
«Учитывая, что почти всё время в комнате находилась эта сумасшедшая – Темари, с её неправдоподобно большими и страшными глазами, то просто перебросились парой фраз…»
- Найджиро спросил, как здоровье дедушки. Я ответила, что хорошо. Поблагодарила за беспокойство. Потом он спросил, как мне миссия. Ну, тяжело ли мне, и вообще… Я ответила, что всё нормально. Больше, пожалуй, ничего.
- Ясно.
Сакура уже дошла до поясницы.
«Сегодня она быстро», - подумал Учиха, безмолвно наблюдающий эту картину. Его напарница торопилась, старалась закончить побыстрее. Наверное, чтобы дать себе несколько минут утереть пот и привести в порядок одежду. Раньше правитель даже разрешал ей искупаться после процедур. Сейчас, понятно, времени на это нет, но законные «пять минут для себя» куноичи явно выгадывала. Саске прищурился. Он понял, что Сакура собирает силы перед финальной битвой.
Правитель молчал. Айюри стреляла глазами по сторонам, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Руки Сакуры уже дошли до коленей Феодала, и она, на секунду прерываясь, вытерла рукой пот со лба, бросив мимолётный взгляд в сторону застывшего напарника. На её лице застыло въевшееся за последние дни выражение: желание не сдаваться и собранность. Только на какую-то секунду Учихе показалось, что мелькнуло что-то ещё. Желание поддержки? Надежда на его силу?
Вскоре Первому Медику остались только лодыжки и ступни. Улыбаясь скорому окончанию процедур, она выглядела довольной, уверенной в себе. Будет ли это так же через несколько минут, когда делегация Ветра будет смотреть на неё и только на неё? Когда начнёт распрямляться та пружина, которую сжал правитель Страны Огня? Небольшая усталость отразилась на лице девушки: процедуры – и впрямь тяжёлая штука. Впрочем, это скоро пройдёт. Учиха знал, как заставить её собраться перед решающим моментом.
Сакура закончила массаж и глубоко вздохнула. Зелёный свет вокруг её рук исчез. Дзютсу окончено.
- Спасибо, Харуно-тян, - сказал правитель, пытаясь встать с импровизированного массажного стола. Первый Медик помогла ему принять вертикальное положение. – Я вижу, ты управилась немного раньше.
- Да, Каями-сама, - Сакура подала ему кимоно.
Лорд выглядел бодрым, даже посвежевшим. Казалось, даже смерть начальника СОВО стала меньше тяготить Феодала, чем ещё полчаса назад. Впрочем, глаза оставались всё такими же грозовыми и колючими.
- Молодец. Что ж, приводи себя в порядок. У тебя есть несколько минут перед выходом. Я пока возьму папки с бумагами. Учиха-сан, пожалуйста, останьтесь с Харуно-тян.
Одевшись, правитель вышел за дверь, окружённый компанией из шиноби и Второго Медика. Айюри, бросив последний взгляд на начальницу, тяжело дышащую и утирающую пот со лба, только ругнулась про себя: «Каями-сама сказал ей, что она молодец, а эта сволочь даже не поблагодарила. Ни словом, ни улыбкой. Нахалка. Выскочка деревенская. Несмотря на то, что ситуация была почти безвыходной, эта пигалица умудрилась выкрутиться и не потерять лицо. Почему, Ками-сама? За что? Почему всё ей?»
Брюнетка сжала губы. Что ж, сегодня она ещё покажет, на что способна. Внучка своего деда собиралась бороться за своё место под солнцем. И виноватой себя не ощущала.
***
Как только дверь за правителем закрылась, Первый Медик позволила себе вздохнуть и прислониться к стенке. Саске, по-прежнему стоя возле двери, смотрел, как она вытирает пот со лба. Сакура посетовала:
- Жаль, ванны в этот раз не будет. Даже лицо ополоснуть нечем…
Утро уже набрало обороты, и пустынная жара незаметно проникала в комнаты.
- А во фляге?
- А во фляге – НЗ! - после самума куноичи не забывала держать её полной.
- Возьми мою, - Учиха протянул ей собственную баклажку.
Секунду поколебавшись, она взяла, глядя на него одновременно подозрительно и немного виновато:
- Я капельку…
Вылив на бинт немного воды, Сакура протёрла лицо, после чего сделала широкий глоток и протянула флягу владельцу, не заметив хитрого блеска в его глазах. Отдёргивать руку оказалось поздно – девушка в мгновение ока оказалась прижата к стенке.
- А спасибо? – нахально потребовал напарник, не отпуская руки.
- Спасибо, - едва успела прошептать она, прежде чем её ответ утонул в его поцелуе.
У Сакуры закружилась голова. Поцелуй был абсолютно сумасшедший, будто Саске сию секунду собирается раздеть её и продолжить начатое в другой плоскости - в горизонтальной. Это было…
… Нежно - вот губы скользят по губам, легко, будто касание бабочки….
… Страстно – так глубоко, что хочется осязать ещё больше…
… Горячо – его язык заставляет отвечать, принимать вызов. Это уже не танец, это почти война…
Он целовал её, будто в последний раз, желая ощущать каждый миг этого безумия, – и плевать, что будет дальше. Противостояние или единение – какая разница? Сейчас были только они, и ничего больше.
Сакура едва успевала дышать. Казалось, сердце сейчас разобьётся о рёбра в безумной попытке сплясать джигу. Хотелось продолжать, не останавливаться, забыть о том, что через пару минут нужно идти на встречу. Говорить, играть, рисковать. И снова быть далеко от этой странной, противоречивой мужской чувственности, одновременно ледяной и огненной, заставляющей её терять рассудок от каждого прикосновения.
- Саске, что ты творишь? – она едва смогла перевести дыхание. – Сюда сейчас зайдут. Нам пора, времени нет.
- Ещё минута, - хриплый шёпот, от которого вдоль позвоночника бегут мурашки.
Вниз, вдоль шеи и снова к губам, ловя уже срывающийся с них полустон. Время ещё не вышло…
«Чёрт, как хорошо. Будь прокляты эти переговоры, - чертыхнулась про себя девушка, жалея о том, что продолжить не удастся. - А с другой стороны, если бы не они, не было бы ничего – ни нашей встречи, ни прошлой ночи, ни этого поцелуя…»
- Пора! - глаза открывать не хотелось. – Между прочим, тебе через двадцать минут умирать!
Наконец Учиха отстранился. Вовремя – в перегородку постучали, и в проёме показалась физиономия Ли, показывая, что все ждут их.
Пропуская напарницу вперёд, Саске прошептал ей в затылок, незаметно вдыхая аромат волос:
- Считай, что это было моё последнее желание…