предыдущая глава
Утро в доме Инудзука проходило, как обычно. Хана, сидя за столом, внимательно изучала какой-то свиток, не забывая подкармливать крекером довольных четвероногих друзей и по совместительству напарников их клана. Киба, облокотившись на руку, сидел со скучающим видом. Цумэ колдовала у плиты. Колдовала, пожалуй, самое подходящее слово. Ибо ее стряпню, кроме как зельем, назвать было никак нельзя. Женщина, взяв поварешку, начала раскладывать, как она сказала, «кашу с мясом» по тарелкам. И долго трясла рукой, чтобы густая субстанция наконец-то отлипла от поварешки и оказалась, как и полагается любому завтраку, на тарелке. Киба мрачно воткнул ложку в кашу своей мамы, и незатейливый столовый прибор так и осталась стоять под прямым углом. Цумэ, справившись со своей тяжелой задачей по раскладыванию пищи, села за стол.
- Киба, нам с Ханой надо будет уехать в столицу Огня на некоторое время, - начала глава клана Инудзука.
- Ага, - буркнул равнодушно парень. - Передай батяне от меня привет.
Хана замерла, выронив свиток на пол, и с беспокойством посмотрела на брата. Когда и как он узнал?
- Ты подслушивал! - разозлилась мать. - Сколько раз я тебе говорила, что так нехорошо поступать?!
- Мама! Когда это ты научилась хорошим манерам?! Неужели этот хлыщ промыл тебе мозги?! - проговорил Киба, выдергивая ложку из каши. - И вообще, нормальные матери сначала говорят, что им очень жаль, что они скрывали от детей их настоящего отца.
Цумэ нахмурилась, но не заставила долго ждать ответа на такое заявление.
- Я никогда не скрывала, кто твой отец. Ты сам не спрашивал, - пожала плечами женщина, складывая руки на груди.
- А теперь решил спросить! - отозвался хозяин Акамару. - Так кто он?
- Ну, он – высокий темноволосый мужчина с изысканными манерами. Рост…
- Даже сейчас ты умудряешься шутить, - пробубнил Киба.
Цумэ рассмеялась. Киба тоже улыбнулся. Хана вздохнула и решила, что ее брат заслуживает вразумительного ответа.
- Киба, наш отец – сын даймё страны Огня. Мама с ним познакомилась, когда была в составе группы сопровождения папы. Они полюбили друг друга, хотя всё было против их чувств. Мама была шиноби Конохи, а он – сын феодала, который был категорически против их отношений. Но любовь способна превозмогать препятствия общества, вот поэтому появились я и ты. Но наши родители так и не были женаты…
- Хана, а нельзя покороче?! Мамин вариант хоть интересный был, - рассмеялся брат.
Цумэ тоже веселилась.
- Я никак не могу поверить, что ВЫ к этому относитесь, как к шутке! - возмутилась Хана, ставя на пол свою тарелку с кашей, но собаки только воротили нос от предложенного угощения, ожидая очередной порции крекера, но девушка позабыла о них.
Глава клана Инудзука окинула серьезным взглядом своих детей. Киба сразу убрал улыбку с лица, Хана облегченно вздохнула, радуясь, что к ее матери вернулось благоразумие.
- Ваш дед хочет, чтобы ты, Киба, жил с вашим отцом, а Хане, как выразился этот вчерашний прихвостень феодала, нужно найти достойного супруга… -Цумэ замолчала, что-то обдумывая. - Поэтому нам надо уехать с Ханой, а тебе, Киба, по праву передается место в Совете Двенадцати, - женщина внимательно смотрела в мгновенно сделавшиеся серьезными глаза сына. - Я знаю, что это тебе не по душе, да и не по силам. Просто до моего прихода постарайся быть на стороне Мурэ Хироко и Хокаге. Это всё.
Женщина опять села за стол. Поковыряв ложкой в каше, встала из-за стола и, позвав своего одноглазого пса, вышла прочь. Хана проводила ее обеспокоенным взглядом, Киба же настолько углубился в свои размышления, что не заметил, как Хана нервно смяла свиток. Неспроста старый даймё вспомнил о них.
«И какое же влияние он имеет на мать и Хокаге, что последняя беспрепятственно отпустила главу клана, когда в деревне со дня на день объявят военное положение?» - крутились мысли в голове нового члена Совета Двенадцати.
Только Киба не знал, что война, начиная с сегодняшнего утра, уже взяла под контроль жизни и судьбы людей.
Когда чего-то ждешь, время как будто замедляет свой бег, оно вдруг затормаживает стрелки часов. Ожидание кажется вечностью, но хуже всего, когда ты сам не можешь ничего делать, кроме как ждать, всматриваясь в бесконечную песчаную даль. Туда, откуда придет тот, кто должен ответить на его вопросы, кто должен остановить кровопролитие между двумя союзными селениями. Только Узумаки Наруто еще не знал, что союза уже никакого и нет и что где-то на территории страны Рек готовятся к битве шиноби Листа и Песка. Он не знал, а поэтому, выпрямив спину и сжав кулаки, не отрывал голубых глаз от горизонта. Его лицо было необычно серьезным, поэтому даже Хината боялась побеспокоить его вопросом, давно мучавшим ее, но как командир команды она была просто вынуждена его задать, переборов себя.
- Наруто-кун, что это за печать, которую ты сложил? - спросила Хьюга.
Узумаки повернул голову в сторону всегда смущенной девушки. Наруто часто не слушался старших по званию, иногда в открытую действовал против прямого приказа, но при этом он никогда не нарушал слова, данные другим. Он пообещал, что никому не раскроет их с Гаарой секрет. Но эта девушка и Сай обязаны были знать всю правду – так требовали обстоятельства.
- После того, как мы спасли Гаару от двоих Акацки, он показал мне эту печать. Это является что-то вроде пароля, по которому Гаара должен сразу же явиться.
- Ты уверен, что он придет, Наруто-кун? - спросила Хината.
Нет, словам Наруто она верила беспрекословно, но вот Казекаге она запомнила с экзамена на чунина как жестокого убийцу и монстра с маниакальными замашками. Теперь Хьюга много слышала о том, что он стал прекрасным правителем и поднял на ноги отсталую деревню, почти вставшую перед Конохой на колени после смерти Казекаге и предательства Орочимару, который заманил их в ловушку, как мышей. Что же, этот случай больно ударил по гордости деревни Песка и, как следствие, по всей стране Ветра. А вот по словам Неджи, которые отражали и мнение отца Хинаты, они просто залегли на время: у них не было ни военной мощи, ни политической стабильности.
«Бывший враг – друг только до тех пор, как найдет силы вновь стать врагом», - сказал как-то дочери Хьюга Хиаши.
Что ж, Хината не была дурой, хоть и страдала излишней наивностью. Ее отец, несомненно, намекал на предательство деревни Облака: тогда за это заплатил жизнью отец Неджи, а в этот раз, возможно, заплатит вся деревня (Прим. автора: В первом сезоне рассказывается, как шиноби Облака пытались похитить трехлетнюю Хинату. Но Хьюга Хиаши убил похитителя, за это Облако потребовало выдать тело главы клана Хьюга. В итоге получила тело Хизаши – брата-близнеца Хиаши и отца Неджи). Юная куноичи понимала это и без наставлений отца и брата.
- Конечно, Гаара – человек слова! - ни капли не сомневаясь, проговорил джинчуурики.
А вот кто действительно был человеком слова и чести, так это сам Наруто, и он свято верил, что только честь и честность создают различия между ниндзя и простым разбойникам, к коим он причислял и организацию Акацки. Сабаку но Гаара придет, это он знал точно и в этот раз не ошибся. На горизонте, где песок встречается с голубым небом, появилось несколько фигур. Горячий воздух и ветер пустыни создавали впечатление, что приближающиеся люди – просто мираж, расплывчатые картинки, вызванные их собственным воображением. Жители Ветра двигались с невероятной скоростью, поэтому ни у кого из троих шиноби Листа не возникло сомнений, что это ниндзя. Хината хотела активировать бьякуган, но Сай остановил ее.
- Хокаге-сама отправила нас для переговоров, - проговорил он. - Среди них сам Казекаге.
Хината поняла, что Сай советовал не выказывать агрессию, так как активированный бьякуган мог говорить о готовности к бою, а никак не о начале мирных переговоров. Это Хьюга знала еще с детства: бьякуган пугал врагов, а если не пугал, то уж точно не оставался без внимания. Хьюги были известным кланом на территории пяти великих стран, как и их геном – бьякуган. И Сай уже выполнил за нее всю работу: несколько вернувшихся мышей превратились в лужицы чернил, которые моментально впитал песок. Несмотря на то, что всего лишь десять процентов пустыни Суны были покрыты песком – остальные занимали каменистые равнины и горы – они почему-то оказались именно в таком месте, где, куда ни глянь, – желтый песок. Прятаться некуда, а бежать – только обратно в страну Рек, но до границы около тридцати километров. Хината пыталась мыслить, как настоящий лидер, ища возможные пути отступления на случай провала. Но всё-таки она верила в Наруто больше, чем в свои аналитические способности, а сам Узумаки верил в Гаару, поэтому Хината надеялась на лучшее.
Наруто же не мучился мыслями об отступлении: он никогда не сбегал с поля боя. Пожалуй, поэтому у него оттуда было два пути: победа, или кто-то всё-таки сделает милость и вынесет его уже бездыханное тело. Шиноби Конохи уже отчетливо могли видеть хозяев этой пустыни. Сай не ошибся: Казекаге действительно был среди других шести шиноби, носящих протекторы деревни, Скрытой в Песке. Лицо бывшего джинчуурики, как всегда, не выдавало никаких эмоций, глаза, как два прекрасных бирюзовых камня, тоже не показывали абсолютно ничего, что могло говорить о его чувствах или намерениях. Юный Казекаге был, как и полагается его статусу, в длинном белом одеянии. И восседал на коне. Что и удивило Наруто, а потом вызвало приступ глупого и совсем не уместного хохота.
- Гаара, ну ты даешь, даттебайо! В даймё Ветра заделался! - пошутил Узумаки, так как шиноби не пользовались животными для передвижения, исключая если только клан Инудзука.
Правда, его шутку никто из присутствующих не оценил, но самого Наруто это, казалось, не заботило. Сейчас он просто был рад встрече со своим старым другом.
- Не смей так разговаривать с Казекаге-самой! - раздался чей-то властный голос, но Гаара рукой приказал ему помолчать.
- Узумаки Наруто, зачем ты звал меня? - спросил Казекаге.
На двоих других спутников Наруто он даже не взглянул. Это и правильно: Сай и Хината пришли сюда только как сопровождающие, слушать их правитель Суны не стал бы.
Но холодный тон Гаары никак не остудил порыва неугомонного джинчуурики. А не имея ни малейшего опыта в политических переговорах и при этом напрочь забыв речь, которую умело сочинила Пятая на случай, если их команда всё-таки выполнит первую часть миссии и встретится с Гаарой, Наруто просто спросил:
- Почему шиноби Суны напали на наших?
Его не особенно заботило, что вопрос выглядел нелепо. Джинчуурики не сомневался, что это просто ошибка или козни каких-нибудь врагов Конохи. Впрочем, в это же хотели верить и Тсунаде, и Хината, которая стояла молча справа от любимого, и Сакура, которая хорошо бы сейчас врезала Наруто за глупость и несдержанность. Сай тоже молчал: он был безупречно выкаленным бойцом Корня, а так как Хината – лидер, ей и решать, кто должен вести переговоры с предполагаемым противником.
Однако Узумаки ждал, что Гаара удивится и ответит, что знать ни о чём таком не знает. Но ответ последовал другой:
- В связи с нарушением Конохой мирного договора на данный момент Лист и Песок находятся в состоянии войны. А вы без предупреждения вашей Хокаге о мирных переговорах проникли на территорию страны Ветра. Я советую вам сдаться в плен, - спокойно проговорил Казекаге.
- Да ни за что! - прокричал пораженный Наруто скорее по привычке, нежели успел осознать смысл слов бывшего джинчуурики.
На слова «плен» и «сдаться» у него срабатывала моментальная реакция, выработанная годами и не выводимая ни наставлениями Джирайи и Тсунаде, ни крепкими ударами Харуно по голове бедного генина.
Хината сразу со слов Казекаге поняла, что переговоры провалены, как и их миссия, что война уже идет. Они опоздали. Единственное, на что были все ее надежды, – это на дружеские отношения Гаары и Наруто, но, похоже, здесь они тоже просчитались. Теперь у них два варианта: бежать или сражаться. Все эти мысли мигом пронеслись в голове, как только Хината услышала приказ Гаары:
- Схватить их!
А затем слова Наруто:
- Я один раз выбил из тебя всю дурь, Гаара, сделаю это и во второй раз! Я заставлю тебя меня слушать!
Навыки куноичи ее не подвели, а реакция сработала безупречно: Хината активировала бьякуган, и ей сразу же пришлось отпрыгнуть сторону, так как на нее посыпался дождь из игл. Хьюга вполне могла бы их отбить с помощью абсолютной защиты – тайной техники своего клана – но это требовало чакры. Хьюга всегда ее экономила: у девушки ее было сравнительно немного для ее опыта и размеров тела. Чаще всего, участвуя в разведывательных операциях, приходилось иногда в течение нескольких часов использовать бьякуган, а потом еще и принимать бой в случае обнаружения. А ждет их, по-видимому, сейчас только схватка, хотя у куноичи был и запасной план. Хината не только увернулась от оружия, но и оказалась рядом с Саем. С Кибой и Шино было легче: они понимали девушку без слов. Но сейчас ей пришлось практически раскрыть врагам свои планы.
- Птица, Сай-сан, нарисуй птицу, - проговорила как можно тише командир отряда. - Нам нужно уходить!
В эту же секунду поднялся песок, мелкие песчинки взлетели в воздух, напрочь лишая возможности слышать что-то, кроме их скрипа. Создавалось впечатление, что песок поет, но что-то подсказывало девушке, что будет похоронная песня. Эти мельчайшие песчинки царапали открытые участки кожи и полностью лишали возможности видеть что-либо дальше двух метров. Но только не для бьякугана… Хьюга увидела, что, стремясь защититься, Наруто создал около тридцати клонов, которые рыскали в поисках врага. Но она по-прежнему ждала действий от стоящего рядом Сая. Он выполнил ее просьбу и, достав свиток, начал что-то выводить своей кистью. Хината рассматривала поле боя. И то, что она заметила, повергло ее в шок:
- Наруто-кун…
Но ей не дали закончить две нарисованные змеи: обвившись у ее ног, они уронили ее на песок. Хьюга молниеносным ударом ладони заставила их превратиться в чернила, она даже успела вскочить на ноги, но было почти поздно: ее окружили трое шиноби, одним из которых был Сай.
Раннее утро, из-за высоких гор огромнейшей страны Огня показались лучи, дающие жизнь. Красочные нежные цвета – это всего лишь мгновения, но эти секунды наполняют сердца людей счастьем и надеждой. Рассветом. Тем, чего ждут с нетерпением. Наступает еще один день, щедро освещаемый солнцем, который даст если не счастье и мир, то хотя бы силы бороться за эти людские сокровища. Яманака Ино думала именно так. Их команду снова отправили на миссию, сообщив об этом только вчера вечером. Правда, Шикамару с ними не было. Тсунаде ясно дала понять, что он нужен ей в Листе.
- Что же, это правильно: он – стратег и может помочь в наступающей войне… - девушка произнесла это вслух и, скорее, себе самой, но ей ответили.
- Ваш напарник действительно необычайно умен, - подтвердил капитан Ямато, жестом приказывая остановиться.
Ино спрыгнула на широкую ветку вместе с Чоджи. Ямато, еще раз оглянувшись, последовал своему распоряжению.
- Наша миссия не требует силовых затрат, и чем меньше у нас людей, тем проще будет справиться, - анбушник развернул перед напарниками карту. - Это одно из убежищ Орочимару, которое по совместительству являлось одной из бывших главнейших лабораторий саннина. Вот здесь, на границе страны Звука и Огня. Наша цель – достать секретные разработки Орочимару и Кабуто.
- Но он же был ненормальным! - возмутилась девушка. - Зачем нам нужны результаты его исследований?! Это же просто опасно!
Капитан Ямато непроизвольно сжал кулаки. Он и сам являлся результатом эксперимента основателя деревни Звука, оружием, искусственно созданным.
«Почти совершенная разработка», - вспоминались шипящие звуки голоса саннина.
Но эти способности спасали не только его жизнь, но и жизни дорогих ему людей. Ну и пусть он – единственный, кто выжил после пересадки генома Первого, зато этот эксперимент дал хоть какое-то средство для управления Кьюби, дал ему также пропуск в АНБУ. Возможно ли, что зло обратилось в добро?
- Ино, ты права, но есть вероятность, что кое-что из его открытий поможет нам… - не закончил скрывающий свое истинное имя. - Логово Орочимару давно заброшено, но есть вероятность, что сохранились ловушки и что подопытные Орочимару еще бродят в его подземельях. Вряд ли их еще можно назвать разумными существами, поэтому я приказываю убивать их на месте. Так что не отходите друг от друга, и действуем как можно быстрее… Деревня Звука совсем рядом. И кто знает, что в ней сейчас происходит…
