предыдущая глава
«Почему я так поступила? Почему я извинилась перед ним? Это так на меня не похоже», - эти мысли всё чаще и чаще посещали голову Сумирэ после того расставания под дождём. Девушке стоило только хоть мельком увидеть Нейджи в Конохе, да и просто встреча с глазами кого-нибудь из клана Хьюго вновь приводила к воспоминаниям того дня.
Вот уже целую неделю куноичи каждое утро шла в резиденцию Хокаге. Видимо, Цунаде всё больше и больше нуждалась в новой информации, источником которой и была девушка. За время этих разговоров, а точнее допросов, Пятая узнала, что техника создания печатей, красок для их нанесения были давно утеряны. Хотя, если быть честным, сами представители клана Акай уничтожили все записи, касающиеся этих вопросов. С момента нападения на клан, все знания передавались из уст в уста. К счастью или к горечи, последним хранителем информации был отец девушки. С момента ухода из Конохи, он по крупицам передавал её дочке, пристально следя, чтобы она ничего не забыла и не перепутала. Одновременно с этим он учил, что данная информация не должна покидать пределы семьи и использовать эти знания нельзя. Видимо, поэтому Сумирэ категорически отказалась что-либо выдавать. Хоть Хокаге и была вольна ей приказать это сделать, но не поступила так. Женщина прекрасно понимала, что куноичи не скажет ничего и под допросом.
Сумирэ уже порядком надоело это каждодневное действо. Девушка молчала только тогда, когда команды приходили за миссиями. Пару раз приходила и команда Гая, но Нейджи среди них не было. Все ниндзя недоуменно смотрели на девушку, практически поселившуюся в кабинете главы Конохи, но молчали, понимая, что так для чего-то необходимо.
***
Ещё одно утро встретило Сумирэ хорошей погодой, но девушке было всё равно. Каждое утро, когда Акай направлялась в резиденцию, было солнечным, тёплым и спокойным. Нормальные люди в такие дни отдыхают, нежатся на солнышке, а куноичи приходится вновь тащиться к Цунаде.
По привычке Сумирэ вошла в кабинет Пятой без стука. Она плюхнулась на диванчик и посмотрела на Хокаге, ожидая начала разговора.
Цунаде медленно оторвала свой взор от документов и улыбнулась. Такая улыбка никогда не приводила ни к чему хорошему.
- Мы закончили с расспросами, - проговорила женщина. – У тебя миссия.
- Ура! Наконец-то! – на весь кабинет прокричала девушка. Она не стала скрывать своих эмоций и даже пару раз высоко подпрыгнула.
Хокаге скептически смотрела на все эти действия, но молчала. Акай можно было понять: так долго заниматься только разговорами. Тут не только прыгать и кричать будешь - на радостях вечеринку закатишь. Однако, всё веселье девушки как рукой сняло, когда в дверь тихо постучали и Пятая пригласила войти кого-то за дверью. Брови Сумирэ удивлённо приподнялись, когда вошла Тен-Тен. Кого-кого, а её куноичи явно не ожидала увидеть.
- Вызывали, Хокаге-сама? - чётко проговорила Тен, даже не обращая внимания на присутствие здесь ещё одного человека.
- Да, - Пятая жестом подозвала к себе девушек, - у меня есть для вас двоих важная миссия. Эти документы, - она указала на папку, лежащую на столе, - необходимо отнести в страну Молнии. Вы прекрасно знаете, какими напряжёнными были отношения между нашими странами. Документы из папки нужны для подписания мирного договора, который, мы надеемся, приведёт к крепким и дружеским связям на протяжении многих лет. Отправляетесь через три часа.
- Есть, - хором проговорили девушки и, взяв папку, покинули кабинет.
Уже в коридоре Сумирэ посмотрела на свою подругу. Лицо Тен-Тен ничего не выражало, оно было сосредоточено и ни одна эмоция не проскочила на нём. Как только Акай хотела обратиться к ней, Тен повернулась и быстро сказала:
- Через три часа у главных ворот.
- Подо… - только и успела произнести Акай, но Тен-Тен уже скрылась из виду.
***
«Да что с ней такое? Она до сих пор продолжает на меня дуться. Блин, с ним же всё в порядке, по крайней мере физически. А, может, стоит перед ней всё-таки извиниться? ЧТО? ИЗВИНИТЬСЯ? С КАКОЙ СТАТИ? Из-за этих разговоров с Цунаде у меня всё в голове перепуталось. Делать первый шаг к примирению я не буду, и будь, что будет», - вот к какому выводу пришла Сумирэ, медленно приближаясь к воротам. Она уже заметила, что напарница явилась и явно с каким-то раздражением ждала Акай.
«Да я же не опаздываю, ещё десять минут в запасе, а она смотрит на меня, как на врага народа», - вновь внутренний голос зазвучал в голове.
Поравнявшись с Тен, Сумирэ кивнула ей, и обе девушки отправились на задание.
***
Вот уже день обе девушки были в пути, но не было произнесено ни одного слова. Если необходимо было повернуть и сменить путь, куноичи пользовались условными знаками. Постепенно эта гнетущая тишина надоела Сумирэ, она хотела что-то сказать, но первой заговорила Тен-Тен:
- Нам необходимо найти место для ночлега. Скоро стемнеет.
- Ты решила заговорить со мной. Что же произошло? Кто-то умер? – съехидничала Акай.
Тен молчала. Сумирэ не выдержала:
- Да прекрати уже дуться. С ним ничего не произошло. Он в порядке. Так что прекрати разыгрывать благородство. У всех случаются ошибки.
- Ошибки! Ошибки! - всё-таки не сдержалась Тен-Тен. – Конечно, ошибки случаются, но вот только у обычных людей. Ниндзя тренируются, чтобы таких ошибок не происходило. Это ещё можно простить неопытному генину, но ты… ты… - так и не смогла закончить свою речь куноичи.
- Что я? Я не человек? Ты так считаешь? У меня не может быть ошибок? Да я вообще не просила Нейджи прикрывать меня! – прокричала Акай и ускорила движение.
Тен не отставала от неё.
- Не просила. Ты что, Нейджи не знаешь? Он командир и обязан всех защитить, даже ценой собственной жизни.
На этот раз замолчала Сумирэ. И больше не сказала ни слова. Увидев подходящую поляну, она остановилась и стала быстро ставить свою палатку. Закончив, девушка развела невдалеке небольшой костёр и начала готовить ужин. На другой стороне поляны теми же делами занималась её напарница. Молчание успокаивало, и гнев, родившийся в обеих девушках, постепенно стихал. Они даже не стали договариваться о дежурстве, кивков вполне хватило.
Наутро путь продолжился. Ещё пара дней, и миссия была выполнена. Документы доставлены – можно отправляться домой. Снова та же дорога, снова то же молчание. И, в принципе, ничто не предвещало беды…
***
Спокойную тишину леса нарушил тихий свист. Реакция не подвела, и обе куноичи успели отскочить от того места, куда вонзилось холодное оружие. Вслед за ними на поляне показался и тот, кто его запустил. Это был ниндзя: крепкое телосложение, высокий рост, спокойные движение – всё в нём выдавало хорошего бойца.
- Ты опоздал, - первой начала разговор Сумирэ, - мы уже передали документы.
Напавший ухмыльнулся:
- Мне не нужны какие-то документы. Я пришёл за тобой.
- Что? – девушка думала, что ослышалась.
- Я пришёл за тобой. Моё задание – убить тебя, представительница клана Акай.
Глаза девушки удивлённо расширились. Она осмотрела соперника и только сейчас заметила протектор у него на плече. Знака видно не было: то место, где он должен был находиться, было стёрто. Хотя зоркий глаз Акай заметил всё-таки знакомые черты. Она сразу вспомнила об одном из разговоров со своим отцом. Хоть клан Акай и не принадлежал ни к одной из скрытых деревень, всё же у них был свой отличительный символ. Протектор, что носили члены клана, украшал стилизованный цветок лотоса. Самого протектора у девушки не было – носить его было бы очень опасно.
Сейчас протектор появившегося ниндзя украшал лишь небольшой кусочек этого цветка. Незнакомец заметил интерес девушки и снова ухмыльнулся:
- Этот сувенирчик передавался в нашей семье из поколения в поколение. До сих пор я считал ваш клан всего лишь легендой, признаю: ошибался. Хотя скоро и ты станешь легендой.
Тен-Тен удивлённо переводила глаза с Сумирэ на незнакомца.
- Да что происходит? – Тен решила всё же вмешаться в разговор.
- Не лезь, Тен-Тен. Это мои проблемы. Откуда вы узнали?
Опять ухмылка:
- Тренироваться надо более скрытно. А то все будут знать твой секрет.
- Вот чёрт!
- Да что тут происходит? – снова не выдержала Тен.
- Тебе же сказали: не лезь! – ниндзя мгновенно оказался за спиной девушки и уже готовился нанести удар, но его рука была перехвачена.
- Мы ещё не закончили разговаривать, - зло прошипела Сумирэ. – Отвечай: «Затмение» ещё существует?
- Конечно. Пока существует ваш проклятый клан, мы всегда будем охотиться на вас, - мужчина легко вырвался из хватки девушки, – но ты никогда не увидишь этого, потому что умрёшь здесь.
- И не надейся.
Начался бой. Удары наносились так быстро, что даже мастер холодного оружия Тен не могла за ними уследить. Схватка проходила на катанах, но как бойцы их достали было непонятно. Прошло всего лишь мгновение – а мечи уже начали скрещиваться. Противники были равны, только несколько неглубоких царапин украшало их.
Тогда незнакомец решил воспользоваться ниндзюцу. Отпрыгнув на довольно большое расстояние, он сложил несколько печатей и произнёс:
- Суйтон! Водяная лавина!
Из-под земли начали подниматься потоки воды. Увеличиваясь в высоту, они приближались к куноичи, находящимся на другой стороне поляны, где проходил бой.
- Это моя лучшая техника! – на лице нападавшего застыла злобная улыбка. – Ни один мой враг не пережил её. Тебе нечего ей противопоставить. Я видел твою силу!
- Ты ещё ничего не видел!
Глаза Сумирэ изменились. Радужка приобрела прозрачный цвет. Внутри неё заплясали огоньки пламени. Одновременно повеяло холодом и стало жарко.
Вода накатывала на девушек, но как только осталось несколько метров, по поляне прокатилась волна чакры. Водный шквал замер, превратившись в обычную ледяную стену. Присмотревшись, можно было заметить, что и вся земля от волны и до девушек тоже представляла собой ледяную площадку.
Пару секунд – и вся стена уже развалилась на кусочки от мощного удара Сумирэ. Но она не стала останавливаться на достигнутом.
- Катон! Огненный дракон! – чакра из рук девушки стала формироваться в это легендарное существо и с грохотом понеслась на её противника. Тот даже не мог двинуться: техника забрала у него все силы. Он был полностью уверен в своей победе. Сейчас же глаза его медленно расширялись от ужаса. Но всё же он сумел взять себя в руки:
- Не радуйся. Ты выиграла эту битву, но ты проиграешь войну. Я давно отослал сообщение, тебя рано или поздно найдут…
Огненное чудовище проглотило его за одно мгновение: не осталось даже напоминания, лишь выжженная земля.
Сумирэ устало вздохнула и опустилась на землю. Тело девушки не было ещё достаточно подготовлено для использования настолько сильных техник.
Тен-Тен подошла к своей напарнице и подняла её. Обхватив её за талию, куноичи подпрыгнула на ветку ближайшего уцелевшего дерева и побежала в Коноху. У Тен осталось довольно много сил, ведь участия в бою она не принимала.
- Ты чего? – тихо спросила Акай.
- Молчи, ничего не говори. Тебе надо беречь силы. После мне всё расскажешь.
- Хорошо, - проговорила Сумирэ и отключилась.
