предыдущая главаСтранно. Поспала вроде не много, но выспалась. Лежу, пялюсь в потолок, жду звонка будильника. Редкий случай – чтобы я проснулась до противного «пи-пи-пи-пи» - единственной вещью, не изменившейся со времени ухода из дома. Хитрый внутренний голос твердит: «Поцелуй на ночь помог». Ох, голос, и не говори…
Что мне делать? Ума не приложу.
После ухода Саске мне хотелось плакать. Не то чтобы из-за него… Просто накатило. На работе завал – дел хоть разорвись. Причём не понятно, в какую сторону – то ли беречь Каями-саму, яды проверять, процедуры проводить, то ли вакцину клепать, то ли проводить анализ эпидемии... В личной жизни – капут. Надо же, «вернись в Коноху»… Как у тебя, Учиха, всё просто! Ещё и Юмио с Ли устроили цирк на пару. Как говорила мама: «Кругом враги, а я в окопе»! Хотя, какие в этих песках могут быть окопы? Так, одни барханы…
А может, и вправду обратить внимание на кого-то из этих двоих? Лучше, конечно, на Юмио. Ли будет слишком напоминать о Конохе, а шеф СОВО и симпатичнее, и солиднее. Постарше. Не такой раздолбай, хотя…
Будет очень глупо мучить и себя, и его. Просто бессмысленно. Для меня всегда существовал только один мужчина – Саске Учиха. Все остальные становились братьями, отцами, друзьями, врагами – кем угодно, но только не мужчинами. И реакция на вчерашний поцелуй соответствующая. Голова кружится, ноги подкашиваются, прямо как у классической героини любовного романа. Осталось только картинно вздохнуть, упасть ему на руки, восклицая: «Саске, я ваша навеки!». И в слёзы! Только в романе – от счастья, а у меня вчера – от жалости к себе. И что ж я такая дура-то, а?
Пора вставать, нечего жаться под одеялом, как суслик в норке. В конце концов, десять минут слёз перед сном не отменяют утреннего кофе. Пока он есть, жизнь продолжается.
Смотрю на себя в зеркало. Ну и рожа у вас, дорогуша… Такой только детишек пугать: глаза опухли, уголки губ опущены в жалостливую гримасу, глаза… Ох уж эти глаза! Как у побитой собаки. Ладно, опухшие глаза спишем на ранний подъём. Что мы, отмазку не придумаем? Придумаем, фантазия пока не отказала, в отличие от здравого смысла…
И всё же, черт бы тебя побрал, Учиха Саске! Вся ситуация, всё произошедшее и не произошедшее между нами напоминает бред сумасшедшего. Хуже, чем бред, потому что наяву. Тогда, сбежав из Конохи, я думала, что прекращаю эту историю раз и навсегда. Что всё забудется и остынет, порастёт быльём и потухнет, оставив только глубокий шрам на сердце. Шрам лучше, чем открытая рана.
А сейчас ты явился, как снег на голову, разбередил всё, что мог, и нате – пожалуйста. «Давай пойдём с тобой туда, где тихо плещется вода»… Все духи предков, да кто меня отпустит в такие сроки?! И в более спокойное время медиков меняют за два-три месяца – это когда нет непосредственной угрозы жизни правителя. Не сейчас же, даттебайо! Если просто сбежать, бросив всё, – преследовать меня будут всю жизнь, которая долго не продлится. Жёстко, как государственную преступницу, укравшую «самую страшную военную тайну». Хотя тайн, нужно признать, я действительно знаю немало. Но предать человека, который меня принял и поверил, который значит для меня намного больше, чем просто пациент или начальник… Я не могу себе позволить. Нет, Саске, я не уйду. Даже несмотря на то, что ты обалденно целуешься. Даже если у меня хватит дурости поверить в то, что ты изменился, и рискнуть душевным здоровьем, обрекая себя на новую боль. Зная твою холодность и себялюбие – почти неизбежную. Все-таки я мазохистка…
Зазвонивший, наконец-то, будильник прекратил мои терзания. Работа – моё спасение. Пора прекращать рефлексию и начинать собираться. В конце концов, сегодня ответственный день – встреча правителей, и я на ней присутствую. Это тебе не прививки в школах делать, Сакура-тян!
Жалко, что на подобные встречи медики должны одеваться в соответствии с этикетом, а не по форме. Всё застёгнутое, строгое, плотное. На улице жара, а я заматываюсь, как капуста. Чёрные брюки, черная майка, чёрные ботинки… Просто какой-то Чёрный Доктор из детских страшилок, а не бледная немочь с опухшими глазами, которая затравленно смотрит из зеркала. Если бы не розовые волосы, была бы первой ниндзя-эмо в стране Огня. Мизинцами подтягиваю уголки губ вверх: на улыбку не похоже, но уже не кажусь такой жалкой. Всё, пора на выход.
Телохранитель из службы Юмио, стоящий у входа в апартаменты Лорда, при моём приближении вежливо кивает. Интересуюсь, как дежурство. Без происшествий – это хорошо. Перед встречей ещё нужно провести процедуру и проверить, как там моя производственная линия.
Стучусь. Двери, скрипя, открываются, и передо мной знакомая картина: посреди комнаты, с трудом подогнув под себя слоновьи ноги, сидит правитель, а вокруг него – телохранители. Их всегда одно и то же количество – один шиноби Конохи и двое «особистов», и они всегда молчат. По традиции, за охрану должно говорить их оружие. Хотя, наверное, эту традицию придумали сами Лорды, чтобы трёп охранников не мешал работать. Слушать, кто и как вчера проиграл в карты и какую «милашку» склеил, в основном, малоинтересно.
Как хорошо, что сейчас дежурит Ли. Демонстрировать Учихе свою злобно-унылую физиономию – всё равно, что расписаться на справке о собственной слабости.
Каями-сама кивает мне, приглашая занять место чуть позади и слева от него, и отпускает Айюри. Как только мои колени касаются пола, сменщица удаляется.
- Сакура-тян, ты сегодня рано. Решила дать отдохнуть второму медику?
Сидеть в комнате, когда нет ни сна, ни занятия, а только мысли о том, верить или не верить во вчерашнее признание, да ещё воспоминания о губах одного красавчика, просто невыносимо. Но правителю об этом знать не обязательно.
- Она наверняка устала за ночь, а я всё равно проснулась, так что пусть отдыхает.
- Я рад, что мой любимый медик – такой же жаворонок, как и я. Охрана ещё не менялась, но должна быть с минуты на минуту.
Если Рок с ночной, значит сейчас либо Тен-Тен, либо…
Либо.
Дверь, открывшаяся после короткого стука, явила собой на диво бледную и злобную физиономию моего бывшего напарника в компании двух здоровяков из «СОВО».
Эээ… зачем смотреть на меня с таким недобрым прищуром? Я чего-то не знаю? Что я пропустила?
Поздоровавшись, они занимают своё место – Учиха чуть позади и справа от правителя, а двое мордоворотов – впереди.
Бывший пациент… Как много в этом слове! Саске двигается плавно, спокойно, с неторопливой грацией сильного хищника. Да, хорошо я тебя вылечила. Эх, надо было коленки в другую сторону развернуть – то-то бы сейчас смеху было…
Все одеты в чёрное, но бывшему напарнику идёт этот цвет, оттеняющий его белоснежную кожу. Слишком белоснежную, трёхдневный пустынный загар как корова языком слизала. Неужто нездоровится? Вчера был бодр и весел, лез целоваться, как весенний кролик… В любом случае, ничего серьёзного, наверное, если на работу притопал. Сидит себе, охраняет, злобно поглядывая в мою сторону, будто что-то сказать хочет. Хочет, но молчит…
- Сакура-тян, ты готова к сегодняшней встрече? – голос Каями выводит меня из оцепенения.
Вздрагиваю и боковым зрением засекаю ещё один взгляд, в котором явно читается желание прибить меня. Вот и верь ему после этого! Хм, странно, чем же это я так провинилась?
- Хай.
- Мы сегодня будем делать процедуры? У меня совсем мало времени.
- Я настаиваю на этом. Можно сократить время сеанса, но курс прерывать нельзя, иначе вам может стать плохо во время встречи.
- Хорошо, мы начнём через пять минут, а потом будем выдвигаться. Саске-сан?..
- Да, Каями-сама?
У Учихи даже голос бледный…
- Шиноби Конохи должны быть все. Тен-Тен уже должна была проснуться, а Ли я предупредил, чтобы он был готов через час и привёл с собой напарницу ко входу в Звёздный зал.
- Я понял.
- Сотрудники Юмио-сана, следующие с нами, придут ко входу тогда же. Ещё пару бумажек, и я весь твой, Сакура-тян.
Начинаю готовиться к дзютсу, активирую чакру и привожу её к нужной частоте. Руки охватывает зелёный свет. Почему-то именно сейчас он кажется мне немного потусторонним, замогильным.
- Я готова, Каями-сама.
- Идём.
Спустя полчаса, уставшая и потная, выхожу из «медотсека», поддерживая правителя под локоть. Оказывается, пока мы были там, охрана переместилась ко входу в процедурную. Когда мы её покидаем, телохранители оказываются у нас за спиной. Учиха, конечно, с моей стороны, и эти несколько шагов к середине комнаты я иду, как в тумане. Кажется, его взгляд прожжёт во мне дыру. Блин, учитывая то, что рассказывал мне Наруто про Аматерасу, не хотелось бы…
Как только Феодал опускается на свою циновку, все занимают прежние позиции.
- Сакура, позади меня ещё одна дверь, освежись перед дорогой. Я пока поработаю.
Да здравствует правитель страны Огня, самый гуманный правитель в мире!
- Аригато, Каями-сама.
- Просто не хочу отпугнуть Песчаных нашими запахами, - смеётся он. – Ты хорошо поработала.
Да, в плотном чёрном костюме потеешь быстро, никакие антиперспиранты не помогают. Только затычки для носа.
Вода в бочке прохладная и чистая, а ещё от неё пахнет цитрусовыми и мятой. Оказывается, блаженство – вот оно, рядом! С купанием в замке совсем плохо, а гигиенические салфетки оставляют на коже неприятное чувство химии. А тут... воистину, сколько кайфа способна доставить одна ванна, знает только тот, кто три дня не мылся.
Посидев минут десять, выбираюсь. Хорошего понемножку. Так, а где полотенце?
В дверь негромко постучали, и створка отодвинулась. Рука, просунувшаяся сквозь щель, протянула мне пушистый свёрток.
- Положите на пол, пожалуйста.
Створка открылась чуть больше, и в образовавшемся пространстве показалась знакомая чёрная макушка. Сразу в голове уйма мыслей: спрятаться за бочку? А смысл? Он, в принципе, уже и так всё видел. Хотя, нет, не видел. Или успел? Остаться так? Стыдновато как-то... Ладно, стесняться мне нечего, смотри, облизывайся. Всё равно сейчас закроешь двери и выйдешь. Дурак.
Так и происходит – Саске, бесшумно задвинув створку, исчезает.
Эх, я ж говорю – дурак!
Выдыхаю...
Почему-то это маленькое происшествие возвращает хорошее настроение и бодрость духа. Мне становится смешно. Кажется, будто это кто-то другой вчера плакал и жалел себя. Бывает, что жизнь кажется хмурой и пасмурной. Но любые тучи рано или поздно расходятся, и солнышко, такое же яркое, как и раньше, продолжает светить. Так и мои «тяжёлые времена» - их надо просто переждать. В конце концов, у всех бывают минуты слабости. Моя, к счастью, закончилась, и осознание этого наполнило душу уверенностью в собственных силах и спокойствием.
В полотенце завёрнута чистая форма. Какое облегчение, что в насквозь пропотевшую лезть нет нужды! Теперь бы ещё проскользнуть в лабораторию как-нибудь бочком, чтобы никто не смотрел на меня чёрными злыми глазищами.
Не получилось. Надеюсь, это мне показалось, что он бормочет под нос проклятия в мой адрес…
За ночь вакцины получилось не так уж много, но и не мало. Сто порций – это сто спасённых человек. Нужно больше. Неприятно то, что даже если я, как наседка, сяду сверху на линию, быстрее не будет. Лаборатория совсем маленькая, и она не рассчитана на крупные партии. Хорошо, что мы вообще её взяли.
Всё, ампулы готовы. Можно идти дежурить дальше. Странно, но дежурство – это либо аврал, либо ничегонеделание. И если в спокойное время с этой работой можно мириться, то как запара – хоть увольняйся!
Занимаю своё место позади правителя.
Учиха, всё такой же злобный, буравит взглядом пол перед собой. Неужели стесняется того, что увидел в «купальне»? Или просто воображение разыгралось?
А чего ты ждал, глупенький? Смущения и краски стыда на лице? Что я буду прятаться и нелепо пытаться прикрыть своими маленькими ладошками все «неприличные места»? «Ах, какой скандал, меня увидели голой!» Напрасно. Медикам чувство ложного смущения не свойственно. Все места на теле – приличные. От ногтей до почек. В любом случае, через мои руки уже прошло столько «обнажёнки», что маленькая демонстрация своего тела смутить меня не может.
Исподтишка я взглянула на соседа. Саске, снова принявшийся зыркать на меня исподлобья, навевает мысли о смерти, причём массовой и жестокой. Ксо, что произошло? Или у него плановая смена настроений? Вечером я томный, а с утра я злой? Боюсь предположить, что будет днём…
Из задумчивости меня вывел глосс Каями-самы:
- Время!
Глубоко вздохнув, он поднимается. Его борьба – это борьба с земным притяжением. И всё равно он – правитель, и все идут за ним. Вначале телохранители – «особисты», затем лорд, я после него. Саске, идя следом, неожиданно придерживает меня за плечо.
- Сакура, что это был за чай вчера вечером?
От его пальцев, наверное, синяк останется.
- «Ваша идеальная фигура», - вспоминаю я.
Ксо!!! Мне конец!!!
Мне конец, и я в этом виновата сама!
Как можно было забыть о том, что этот чай обладает слабительным действием? Просто, когда занимаешься изготовлением лекарств, такие мелочи перестают действовать на организм медика. Но человеку, не привыкшему к постоянному приёму всяких снадобий, листья сенны, кора крушины и изюм дадут очень сильную реакцию… И, поскольку это не яд, иммунитет, наверняка полученный им у Орочимару, не сработал.
- Ты хоть понимаешь, что почти сорвала мне дежурство?
Не убивайте, дяденька!
- Прости, я не подумала, что тебе мой чай нельзя…
Стараюсь, чтобы взгляд был как можно покаяннее. Может, пронесёт? Ох, и пронесёт…
- Вы идёте? – доносится уже из-за двери, и я пулей вылетаю из апартаментов правителя, возвращаясь в строй. Учиха, шагая за мной с непроницаемо-бледным лицом, становится на положенное ему место, больше не косясь в мою сторону.
Наверное, решил казнить меня презрением… Хотя, конечно, презрение лучше, чем Цукиёми.
Возле входа в «Звёздный зал» нас уже ждут Юмио со своим заместителем («Правая рука», правильно его подруга назвала), Тен-Тен, участливо глядящая на командира (наверное, это Учиха с ней менялся часами дежурства), и Ли, сверкающий зубами в позе крутого парня. Интересно, они сами блестят или Рок их специально полирует? Надо будет как-нибудь спросить. А пока выездное заседание нашего дурдома объявляю открытым!
***
Сакура
Феодала страны Ветра зовут Тошики Натсура, и он – полная противоположность нашему. Высокий, худой, как щепка, с запавшими щеками и тёмными кругами под карими, чуть навыкате глазами. Такая внешность часто бывает у людей с больными почками. Сухой, строгий, желчный. Только смешно оттопыренные уши как-то не вписываются в эту картину. Они будто сами по себе – большие, прозрачно-розовые, а правитель – сам. Сосуществуют без единой концепции.
Охранники Ветра все в масках. Один из них похож на Канкуро своей шапкой с ушками, хотя не факт, что это старший брат Кадзекаге. Было бы забавно, если так. Почему? Да потому, что тогда вокруг меня собрались бы почти одни мои пациенты – бывшие и настоящие. Кому-то лечила ноги, кого-то от отравления спасала. Наших охранников я уже столько раз штопала после ранений, что и не сосчитать. Шизуне как-то говорила, что отпуск пора брать, если начинаешь делить окружающих людей на пациентов и ещё не обследованных. Чувствую, я скоро достигну этого состояния.
А вот медик, сидящий справа от Жерди, как я про себя окрестила чужого правителя, производит странное впечатление. Статный мужчина лет сорока, на висках седина, но это его не портит. Как не портит его и мелкий белый шрам, пересекающий угол лба. Шатен, светло-голубые, водянистые глаза, которые кажутся одновременно и ледяными, и уставшими. В уголках поджатых тонких губ будто кисточкой нарисованы морщинки. Симпатичный, но почему-то от этих глаз хочется сбежать куда подальше. Кажется, что он очень жесток, хотя я могу и ошибаться.
Переговоры идут уже час. Ритуальные расшаркивания правителей, холодные стулья, мерный перестук больших напольных часов… Кажется, что всё не так уж плохо. Песок не стал ходить вокруг да около, юлить и утаивать информацию. Их Лорд идёт напролом, и это наводит на мысли, что ситуация с эпидемией ещё хуже, чем мы думали. За нашу вакцину – уже готовую, и ту, что ещё не произведена – хватаются, как за соломинку.
- Какова территория распространения? – тихий, спокойный голос Каями-самы навевает дрёму.
Жердь, кивнув своему медику, как бы приглашает его рассказать всё без утайки.
- Юг охвачен полностью, - голос у медика тоже холодный, и говорит он, выталкивая слова изо рта, как ненужные, использованные вещи. – Созданы карантинные зоны, но они не работают. Ветер переносит заразу очень быстро. Как назло, температура воздуха держится на рекордно высоком уровне для этого времени года, и ветра, обычно не свойственные югу, дуют с завидным постоянством.
- Как будто кто-то специально контролирует погоду, - подхватывает мысль наш Феодал.
- Именно, - подтверждает его предположения Натсура, упирая свои рыбьи глаза в лоб Каями.
- И что вы думаете по этому поводу? – напирает мой шеф.
Резко, с досадой откинувшись на спинку своего стула (как только почки не отшиб?), Жердь будто выплёвывает:
- Это невозможно. Слишком большой расход чакры, отсутствие технологии, слишком большая территория. Если это и диверсия, то отследить её невозможно.
Тут он прав. Отследить воздействие на такой территории почти нереально. Разве что…
Подаю голос:
- А если провести временной анализ вспышек на охваченной территории и сопоставить его с данными метеорологов? Проверить, насколько совпадает всплеск температуры, изменение направления ветра и скорость распространения болезни?
Медик, презрительно хмыкнув, поджал губы, отчего те стали казаться ещё тоньше и злее.
- И что нам даст такой анализ? Ну, заболела первой префектура Тойо, а за ней Накатта. А может, и Ресу. Это не поможет нам остановить ни ветер, разносящий эпидемию, ни саму болезнь.
Тупость докторов, занимающихся только следствием и не видящих первопричину, иногда просто бесит. Это и называется «специалист узкого профиля».
- Зато это поможет понять несколько вещей. Первая – если используется какое-то устройство для контроля погоды, то оно должно где-то стоять. Действует эта машина точечно, лучом или радиально – это выяснится после анализа первых вспышек. Если очаги, возникшие в одно время, образовывают круг, значит – радиально. Если территория больше напоминает угол – значит, захватывает какую-то зону. В случае, если первые точки болезни не связаны между собой, это даёт пищу для размышлений. Возможно, воздействие представляет собой разрозненные точечные импульсы – и тогда ветер вообще не при чём и нужно смотреть, как накладывается изменение его направления на траекторию распространения заболевания. Либо можно предположить, что есть несколько установок или людей-носителей, а это уже биологическая диверсия. Короче, нужен подробный хронометеорологический анализ.
- Что это даст? – спросил каким-то побледневшим, притихшим голосом Жердь.
Похоже, идея устройства приходила ему в голову, но казалась слишком фантастичной. А массовые диверсии – это вообще по военному ведомству, не по торговому, вроде нашего.
- Для укоренения вируса нужна температура. В случае, если вначале поднимается температура воздуха, а потом туда, как по заказу, направляется атмосферный поток из заражённого района, наличие кукловода становится неоспоримым. После анализа мы вычислим квадрат, где он окопался, и принципы работы механизма, с помощью которого он это делает. Если же колебания термометра и перемены направления ветра не совпадают или носят случайный характер… что ж, тогда нам останется только производить лекарство и рыть могилы.
- Гатсу-сан, мы сможем провести этот анализ? У нас есть эти данные?
Голос Тошики был всё такой же сухой, но в нём уже слышались нотки азарта. Конечно, поиски неуловимого диверсанта не самое лучшее, чем можно заняться в такой трудный момент для Страны Ветра, но это лучше, чем просто смириться с последствиями эпидемии, грозящей стать пандемией.
- Эти данные у нас есть. Анализ мы проведём, однако… - голос пустынного медика всё так же холоден, - это не решает вопроса с уже существующими больными. Нужны медикаменты. Нужна формула и технология производства.
- Сакура-сан будет рада предоставить вам эту информацию, - перевёл разговор на себя Каями-сама, - но с медикаментами вопрос обстоит в другом. В их количестве. Судя по вашим словам, вакцина должна быть готова немедленно.
- Так и есть.
- С собой мы взяли не так уж много и вчера запустили производство новой порции. Даже если вы запустите собственную линию сегодня же, остаётся вопрос в ингредиентах. Пока их доставят сюда – не важно, со стороны Ветра или Огня – пройдёт время, а мы, выезжая сюда, не обладали данными о количестве инфицированных и не могли взять с собой большое количество.
- Мы это понимаем. Чего не хватает особенно остро?
Все взгляды обращены на меня. Хорошо, что перед визитом сюда я провела маленькую инвентаризацию.
- Если не учитывать запасов токтразина, то три дня я могу не останавливать процесс. До прибытия новой партии продержусь, и даже хватит на пару дней работы ещё одной линии. Но без него всё бессмысленно.
- Что это за препарат? – прибивая меня ледяным взглядом к стулу, интересуется Гатсу.
Право же, я не хотела выставлять его непрофессионалом перед работодателем.
- Одна из моих последних разработок. Очень сильный композитный антитоксин.
- Как его получить?
А хватка у него бульдожья. Конечно, я над этим веществом не один месяц прокорпела.
- Из листьев северной игольчатой лиственницы.
- Основное действующее вещество, которой?..
Как у тебя с химией?
- Там несколько действующих веществ. Ди-мета-окси-три-пента-ди-ол-7, кадмиат аммония и три-ди-бута-пента-этанол-2 – основные.
Такое впечатление, что я вижу в водянистых глазках медика Ветра структурную формулу молекул, которую он составляет у себя в голове. Однако его следующий вопрос повергает меня в изумление.
- Сакура-сан, что вы знаете о ящерицах пустыни? Вахеранах?
Только то, что поведал мне желающий покрасоваться Юмио.
- Крупные рептилии, большинство времени года ядовиты, но сейчас у них брачный период, в который они набирают вес и теряют способность вырабатывать отравляющие…
Токсины!!!
Гатсу, сидящий напротив, выглядит довольным. Доказал свой профессионализм, вот и радуешься? А улыбка у него тёплая.
- У нас не растут такие деревья, а выращивать их в оранжереях мы не можем. Пробовали, но не получилось. Не прижились. Да и слишком много воды они потребляют…
- Гатсу-сан, но ведь сейчас вахераны безвредны?
- Только взрослые самцы. А вот юные особи, ещё не достигшие возраста своей первой женитьбы, всё так же опасны. Защитный механизм – пока ящерица маленькая, она не может достаточно быстро бегать или маскироваться, поэтому ядовитая железа делает молодняк абсолютно непригодным в пищу. Если продукт надгортанной железы маленького вахеранчика подвергнуть ряду преобразований, то названные вами вещества можно будет синтезировать.
Да, Сакура, по природоведению тебе два бала. Не готова, вон из класса. Дневник на стол, родителей в школу. Ничего, зато по химии и гидропонике – пять.
- Я слышал, что в Стране Ветра запрещена охота на вахеранов в этот период, - подал голос мой шеф.
- Не беспокойтесь на этот счёт. Потерю нескольких ящерок Страна Ветра переживёт, - встрепенулся Жердь.
- И кто будет заниматься поимкой?
Ну конечно, тот, кто будет заниматься изготовлением лекарства. Я.
Ксо.
- Скажите, Гатсу-сан, насколько летуч секрет надгортанной железы вахерана?
- Очень летуч, как и все этанолы, - нахально ухмыльнулся он.
- То есть заниматься избиением мальков нужно будет уже здесь? А ловить их может кто угодно? Поймать и доставить в замок…
Эй, что лицо так помрачнело? Мне тоже не хочется лазить под камнями в поисках ядовитых юрких тварей, которые могут и за палец укусить! Посылайте для этого СВОИХ охранников.
- Теоретически – да. Но практически медик должен удостовериться, что это самец, поскольку самки не ядовиты. А сделать это можно, только взяв на месте пробу на токсичность…
Ну что за гнилые отмазки? Вот иди и бери свою пробу, если такой умный!
- Надеюсь, ваш второй медик, как уроженец Страны Ветра, справится с этим заданием? Я, как жительница страны Огня, понятия не имею, как выглядят искомые твари и где их искать.
И, чего греха таить, где находится пресловутая надгортанная железа у вахеранов. Нет, я, конечно, подозреваю, что над гортанью, но… Короче, у меня своих дел по горло. Только охоты за рептилиями мне не хватало для полного счастья.
- К сожалению, чтобы поскорее развернуть вторую линию, мы со вторым медиком будем заняты. А после этого нам будет необходимо проанализировать данные о распространении болезни. Всю информацию об охоте мы предоставим.
Это что, месть за подкинутую работёнку? Ну ничего, я в долгу не останусь!
- Хорошо, - неожиданно прервал наши препирательства Каями-сама. – Мы займёмся охотой, поиском, производством… Вы – анализом, развёртыванием второй линии и доставкой новых медикаментов – всё-таки до вашей столицы немного ближе. А сейчас предлагаю обсудить некоторые моменты сотрудничества, которые на нашей прошлой встрече, уважаемый Тошики-сама, остались незаслуженно забыты…
За что вы так со мной, шеф? Всё, что я смогу сделать для поимки биологического материала – это поблуждать по местным окрестностям, крича: «Эй, вахераны, где вы? Яду мне, яду!»…
…Следующий час я слушаю информацию исключительно о торговых, въездных, вывозных пошлинах. Грядут большие перемены. Действительно, этот союз из бумажного может перерасти в реальный, крепкий и надёжный. Такой, как у Конохи и Суны. Я уже понимаю линию Каями-самы. Главное сейчас – продемонстрировать всем, и себе самим в том числе, взаимодействие двух команд из двух стран. Доказать, что мы можем продуктивно сотрудничать, не перетягивая одеяло каждый в свою сторону. Наверное, он прав. Если получится – будет здорово. Первый в истории союз государств – военный и экономический. Такой альянс не перебьют ни Звуковики с Рисовых полей, ни кто-либо другой.
Наконец, встреча подходит к концу. Официальная. Начинается самое интересное – беседы «без галстуков». Надеюсь, наш повар понял, как он лоханулся с тем корнеплодом...
***
…Две команды охранников, сидящие друг напротив друга, так напряжённо смотрят в тарелки, что, если бы они могли нагревать взглядом, грибное рагу давно бы уже испарилось. К счастью, чудо-овоща не видно. Хотя, зная таланты нашего повара, я не удивлюсь уже ничему. Когда он подал тарелки, на лице Каями-самы застыло странное выражение: вроде как «кушайте, гости дорогие», но настороженное, выжидающее. Похоже, Гатсу-сан сейчас делает то же, что и я – проверяет тарелки и их содержимое на наличие ядов. Вроде как исподтишка, но мне ли не распознать этих печатей? Сама сижу, держу руки под столом, сканирую.
Странно, я так увлеклась процессом переговоров, что совсем забыла про собственные проблемы. Ситуация, когда в твоих силах спасти столько людей, предполагает увлечённость делом. Но взгляд, который я чувствую мозжечком, шестым чувством, интуицией – его не перепутаешь ни с чем.
Саске, ты всё ещё злишься? Право, не стоит. Я извинюсь – только дождись вечера. Ты же хотел увидеться, да? Мы встретимся, только не надо мешать мне в такой момент!
Как будто услышав мою мольбу, ощущение покалывания в затылке исчезает. Всё-таки ты не безнадёжен, Учиха.
Улыбаюсь Феодалу, давая понять, что можно приступать. На этот раз я проверила и на более тонкие вещества, вроде алкалоидов, но всё чисто. Наверное, со стороны это было похоже на молитву – все сидят, молчат, напряжены. Ждут сигнала свыше.
А Гатсу всё-таки послабее меня будет. Чтобы проверить то же число тарелок, ему понадобилось больше времени. И он, судя по всему, это тоже заметил и не обрадовался. Что ж, во всяком случае, этот полусупчик очень даже неплох, а гневно-завистливый взгляд не в состоянии испортить мой аппетит. Кстати, шиноби в шапочке с ушками всё-таки не Канкуро. Значит, в отпуск пока не пора.
- Сакура-тян, покажи Гатсу-сану нашу лабораторию после завтрака, - просит шеф.
- Хорошо, Каями-сама.
А куда я денусь… Всё равно придётся передавать технологию, демонстрация – дело времени. А, чёрт с ним! Коль уж речь идёт не об амбициях, а о людских жизнях, смотрите, копируйте. Мне не жалко. Я ещё придумаю.
- Саске-сан, не могли бы вы сопроводить госпожу Первого Медика?
Вежливо-приказной тон Каями тяжело скопировать и невозможно не понять. Учиха, сидящий через два человека от меня, коротко кивает.
Почему именно Саске, самый сильный из присланных шиноби Конохи? Неужели у Лорда есть подозрения, что Гатсу может навредить мне? Или подозревает, что медик Ветра может устроить диверсию?
К счастью, мой бывший напарник всё так же холоден – ни по лицу, ни по глазам не угадаешь, о чём задумалась эта ходячая невозмутимость.
Обед заканчивается почти в дружеской обстановке – правители так мило общаются на отвлечённые темы, что охрана поневоле расслабляется. Не до блаженного «вывалить сытое пузо», но всё же…
Первыми встают правители, затем медики, потом – телохранители. Перед покоями Феодала охрана замирает, и Лорды проходят в «рабочий кабинет» Каями-самы. Я направляюсь в лабораторию, пропуская медика Ветра с его охранником вперёд.
В какой-то момент я чувствую тепло, исходящее от Саске, стоящего сразу за мной. А утренней злобы, которой Учиха меня окатил, нет. Что это?
Рука бывшего напарника на мгновение сжимает мой локоть и тут же отпускает. Как молчаливый привет: «Держись, ты справишься!».
Спасибо. Я улыбаюсь. Не сильно, но, уверена, ты заметишь и поймёшь, что эта улыбка – именно тебе. Она в благодарность за поддержку, которая сейчас так нужна мне.
Неужели ты и вправду изменился, Саске? Кажется, я начинаю верить…
