предыдущая глава
Бой завязался с новой силой. У Пейна – новой. Но вот Наруто и Саске уже еле дышали, пропуская быстрые удары Лидера. Даже Шаринган различал их с трудом.
«Как это бабулька Цунаде столько продержалась?» - поразился Наруто, только сейчас оценив уровень противника. Он бросил мимолётный взгляд на друга.
Саске, казалось, танцевал. Шаг вправо, шаг вперёд, привстал на цыпочки, опустился – было похоже на странный, смертоносный вальс. Катана, его чуткая партнёрша, порхала в руках Учихи невесомым пёрышком. Обманные финты и неуловимые движения, отточенные до совершенства. Даже в Долине Возмездия, когда он под действием печати начал превращаться в нечто демоническое, он не был так похож на зверя, как сейчас. Грация настоящего хищника, молодого и сильного - вот чем был этот танец. Жаль, нельзя посмотреть, полюбоваться.
Уже во второй раз они уничтожали эту маленькую армию, но результат равнялся нулю. Риннеган, оказывается, чертовски мощная штука.
- Настоящего среди них нет, – голос очнувшейся Цунаде, обычно такой громкий, сейчас был еле слышен. – За настоящей сейчас охотится Шикамару. Он сможет, я знаю. Просто сдерживайте их, дайте ему время.
Ещё до своего вмешательства Пятая отдала помощнику приказ наблюдать за боем и выяснить, кто же тот кукловод, что дёргает за ниточки в этой дьявольской игре. Если кто-то и сможет выяснить это, то только он. Всё, что оставалось – надеяться и связывать Лидера боем, подставляя под удары беспомощное тело.
***
- Всё должно быть сделано очень быстро. Мы делимся на две группы, первая: Хиаши-сама, Сай и Неджи, вторая: Хината и я. Первая группа атакует Акацки, как можно больше истончая щит мгновенной и как можно более сильной атакой, нацеленной в одно место. Вторая группа нацеливает атаку в одну точку. Хината пробьет ослабленный щит, и, даже если её Кайтен не доберётся до цели, я успею послать туда свою тень. Возражения, дополнения?
План был принят единогласно.
- Приступаем.
Снова войдя в комнату, на этот раз они не мешкали у порога, пытаясь получше рассмотреть противника. Всё случилось очень быстро.
Неджи и Хиаши, казалось, исчезли из времени и пространства, вынырнув уже возле цели. Удары, дремлющие на кончиках их пальцев, сорвались, отправившись по назначению. В ту же точку летел кунай Сая, и, чуть запаздывая, туда же метил клыками очередной барс.
Хината, сосредоточенная до предела, стояла в боевой стойке: одна рука возле лица, одна отставлена. Глаза в окружении неестественно взбухших жилок налились белизной и прозрачностью. Сейчас всё зависело от силы её удара, ведь та игла, которой она должна пробить барьер, должна быть очень острой. Главное, не пропустить момент, когда щит истончится до максимально возможного предела.
***
Наруто не мог решить, что ему сделать. Уйти, оставив Саске одного бороться с Акацки, и понести Цунаде в больницу? Он погибнет. Оставить Пятую лежать вот так, а самому сражаться плечом к плечу с другом? Хокаге умрёт.
Что делать, если ни один из вариантов не устраивает? Время убегало песком сквозь пальцы, унося с каждой песчинкой надежду на то, что внучка Первого придёт в себя.
Что важнее: жизнь друга, которого вернул с таким трудом, или жизнь Цунаде, которая не просто друг – почти мать?
Клонов, которых он создавал, для того чтобы перенести Хокаге, Лидер уничтожил, даже не напрягаясь. Обмануть его не получалось – для него не было секретом, где настоящий.
Ситуация начинала злить Пейна. Вначале его задерживал здешний руководитель, затем куда-то подевался этот болван Тоби, Кьюби оказался крепче, чем казался, а теперь ещё и Саске переметнулся к противнику. Пора заканчивать этот бой.
Иногда проще погибнуть самому, чем решиться на что-то. А не решиться – погибнуть наверняка и подвести тех, кого спасал. Жертва станет бессмысленной. В конце концов, жертвовать – это путь шиноби. Но когда-то давно Наруто поклялся найти свой путь, на котором не придётся выбирать между смертью и смертью. Путь, на котором останется шанс для жизни, пусть и не его.
Задача для будущего Хокаге: доставить в больницу Цунаде, не подставляя Саске. Нашедшему ответ приз – жизнь близкого человека! Даром, что налог на выигрыш – жизнь собственная...
Удары, удары, одни удары, не дающие оглянуться. Режим Саннина хорош, но долго в нём не пробудешь.
«Продержаться бы ещё немного, пока тело в состоянии выдерживать такие перегрузки».
Даже мысли, кажется, дробятся и ломаются под атаками врага. Ничего, это ещё не конец. Получи!
Ещё одно тело растворилось и вновь возникло. Даже Орочимару не был таким неубиваемым.
«Хорошо хоть, этот просто возникает, а не выплёвывает новое тело изо рта», - пришло на ум воспоминание. При виде зрелища «воскрешения» Змеиного Владыки тошнило даже Демона-Лиса. А ведь небрезгливое животное!
Но этот Акацки сильнее покорителя Манды. От злости опять хотелось рычать.
«А вырядился как! Звезда пирсинга, блин!» - Наруто, уже вышедший из режима отшельника, был так же зол, как и в самом начале боя.
Цунаде опять застонала, не приходя в сознание. Саске, бывший на этот раз ближе к ней, оглянулся. Глаза Учихи, всё такие же красные, казалось, могли расплавлять металл, как два горнила.
Иногда выбираем не мы, а за нас. Может, в этом и есть суть выбора? Решить, кто же на самом деле должен жертвовать?
Бережно подхватив Пятую на руки, брюнет коротко бросил за спину:
- Продержись без меня всего пару минут. Ей нужна помощь.
- Не беспокойся за меня. Я этому пижону устрою вечеринку «Наруто-стайл»! Он её долго будет помнить, если останется чем.
Даже сильно побитый, Удзумаки не терял присутствия духа, умудряясь разбитыми губами держать улыбку «крутого парня».
«Спасибо за понимание, друг... Теперь я точно справлюсь!» - голубизна в его глазах, зачерпнув темноты из ночного неба, стала пронзительной и острой. Теперь просто нужно остаться и идти по своему пути, не сворачивая.
«Отлично! Наконец я смогу забрать его!» Лидер, немного расстроенный тем, что так сильно задержавшую его женщину не удалось убить, воспрянул духом. Один, без поддержки Шарингана Учихи, Кьюби не сможет помешать его планам. Коноха узнает, что такое настоящая боль!
***
Трусость - это клеймо, которое невозможно смыть ничем, даже если тереть кожу до кровавых расчёсов. Но кто такой трус? Всего-навсего человек, который чего-то сильно боится. А чего боятся люди?
Сильнее всего - умереть. Даже если об этом не думать, то люди стараются избегать критических ситуаций, в которых могут пострадать. Но это среди обычных людей, не шиноби. Если простой человек попадает в опасную для жизни ситуацию и «теряется», то ему сочувствуют, а не презирают. Если же такое происходит с шиноби, то это позор.
Если спросить в лоб (и тебя не примут за психа): «Чего вы боитесь?», то можно получить разные ответы. Иногда смешные – многие боятся сущих пустяков, например мышей или тараканов. Но клейма на них за это не ставят. Служащие боятся потерять работу, воины – стать калекой. «Не умру ли я и мои близкие от голода и холода, если не смогу зарабатывать своим делом?» - вот что думают они. Эти страхи естественны, потому что за гранью такого страха – неизвестность, которая страшит. Но люди, живущие с такими опасениями, не трусы – они просто… люди. Не шиноби.
Матери боятся, что заболеют или умрут их дети. Дети боятся гнева родителей, плохих оценок в школе, издевательств в классе. Что «кто-то что-то про них такое скажет, и им будет стыдно и неприятно». Взрослые, кстати, тоже этого опасаются, но не так сильно, как дети (просто они уже могут и ответить). И все вместе люди боятся боли, душевной и физической. Боятся остаться без любви, ибо это тот наркотик, на котором сидят все вместе и каждый в отдельности.
Наши страхи руководят нашими жизнями сильнее, чем государственные законы и распорядок дня на работе. Они есть у каждого и живут вместе с человеком дольше, чем собаки со времён приручения их диких предков. Но значит ли это, что каждый – трус? Ведь бояться – это нормально. Это значит беречь свою жизнь, и для людей это правильно.
Страх может оказывать на людей разное влияние. Если он управляет твоей жизнью, и вся она направлена на его преодоление, то ты его слуга. А шиноби не могут быть слугами.
Тогда, в Долине Жуков, когда Хинате пришлось действительно поставить свою жизнь на карту, она поняла, что же это такое – быть шиноби. Это не значит «не бояться», это значит за других бояться больше, чем за себя. Тогда она встала на этот путь. Сейчас - смело шла по нему, отбросив свои страхи.
Наследница клана Хьюга стояла, похожая на античную статую. Казалось, что она вытесана из мрамора и светится изнутри. Сай, на секунду обернувшись, был поражён: ему, как художнику, не часто удавалось увидеть столько совершенную красоту. Столь убийственную.
***
Время стало для неё резиновым, почти осязаемым. Секунда, ещё секунда, ещё одна. Прозрачными от Бьякугана глазами Хината смотрела на происходящее в комнате.
«Главное, не пропустить момент, когда Акацки максимально откроется, иначе щит не пробить. Вторую такую атаку отец, Неджи и Сай повторить не смогут, слишком много чакры уйдёт в этот раз».
Секунды тянулись, прилипая к атакующим, затягивая в свой водоворот. Всё смешалось в безумном калейдоскопе битвы: голубой цвет чакры Хиаши и Неджи, чёрный и белый цвета животных Сая, металлический блеск кунаев, мелькание рук атакующих. Всё было очень, очень быстро, но глаза Хинаты сейчас различали каждую деталь. Она видела, как мало чакры осталось у её команды, что они устали и долго не смогут действовать в таком же темпе. Но и Акацки тоже слабела.
«Ещё совсем немного, и я её достану!»
Шикамару, немного прикрыв глаза, ждал. Сейчас был ход Хинаты.
Всё произошло так быстро, что Нара едва успел отреагировать и выполнить свою часть плана. Из руки девушки вырвался синий луч, такой тёмный, что он почти не был виден в ночном воздухе Деревни, Скрытой в Листве.
«Такой концентрации чакры я не видел НИКОГДА!!!» - Шикамару был поражён увиденным.
Но когда удар достиг цели, Хината упала, коротко вскрикнув. Чёрная тень, перелетев через её тело, иглой прошла сквозь щит, ставший таким прозрачным, что красный цветок в волосах преступницы уже стал просматриваться вполне отчётливо. Ещё мгновение, и барьер исчез совсем. Конан продолжала стоять, не в силах применить ни одну из своих техник. Шикамару, ощущая, как велико сопротивление парализующему дзютсу, быстро кивнул Саю. Маленькая чёрная змейка, выбравшись из ладоней художника, быстро нашла жертву. Сдавленно выдохнув, синеволосая упала на землю.
- Это всё? Яд? – поинтересовался Хиаши, сползая от усталости по стенке.
- Нет, это самое сильное из известных медицине снотворных. Нам нужно доставить её на допрос к Хокаге. Ибики-сан сумеет её разговорить, – объяснил Сай.
- Что с моей дочерью?
Шикамару склонился над ней.
- Она дышит, Хиаши-сама. Простой обморок из-за перерасхода чакры. Но она - молодец, настоящая куноичи.
Немного отдышавшись, глава клана тихонько пробормотал себе под нос:
- Да, моя дочь – настоящая куноичи!
Неджи, стоящий спиной к нему, улыбнулся. Он давно знал, как изменилась сестра, но сейчас она приятно удивила его своей силой и техникой. Создать луч с настолько высокой концентрацией чакры! Невероятно!
Немного восстановив силы, команда двинулась к госпиталю, неся двух девушек на руках. Неджи, как более внимательный, должен был нести Акацки. Если очнётся, это необходимо заметить сразу, поэтому Бьякуган он оставил активным. Шикамару помогал идти Хиаши, поскольку тот после боя сам передвигался с трудом – сказывалось крайнее утомление и повреждения, полученные в бое с облаком бумаги.
Сай нёс Хинату. Девушка в его руках была похожа на спящую принцессу из старинной сказки.
«Когда она очнётся, обязательно попрошу её мне позировать для портрета, где она будет такой принцессой, - подумал он. Почему-то казалось, что это должно ей понравиться. Впрочем, он не был уверен. - Надо почитать какую-нибудь книгу насчёт подарков. А то будет, как в прошлый раз с Сакурой. И что я такого сказал-то?»
***
«Если ничего не произойдёт, он меня убьёт, - думал Наруто, выплёвывая очередной выбитый зуб. Было очень больно, но если не можешь победить - надо терпеть. - И когда вернётся этот Учиха?! Можно подумать, госпиталь зарыли в землю, а он его откапывает детским совочком! - возникшая в голове картина, на которой Саске, высунув от напряжения язык, лопатил родную землю, немного подняла боевой дух. - Перенял привычку опаздывать у Какаши? Я ему это припомню!.. Если для меня будет потом, конечно, - новый пропущенный удар. - Чем же взять этого мутанта? Ударами не пробрать, дзютсу не берёт, после смерти возникает. Что делать?»
Наруто понимал, что либо он вытерпит, и его друзья успеют обезвредить дзютсу Пейна, либо не сможет и тогда… Об этом думать не хотелось: слишком хорошо он помнил безжизненное тело Гаары на руках. А второй старейшины Тиё, согласной пожертвовать жизнью ради тебя, рядом не просматривается. Сколько ещё осталось?
Внезапно Пейн застыл, уже занеся руку для очередного удара. Удзумаки напряженно дышал, выкраивая неожиданные моменты затишья. Даже если это безумие будет продолжаться, надо пользоваться подарком судьбы. Но все шесть клонов, звеня пирсингом, падали на землю. Будущий Хокаге, не веря своему счастью, тоже упал и счастливо закрыл глаза.
Медики, собирающие раненых, нашли его спящим.
***
На месте, где раньше был госпиталь, теперь только тлели развалины. Медперсонал, деловито снующий по обломкам, уносил раненых куда-то дальше.
«Пещера Хокаге? Я туда не пойду, сдам Пятую им на руки здесь и мигом обратно», - подумал Учиха.
И вправду, медики, увидев, кого принесли, сразу начали хлопотать вокруг Цунаде, попросив отнести её в ближайший из не совсем ещё разрушенных домов, так как состояние было критическое. Выполнив просьбу, он решил срезать обратный путь и пройти между полуразрушенных домов, находящихся рядом.
Но стоило ему выйти на улицу, как одна из стен ближайшего дома начала рушиться, и несколько больших балок полетели вниз… Последнее, о чём он успел подумать, было: «Как глупо…» Потом - темнота.
